一曲終了，衆人都是久久沉浸其中，不能自已。就連王若也是許久才長出了一口氣。

　　趙太妃笑望着王皇後，問：“如何？”

　　黃梓瑕這才發現，滿殿人中唯有王皇後神情恬淡，此時聽趙太妃這樣問，她才說：“确實不錯，不過我聽不出好來。”

　　黃梓瑕想起别人說的，皇上極愛奢靡遊宴，而王皇後性情靜谧冷淡，對于歌舞遊宴之事并無興趣，看來是真的。

　　錦奴将琵琶放下，起身朝殿上行禮，說：“當年師父便說我的琵琶隻有無盡繁華，沒有寂靜落定，想必這就是我此生技藝所限了。”

　　王皇後說道：“你如今年輕美貌，又在京城極盡繁華之中，領悟不到才是好事。”

　　趙太妃笑道：“皇後說的是，非經曆了大悲大苦，怎麼領悟落寞寂定？所以小丫頭這輩子不知道才好呢！”

　　錦奴又行了一禮，将要退下，趙太妃又說：“今日索性無事，你說說你師父，如今可還在揚州？她既然這麼好的技藝，什麼時候讓她來宮中給我彈一曲琵琶？”

　　錦奴勉強笑了一笑，說：“我師父已經去世了。”

　　趙太妃一臉惋惜道：“可惜了，我最喜歡琵琶，也曾經诏當年曹家的後人進宮，但可惜曹家也已經人才凋零了。聽你的口氣，你的師父應該有驚人技藝？”

　　錦奴應道：“是。我師父的琵琶，當世無人能及。若太妃有意，我便為太妃講一講師父當年一件韻事。”

　　王皇後臉上顯出不耐的神情，轉頭低低地問王若：“你精神可好？是否要休息一下？”

　　王若搖頭，說：“我回去也是躺着，不如聽一聽吧。”

　　岐樂郡主在旁邊陰陽怪氣道：“正是呢，王妃現在還是呆在人多的地方比較好，免得……”

　　免得什麼，她不說，但别人都心知肚明，就連趙太妃也是看了她一眼，幸好她也不再開口。

　　錦奴坐在凳上，抱着琵琶娓娓道來：“十六年前，揚州繁華之中，師父與五位姐妹一起共創了雲韶苑，人稱雲韶六女。後來我師父嫁了人，生了一個女兒，正逢先帝诏令天下大黼，雲韶六女中其餘五人奉诏上京，唯有我師父剛剛分娩，所以正在家中坐月子。

　　“當時揚州有另一個歌舞伎院名叫錦裡園，因人人說‘揚州繁盛在雲韶’而不忿，特意搜羅了三十六名波斯胡姬到揚州來。每年冬至之日，江都宮打開，各方男女老幼齊齊湧入，聯袂踏歌，是揚州一年一度的盛事。而在踏歌起舞之前，必推舉揚州最負盛名的歌舞伎院演奏開舞。

　　“那一年照例又是雲韶苑中的舞伎們在江都宮的大殿上起舞。就在第一段舞還沒完時，對面台閣上忽然傳來樂聲，三十六名胡姬中，有十二位或彈豎箜篌、或奏笙箫管笛，二十四位舞伎且歌且舞。波斯人赤足薄紗，腰肢妩媚，又加上金發碧眼，旋轉如風，别有一種妩媚勾魂的風情。頓時人群紛紛湧向那邊，競相争睹胡姬風姿，一時場面大亂，一片嘈雜。

　　“當時雲韶苑的那一隊舞伎也是慌了手腳，竟垂手站在台上不知所措。當時我才八歲，陪着孩子剛剛滿月的師父在後殿，聽得前面大亂，師父将孩子交到我手中，走到門口一看，見人群紛紛攘攘，都簇擁向了那一邊。那三十六位胡姬笙管繁急，腰肢柔軟，又滿場亂飛媚眼，引得台下衆人紛紛叫好，氣氛一時熱烈無比。而她們這邊，則冷冷清清，隻有幾個觀者在收拾東西準備走到那邊去。

　　“我師父一見此時情景，便幾步走到一個琵琶樂者身邊，将她手中的琵琶接過來，坐在殿旁椅上，順着踏歌的曲調，擡手彈撥琵琶。

　　“隻一聲琵琶傳出，清音響徹整個江都宮，飛鳥驚起，群山萬壑都在回響餘音；三兩句曲調之後，二十四位波斯舞者亂了舞步，肆意扭擺的腰肢便跟不上節拍；半曲未完，波斯那十二位胡姬俱皆不成曲調，箜篌笙管全部作啞。整個江都宮中隻聽得琵琶聲音泠泠回響，如漫天花雨，珍珠亂洩。一曲未畢，冬至日落雪紛紛，雪花随着琵琶聲回轉飛揚，仿佛俗世煙塵被樂聲直送九天之上，上達天聽，下覆萬民。當時江都宮中萬千人，全部寂靜無聲地在落雪中傾聽那一曲琵琶，竟無一人能大聲呼吸，驚擾樂聲。”

　　衆人聽得錦奴的描述，也不由得都屏息靜氣，連趙太妃也不由得拍着手說：“真是神技啊！”

　　黃梓瑕也在心裡暗自想象當日情狀，不由得心馳神往，感覺心中久久震撼。

　　“是啊，終此一生，或許當日那一曲琵琶，我都不複再聞了。”錦奴面露微笑，神情中也盡是憧憬向往，“那曲踏歌完畢，回環往複，我師父再奏一曲，此時琵琶聲不複之前的極高極亢，轉為明快通徹，仿佛催促着遊人們的四肢百骸，令人蠢蠢欲動。殿上的雲韶苑舞伎們回過神，立即照常列隊，領舞踏歌。滿宮遊人一時如癡如醉，随着樂聲在雪中聯袂挽臂，開始通宵達旦的踏歌起舞。那之後，揚州留下傳說，梅挽緻一曲琵琶抵百人妖舞。”

　　“我不信。”岐樂郡主忽然打斷她的話，說，“世上怎麼可能有這麼神乎其技的琵琶，你肯定是在騙人。”

　　錦奴笑着低頭看地，卻不說話。

　　“或許年深日久，在記憶中美化了吧。”王皇後淡淡說着，又回頭吩咐身後女官長齡說，“讓内教坊的人送一把内府琵琶來，賜給錦奴姑娘。”

　　錦奴趕緊拜謝，又說：“我這把琵琶名叫‘秋露行霜’，是我師父當年所贈，這麼多年已經用習慣了，恐怕已經換不掉了。”

　　王皇後便說：“那就讓内府送玉撥、琵琶弦和松香粉等物過來，這些應是用得着的。”

　　錦奴再拜謝過。趙太妃揮手說：“好了，既見過夔王妃了，我也該回去休息了。王妃也好好養足精神吧，再過幾日就是你大喜之日了，到時候我遣人去喝喜酒。”

　　“多謝太妃。”王若盈盈下拜。

　　趙太妃又帶着一群人離去。長齡示意錦奴也先回去，宮中賜物之後會送過去給她。

　　黃梓瑕也跟着王若起身，與她一起到偏殿去休息。

　　下台階時，岐樂郡主用王若剛好可以聽到的聲音說：“美貌這東西真是不稀奇，我看這個琵琶女的長相，竟比有些大家閨秀還要美貌。”

　　王若明知她是譏諷自己，卻也不動聲色，而錦奴原本一直在恍惚沉思中，此時卻忽然冷冷而笑，說：“郡主說笑了，論美貌輪不到我，我師父才是真正傾世佳人。”

　　“你師父？”岐樂郡主也沒将她放在眼裡，隻說：“當今世上，除了皇後娘娘，誰敢稱‘傾世’二字？”

　　“郡主說的是。”錦奴被搶白了也不以為意，隻笑盈盈地轉而望着黃梓瑕，一雙眼睛笑得如同新月，說道，“楊公公，你還記得我上次對你說的話嗎？我所知道的仰慕夔王爺的姑娘可多了，比如――揚州城和教坊内的好幾個姐妹。要是公公能讓夔王爺多來教坊走動走動就好了。”

　　黃梓瑕隻微微笑着點頭，也不說話。

　　直到她走了，岐樂郡主才暴跳起來：“她……她提教坊姐妹仰慕……仰慕夔王是想說什麼？”

　　黃梓瑕默不作聲，在心裡想，你能拿琵琶女比夔王妃，為什麼她不能拿教坊姐妹來比你？

　　她望着錦奴袅娜離去的身影，心中一時間覺得有點解氣，又為她得罪岐樂郡主有點擔憂。

　　王若到偏殿休息。黃梓瑕和素绮、閑雲、冉雲等人在外邊坐着，怕驚擾王若。

　　素绮正與長齡女官看新的宮花式樣。春日午後，黃梓瑕昨夜又沒有睡好，正在昏昏欲睡之際。内殿屏風後忽然傳來一聲金鈴敲擊聲，然後便是一聲鳥鳴，随即傳來王若在内殿的驚叫聲。

　　黃梓瑕頓時驚覺，跳起來時發現素绮與長齡已經丢下宮花跑到内殿去了。她趕緊追進去，隻見王若蜷在榻上瑟瑟發抖，一縷鬓發被削斷在被褥之上。

　　長齡指着窗戶，驚惶失措地說：“那邊……我看見刺客從那邊越窗逃跑了！”

　　黃梓瑕立即奔到窗邊一看，卻發現後面是殿基，空無一人。

　　她立即觀察窗戶下面和上面的鬥拱檐角處，看刺客是否躲在這裡。但并未發現有人躲着。她愕然，這麼大的地方，觸目所及無處可躲，若是長齡看見刺客翻牆出去的話，絕對應該逃不出她的視野範圍。

　　可是，就這麼一瞬間，刺客上哪兒去了呢？

　　她遲疑地回頭看王若，隻見她抱着衾被側坐在床上，半明半暗的夕光正照在她的面容上，她鬓邊那縷斷發散了，半長不短地垂在她的鬓邊收不攏，在她面頰上投下一片薄薄的陰影，越發顯得她容光幽微。

　　王皇後從正殿過來，聽她們講述了過程，頓時雷霆大怒：“在這大明宮内，青天白日竟有刺客闖入，意圖對王妃不利！宮城防衛司的人都在幹什麼！”

　　一群人全部噤聲，不敢答話。

　　“我要去觐見皇上，此事非同小可。”王皇後說着，幾步走到殿門口，又回頭掃視了偏殿内所有人一眼，說，“此事若傳揚開後，本已甚嚣塵上的京城流言定會愈演愈烈。傳我旨意，嚴令宮中所有人對外禁言。永慶，你立即去王府知會夔王，讓他馬上進宮。”

　　蓬萊殿的大宦官永慶趕緊應了，一路疾步奔出。

　　待皇後離開了，一群人安撫着王若，閑雲感恩戴德地說：“皇後真是設想周全，她對王妃如此關懷備至，定然會保得王妃安然無恙的。”

　　王若卻似乎被吓壞了，隻怔怔地坐着不出聲。

　　不久，皇帝的旨意就下來了，夔王妃先行居住大明宮雍淳殿，由内廷調集一百京城守衛軍，由京城防衛司右都尉王蘊親率；夔王府調派一百王府軍，兩百人日夜輪流守衛雍淳殿。以免萬一。

　　“太好啦，有兩百人在這邊，大明宮中又本就有三千禦林軍日夜守衛，怎麼都不可能有什麼可疑之人能遁形了。”冉雲歡欣鼓舞說。王若臉上也勉強露出了一絲笑容。