劉驽聽後一愣，他萬萬沒有想到，耶律适魯布置讓群下連夜歡慶這件事兒的背後，竟然還包含有這一層盤算在内。
即便是他已經熟讀玉傅子所授的《六軍鏡》書，與這面前這位契丹枭雄比起來，他仍然自覺遠遠不如。
有的人是天生的将帥之才，兵法策書于他們而言僅是錦上添花。――耶律适魯就是這種人。
劉驽又抓起一壇酒飲下，想要灌醒自己這不開竅的腦子，說道：“可汗能夠居安思危，常人所不如。不過那些吐蕃人應該是真的怕了，所以才會遠遠地退去，估計是再不敢來了。”
耶律适魯歎了一聲，“不見得，我已經命下面的人清點戰場。到了明日，一切自見分曉。”
說到這，他張了張嘴，似是有些瞌睡。
劉驽見狀趕忙告辭。
耶律适魯叫住了他，帶有幾分歉意地說道：“我年紀不算老，但身體卻已經老了。老年人的精力實在不行，連你都不耐煩了。”他話鋒一轉，突然沒頭沒尾地問道：“你覺得耶律選這個人怎麼樣？”
劉驽聽出他話中有話，琢磨了片刻後方才答道：“耶律選此戰率領契丹重騎大破吐蕃，應是立下了第一功勞，将來在契丹草原上，恐怕是無人能比。”
耶律适魯将面前桌上的酒杯捏在手裡，不停地轉動，“但願能如此，他是個好孩子，性格仁善，卻又心存底線。若是由他來治理草原，契丹定能在二十年内強盛，屆時必然無人可以匹敵。隻可惜此子過分沉迷武學，又愛争強好勝。”
說到這，他自我安慰道：“但這畢竟都是年輕時候的事兒，等到他歲數大了，性子慢了，心自然也就收了回來。”
劉驽在一邊靜靜地聽着，對于這種汗王家族内部的繼承子嗣之事，他一個中原漢人小子，實在不便插嘴。更何況契丹若是過于強大，那對于中原的王朝來說，也絕不是甚麼好事。
他回到酒桌邊，用連續不斷的飲酒來掩飾内心的尴尬。在喝得臉色绯紅後，他又一次起身與耶律适魯告别。
忽明忽暗的燭火下，耶律适魯的眼神顯得有些落寞，“這件事情我試着跟幾個人說起過，可沒有人敢正面回應我。所以你不說話也不要緊，我并不怪你。”
他口中簡單的“幾個人”絕不簡單，指的應該是他麾下的那幾個宿老貴族和親信大将。
然而即便是這些人，也沒有敢趟“汗位繼承”這灘渾水的，更沒有人敢上前說幾句有用的話，這無疑讓年老的可汗倍感孤獨。
他吃力地從座位上站起身，親自為劉驽送别。
這種難以得見的禮節，讓劉驽有些受寵若驚，“可汗，還請留步！”
“沒事，我送送你。”
在即将合上氈簾的那一刻，耶律适魯向他擺了擺手。而劉驽的目光，卻落在了這位可汗蒼白的鬓發上。
他心中暗歎：“這一位大名鼎鼎的草原枭雄，真的是老了！”
即便是草原上萬衆景仰的契丹可汗，也敵不過歲月這把悄無聲息的刀子。
根據營中巡邏兵士的指引，他順利地找到了謝安娘的帳篷。走近後，他看見簾門口的縫隙處仍透着絲絲燭光，便知謝安娘仍然未睡。
他輕聲撩開了簾子，看見謝安娘正在燈下為夢呓中的銅馬擦拭額頭上不斷滲出的汗珠。
謝安娘見他走了進來，将右手食指放到唇邊輕輕地噓了一聲，示意他不要弄出太大的動靜來，以免驚醒了銅馬。
劉驽點了點頭，輕聲向她問道：“我讓乃木器帶人來取财物，你給他們了嗎？”
謝安娘将浸透銅馬汗水的臉帕，放回盛着熱水的瓦罐内揉搓，“嗯，那個人來了，隻取了三百兩黃金，一兩都沒有多拿。”
劉驽笑了笑，“他倒是不貪心。”
謝安娘使勁将臉帕擰幹，敷在了銅馬的額頭上，“也未必。人若不圖小利，則必有大志。這個人，你需要防着點。”
劉驽聽她這般說，想起乃木器先前與噶爾海竄通瞞報軍功一事，“你說得對，我記下了。”
他将一塊帶毛的羊皮鋪在地上，平身躺下，向仍在忙碌的謝安娘問道：“這幾日不見，銅馬的病情怎麼樣了？”
謝安娘幽幽地歎了一口氣，“好像是清醒些了，不過對我越來越不願意搭理。我甚至有一種錯覺，他的病早好了，隻是在故意瞞着我而已。”
劉驽一聽，從地上跳了起來，伸手去搭昏睡中的銅馬的腕脈。
脈象平穩而純淨，不像是瘋癫生病之人。
他的目光落在仍自閉眼的銅馬的臉上，“我早該知道你的病已經好了，若是我沒有猜錯，就在夔王帶走李菁的那一天，你二人應該見過面，是他救了你！”
裝睡的銅馬見再也瞞不住，倏地從榻上坐起，嘴角咧出一絲冷笑，“這些日裡我辛辛苦苦地用真氣弄亂經脈，引你誤診。沒想到最後還是疏忽于一時，讓你給發覺了。”
他眼露厲色，用手指着謝安娘的臉吼道：“一切都怪你，若不是你，我也不會辜負了夔王他老人家的所托，以至于敗露行迹！”
謝安娘蔥白的雙手有些顫抖，“我……隻想着你快些好起來，從沒有想過這些！”
銅馬從榻上沖了下來，他的長刀就擺在一旁。他伸過手便噌地一聲将長刃拉出了鞘，對準了謝安娘的脖子，“我和你說過多少次了，我生是朝廷的人，死是朝廷的鬼。你若是阻礙我完成任務，那便是我的敵人！”
劉驽将謝安娘往後拉開，自己擋在了銅馬的刀前，“你一個男子漢大丈夫，對着弱女子耍威風，算是甚麼本事！？”
銅馬眼中兇光一現，“你滾開，接下來便要找你算賬，不要急！”
劉驽立地不動，他在戰場上經曆過刀山箭海，又怎會懼怕眼前的這區區一柄鋼刀。
他望着銅馬額頭上不斷滲出的汗珠，問道：“是不是夔王又教你新的武功了？”