李菁見上泉信淵匍匐在地的模樣，眉頭微微皺起，臉上一副不耐煩的樣子。
直至此時，她才稍稍顯出了平時那般模樣，否則在殿中諸人看來，眼前的李菁隻怕是一個假冒的孿生兒。
她沖着地上的上泉信淵斥道：“我不要你做随從，你若是在刀法上有不懂的地方，随時切磋便是。”
上泉信淵頓首道：“姑娘不僅救了我一命，還答應傳我劍道，此等大恩，我願拜姑娘為師！”
李菁見狀愣了神，“我不收徒弟，而且我的刀法也不傳人。”
“為何？”上泉信淵擡起頭，眼中滿是失望。
“因為這是傷心的刀法，會令人肝腸俱裂地疼，我一人傷心便夠，何必禍及他人呢。”李菁的語氣有些哽咽。
她仰首望向台階上的劉驽，收起了臉上的悲戚，朗聲說道：“啟禀掌門，掌劍門出陣第一戰還請由何堂主來，至于卑職……能用得到我的地方再說罷！”
劉驽緩緩點頭，“允了。”
他望着不遠處的李菁，竟有了種恍若隔世的感覺。
兩人間最遠的距離不是天涯海角，而是面對面卻已成了陌生人。
在劉驽的主持下，殿上掌劍門諸位頭領議定了此番出戰的方略，緊接着湧出大殿。
劉驽帶領衆屬下，前往法嚴和尚和那幫江湖人鬧事的長安城春明門而去。
劉驽騎着馬，在雪地中疾行，眼神有些發呆。
謝暮煙與他并肩馳騁，笑道：“你後悔了罷？今日你便不該那樣對她，萬一她死在了上泉信淵的刀下呢？”
劉驽輕輕搖頭，“她既然與人邀鬥，便該知道這般結果。我隻是納悶，她為何會突然性格大變？”
“不僅性格大變，刀法也大有漲進。眼下看來，掌劍門除了你之外，便該屬她武功最高了，其他人都不是她的對手。”謝暮煙道。
“但願她不會再搗亂！”劉驽輕輕歎了口氣。
“如今的她應該不會。”謝暮煙笑了笑。
“她很恨你，你随時要小心，平時外出時務必讓羅金虎相伴左右。”劉驽有些不放心。
“這個你放心，我自有安排。”謝暮煙說話時觀察着劉驽的表情，“隻是李菁武功高了，你好像并不開心？”
劉驽勉強笑了笑，“對于一個仍然沒有答案的謎團來說，我很難把它想得單純，當然也高興不起來。”
謝暮煙沉默了片刻，說道：“作為一名下屬，我本不該冒犯你。但是你現在過于執着，凡事都要找出個因由來。其實問題的答案，并非所有時候都很重要，你往往隻要看到事情的結果就夠了。”
劉驽扭頭看着她，“你知道李菁武功突然增強的原因嗎？”
謝暮煙的眼中生出幾分哀怨，“我現在終于知道甚麼叫做‘病入膏肓’了，或許你并不是得病，而不是放不下她。既然放不下，就不要放，在一起多好呢？”
劉驽尴尬地一笑，對謝暮煙的問題避而不答，“不是每個男人都要将自己的過往占為己有，李菁若是能變得更好，我心裡自然是歡喜的。”
謝暮煙看着他，搖了搖頭，“掌門心裡不是這樣想的。”
兩人邊聊邊走，很快與掌劍門衆頭領一同來到春明門下，隻見不斷有兵士從城樓上逃脫，城牆上亂成了一團。任憑将官如何督戰，砍去多少個腦袋，逃跑的人依然源源不絕。
蕭呵哒策馬來到劉驽面前，皺着眉頭，“再這樣下去，隻怕不等大雪融化，長安城的守軍就要跑光了，到時候靠咱們掌劍門的幾百号人馬，可守不住這樣一座大城。”
“大軍師且勿着急，待我等上城牆看看再說。”劉驽翻身下馬，領着掌劍門衆頭領，迎着潮水般逃跑的兵士，徑直向城樓上走去。
正在此時，一根通紅帶火的短杖向城頭上呼嘯而來，将城牆砸塌了丈許寬，數名來不及逃離的兵士随之墜牆身亡。
短杖來勢不減，仍然往前飛，正正擊中一名站在城頭指揮的将官的兇口。将官受力不住，淩空飛起，口中吐出的鮮血在空中劃出一條鮮紅的弧線。将官的屍體飛落城牆，如麻袋般重重墜地。
衆兵士見将官身亡，逃得愈加慌張。無數人從城樓上狂奔而下，如同逃離潰穴的蝼蟻一般。
掌劍門中不乏武功高強之輩，一眼便看出剛才那隻飛來短杖的厲害。
“哪裡飛來的短杖，竟然比投石機發出的砲石還要厲害幾分。”謝暮煙感慨道。
“是少林寺的功夫，名叫流火杖，我曾在雍州見少林寺達摩院的法由和尚用過！”劉驽邊說話邊往前走，用身軀擋住了走在自己身後的謝暮煙。
難了和尚突然插話，“掌門所言不錯，确實是流火杖，施展此技者力道厚實沉雄，該是法嚴師兄到了，沒想到他回來。”
“你怕他？”劉驽淡淡地看着這位長相俗氣的和尚。
難了和尚摸了摸光頭，“我和法嚴師兄自小在一起練武，知道他的根底，更清楚他天賦勝于常人許多，加上他平素刻苦練功，早非普通人可比。說我不怕他，那是假話，但是在掌門面前，我有拼命的決心。”
“我不要你拼命，今天這仗隻能赢不能輸。”劉驽道。
“哦……”難了和尚有些猶豫，不知該如何答複掌門。
掌劍門衆人剛攀至城頭，又一支如同赤火流星般的短鐵杖從城下呼嘯而來。
短杖破風之聲甚急，在距離城頭尚有數丈遠時，諸頭領已經能感覺到短杖上所攜的熾烈勁風。
上泉信淵走在後頭，并未看清前一支流火杖的動靜，此時失聲喊道，“中原人竟有這般厲害的投擲技！”
“快趴下！”狄辛大聲喊道。
對于保命一途，沒有人比他更敏感。這次飛來的流火杖比剛才那支勁道還要大，似乎蘊藏着無窮威力。
他這麼一喊，大夥兒不由地生起了懼怕之念，紛紛準備趴地躲避飛來的流火杖。
“往前走！”劉驽突然一聲大喝，制止了準備躲避的衆人。
他朝前邁步，右手伸出，迎向飛來的流火杖。