中年人顯得有些木讷,但滿眶的眼淚卻顯得真切。
他含淚點了點頭,“不瞞大俠,我正是李繼,謝大人生前的一名門生。謝大人生前做過不少惠及萬民的好事,待我們這些寒門士子更是如父子一般。他老人家蒙冤而死,我們這些門下弟子日日都想為他洗清冤屈。隻是朝廷奸臣當道,蒙蔽皇上聖聽,真當讓正人君子無法立于朝堂了!”
“據我所知,在朝廷裡流放以上的刑罰該由刑部複核才對,為何今日押你前往刑場的那些人皆着大理寺服色?”劉驽轉向另一個問題。他一邊問一邊打量着眼前這個文弱而不乏剛正的中年人。
“不瞞大俠說,此事連我自己也甚是糊塗,那大理寺卿季如常昨日剛定了我死罪,今日那些衙役便拉着我往西郊去了,中間不曾聽刑部的人過來說半個不字。”李繼說着連連搖頭。
劉驽看得出他并未說謊,應該确實是因為對内情所知甚少,于是又問道,“眼下京城已容不下你,不知李大人的家眷現在何處?”
李繼老老實實地答道:“在下剛赴京為官不久,家中老小尚在汴州老家。”
“如此倒是省去了一段麻煩。”劉驽從懷中掏出一貼銀子遞給他,“趁今日之事尚未擴散,李大人當速速返回老家,帶上一家老小找一處山林隐居,莫要再于人前出現,以免惹上殺身之禍。”
李繼也知道眼下處境之危,感激地從劉驽手中接過銀子,再三拜謝,”多謝大俠救命之恩,不知大俠可否留下姓名,待我來日報答!“
劉驽微微一笑,“我是掌劍門第十四代掌門劉驽,你若是有事,便去洛陽掌劍門的堂口相報,定有人會接待你。“
李繼聽後若有所思,”洛陽離汴州不遠,将來大俠有需要用到小人的地方,不妨直說。“
兩人相稽告别,趁着官兵還沒有追出城,李繼循着一條偏僻小道急行去了。
劉驽此時明白,若想尋到此事的缺口,勢必要先找到那個大理寺卿季如常不可。
他送走李繼後,尋了一副鬥笠戴在頭上,複又返回了城内。他發現滿城四處皆已貼上新的告示,告示中通緝的披發青年正是自己,罪名是劫囚車。凡能通報他的行迹者,賞銀十兩。
見此,他微微一笑,将鬥笠沿拉得又低了一些。
當晚他沒有再去集武閣,而是尋到了那大理寺卿季如常的宅邸,隻見朱門高牆,門前挑着兩個大紅燈籠,顯得壯麗非常。
想來這大理寺卿不過是正五品的京官而已,年俸不過四十三兩白銀,憑自己的俸祿絕然住不起這等大宅,定是收過不少賄賂供奉。(作者注:唐朝每兩白銀相當于4248元人民币)
他翻身躍上高牆,查看這大宅内的動靜。隻聽見各處房舍裡有公子小姐在歡笑嬉戲,又有丫鬟老嬷嬷躲在角落裡竊竊私語。
這季宅終究比皇宮守衛差得遠,他不費功夫便尋到季如常的書房所在,在屋宇間三翻兩躍便來到書房屋頂上。他悄悄揭開一片屋瓦,觀察書房内的動靜。隻見這季如常是個長得白白淨淨的中年胖子,面部胡須打理得極好,飄飄然分為三縷落下。此人正在與自家美姬調情,又是親又是抱的。
那美姬乃是季如常從勾欄裡帶回家的,她為了哄得客人開心,将自己脫得精光,一個勁兒地往他的懷裡鑽。那季如常在美姬的身上摸來摸去,直恨不得多長出幾隻手來。
劉驽見此猥亵場景,不欲再看,隻得側過臉去,觀察屋外的動靜。此時一個穿着華貴的中年婦人帶着兩名丫鬟來到季如常的書房外,他見狀急忙伏低了身軀。
中年婦人敲響了季如常的書房,“相公,時候不早了,你明日還需上朝,還是早點休息吧。”
她聽說季如常下午從大理寺回來的時候,順便帶回了一個美姬,為了保密還不曾讓任何下人相見。
屋裡的季如常聽見妻子在屋外叫喚,忍不住皺了皺眉頭,答道:“好了,我知道了,娘子先早生歇息,待我批完這幾件案文便過來。”
屋外那中年婦人見他如此回答,方才帶着兩名丫鬟離開。
季如常臉上露出恨色,道:“這個老婆子自己已是年老色衰,還偏偏我不允許我找點快活,簡直是豈有此理!”他一臉疼惜地望着懷中膚若凝脂的美姬,“乖乖,咱們今日還是休了吧,省得那老婆子明日裡心裡不舒服了又找我們麻煩。”
那美姬不情願地穿上了衣服,臉上香淚楚楚,“相公,你這諾大的一個大理寺卿,怎麼還怕媳婦了。這夫人幾次三番地過來尋你的事兒,你這日子可怎生過得下去啊!”
季如常拍了拍她的肩膀,順手又在衣裡摸了幾下,嬉笑道:“乖乖,你不用怕。那婆子這幾年心痛病犯得越來越厲害,哪天我故意找點事情激她一激,将她氣上西天。到那時,她是自己死掉的,即便是仵作找上門也發現不了甚麼破綻。”
那美姬本隻是想邀寵而已,此時聽得他竟想殺人,不禁驚得呆了,“相公……她畢竟是你的糟糠之妻,這等事情還是不要作了罷!”
季如常不屑地看了她一眼,“你一個婦道人家懂些甚麼,這老婆子跟我不對眼已不是一年兩年,我早有除去她的心。”
那美姬懦懦道:“可這樣官府查處下來,老爺怕是承擔不起,還是算了吧。”
季如常鼻哼出一聲,将她推至一邊,“老爺我本就是大理寺的主官,還怕甚麼官府。你是沒進過我那大理寺,沒見過那些鮮血淋漓之事,才會這麼大驚小怪的。就說那些被關在大理寺牢獄中的人,又有幾個真的是該死的,不都是因為擋了别人的道麼!就說當年的宰相謝攸之吧,他為人聰明一世,可就是夜郎自大,不将别人放在眼裡,因此妨礙了别人的好處,這才落得個滿門抄斬的下場。老爺我當年正是因為在那件案子裡跟對了人,才會從小小的刀筆吏青雲直升,做到如今的大理寺正卿位置啊!”
劉驽一聽頓時怒目贲張,他沒有想到普天之下竟有如此不要臉的奸官。他環視了左右一圈,見寂靜無人,便又悄悄揭開幾片屋瓦,從屋頂跳入書房内。不等季如常和那美姬喊出聲來,他已出手點了兩人的穴道。
季如常被這個憑空降臨的大盜吓得面無人色,隻是片刻間褲子便淋濕了,緊接着傳出酸臭味。
劉驽聞見後不禁皺起眉頭,他解開季如常的啞穴,留住其他穴道不解,輕聲喝道:“别叫,否則殺了你!我問一句,你答一句,多一句也殺頭。”