夜幕之中一片漆黑,葉池隻能勉強看到人影，感到有一個小小的身子張臂将他環住,可怕的是力氣大得驚人。

　　他靠在冰冷的牆上,一瞬間沒有反應過來是怎麼回事，以為自己被打劫了，然而在感覺到那熟悉的氣息時,臉霎時間紅了。

　　“嗷！”

　　來不及思考是不是酒喝多了出現了幻覺,葉池伸手将對方輕輕摟在懷裡,還不自主地嗅了一下,低聲喚道：“阿薰？”

　　對方沒有回答,将他的腦袋往下摁，強勢又霸道。

　　“雖然看不見，但我知道是你。”他的嗓音溫和又帶着暖意，如此清晰的觸感決不是幻覺，“什麼時候來的？”

　　澹台薰依然沉默着，悶了好一會兒才道：“剛剛。”

　　她其實是今日下午便到了，但一路風塵仆仆又有許多事情要打理，故而直到晚上才去丞相府拜訪，誰知葉池卻不在家中。

　　門房告訴她葉池與長素去了安原大長公主那裡，她不方便去打擾，遂出來散散步，可還是鬼使神差地走到了這裡，正巧看到葉池站在月光之下，因為光線昏暗，根本沒有注意到她。

　　聽到了這個熟悉的聲音，葉池不自覺地露出笑容，拍了拍她的腦袋，另一隻手則是摟着澹台薰的腰，輕輕摁了一下，“你是不是瘦了一點？”

　　澹台薰條件反射似的想要躲開，但還是忍住了，将頭埋在他懷裡，“趕路比較匆忙，所以沒時間吃飯。”

　　她答話的口氣始終一本正經的，與先前毫無變化，但正是這樣的聲音令葉池如此安心。

　　天色很黑，什麼也看不見，但能聽到她在耳邊說話，比什麼都要踏實。

　　他沒有去問她為何會突然跑來京城，隻是握緊了她的手。這時長素與蘇玞牽着馬車走了過來，一看見二人，驚訝地捂着嘴往旁邊躲。

　　“出來，我知道你們在。”

　　葉池冷不丁的聲音讓二人隻好乖乖走出來，長素忍不住問：“澹台大人，你來京城之前……怎麼也不送一封信來？”

　　澹台薰幾乎沒什麼變化，秀麗玲珑的小臉如清水芙蓉，唯獨個子似乎長高了一些。不似平時穿着鮮豔亮麗的紅色勁裝，她此刻身着一襲酡顔羅裙，在月光之下顯得柔美動人，但因常年習武，眉間的英氣是自然而然的。

　　此時的葉池看不到這樣一幅畫面，委實有些可惜。

　　澹台薰波瀾不驚道：“因為我也很倉促。”她看向葉池，“不過你可以當作一個驚喜。”

　　這話若是從普通女兒家口中說出來的，必定是兒女情長，但由她來說，卻有些令人哭笑不得。

　　葉池溫和笑笑，這話是他的阿薰說的，甭管是不是兒女情長都夠了。

　　澹台薰看他一直在傻笑，估計是喝多了，遂催促他上馬車，恰這時又有腳步聲傳來，竟是方才去醒酒的錦淑公主與侍女走了過來。

　　公主回來時沒看見葉池，便想前來送送他，誰知一眼便瞧見了這個亭亭玉立的陌生姑娘，而葉池則是矮身登上馬車，清俊的臉上笑容滿得要溢出來。

　　錦淑公主淡淡看了看澹台薰，與她相視一眼。

　　這氣氛再傻的人也該看出來尴尬了，蘇玞忙道：“錦淑，長素會把葉池照顧好的，我們先回去罷。”

　　錦淑公主點點頭，沒有多問什麼便轉身回去了。

　　澹台薰雖然并不确切知道眼前這個女子的身份，但從裝束和氣質上也能猜到個大概，目光變得有些微妙。

　　京城啊……确實不簡單。

　　***

　　澹台薰這次入京的确趕得很急。

　　魏浒那樁貪污案的罪證大多都已被銷毀了，但因牽扯人數太多，不慎在霖州留下了幾個活口，除了上一任霖州州牧之外，還有一個便是衙門的師爺。

　　師爺發覺她起了疑心之時，正是京城那邊傳出消息的時候，不想回家洗脖子，便想重新上演段琰遇害的一幕，将責任全部推給澹台薰。

　　後來的事就沒什麼懸念了，她解決掉了師爺派來的殺手，還獲得了上任州牧的罪證，于是一方面書了封信去秦州給丁文通，另一方面上報禦史台。

　　那位州牧大人本就膽小如鼠，當即上書彈劾了他自己，而吏部那邊，也很快召澹台薰入京了。

　　州牧的考核往往是三年一度，但這次貪污的官員落網有她一部分功勞，再加上許之煥向明帝禀明了此事，随後便有了這次破格提拔；廉王的的确确是給了她一次機會。

　　澹台薰晨起後洗漱一番，本想換回原來的勁裝，但想想還是穿得樸素一些，随後便下了樓。

　　昨日葉池想帶她一同回去，但她早已找好了住處，便回絕了。

　　她出門時伸了個懶腰，下到大堂裡恰好看見葉池在外面捧着一盒東西等她。

　　這個畫面在秦州時再普通不過，然而如今到了京城，卻有一種說不出的欣喜在裡面。葉池同她一樣沒什麼變化，依舊是那個俊朗溫潤的年輕公子，眉目清澈，身如玉樹，笑起來眼睛彎彎的，令她不自覺地會心一笑。

　　“阿薰，你喜歡吃的點心。”

　　澹台薰點點頭，将東西接了過來，走兩步後發現他仍是笑眯眯的樣子，退回來道：“我已經不是霖州州牧了，我來了應該就不走了，所以你不用一副我明天就要走的樣子。”

　　半年未見，重逢固然是喜悅的，但他們表達喜悅的方式不盡相同。她從來不是個熱情的人，故而除了擁抱之外也不知該如何表達。

　　對她來說，能見到這個人平安，看着他臉紅，是世上最實實在在的事。

　　葉池略略尴尬地一笑，這個重逢對他來說确實也太平淡了，他曾經思考過要用八擡大轎去把澹台薰從霖州接回來，最起碼也應該是他親自去接啊，卻沒想到她會一個人騎着馬風塵仆仆地來到京城。

　　一想到這個他便有些不大高興，淡淡道：“我送你去吧。”

　　澹台薰看了他一會兒，以為是方才的話說得太過不冷不熱，于是不顧二人還站在外面，就這樣伸手抱了他一下，果然瞧見他臉紅了，于是滿意地點點頭。

　　這次召她入京并非吏部的決斷，而是明帝親授的旨意，将她直接丢去禦史台，封了個六品的侍禦史。州牧的品階一般根據地方的情況，如封州便是五品，霖州則是六品，雖從品階上講沒什麼變化，但直接聽命于帝王，在職權上委實提升了一大步。

　　刑部那邊出了事，一幹人被拉下馬，下面的小官也是誠惶誠恐的，這時吏部就忙了起來，原先待定的幾個也都升了上去。

　　她一直都在追趕葉池的腳步，哪怕隻是一點點，哪怕永遠也夠不着，至少她在一步步朝着他接近。

　　“我原本以為還要過很久才能見到你。”葉池忍不住笑了笑，像是松了口氣，“阿遙他們還好麼？”

　　看他的樣子顯然是知道了這是怎麼回事，澹台薰也沒有隐瞞的意思，“我沒有來及回去看，不過他們來信說過得很好，等過了明年夏天，阿遙在小學的課程就上完了。”

　　聽到這個回答，葉池才真真切切地體會到了時光飛逝。轉眼間阿遙都要十二歲了，與他同歲的明帝也在慢慢長大；時代變化萬千。

　　澹台薰轉頭與他相望，街市繁華，人潮不息，卻隻有他們駐足停留。她突然拉起了他的袖子道：“我們先去吃一頓早飯罷。”

　　葉池點點頭，看着時辰也還早，遂帶着她去了城中的一家煎餅鋪子，笑道：“這裡的煎餅很有名的，我小時候時常來吃。”

　　澹台薰端茶杯的手頓了一下，回想起樂瞳先前與她說過的話，默默應了一聲。

　　這時夥計跑過來上茶，盯着葉池看了一會兒，突然驚喜地笑道：“葉大人，你可真是好久沒來了啊！”

　　一般與葉池說過話的人他都記得，自然也知道這個夥計叫阿黃，從小在煎餅鋪裡呆着，是個自來熟。葉池笑道：“近來過得如何？”

　　“上個月剛娶了媳婦兒……”夥計說到一半，看了看澹台薰，“沒想到葉大人也成親了啊，葉先生先前老來抱怨你還不成親，這下你可算能堵住他的嘴了！”

　　夥計剛一說完鄰桌便喚他倒水，遂笑着轉身離開。這句話無疑是引起了澹台薰的注意，疑惑地問：“葉先生是誰？”

　　葉池平和地笑道：“我爹。”

　　“……诶？”澹台薰陡然愣了一下。雖然也沒有人明确告訴她葉池是孤兒，但因為從來沒聽過關于他家人的事，她便自然而然地認為葉池的父母都去世了，“你……爹？”

　　“是啊，有空帶你去看看他。”葉池說完便有些為難的樣子，“不過他的脾氣太壞，你可能接受不了。”

　　澹台薰依然沉浸在驚訝之中，隻愣愣地點頭“哦”了一聲。

　　這頓飯的後來她便一直在猜測，甚至連不知不覺将煎餅吃完都沒發覺，直到葉池提醒她快要遲到了，才連忙狂奔去了禦史台。

　　禦史台是個較為清淨的地方，來來回回就那麼些人，畢竟不是誰都适合這個地方，一得不要臉，二得不怕死，滿朝文武中或許隻有許之煥名副其實。

　　澹台薰趕到的時候沒看見其他同僚，隻瞧見許之煥一人坐在轉筆，勾起眉道：“你第一天就遲到啊。”

　　她先前也與這個脾氣古怪的人打過交道，正經答道：“我的官服還沒有趕制出來，今日隻算是報到。”

　　許之煥停下手中的筆，又看了看她。

　　其實他先前許過一個願，就是想要個年輕姑娘來當下屬，畢竟每天對着這麼群男人實在眼疲，但他着實沒想到這姑娘來是來了，卻是那個兇殘得令他有些害怕的澹台薰。

　　他覺得以後許願的時候，一定要跟老天爺說清楚附加條件。

　　“對于遲到的事我很抱歉。”

　　“不必了。”許之煥沉默了一會兒，“诏書我已經收到，你明日就可以正式來了。”

　　澹台薰露出淺淺的笑容：“好，多謝大人。”

　　許之煥不自在地動了下肩膀，擺擺手示意她走。

　　先前打過照面之後，澹台薰也聽葉池提起過這個人，雖說有些奇葩但據說是個難得的好官，故而她客客氣氣地道别之後，在禦史台熟悉了一下環境才離去。

　　葉池這邊正好是午休，因年終了實在忙碌，小皇帝偶爾甚至沒時間上朝，一頭紮在禦書房裡，有事啟奏無事滾蛋，也省了一幹閑人的工夫。

　　小皇帝坐在葉池邊上，他早就聽聞了那位傳說中的霖州州牧已經到達京城了，卻一直沒空去見，也不好意思跟廉王提起，怕對方說他玩心太重。

　　今日他起得甚早，未至午時便将要看的奏折處理了一大半。葉池喝了杯水，似是也有些疲倦，伸展了一下雙臂：“陛下，微臣想先出去散散步。”

　　小皇帝自然是準許了，不過覺得他在這個點出去散步很不簡單，指不定就是去見那傳聞中騎在他身上的姑娘的，遂蹑手蹑腳地跟着葉池出去了。

　　葉池是真的出來散步的，因為太過疲憊，他沒注意到小皇帝跟着。明帝覺得自己的跟蹤手段實在高明，哪知半路上卻遇見了從禦花園那邊來的錦淑公主，連忙将她也拽到了遮蔽處。

　　錦淑公主被他吓了一跳，但也清楚這個皇帝侄兒的貪玩，依舊是端莊大方的姿态，莞爾道：“陛下怎麼了？”

　　“噓——”小皇帝伸出手指抵着嘴唇，指了指葉池的方向，“葉相不知道要去見誰呢。”

　　錦淑公主的目光沉了一下，其實他們躲在假山後邊委實算不上高明，但神奇的是葉池始終沒有注意到，遙見對面走來一個陌生姑娘，正是那天晚上見過的。

　　澹台薰原本是不想來找葉池的，但許之煥在她走前又跑過來交給她一封信函，要她帶給葉池去。她人生地不熟委實不應該亂跑，可沒想到二人一個往外一個往裡，倒是真的在路上遇見了。

　　葉池撞見她的時候很驚訝，他雖然不是很在乎自己的面子但他在乎澹台薰的面子，總覺得光天化日之下她突然跑過來擁抱他不太好，還特地往後退了一步。

　　“阿薰，現在是大白天……”

　　澹台薰幽幽看了他一眼，不明白他在想什麼，不作聲地将手裡的信遞了過去。

　　哦哦……居然是特地來送情詩的麼？

　　葉池更加猶豫了，依然站着不動，終于令澹台薰有些不耐煩了。

　　“過來！”

　　她這句話說得還挺大聲，雖然路上沒什麼人，但躲在後面的小皇帝與錦淑公主顯然是聽到了。明帝雖然隔得遠，但真切感受到了這股撲面而來的霸氣，于是他很惆怅，覺得這姑娘有望發展成第二個安原大長公主。

　　錦淑公主不想再繼續看下去，正想起身走開，卻看見那邊的葉池卻突然得令似的，立即聽話地向着澹台薰走了過去，可因為走得太急沒看地下，不慎被石頭絆了一下。

　　他陡然間筆直地栽了下去。

　　公主的身子也跟着抖了一下。