華陰縣城并不大，時值金秋，風吹過街道，掃落一地枯葉，街上偶有幾個行人，又是傍晚時分，看着頗有些蕭條的感覺。
徐子桢左右看了看，略微湊近了陸薄言道：“這麼冷清，咱們會不會太顯眼了。”
四周沒人，陸薄言笑道：“家主放心，明年春闱，自西北道而往應天府去的學子基本都走這條道。”
徐子桢看了看自己這身打扮，哦了聲沒再說話，現在他就是個書生，按這麼說的話真不算突兀。
倒是陸薄言又多看了他一眼，别人不知道，但是有些關于徐子桢的事他是知道内情的，比如就說這次的春闱，本來大宋朝是沒春闱一說的，可徐子桢在去年時就從耀德城寫了封信給趙構，話不多，隻說了一件事，就是春闱。
宋金之戰已曆數年，靖康之難更是讓朝中大半官員被擄往北方，雖說後來徐子桢贖了不少人回來，而且那些也堪稱是大宋的中流砥柱，比如馬春林等人，可其他人卻有不少都失蹤了，就算後來完顔薊完顔昂把持了朝政又放回了不少宋臣，卻還是有不小的缺口，誰都知道，那些人怕是回不來了，不是水土不服死在了北方，就是在路上就被當時的金兵給虐死了。
所以如今的應天府看似熱鬧，但朝堂卻并不齊整，中低層官員差了很多，偏偏大宋科舉是三年一考，徐子桢就想到了明清時期的恩科春闱，于是寫了封信給趙構，給了這個建議，趙構二話不說當即準了，于是大宋朝的第一屆春闱就此出現。
想到這裡陸薄言不由得暗暗感慨，當初認識徐子桢時他還什麼都不是，隻是為了還一份恩情千裡迢迢遠赴蘭州，後來無意中卷入了大夏之亂，那時他所在的三絕堂和徐子桢還是敵對關系，沒想到隻是區區幾年時間，當初的那個毛頭小子如今已經能左右當今天子的朝政決斷了，而且還是遠在千裡之外，一封書信解決的事。
小半個時辰後，徐子桢發現陸薄言說的果然一點都沒錯，因為當他們二人去投店歇息時發現，華陰縣城内唯一的一家客棧竟然住滿了。
“呃，沒房間了，老陸你看怎麼弄？”徐子桢低聲問陸薄言，此行之前說好的全由陸薄言做主，包括住店這種事也隻能聽他的。
陸薄言微垂着頭，看着跟一般的家仆沒什麼兩樣，但嘴裡說出的話卻是讓徐子桢吐血：“沒什麼怎麼弄，本來就沒打算住這兒，咱們的落腳處已經準備好了。”
徐子桢愕然：“那咱們還跑這兒來？”
陸薄言眼睛悄悄掃了一圈，嘴裡說道：“初到此地探探風聲，順便吃飯……家主你是半仙，可我得吃。”
“好吧，你赢了。”徐子桢無語，不過話說老陸說得也對，飯總是要吃的，老子是半仙沒錯，另外半拉身子不還是人類麼。
角落處一張桌子正好有兩人吃完了離開，那是張四方桌，另兩邊還坐着兩人，看桌上的盤子和酒壺，顯然是還沒吃完，估計跟剛走那兩個并不認識，陸薄言趕緊上前拱手道：“二位公子，不知可否行個方便，容我家少爺拼個桌？”
那兩個都是讀書人打扮，很是斯文有禮，盡管陸薄言是家仆打扮，二人還是趕緊起身回禮道：“不敢不敢，老丈言重了，請！”說完對旁邊的徐子桢又拱手道，“年兄，請。”
“多謝多謝。”徐子桢畢竟當過應天學院的典學使，讀書人客氣的那一套他還是能裝裝的，反正誰都看不出眼前這個斯文有禮又長得不錯的讀書人其實是個殺胚。
徐子桢這回扮的是個半窮不窮的書生，又以出門在外不必講究為由，讓陸薄言也一起坐了下來，還沒坐穩就叫來了小二，要了兩壺酒外加五斤牛肉，擺在桌子中間請那兩個書生一起吃喝了起來。
那兩個書生年紀不大，連胡子都還沒長，見徐子桢這麼客氣急忙起身道謝，他們倒真的是為了趕考的窮書生，為了省錢兩人要了一間房，連吃也是吃的最便宜的那種，徐子桢還沒坐過來就看在眼裡，一盆白饅頭加兩個小菜而已。
憑徐子桢的嘴皮子和那兩壺酒，他很快就和兩個書生混熟了，兩人一個姓郁一個姓馮，都是鳳翔府人士，徐子桢猜得沒錯，他們就是沖明年的春闱而來，今天路過華陰時天色已晚，打算住上一夜再走。
“祝郁兄馮兄馬到成功，高中榜首！”徐子桢給二人斟滿酒杯，熱情洋溢的敬了一下，耳朵卻一直在聽着四周的各種聊天聲，酒樓之内本就是探聽消息最佳的地方，這也就是陸薄言拉他進來的目的。
兩個書生急忙舉杯，連聲稱謝，然後一飲而盡，隻是放下酒杯後姓馮的書生卻歎了一聲：“我二人去赴考無非也就是還一個心願，畢竟寒窗多年，不去試試自己的斤兩總是不死心的，不過這榜首麼……呵，不說榜首，便是能上榜都絕無可能。”
徐子桢不由得一愣，奇道：“哦？馮兄此話怎講？”
姓郁的書生翻了個白眼，說道：“徐兄不必理他，他打小就這性子，總愛胡思亂想。”
馮書生立即反駁：“怎的就是不着調了，王淵老賊與康履那閹人沆瀣一氣禍亂朝政，豈不聞連王府之中尋常下人都能随意鬻官賣爵，你我這等清貧兒郎無有黃白之物買通，談什麼上榜不是笑話麼？”
郁書生哈哈笑道：“我就說你胡思亂想你還不認，康履那閹人已死，你還擔心甚？”
馮書生一拍桌子：“可王淵老賊還在！”
郁書生也一拍桌子，幾乎扯着嗓子似的吼道：“徐大先生也還在！”
本來很是熱鬧的大堂，被這突兀的一嗓子驚的一下子安靜了下來，所有人全都訝然望向這邊。
徐子桢隻覺無比尴尬，一來他就處在這尴尬中心，二來郁書生那聲大吼也是叫的他的名字。
“咳咳……二位兄台冷靜一下，這是公共場合，話說郁兄你說的徐大先生是哪位？”
郁書生頓時一副鄙視的樣子看了過來：“還能是哪位，自然是應天書院典學使，徐子桢徐大先生！”