米莉一怔，這才意識到剛才的缺氧狀态竟然讓她一時忘記了菲爾公爵和伊洛還在門口等她穿好――特别是伊洛，伊洛因為去不了舞會，米莉答應讓他看看自己禮服的樣子，伊洛好像對此很期待的樣子。

　　米莉自然不準備食言，但又覺得以這個糖果盒一樣的造型走出去有點害羞，扭捏了好一會兒，反複跟裁縫女士和吉娜确認确實沒有奇怪之處後，才壯着膽子讓她們打開了門。

　　米莉換衣服是在一樓的一個衣帽間裡，于是一開門就是客廳。菲爾教授和伊洛原本都坐在沙發上，伊洛拿着一本像是魔法書的東西向菲爾公爵請教，聽到衣帽間的開門聲，兩人一起擡起頭轉過來――

　　“很漂亮呀，姐姐！”伊洛亮眼發光，高興地道。

　　聽到直白的誇獎，米莉的臉不禁更紅了。伊洛一向是個很沒有原則的弟弟，哪怕她在身上挂一串菠蘿，伊洛也會毫不猶豫地誇她好看的，而且誇得還很真誠。

　　不過……盡管早就知道如此，米莉還是忍不住有幾分開心。

　　菲爾公爵上下打量了她一番，點了點頭，欣慰地道:“恩，很合适你。”

　　頓了頓，他又補充道:“你可能會覺得這種禮服不如其他的時髦，但這是王國最傳統的衣服，是聖克魯克統一大陸的那些戰士穿過的衣服，從材料到款式都是完全仿古的，具有很厚重的意義。”

　　米莉拽了拽号稱使用最輕的材料卻仍然沉甸甸的衣擺。

　　好吧，她現在充分感受到曆史的沉重了。

　　不過，原來是因為隻能用傳統材料才會重成這個樣子，考慮到時代發展的問題，可能也是沒辦法的事吧……要是當初聖克魯克的戰士能找到更輕的材料做衣服的話，想必取得統一勝利的時間也肯定會提早幾百年。

　　忽然，米莉感到伊洛在看她，她轉過去，卻見伊洛慌張地移開了目光，弄得米莉有些不明所以，還以為是自己身上的那個部分沒有調整好。

　　實際上，伊洛剛下意識地移開視線，就忍不住為自己的心虛而懊惱。他凝視着低頭整理裙擺的米莉時，心中不禁微甜微澀。

　　在他看來，米莉毫無疑問是完美的，無論從哪一個角度看，她身上都仿佛帶着溫和的光暈，讓人無法找出缺點來，被套上最古典的衣服以後，更是猶如學校走廊裡那些最為漂亮的油畫一般……不，如果将姐姐畫成油畫的話，她必定會讓畫中任何時代的美人都黯然失色。

　　有時連伊洛自己都會懷疑自己是否對米莉的偏好太過誇張，但不可否認，這就是他心中最真實的想法，根本無法阻止或者抗拒。所以，每次米莉将要脫離他的視線，去往他看不見地方的時候，伊洛就會不自覺地感到不安。

　　比如現在，米莉即将走到這個王國最富麗堂皇的大堂裡，步入最高貴華美的燈光之中。

　　光是想象了一下米莉與别人共舞的場景，伊洛便煩躁起來。他不禁松了松衣服的領口，并假裝是火爐帶來的溫度太高了。

　　真的就讓米莉這樣離開？

　　伊洛感到十分焦慮。

　　馬克也收到了冬季舞會的邀請函，這幾天他一直在學校裡面大聲地炫耀，特别在他和湯尼面前晃來晃去，湯尼已經生氣地瞪了他好幾次，但馬克好像将湯尼的鄙夷當做是嫉妒，愈發變本加厲。同時，他還故意告訴他們，冬季舞會隻會邀請像他一樣高貴又優雅的青年，全王城的貴族子弟在那一天晚上都會集中于一處。

　　盡管伊洛對“和馬克一樣高貴又優雅”這句話的邏輯有所懷疑，但他的确能想象到舞會中應該會有不少優秀的年輕男性，米莉已經年滿十七歲，蛇最近也總是不住地叨念“嗯嗯，你姐姐也差不多該結婚了吧”“沒有什麼合适的青年來跟她談戀愛嗎”“國王陛下會不會賜婚呢”“米莉這次舞會說不定就能順利找到男朋友了呢”之類的話，讓伊洛極為心慌。

　　萬一米莉真的在舞會上碰到什麼人怎麼辦？

　　距離舞會開始還有三天，馬克也會去舞會，說不定，想要混進去的話，還能想到什麼辦法……

　　突然，伊洛覺得自己頭發底下的頭皮某處猛得麻了一下，因為那個痛感太過鮮明，而且渾身都魔力突然不受控制地往那裡沖，伊洛被吓了一跳，整個人身體一顫。

　　難道是太過焦慮，所以魔力又失控了？

　　想到春天的時候，他也是由于太在意米莉才會連續幾晚魔力失控，甚至吸引來了黑魔球，伊洛不禁有些慌張，連忙伸手去摸頭發。

　　然而，他什麼都沒有摸到。

　　……

　　三天後，米莉穿着那身繁複到累贅的禮服，乘上了前往王宮的馬車。

　　大概是場合重要的關系，菲爾公爵連馬車都讓雷克重新裝潢過，蓋上了新的帷幔，裡面也墊上了軟軟的新墊子。

　　米莉很喜歡新墊子，坐起來很舒服。不過，随着馬車離公爵府越來越遠，米莉心裡仍隐隐泛起不安來。

　　雖然在路過或者别的什麼時候見過很多次，但她之前還沒有真正去過王宮。對于米莉來說，那隻是一座坐落于王城中心的華麗宮殿，裡面住着什麼遙遠的重要人物，跟她沒什麼關系。即使成為了菲爾公爵的女兒，貴族身份對她來說始終沒什麼實感，先前公爵特意介紹給她認識的那些貴族女孩她也和她們沒什麼話題，并不相熟。

　　要和一大群和她差距很大又不怎麼認識的人見面，身邊能依靠的隻有可能已經被國王盯上的菲爾公爵，伊洛和蛇都不能來參加，蛇在她出門前就潑過冷水了，伊洛則說約了同學一起去玩，十二點前肯定回家……米莉忽然有種孤立無援的感覺，擔心地小聲歎了口氣。

　　菲爾聽到米莉的歎息聲，知道她肯定在不安，便安慰道:“不要擔心，應該不會有人為難你的……我也會盡量不離開你的視線，如果無聊的話，你可以吃點東西。宴會的食物還是不錯的。”

　　米莉點了點頭，目前看來也隻能如此了。

　　公爵府在王城的貴族區，離王宮的距離并不遠，馬車平穩地行駛了十幾分鐘，米莉便看着那座年代悠久卻仍然氣勢恢宏的龐大宮殿越來越近，終于完全到了眼前。

　　國王的仆人們早已等在門口，恭順地迎接每一位乘坐華車而來的貴客。等靠近宮殿門口，貴族的馬車越來越集中，米莉才發現他們剛裝飾過的車在衆人之中可謂極為低調，有不少客人都給他們的馬套上了金絲銀線的馬鞍，馬車更是綴滿珠寶，簡直熠熠生輝。

　　從來沒遭遇過這種場面的米莉更是緊張地咽了口口水，想到她連據說是社交基礎的跳舞都是雙休日才被菲爾公爵一點一點補起來的，還沒有真正和誰在正式場合跳過，米莉便更覺驚慌。

　　實在不行的話，等下隻和父親跳一支舞，然後就在旁邊不停地吃東西吃到解散好了。_(:3)∠)_

　　米莉自暴自棄地想。

　　馬車停在宮殿門口後，雷克替菲爾公爵和米莉遞上了之前收到的邀請函和名片。看清上面的名字後，王仆連忙極為恭敬地朝他們鞠躬，并且馬上有人領走他們的馬車，同時另外兩個仆人将他們往舞廳的方向引。

　　踏進大廳，米莉立刻感到一股撲面的暖意湧來，刺目的光亮令人眩暈。她不得不适應了一下光線，并且攙着菲爾公爵的手臂才站穩。

　　“亞爾斯・麥倫文・克裡克・菲爾公爵攜其女米莉・尼爾斯・威廉森・菲爾已經抵達！”

　　好不容易才站穩，聽到耳邊近在咫尺的位置高亢的一嗓子，米莉險些又受到驚吓跌回去。她幾乎沒有機會聽到自己或者菲爾公爵的全名，一時竟然沒有反應過來在叫的是誰。

　　另外，不知是不是錯覺，米莉總覺得她和公爵的名字被報出來後，不少人的視線迅速就集中到了他們這裡。

　　“亞爾斯！歡迎你的到來！”

　　忽然，一個身材寬胖的中年人笑容滿面地迎了上來，從他對菲爾公爵直呼其名的行為可以看出他與菲爾是熟識，而從他頭上的王冠，人們則能夠認出他是國王。

　　他沖菲爾公爵坦然地張開雙臂，配上身型，這使他看上去像是一顆插了兩根大蔥的可愛土豆。

　　菲爾沖他微微颔首，然後俯下|身與他擁抱，國王親昵地拍拍他的肩膀。

　　米莉皺了皺眉頭，出于勇者的習慣，她一向對自己不熟悉又有可能有威脅的東西保持警惕，直到弄清楚狀況才會下手。于是，米莉下意識地往菲爾公爵背後躲了躲。

　　國王當然已經注意到了米莉，并且将她的行為理解為害羞。他雖然沒有見過她，卻也在王城的消息最沸沸揚揚時聽說過她的消息，終于見面，不得不說……她的确和故去的公爵夫人很像。

　　艾麗或許不是最出衆的戰士，但她絕對是最标緻的。而且，她是個很好的人，他願意為她的死去而惋惜。

　　國王歎了口氣，看向米莉，用他最親和溫柔的語氣道：“這就是你找到的那個女孩嗎？的确，她一看就是你的女兒。”

　　菲爾公爵點了點頭，并且示意米莉向國王行禮。米莉不太習慣地完成簡單的禮節，又安靜地站在一旁。

　　國王倒不太在意她的生澀，反而笑了笑，默默她的頭道：“祝福你能盡快習慣和父親一起的生活。當然，我也希望你能好好享受這一次的舞會。你今晚非常漂亮，當然，還有……”

　　國王頓了頓，意味深長地看向菲爾公爵。

　　“你也和過去一樣英俊，亞爾斯。有時候，我真羨慕你們這些優秀的魔法師。”

　　菲爾公爵不知怎麼接話才好，隻是沉默地颔首。

　　米莉也下意識地看向自己血緣上的父親。

　　如今菲爾公爵三十歲出頭的長相，的确稱得上俊朗迷人，他的眼神憂郁而深情，姿态優雅而挺直。菲爾公爵同樣穿了專門為冬季舞會準備的禮服，米莉覺得自己穿着很奇怪的古典服侍，在他身上卻襯得身型挺拔，氣質非凡。

　　可以想見，菲爾公爵在真實的青年時代一定曾有過不同凡響的風姿。

　　國王無疑對菲爾今天的形象很滿意，老實說，他還有些擔心這位公爵會比上次見面更加憔悴的……現在終于放心了。

　　于是，國王道：“說起來，亞爾斯，你是不是好久沒有見過我的女兒戴維娜了？”