索諾恩和他的同伴們正在追蹤一支軍隊。

　　一支大概有近一百人，裝備齊全，訓練有素，沒有任何旗幟，安靜，迅速……卻似乎沒有參加任何一場戰鬥的，鬼魂般的軍隊。

　　伊森?克羅夫勒懷疑這支軍隊在幾年前的上一次内戰中就已經出現。那是一支雇傭軍，被稱為“夜鷹”，隻要有合适的價格，他們并不介意為誰賣命。傳說他們的首領是一個真正的騎士，出身于某個籍籍無名的小貴族家庭，因為一場失敗的戰役而失去了所有，索性糾集起戰亂中那些無家可歸的人，逃兵甚至強盜……建起一小支像模像樣的隊伍。他們紀律嚴明，發展得也十分迅速，卻在擁有足以影響戰局的力量之前，就迎接了突然降臨的“和平”。

　　内戰結束，喬金?德朱裡加冕為王。這支雇傭軍就像他們的名字一樣，無聲無息地消失在日光之下。人們猜測他們已經帶着在戰争中得到的财富各自回歸故鄉，克羅夫勒卻不這麼認為。

　　“曾經掌握那樣的力量的人，不會輕易放棄。”他說，“他們隐藏得越深，就越危險。”

　　起初索諾恩并不這麼覺得。他聽說過那支雇傭軍，對更多安克坦恩的普通人來說，他們是英雄。他們不會搶劫财物，焚燒村莊，不會屠戮無辜的人隻因為他們能夠做到。那支雇傭軍裡有一大半都是失去了家園，無路可走的農夫和獵人，“夜鷹”讓他們在戰亂中能夠有尊嚴地生存下去，甚至在屬于那些貴族們的權力之争中赢得自己的财富……對像伊森?克羅夫勒這樣的人來說，大概的确是一種威脅――那是他無法控制的力量。但索諾恩認為，如果“夜鷹”真的依舊存在，給他一個合适的機會，他說不定能讓他們成為屬于博雷納的一支奇兵……一支隻屬于博雷納?德朱裡，連克羅夫勒也無法染指的軍隊。

　　“噢……”羅莎似笑非笑地開口，“我猜到了這個但沒想到你會如此坦率地說出口――你不相信伊森?克羅夫勒。”

　　索諾恩歎了口氣，攤開雙手：“那能怪我嗎？我要怎麼去相信一個你完全不知道他到底在想什麼的家夥？”

　　“博雷納――你的國王相信他。”

　　“而注意那些他沒有注意到的。避免他因為輕信和疏忽再一次倒什麼大黴。是我的責任。”索諾恩苦笑着戳戳自己的兇口，“我能這麼坦率地說出口是因為這已經不算是什麼秘密……畢竟，有什麼能夠瞞得過克羅夫勒大人呢？”

　　因為博雷納和塞爾西奧的相繼失蹤而點燃的戰火。果然又一次引出了“夜鷹”……那支沒有旗幟的隊伍，開始出現在戰場附近，卻并沒有參與任何一場戰鬥。

　　他們隻是遠遠地觀望着，似乎在等待着什麼。

　　“尋找夜鷹”。是在博雷納加冕之初，克羅夫勒便交給索諾恩的任務之一。當發現這支隊伍的蹤迹時。索諾恩卻并沒有立刻回報。

　　他試圖接觸夜鷹，甚至托了一兩個值得信任的冒險者代為傳信，希望能與他們的首領面談。在得到任何回應之前，伊森?克羅夫勒把他叫了過去。

　　“我知道你想幹什麼。也知道你為什麼這麼做。”那個永遠陰沉着一張臉的家夥開門見山地說，“老實說，我不介意。如果你真的以為‘夜鷹’能夠成為博雷納的另一個武器，把它握在你手中要比交給其他人令人放心得多。但你得小心。索諾恩，我想那多半是一條會噬人的蛇而不是一柄聽話的長劍……如果被反咬了一口，别怪我沒有提醒過你。”

　　索諾恩臉上有一種深深的挫敗感，而羅莎對此同情地點了點頭。

　　“所以你們在跟蹤‘夜鷹’？”伊斯皺眉，“如果有人能幫你們聯絡，為什麼你們還要跟蹤他們？”

　　索諾恩猶豫了一下才輕聲回答：“因為事情不太對勁……他們在擴充隊伍，在戰亂已經快要平息的時候。”

　　不再隻是吸納那些無家可歸的人，而是成批成批地從并沒有被戰争波及的村落裡帶走強壯的年輕人。手段并不激烈――他們會留下一定的報酬，會承諾榮耀和财富……但最讓索諾恩不安的，是當有人疑惑地表示“戰争已經快要結束”時得到的回答――

　　“不，它才剛剛開始。”

　　“他們知道什麼……或者想做什麼。”索諾恩不安地看着火堆，“我得弄清楚這個，我不能再等下去。”

　　他們是從東北方的布裡爾峽谷開始跟上現在追蹤的這支隊伍的。隊伍裡除了一些剛剛招募來的新兵，還有大量的物資。他們總得把這些東西送到某個地方――說不定就是他們的藏身之處。

　　“我不想被咬。”索諾恩摸了摸鼻子，“尤其是在已經被‘提醒’過的時候……我多少得知道一些他們的底細……但我們跟丢了。”

　　他把期待的目光投向伊斯。

　　冰龍不屑地哼了一聲：“你們跟丢了一整支隊伍？”

　　“我懷疑我們已經被發現了。”索諾恩尴尬地舔了舔嘴唇，“我們被引進了一個山谷，出來才發現可能走錯了路……現在隻能朝着一個大概的方向找。老實說，如果不是今晚遇到了你們，我們已經打算放棄了――我們熟悉卡斯丹森林，但這裡……”

　　他看看四周，沮喪地歎了口氣：“這裡不是我們的地盤。”

　　“所以你是指望我飛上天找到那支軍隊然後告訴你他們在哪兒？”伊斯冷冷地說，“先不說現在是夏天，這裡的森林茂密得我根本看不清樹下有什麼東西……如果我能發現他們的話，他們也一樣能看見我，那隻會讓他們更小心。”

　　他心中一動，突然想起了那支消失在卡爾納克群山中的軍隊――那難道也是“夜鷹”的一支嗎？

　　“但沒人知道你會幫我，不是嗎？你可是一條龍！”索諾恩依舊沒有放棄努力，“隻要能給我一個位置，我們就能從那裡繼續追下去……”

　　“……我什麼時候說過要幫你？”伊斯冷冰冰地把他的話堵了回去，“你覺得我是閑着沒事才跑來跟曾經想要殺我的家夥一起亂晃的嗎？”

　　“……這麼記仇可不好。”羅莎微笑着搖頭。

　　“也許我們可以互相幫忙？”索諾恩不死心地建議，“如果方便告訴我你們的任務的話……”

　　“沒有必要。”黑暗之中，賽斯亞納聲音突然響起，“我可以給你們指路。”

　　.(未完待續。)

　　ps：弱弱地再更一點點……啊啊被寒冷魔法襲擊傷勢嚴重亟需治療……