海琳諾深深地看了他一眼。她臉色灰敗，那種熱烈的、即使她挂着一副描畫出虛假笑意的面具也無法掩飾的生命力，仿佛已被徹底抽離。

　　她沒有開口說一個字――她沉默地接受了她的失敗，那死灰般的平靜卻讓埃德有種說不出的難受。

　　他俯身拾起那顆骰子，感覺着它的沉重與冰冷。他并不那麼想要它，即使它讓他想起伊斯手上那個骨質的墜子……它們有些令他不安的相似之處。

　　他想了想，将右手伸向佩恩，笑得有些疲憊，卻依然真誠。

　　“交換。”他說。手上那塊怪異的石頭，這會兒看上去倒是像極了一顆心髒。

　　佩恩怔了怔才明白過來

　　“可是……”他說，“你赢了。”

　　埃德聳聳肩：“我也沒說過赢了就不能交換啊。”

　　佩恩苦笑。是的，他沒說過……事實上，這場誰也不知道會面對怎樣的危險的賭局，無論是輸是赢，對埃德原本也沒有半點好處。

　　他沉默了好一會兒，最終還是接受了這無法拒絕的好意――他的确需要它，卻甚至不能明白地告訴埃德為什麼……而埃德也不會多問一句。

　　他并不值得這樣全心全意的信任與幫助。

　　從未有過的愧疚沉沉地壓在心上，以至于緩緩流淌在身體之中、微弱得幾乎無法察覺的暖意忽然變得強烈起來的時候，他花了一點時間才能夠反應過來。

　　埃德治好了他滿身的傷，即使誰都看得出他恢複得極快。那枚保護着他的魔法戒指有溫和而緩慢的力量，不易察覺，卻也很難被破壞――他的确有些冒險，卻絕不是毫無準備。

　　有一小會兒誰都沒有開口，似乎誰都不知道該說什麼……又似乎誰都累得再也不想多說一句。

　　“……走吧。”最後斐瑞說，“先離開這裡。”

　　短暫的倉皇之後，精靈長老恢複了他的冷硬：“也許用不着我提醒你們，這還隻是開始。”

　　.

　　走出那座頹敗陰沉的高塔時，迎面而來的風還帶着遠方即将熄滅的烈火灼熱的氣息。埃德不自覺地回頭看了一眼，原本聖潔無暇的白塔布滿裂痕，就像他在進入之前，用另一雙眼睛所看到的……隻是，黎明的微光已經從薄薄的雲層後透出，那些他現在已經看不見的不祥的黑霧，即使依然存在，也總會被驅散的吧？

　　柯瑞爾忽然停下了腳步。

　　“……你的朋友好像來過。”他告訴埃德。

　　埃德一驚――他都已經忘了，他召喚過伊斯！

　　在塔内那種混亂的情況之下，他對時間完全失去了感覺。但格裡瓦爾與斯頓布奇隻有一河之隔，伊斯很快就能過來，想要進入塔中卻不那麼容易……

　　但此刻，迎接他的不是冰龍憤怒的咆哮，而是一片淩亂不堪的草地。

　　無聲之塔前的草地，大概是整個格裡瓦爾最平整的一塊，此刻卻像是經曆了一場大戰，成片成片地倒伏下去，連泥土都被掀了起來，幾道深深的爪痕在迅速明亮起來的天光之下，清晰得觸目驚心。

　　“……伊斯！！”埃德下意識地開口大叫，聲音異常尖利。

　　他擡頭在天空中搜尋朋友的身影，心髒突突直跳。

　　它被攻擊了嗎？還是……

　　“今晚不會有其他精靈靠近此地。”

　　斐瑞低低的聲音粉碎了他的僥幸：“如果它是在‘門’打開”時來到這裡……那對毫無準備的靈魂，是十分危險的。”

　　埃德渾身發冷，内髒都縮成了一團。伊斯或許不會毫無準備……可他的靈魂相當的不穩定。

　　他張開嘴，卻窒息般說不出話來。

　　“它飛向南方。”

　　一個纖細高挑的身影從不遠處的樹林裡走了出來，低啞的聲音控制不住地發着抖。

　　“……法蘭蒂？”柯瑞爾認出了那原本與佩恩一起進入無聲之塔，卻不知何時悄然消失的精靈詠者。

　　迎着佩恩關切的眼神，法蘭蒂微微點頭。

　　“我看到它的時候，它正圍着無聲之塔盤旋。”她說，“那時它就已經有些……”

　　有些不對勁。

　　白色巨龍繞着塔身急速地飛舞。她從不知道那樣巨大的生物也能飛得那麼快，快得幾乎首尾相連，連成一圈圈弧形的閃電。

　　平地而起的旋風越來越強烈，又突然弱了下去。冰龍直直地自天空墜落，就砸在她的面前。

　　那一下讓整個地面都為之顫抖，她的心也不由自主地一沉。

　　她知道它是誰，但怎麼也不會傻到像那些人類一樣相信一條龍也會有善良的本性。她本能地懷着畏懼與警惕，隻不過……這或許已經是這個世界上唯一一條還活着的巨龍。

　　即使天性貪婪而殘忍，這樣壯麗的生物如果再也不複存在……似乎，多少也會有些遺憾。

　　她小心翼翼地靠近，想着是否該冒險救它。從那麼高的地方摔下來，它顯然傷得不輕，幾乎占據了整個草地的身體瀕死般抽搐着，雙翼無力地伸展又垂落。

　　這一刻它脆弱無比，卻莫名地讓她心生憐憫。

　　施法時她感覺到了異樣――力量來自銀葉王送給她的寶石，而不是星空之上。她不敢多想，腦子裡卻已經亂了起來……直到巨龍驟然睜開雙眼。

　　視線相接的時候，難以形容的恐懼攝住了她的心髒。

　　那巨大的、金黃色的眼睛，亮得像在燃燒，又冷得仿佛亘古不化的寒冰。夜色之中，那擴散的瞳孔深黑無光，像一個無底的黑洞，能輕易将她徹底吞噬。

　　她下意識地想要攻擊，卻已經沒有足夠的力量……她顫抖着，渾身僵硬，連保持站立都已經十分勉強。

　　她隻能眼睜睜地看着它站了起來，提起鋒利的前爪，當頭壓下，卻不知為何僵在半空，又硬生生地收了回去，隻在草地上拖出幾道深深的痕迹。

　　它俯視着她。那雙眼睛裡有迷茫與掙紮，更多的卻是冷漠與厭惡。

　　她固執地與它對視，哪怕幾乎快要被過于強烈的恐懼壓個粉碎……卻又奇異地隻覺得憤怒與不甘，而沒有多少恨意。

　　是她自己選擇救了它。如果不得不用生命來證明她的錯誤，也是她咎由自取。

　　但它終究沒有傷害她。

　　巨龍在她的注視之中揚起雙翼，圍着無聲之塔盤旋了兩圈，向南飛去。

　　.