他成功地把那顆寶石帶回了另一個世界，确定裡面的确還封着那個矮人的靈魂時他吐了口氣，脫力般坐到了地上。
“還在！”他小心翼翼地捧着寶石告訴莫克。
“你又幹了什麼？”伊斯不懷好意地眯起眼，“是什麼不能讓娜裡亞知道的事嗎？”
“我……抓了個矮人的靈魂。”埃德老老實實地向同伴們交代，“我想，如果能問出點什麼……”
菲利沉默了一會兒。
“死靈法術？”他問。
埃德弱弱地點頭。
“……問完還能好好地放出去嗎？”
埃德用力點頭。
“那趕緊問。”聖騎士十分幹脆地一揮手。
最謹慎的方式是讓那個年輕矮人的靈魂就待在寶石裡，隻要讓他能聽見，能開口就好。但埃德還是用最快的速度布置好了法陣，将矮人放了出來。
他不知道被關在一顆寶石裡到底是什麼感覺……但那必然不會很好。如果是他，在這樣的禁锢中是絕對不會放下戒心的。
被放出來的矮人呆了一下就開始怒吼着想沖出法陣，埃德幾次開口說話都沒能完整地說出一句，正苦惱地撓頭，莫克踏前一步，把他往旁邊撥了撥。
“我來。”他說。
他站在那裡，也不管那年輕的矮人還在吼些什麼，隻直視着對方，用渾厚的聲音說出他想說的：“我是莫克・銅焰，無論你有沒有聽過我的名字，你的國王已經将王冠和權杖都送到我的手中，如今我便是所有矮人的王，你要傾聽……并回答我們的問題。”
他平靜而威嚴，用矮人語說出的每一個字都像岩石砸下，擲地有聲。年輕的矮人在他說到一半時就停止了吼叫和沖撞，呆呆地看着他，從他深邃的雙眼看到他紅銅色的胡子。
“銅焰。”他說，“你是銅焰。”
“和矮人之王。”菲利重複，又指着自己，“我是菲利・澤裡，水神尼娥的聖騎士。這是埃德・辛格爾，我們的聖者。”
“……他使用邪惡的法術！”矮人的怒火又騰起，“他還抱着個邪惡的怪物！”
邪惡的小怪物娜娜睜大眼睛看他，天真又無辜：“呀？”
更加邪惡的大怪物伊斯冷笑一聲，把它拎到自己肩頭，掏出肉幹讓它捧着啃。
莫克的眼神冷下去：“他今天救了多少矮人，殺了多少惡魔，你是看不見嗎？”
“以及，你難道有受到半點傷害嗎？”菲利接口反問，“你們都能把自己的靈魂抽出去，把自己的身體變成石像了，埃德不過是想帶回來一個問上幾句話，看看能不能幫上忙，你到底是從哪裡看出來的‘邪惡’？”
矮人茫然地瞪着眼睛，居然就這麼被繞了進去。
“我隻想知道兩件事。”埃德趁機開口，“第一，你們是不是使用了某種與時間有關的法術？它的用處到底是什麼？第二，你們的石像裡還有心跳……你們是不是還能回來？”
矮人像是隻聽到了第二個問題，忍不住驚訝地看向四周：“……心跳？”
他們其實是被石像包圍在中間――隻有這裡有點空地。泰瑞擡手施法，給他看到确實可見的證據――看到那些零星散開的螢火。
“但我們回不來了。”矮人說。他的視線掃過他的族人，哀傷又堅定；“我們不能回來。”
“即使我們消滅……或趕走了所有的惡魔，讓黑岩之下回複如初，也不能嗎？”埃德輕聲問他：“你應該知道，你們的靈魂或許不怕疼痛，不會疲憊，卻并不是永恒不滅的。”
“當我們的靈魂碎裂再不能拼起，”矮人說，“就能去堵上裂縫。我們自己能解決這個。”
埃德的怒氣在兇腔裡膨脹。勇敢無畏是好的，但是甯死也拒絕幫助就太傻了！
“解決‘這個’什麼？”伊斯忍不住開口，“你們自己惹出來的麻煩嗎？是你們自己讓那些惡魔有機會鑽過來的吧？”
矮人悶不吭聲地繃起臉，看起來就很像埃德記憶中那些沉悶嚴肅的黑岩矮人了，仿佛就算把他敲成碎片，也沒法兒從那堆石頭裡扒拉出任何他不想給你的東西。
但他事實上已經透露了許多――埃德到底沒有選錯矮人。
“……我們從斯頓布奇而來，不遠萬裡。”埃德壓下怒氣，言辭懇切：“你知道我們為什麼來這兒？因為不久之前，斯頓布奇就像這裡一樣，被惡魔入侵。有人聽它們提起黑岩……它們笑着說得‘感謝那些矮人’。”
菲利的眼神微妙起來。他已經很久沒有聽到埃德這樣煞有介事，真假參半地忽悠人了。
但年輕矮人的石頭臉如埃德所料地裂開了。他驚愕又慌張地張大嘴，試圖分辨：“不是這樣……我們沒有……”
“我們隻是想知道到底發生了什麼事，看看能否找到擊敗敵人的辦法。”埃德誠懇又急切地交握起雙手，“拜托，你知道我們并沒有太多時間。”
“……可是，”矮人有些懷疑地盯着他，“你剛剛說能趕走所有惡魔，讓黑岩之下回複如初。”
“那到底隻是‘趕走’。”自己給自己挖了個坑的埃德心跳停了一拍，堅持着眼睛都沒眨一下：“他們還會回來，而且很可能出現在别的地方――沒有斯頓布奇防守那麼嚴密的地方。而人類可沒法變成石頭，讓靈魂去戰鬥……我們死了就是死了，沒有一點活過來的機會。”
矮人縮了縮，明顯地猶豫起來。
“我們得找到一切的源頭，才能徹底解決問題。”埃德輕聲說，眼中充滿期待與懇求，“你能幫幫我們嗎？”
“我以為有錯不認，是精靈才有的毛病。”菲利用疑惑的語氣加上最後一擊，“矮人不是從來都最勇于承擔自己的責任的嗎？”
矮人的頭垂了下去。
“……孩子，”莫克問他，“你叫什麼名字？”
“烏爾裡希・默石。”矮人不由自主地回答。
“那麼你是矮人最古老的王族的一員。”莫克說，“把你覺得該告訴我們的都說出來吧。這不隻是矮人的危機，也是整個世界的危機……說出來，讓我們一起承擔。”
“而且最好快一點。”泰瑞輕聲提醒。
那一片微微閃爍的螢火，像被一陣風吹熄的蠟燭一般，還繼續亮着的，正以比之前更快的速度，越來越少。
.
再一次被卷進另一個世界的時候，埃德以為他被扔到了别的地方。
眼前所見是一片灰白的迷霧，來來去去的影子幽魂般飄過，他還能聞到屬于地獄的氣息，卻聽不見一點聲音，像如今再不見陽光的柯林斯……像另一個他曾困守的，破碎将死的世界。
“……伊斯！”他控制不住地伸手想抓住點什麼，恐懼像冰冷的湖水般将他整個兒淹沒。
聲音仿佛被迷霧所吸收，連他自己都幾乎聽不見。他唯一能聽見的是他的心跳，急急如擂鼓。
兇口一陣刺痛，他低下頭，娜娜正在從他的衣服裡往外爬――它的後爪蹬在了他肉上。
埃德冷靜了一點。他把娜娜按回去，壓着它不讓它亂動，小龍不滿的咿咿呀呀居然能穿透霧氣，清楚地傳到他耳邊。
“……你要是能把這些霧氣也吞掉就好了。”他小聲開着玩笑，心跳漸漸平複。
小龍憤憤地彈着腿兒，揮着小爪子把霧氣揮開――不，它才不要吃！
一隻手忽地摸到他肩頭，隔着衣服都能感覺到的冰冷。埃德頭皮一麻，反手就是一道風刃。
那隻手敏捷地縮開，又重重地拍下來。
“是我！”熟悉的聲音怒氣沖沖，“不是你叫我過來的嗎？！”
“你故意吓我！”埃德理直氣壯。
“這樣也能被吓到，隻能說明你膽子太小！”伊斯理不直氣也壯。
埃德懶得理他，驚喜地叫起來：“啊！我能聽到聲音了！”
雖然悶悶的像隔着水面，但總比什麼也聽不到好多了。
一團昏黃的光沖過來，越來越清晰。小火龍擦過他肩頭又往回轉，還是一樣的趾高氣昂，精神十足，連霧氣都在它面前如波浪般翻開，再次凝聚時候顯然淡了許多。
“怎麼回事？”埃德問，“地獄裡有這種惡魔嗎？霧魔？像沼澤地裡噴吐霧氣，讓人陷入幻覺的大蟾蜍那種？”
“你從哪兒聽來的這種亂七八糟的傳說。”伊斯擡手揮開那會粘到人身上似的霧氣：“那你覺得我是真的還是幻覺？”
埃德摸了摸開始哼哼唧唧自己跟自己玩的娜娜：“真的……吧。”
除了能吸收聲音，有些憋悶，這霧氣似乎并沒有緻幻的效果。
他們就站在原地。或許是因為小火龍在他們周圍打轉，他們并沒有遭到攻擊，但周圍越來越清晰的聲響告訴他們，戰鬥并沒有停止。
“總覺得我們是被關在法陣裡的實驗品。”埃德掏出個空的水晶瓶，想抓住點霧氣，弄清楚那到底是什麼。
“往好處想，這些惡魔們能使出什麼花招，我們多少也見識了一些。”莫克沉穩的聲音在他們左側響起，同時傳來的還有斧頭劈開骨頭的悶響。
“還有，”他說，“我覺得……這些霧氣對矮人靈魂的影響要比對我們的大。”