把剝了皮的兔子架在火堆上時，伊斯的臉色陰沉得猶如暴風雪來臨前的天空，心情卻隻能用自暴自棄來形容。

　　他，世上唯一的冰龍，最偉大的魔法生物……在給一個不知道從哪裡鑽出來的小野人烤兔子。

　　不過，跟為一個野蠻人嬰兒買治濕疹的藥相比，這又能蠢到哪裡去？

　　他蔫蔫地轉動着樹枝，看着滋滋冒出的油脂滴進火裡。娜裡亞教過他如何用炭火烤他最愛的小羊腿，這也沒什麼不一樣，可惜沒有任何調料，烤得再漂亮也好吃不到哪裡去……

　　但至少聞起來還是挺香的。

　　對面那孩子繼續啃着自己的手指頭，貪婪地猛盯着兔子的眼神活像隻餓了三天的小狼崽。

　　伊斯去抓兔子的時候他又竄上了樹，但當伊斯開始拆了木屋的牆闆烤兔子時他又竄了下來，縮在樹底下警惕地盯了伊斯好一會兒，終于還是抗拒不了食物的誘惑，一聲不響地摸過來蹲到了火堆邊。

　　偶爾他會用那雙亮亮的黑眼睛看一眼伊斯，但很快就會轉回兔子上，專心緻志，一眨不眨，像是擔心一眨眼面前的兔子就會竄下火堆飛奔而去。

　　還沒等烤熟那孩子已經迫不及待地從火上搶過了兔子，一邊燙得不停地換手一邊悶聲不響狼吞虎咽。頃刻之間，那隻不大不小的兔子就變成了一堆骨頭。

　　他連兔頭都啃得幹幹淨淨。

　　伊斯瞪着那堆骨頭。他實在沒什麼理由高興，但當他回過神來的時候，嘴角卻正不由自主地微微往上翹。

　　吃得心滿意足的小男孩挺直了腰，滿意地摸了摸肚皮，突然跑向一邊開始刨雪挖坑，然後在伊斯驚訝的目光中抱回一個比他的頭還要大的金屬的玩意兒，裝上雪往火堆上一架，開始燒水。

　　那是個頭盔――矮人的頭盔。打造得精美而實用，護頰上環環相交的菱形花紋在火光中閃耀。

　　這很有可能就是那個矮人亡靈弄丢的頭盔。

　　伊斯完全不知道該用這麼樣的表情來面對眼前這一幕。他有點想笑，卻又覺得實在有些詭異。

　　“你從哪兒弄到這個的？”

　　最後他問道。

　　或許是那隻兔子的功勞，這次那孩子終于不再裝聾作啞。

　　“撿的！”他簡短地回答，然後又警惕地看了伊斯一眼。

　　“我的！”他鄭重宣布，一臉嚴肅。

　　“……你的。”伊斯點頭同意，“可你知道這是什麼嗎？”

　　男孩兒又丢給他一個輕蔑的眼神：“矮胖子戴頭上的！”

　　所以，他看到過他――那個亡靈，卻依然敢用他的頭盔燒水喝？

　　“……那你知道那個矮胖子死了嗎？”伊斯問，“死了又活了？”

　　這一次，他終于在那孩子圓圓的眼睛裡看見一絲恐懼。

　　“不是那個矮胖子！”

　　男孩顯得憤怒又驚慌。

　　“另一個！沒有死！沒有活過來！沒有！”

　　伊斯皺了皺眉。

　　“到底有幾個矮胖子？他們怎麼死的？你全看見了嗎？”

　　男孩猛盯着火堆，似乎一個字也不想再回答。

　　威脅――還是誘惑？

　　伊斯權衡了一番，無奈地意識到，似乎後者更為有效。

　　“告訴我……我就再給你抓隻兔子來烤。”他闆着一張臉用威脅的語氣誘惑。

　　“……先烤兔子。”男孩說。

　　――他們成交了。

　　.

　　小猴仔兒――伊斯決定如此稱呼這個猴子般敏捷又瘦小的男孩。

　　與猴仔的交流頗有些吃力。男孩兒大概已經很久沒跟人說過話，總是磕磕巴巴言不及義，着急的時候就揮着手吱哇亂叫。伊斯覺得自己這輩子的耐心都快耗盡了，才一點點将他所看到的一切擠了出來。

　　那個破破爛爛的木屋原本算是男孩兒的家，直到幾天前的某個夜晚，三個矮人突然破門而入。

　　他們從南而來，氣喘噓噓，頗有些狼狽，像是在逃避什麼兇猛的野獸。

　　男孩兒沒來得及逃出去，被一個矮人一把抓住。他起初以為自己會被殺掉――他之前從未見過矮人，而那些矮矮胖胖滿臉大胡子的家夥看起來氣勢洶洶，身上還帶着血迹，實在不像是什麼好人。

　　但矮人隻是把他丢出了屋外，并且告訴他:“快跑！越快越好！遠遠離開這兒！”

　　男孩聽話地跑了，但是并沒有跑遠。他爬上了那棵高大的雲杉，樹上有他的另一個窩。以他的經驗，要躲避野獸，爬到大樹上比“快跑”要有用得多。

　　但追來的卻不是野獸，而是一群野蠻人。

　　那些野蠻人與男孩兒曾經見過的不太一樣。他們走路的姿勢有些奇怪，而且極其沉默，從頭到尾沒有發出過一點聲音，三個矮人發出的咆哮卻會讓人以為木屋裡有幾倍多的矮人。

　　矮人們利用木屋抵抗了好一陣兒，但最終還是沒能逃出去。一個矮人蹒跚地沖出木屋，然後撲倒在地，血在積雪上染出一片暗色的痕迹。

　　但最令男孩恐懼的一刻，卻是當一個個子不高的男人，從不知何處的陰影裡鑽出來的時候。

　　他用樹枝在地上那個已經死去的矮人周圍劃來劃去，撒下某種微光閃爍的粉末，念着奇怪的咒語。那詭異的旋律讓男孩兒的心中充滿恐懼，卻也充滿了渴望。因為害怕和寒冷而僵硬的四肢阻止了他，讓他安全地待在高高的樹上，躲過了所有人的耳目。

　　他看着木屋旁原本已經死去的矮人又站了起來，呆呆地站在那裡，然後像是接到了某種命令，僵硬地扭轉身體，緩緩走進森林之中。

　　而那個可怕的男人則帶着那群野蠻人向北而去，另一個不知死活的矮人被扛在一個野蠻人的肩頭，他的頭盔掉落在地面，無人理會。

　　男孩兒在樹上待了很久很久，久到整個人幾乎凍僵也不敢爬下樹。他記得很清楚，一共有三個矮人，還有一個……是已經死了，還是死了又活了，正在那黑暗的木屋裡靜靜地等着他？

　　直到蒼白的太陽升到他的頭頂，男孩兒才鼓起勇氣爬了下去，戰戰兢兢地挪進已經被砸得破爛不堪的木屋。

　　最後那個矮人死在木屋裡，他的頭被什麼重物擊中，血肉模糊，面目全非。

　　男孩兒又縮在角落等了很久，确定那個死人不會再爬起來才敢靠近。

　　他想把矮人拖出屋外，但以他的力氣根本做不到。幾條循着血腥味而來的野狼幫了他的忙――在它們把那具屍體啃得隻剩白骨之後，男孩兒再次從他高高的避難所裡爬下來，把矮人剩下的東西拖出去，挖了個坑埋了起來。

　　但他留下了那件鬥篷。即使滿是血迹，洗一洗再烤幹之後也足夠暖和，一個死得隻剩骨頭的矮人不會比他更需要它。

　　.

　　伊斯凝視着跳動的火焰。他從未聽說過死靈法師會如此明目張膽地行動，他們到底是得到了什麼樣的力量，能如此輕易驅使矮人和野蠻人的亡靈？

　　莉迪亞……他再次想起那黑發綠眼，慵懶豔麗的女法師。小時候他很喜歡她。她的法術總是華麗而誇張，即便隻是一個簡單的光亮術，她也喜歡讓光芒綻放成花朵的模樣。勞根取笑說她像個玩戲法的，千方百計想要吸引所有人的目光，但事實上，誰也不敢小看她的力量。

　　“她或許是我們之中最厲害的。”尼亞曾經這樣對他說，“也有可能半精靈最厲害。嘿，什麼時候我們想辦法讓他們打一架如何？”

　　盜賊那時笑嘻嘻的，顯然并沒有當真。如果幾個月前在安克蘭地底伊斯所見的幻像是真的發生過……那麼他們确實打了一架，而凱勒布瑞恩顯然并沒有獲勝。

　　四個人對一個人，勞根死了，尼亞死了，而艾倫失去了一條腿。

　　半精靈輸得徹底。

　　如果莉迪亞成為死靈法師的領袖，她當然不可能滿足于死靈法師們從前那種躲躲藏藏的生活，可她到底想要做什麼？伊斯甚至不知道她到底為什麼會成為死靈法師。

　　艾倫顯然是知道的，但從未透露過一個字。那個他曾稱呼為“父親”的男人隐藏了太多的秘密，以至于伊斯都不敢确定那張日漸蒼老的臉上曾經對他顯露的和藹，到底有多少是真的……

　　伊斯猛地一驚，回過神來。但卻已經沒有辦法把注意力集中在死靈法師的陰謀上。

　　在他對面，小猴仔兒已經開始啃他的第二隻兔子。

　　“你父母呢？”伊斯終于忍不住問道。

　　男孩兒看了他一眼，沒有說話。

　　“……你知道庫茲河口在哪兒嗎？”伊斯問。

　　男孩兒一邊摳着牙縫一邊點頭。

　　“你可以去那兒……找一個叫博雷納的人，把你看到的一切告訴他……他會照顧你的。”

　　無論博雷納對他所說的是真是假，伊斯相信他至少相當照顧自己人，否則也不會在那個魚龍混雜的小鎮上得到人們如此的擁戴，他應該不會虧待一個給他帶去了消息的小男孩。

　　但男孩兒相當幹脆地搖頭。

　　“我也可以送你去附近的村子……瓦蘭德之類。”

　　男孩兒再次搖頭。

　　“為什麼？你不想可以每天睡在床上，不會餓肚子，也不用擔心野獸嗎？”伊斯不解地問。

　　這次男孩沉默了許久才給了他回答。

　　“我是壞的。”他認真地看着他，“很壞。”

　　伊斯一陣愕然之後，不由得心生怒意。

　　“誰跟你這麼說的？你多大？十歲？你能壞到哪裡去？”

　　男孩兒低頭一心一意地啃着兔子，再沒說話。

　　伊斯不知道還能說什麼，也不知道還能做什麼。

　　離開時他看着那孩子又爬回了樹上。或許多少還是有些害怕，他再也沒有住在木屋裡，但卻固執地不肯離開這附近。

　　“我的。”他曾經拍着肮髒的地面認真地對伊斯解釋，眼睛在黑暗中亮得出奇。

　　“我的”什麼？……家嗎？

　　一瞬間伊斯幾乎想要把他帶回洞穴，但他最終隻是默然離開。

　　那是不對的。無論是由人類去養育一條龍，還是由一條龍去養育一個人，都是不對的。

　　他會弄不清自己是誰，不知道自己在這個世上的位置……

　　那是不對的。