當一直紋絲不動地蹲在湖邊樹林外的那條龍突然展開雙翼，坐在沿湖長廊上的伊斯立刻就跳了起來。而當那條龍在營地上的一片驚呼聲中飛掠過斯塔内斯特爾，伊斯也已經變回了冰龍，沖着那條龍直飛過去，将它堵在了湖上。

　　它聽見了那聲來自虛無之海的怒吼……卻隻感到遠比人類要冷的血液都在沸騰。

　　它們在半空中對峙，巨大的翅膀在素來平靜的湖面上激起浪花。而它緊盯着那雙眼睛――那雙空洞的金黃色眼睛，左眼比右眼要渾濁……銀牙的眼睛。

　　可銀牙已死，它的靈魂消散于天地，它們的戰鬥是真的堂堂正正，而它死時悲哀卻平靜。

　　它本該得到安息――此刻那雙眼睛裡燃燒的憤怒，根本不屬于它。

　　“熾翼。”冰龍輕蔑地叫出那個名字，“我以為你不至于堕落到把自己裝進這樣……用屍體拼湊出的軀殼。”

　　即使降臨其中的隻有一絲意念，那也是一條……巨龍之中最為驕傲的炎龍。

　　那條龍發出一聲怒吼。殘破的聲帶被強行愈合，秘銀打造的利爪和鱗片紛紛脫落，帶着血色的光芒流淌在新生的鱗片之上，卻到底沒有辦法把那一片銀白變成炫目的火紅。

　　它也沒有辦法用這副天賦與它完全相反的軀殼，噴出一點火花。

　　發現自己事實上被困在其中的炎龍一爪抓向冰龍。

　　哪怕隻憑着這副不合身的殼，它也能撕碎這條不知天高地厚的幼小冰龍！

　　.

　　“快快快！收帆收帆！其他人都别看了！給我滾進船艙！”

　　伯特倫在獨角獸号的甲闆上飛奔怒罵，自己卻不時擡頭看看那兩條剛撞在一起就打得天崩地裂的龍，一時間竟想不出哪裡是安全的。

　　這簡直是天降橫禍。他們來的時候就不該貪圖方便，将船停在靠近那條龍的這一側，也不該為了好看一直挂着帆的！

　　“……詹西，轉舵！轉到神殿另一邊！”

　　他在打算讓船飛到營地那邊之前改了口――老實說這條船飛得并不穩，從維薩城飛來時一大半的路程都是靠魔法漂過來的，隻有最後那段人人都能看見的部分飛了一段，這會兒如果他們一頭栽到營地裡，那才是火上澆油，他這幾天的努力也全都白費了。

　　即使是逃，也要逃得漂漂亮亮！

　　然而要轉到神殿的另一邊，他們得從那兩條龍下面穿過去，而它們雖然沒有到處亂飛，卻忽高忽低，看得伯特倫心驚膽戰，唯恐它們突然砸過來撞斷獨角獸的桅杆……或撞碎整條船。

　　或者幹脆躲進水底？

　　他想着，卻有有點猶豫。這樣的戰鬥，他們不能參與其中也就算了，連看都看不到，也未免太虧！

　　泰瑞固然也能撐起屏障，但在這樣的攻擊之下能撐多久就很難說了，而這會兒伊斯顯然是顧不上他們的。

　　他再次擡頭。冰龍的身體其實比那條龍要小上一大圈，單純肉搏很是吃虧，全憑着身形敏捷勉強堅持下來，還時不時地能反擊一記……就是，好像沒什麼用。那條龍的傷消失得比它還快。

　　“我們……要不要幫它一把？”邦布問。

　　伯特倫不禁側目，有點不敢相信這話是平常膽子最小的家夥說出來的。

　　“我們，不是有‘那個’嘛！”邦布躍躍欲試。

　　伯特倫臉黑了：“你是想把我們自己炸上天，看看能不能碰巧砸到那條龍身上嗎？！”

　　自己都沒能完全掌握的武器也敢亂用？！

　　“收好你的帆！”伯特倫一腳踢過去，耳邊卻突然有什麼聲音，像破裂的水泡般炸開。

　　巨大的黑影從天空急速墜落。那兩條扭在一起的龍轟然落進水中，距離不遠的獨角獸号被驟然而起的巨浪抛起，吱吱嘎嘎地響着，控制不住地歪向一邊。

　　伯特倫的心都要從喉嚨裡蹦出來了，一半兒是因為他剛剛擡起一隻腳，要不是眼疾手快抓了跟繩子，這會兒就已經掉水裡跟那兩條龍作伴了；一半兒是因為，現在的獨角獸号的确比以前結實，但一旦有所損壞，修起來可是翻着倍地費錢！

　　他抓緊繩子，欲哭無淚。而他還在半空裡晃蕩，那兩條龍又已經從水裡沖了出來。他在最近的距離看着它們巨大的身軀幾乎擦着他的鼻尖向上直飛，每一塊鱗片都看得清清楚楚……以及，冰龍背上那一條長長的傷口，已經消失無蹤。

　　伯特倫吐出了憋住的那口氣――伊斯并不是獨自在戰鬥。

　　獨角獸号又豎了回去，依舊在巨浪中搖晃，但湖面上這點浪跟大海根本不能比。他嗖嗖幾下就爬回了船，在船身從神殿長廊的邊緣擦過時，看見了站在其中的埃德。

　　.

　　永恒之杖上的水波開始旋轉，斯塔内斯特爾的湖面漸漸平靜下來，獨角獸号飛快地沖向神殿後方，卻又轉了個圈，倒回更靠近神殿的地方。

　　神殿的防護向着湖面擴張了一些，泰瑞不會察覺不到。

　　而那兩條龍已經打到了神殿的另一邊。

　　當它們撞向神殿，流竄的電光會像蛇一樣兇猛地咬過去……但并不會咬到伊斯。熾翼本身或許并不在意這樣的傷害，它附身的軀殼卻會在電光中不由自主地痙攣，讓伊斯能夠趁機狠狠地給它幾下。

　　它隻能憤怒地咆哮着，離神殿更遠一些。

　　埃德并沒有追着它們跑來跑去。他固然擔心伊斯，但身後的神殿和神殿裡的人，以及神殿外的營地，都同樣是他的責任。

　　被伊斯扔在了長廊上的娜娜在他懷裡扭動着，尖利的小爪子緊緊地抓着他，難得地有些不安。

　　“……别擔心。”埃德小聲安慰，“他不會有事的。”

　　他低垂的視線裡有娜娜甩個不停的尾巴，有長廊雪白的大理石欄杆，有斯塔内斯塔爾仍在緩緩起伏的，湛藍的湖水……也有此刻正在神殿上空的兩條龍。

　　這裡是柯林斯。如果伊斯會輸在這裡，他們的計劃，就真的隻是個笑話。

　　.

　　兩條龍的戰鬥粗魯而殘暴，沒有半分優雅可言，就像兩隻狂怒的野獸般彼此撕咬。伊斯曾嘗試使用它寒冷的吐息，但那被強行複活的軀體也畢竟是冰龍的軀體，對寒冰有着極強的抵抗。而它還不想過早地使用永恒之火。

　　那就隻有用最原始的方法戰鬥。

　　熾翼比曾經的銀牙要強壯得多，但在戰鬥的技巧上卻實在乏善可陳。作為巨龍之中最強大的一種，很少有其他龍會去招惹它們，而炎龍同族之間也都隔得很遠，它大概在數千年前還活着的時候就已經很少需要這樣戰鬥。

　　而伊斯……它也已經許久不曾用巨龍的形态來戰鬥。

　　察覺自己的笨拙時冰龍惱怒不已。它甚至時不時地想要凝出把冰刃砍過去……它為什麼不能凝出把冰刃砍過去？

　　再一次靈活地從熾翼肚皮下鑽過去時，它旋身甩出了長尾――尾巴裡卷着一柄比它作為人類時使用的武器大得多的冰劍。

　　陽光穿透它剔透的劍身，描繪出其中蜿蜒的符文，為它們鍍上一層燦爛的金光。

　　熾翼在那柄劍快要砍到它背上的時候才試圖閃避。

　　這樣的武器本不該能對它造成什麼傷害……但它本能地感覺到了危險。

　　它躲得晚了一點。冰劍重重地砍在它後背上，破開了它的鱗片，深深的傷口向下拉至後腿，濃稠的鮮血從半空裡傾瀉而下，在透明的防護之上灑開一片血色的花朵。

　　它放聲咆哮。即使感覺不到疼痛，這也實在是莫大的恥辱……它都已經不記得自己上一次受傷是在什麼時候。

　　可它痊愈得比伊斯更快，扭頭便咬向冰龍的脖子。

　　它咬了一口的冰。

　　冰龍準确地往它嘴裡塞了一大塊冰，趁機向下急墜，又翻身從另一側飛到它上空，射下漫天冰箭。

　　熾翼急速地旋轉，冰箭在疾風中失去了準頭，散成一堆無害的小冰塊，又在觸及營地的防護時變成一片飄飄揚揚的雪花。

　　它們這會兒已經打到了營地上方。當知道到自己身處保護之中時，大部分人不再向更遠處逃竄，而是大着膽子擡頭觀戰――這實在是很難得的經曆。

　　有人好奇地伸手接住雪花。陽光之下，那晶瑩的六瓣花朵卻并不那麼容易融化。

　　立刻便有人試圖把這東西收藏起來。不管是留作紀念，帶回去做禮物還是賣錢，有什麼比這更特别的嗎？

　　甚至有人開始遺憾另外那條龍的血居然沒有滲過來。龍血可是極其珍貴的材料！

　　銅焰矮人們則吵吵嚷嚷地想對那條龍射上幾箭，或者扔出他們心愛的小飛斧，又被莫克頭痛地壓下去。

　　柯瑞爾其實也手癢得厲害。他的準頭可比矮人要好得多！他的箭也是極其難得的魔法箭矢……可連埃德都沒有出手，他還是……低調一點比較好。

　　.

　　當冰龍掌握了新的戰鬥方式，熾翼便有些手忙腳亂。它從不知道一條冰龍可以這樣戰鬥。倘若它也能使用天賦的能力，它的烈焰絕不可能輸給寒冰，何況它如今的能力可不止烈焰……然而這具軀體容納了它卻也束縛了它，甚至還不如斯科特的軀體好用。

　　隻要它在，這具軀體幾乎是不死的，然而即使滿懷憤怒與不甘，它也隻能承認，這樣糾纏下去并沒有什麼意義。

　　又一次被冰冷的長槍紮穿翅膀的時候它連聲怒吼，沖向天空。

　　金紅色的火焰從它的身體之中爆開，直撲到緊追不舍的冰龍頭上。那火焰其實并無實質，卻仍壓得冰龍驟然下墜了一截，當它能睜開雙眼，重新追上去，另一條龍已經從半空裡掉了下來。

　　那隻是一具被扔下的軀殼，冰龍卻仍不由自主地猛撲過去，試圖抓住它。

　　它可以把它撕成碎片……卻不能見它這樣在衆目睽睽之下摔個血肉模糊。

　　然而它并未能抓住。那軀殼再一次被火焰所包圍，在半空裡消失無蹤。

　　冰龍放聲咆哮――那家夥到底要這樣一具軀殼做什麼？即使證明了它根本不好用也不肯扔下嗎？！

　　但并沒有多少人能夠感受到它的憤怒。地面之上，人們已經開始為它歡呼。

　　.

　　“……所以，那條……伊斯，他赢了嗎？”

　　過了好一陣兒，弗裡德裡克才小聲問道。

　　“敵人都逃了，當然是赢了。”菲利回答。

　　雖然那條氣得在半空裡轉圈，一聲一聲吼個不停的冰龍或許并不這麼認為，但它的确是赢了。

　　人們隻會把它的怒吼當成驕傲。

　　原本聚集在宴會廳裡的人這會兒都站在神殿的廣場上，畢竟這裡的視野更好――誰也不想錯過這樣的戰鬥。

　　博雷納不自覺地站得離湖邊遠遠的，聽着周圍的人們低聲的議論。恐懼與疑慮依然存在，但伊斯的勝利也确實讓許多人開始覺得，埃德那大膽的主意，或許也不是異想天開。

　　誰控制了那條龍，幾乎是不言而喻的事。但這樣一來……那位被扔下的牧師大人，處境就變得異常地尴尬。

　　萊威遠遠地站在一邊，再也沒法維持臉上雲淡風輕的笑容。如果可以的話，他也想立刻從這裡消失，但在巨龍的吼聲落下，神殿的另一重防護開啟時，他就已經失去了機會。

　　何況，如果他那樣狼狽而逃，等待他的會是什麼？就算他的神……把他忘在一邊，科帕斯也不會放過他。

　　博雷納遠遠看着他失魂落魄，形隻影單的樣子，簡直要心生同情。但于牧師大人而言，災難還并未結束。

　　埃德穿過人群，走了過來，開口問他：“萊威大人，您那條龍……隻是個傀儡吧？”

　　萊威怔了怔。他的腦子已經亂成一片，完全不明白這種時候埃德為什麼會問他這種問題。

　　“它并沒有自己的意識，是嗎？”埃德耐心十足，循循善誘，“隻是個被造出來的空殼……像魔像一樣，隻不過自主的能力比魔像還要低。沒有您的命令，它動都不會動一下。”

　　萊威不由自主地點頭，本能地意識到這是個推脫責任的機會――雖然給他這個機會的人有點出乎意料。