那個念頭一晃而過，留下點恍惚的影子。他沒有試圖去抓住――有些事，不該知道的，也不必去強求。

　　他看着他面前年輕的人類。起初他并不明白，為什麼這樣一個隻有着微薄的神的血脈的普通人，會成為那個獨一無二的選擇，不得不背負起這個世界的命運……如今卻漸漸意識到，這其中或許根本就不存在“選擇”。

　　“他們或許并未徹底消失。”他說，“或許有一些并不甘心……或不舍得就此離去。可他們能做的已經極其有限，最多不過是一點提醒，一點陪伴……我們隻能靠自己。”

　　埃德苦笑。這樣的結論，他倒是早已知道。

　　“斯科特曾經告訴我，如果想要徹底解決問題，必須冒險把熾翼拖進這個世界。”他說，“我現在才明白，他所說的‘拖進來’……或許還有别的含義。”

　　他們并未準備好，斯科特卻一直不管不顧地向前急沖。所以總有人懷疑他真正的目的，懷疑他讓他們這樣措手不及到底是為了什麼。但斯科特也的确撕開了那些自欺欺人的假象，讓原本隐藏的危機，清清楚楚地展示在所有人眼前，像是在告訴他們，已經沒有各懷心思地躊躇着，“謹慎旁觀”的時間。

　　他推着他們急速往前。而“并未準備好”的或許不止是他們。

　　“這不是最穩妥的方法，但足夠有效，不是嗎？”薩克西斯的眼中似乎終于有了一點光，那其中不受控制的風暴卻讓埃德暗自心驚：“這個世界已經平靜得太久，像一潭無法流動的死水，漸漸腐爛發臭。矮人沉迷于地底的寶藏，精靈們唱着哀歌畫地為牢，人類追逐着各自的利益不知收斂，但至少還能将視線投向遠方……既然斯科特已經點了一把火，我的确更願意加上一陣風，而不是試圖熄滅那火焰。”

　　“這，”埃德擡手比劃一下，“也算是一陣風嗎？”

　　細雪般的光點仍在不緊不慢地飄落。被解放的三重塔發出低低的聲響，并不在意自己成為那一陣風。

　　“它是個誘餌……也是挑釁。”薩克西斯承認，“就像斯科特一樣……龍對自己的所有物有着非同一般的執念。熾翼從不曾完全放棄它，更不能容忍它擁有了更強大的力量，卻完全不受它控制。但它也同樣能成為一柄利劍――就像斯科特。我給它的，是選擇的權力。”

　　那是沒有任何自由的意志會拒絕的權力。

　　“……如果真的氣瘋了‘那條龍’，讓它不顧一切地現在就硬撞過來，難道我們就有辦法應付了嗎？”埃德實在是有些無奈。

　　雖然不是不能理解……但他們是真的沒有準備好啊！

　　說出這句話之後他甚至不由自主地擡頭看了看，仿佛是在擔心天花闆上會冒出一個巨大的、憤怒而猙獰的龍頭。

　　“‘準備’永遠不會完美。”薩克西斯微笑，“與其惶惶不安地等待别人的安排，不如主動出擊……不是嗎？”

　　“……”

　　埃德覺得，他真的有點讨厭“不是嗎”這種讓他緊張、氣悶……又躍躍欲試的反問。

　　.

　　“‘不如主動出擊’。”泰絲一手撐着自己的下巴，一手捋着娜娜的下巴，做出一副若有所思的樣子：“為什麼我覺得好像在哪裡聽過這種話？”

　　“我說的。”埃德木無表情，兩眼放空：“在極北之光。”

　　那時他混在耐瑟斯的信徒裡，試圖幫助菲利找出隐藏其中的秘密。因為察覺到諾威的不安，也不想在那裡耽誤得太久，他做出了這個堪稱無知無畏的決定，在信徒之中制造恐慌和矛盾。那之後發生的事……雖然他們也的确成功地解決了問題，卻實在是不堪回首。

　　“我對自己重複了一千次‘不要被人牽着鼻子走’，”他郁悶地承認，“但還是覺得……很值得一試。”

　　“泰絲・謝帕德的至理名言之一，”泰絲指指自己的鼻子，“如果你怎麼想都覺得某件事‘值得一試’，那就證明，它就是你想要的。”

　　“……你到底有多少‘至理名言’？”娜裡亞斜她一眼。

　　“無窮無盡！”泰絲得意地笑眯眯――随時現編毫無難度嘛。

　　“所以，”伊斯問，“他到底有什麼主意？讓你去冒險，而他隻需要去尋找那個‘退路’嗎？說不定他其實已經找到了……然後等着你傻乎乎往前沖的時候，好偷偷帶着他的私語者溜掉。”

　　“狡猾！”泰絲評價。

　　“他并沒有什麼主意。”埃德攤手，“隻是給了我一個‘友好的建議’。”

　　“……你還真是條容易上鈎的魚。”伊斯拿白眼翻他，“哪怕那魚鈎是直的你都能自己把自己戳上去！他當然用不着給你什麼‘主意’，他隻需要誘導你，讓你明明被他牽着鼻子走，卻還以為那是自己的主意！”

　　娜娜嘎嘎地笑着學他翻白眼，翻了一個又一個。

　　娜裡亞不滿地瞪他，責怪地用手指輕拍娜娜的頭――女孩子學什麼翻白眼！

　　“既然你覺得‘值得一試’……”她問埃德，“你是不是早已有了什麼打算？”

　　埃德有好一會兒沒吭聲。他無法确定薩克西斯的慫恿到底是什麼目的，也并不是就完全相信了他，但他所說的話，有一點他感同身受。

　　這個世界像一潭死水，即使被強行掀起了波濤，潭底泛起的泥濘也拖得人寸步難行。他常常感覺到那種舉步維艱的焦躁，恨不能揮劍去斬斷些什麼……如果能破開這樣的困局，他的确很願意試一試。

　　他想着從圓月升起的那一晚發生的一切，意識到伊斯的懷疑很可能是事實。薩克西斯保護了私語者數千年，但要說他對這個世界上其他生命能有多少感情，也實在有些自欺欺人。他拒絕了尼娥，或許不隻是因為他做不到……也因為他根本不想做。

　　他并不能因此而責怪他，但也未必就要事事如他所願。

　　他也有想要保護的人。他絕不可能隻是順從地做個誘餌，更不可能不顧那些最容易在這樣的“不顧一切”中犧牲掉的普通人。

　　“我有一個大膽的想法。”他說，“……你們一定會覺得我瘋了。”