“說實話，我們其實算是逃過來的。”伯特倫歎着氣承認，“黑帆的船在斯頓布奇的港口沒什麼優勢，而九趾的魔船……絕不會飛到斯頓布奇。”

　　如今的斯頓布奇，可以用來挾持威脅的普通人不多，力量強大的法師牧師卻一抓一大把，留守的士兵也絲毫不容小觑。更令人忌憚的是，巴爾克必然還留着後手。九趾再自大，也不會為了追一條船而冒這麼大的險。

　　“原來你們也會逃跑嗎？”埃德感慨。

　　他還以為這群瘋子隻會向前沖呢。

　　“是什麼給了你這樣的錯覺？”伯特倫也很驚訝，“你那個精靈朋友才是真瘋！我們能活到現在全憑逃得快。打一下就跑，是我們最擅長的戰術。”

　　“獨角獸，逃起來也是最快的船！”又醉得差不多的邦布興高采烈地喊。

　　他們又整齊地大吼一聲，舉杯撞在一起。

　　“……這到底哪裡值得得意啦？”伊斯十分鄙視。

　　“為什麼不值得？”伯特倫理直氣壯，“我們，一條船對上整個黑帆，卻還活了下來，而且會一直活下去……一口一口地咬死它。”

　　他臉上還帶着笑，眼中卻堆積着孕育風暴的黑雲。

　　他們不止是冒險者，也是複仇者。

　　片刻的沉默籠罩在這一角，但那一點陰影很快便被驅散。院子裡的歡聲笑語，食物的香氣，将他們從用鮮血才能洗去的仇恨之中，拉回明亮的月光之下。

　　“所以，”伯特倫嬉皮笑臉地擡手勾住伊斯的脖子，“你會幫我們的吧？”

　　伊斯沒有翻着白眼反問“關我什麼事”，甚至都沒有甩開他的手臂，隻是懶懶地點了點頭。

　　埃德看着他開始渙散的眼神，覺得有點不妙：“……你們給他喝了多少？！”

　　所有人面面相觑。他們連自己喝了多少都不知道，又怎麼知道伊斯喝了多少？反正酒桶就堆在他們身邊，不使勁兒喝怎麼對得起他們特意挑選的好酒和特意挑選的好位置？

　　“一條龍……”伯特倫疑惑地問，“酒量這麼小的嗎？”

　　.

　　一條龍的酒量或許不夠大，宿醉後的脾氣卻絕對不小。第二天鑽進獨角獸号的船艙時，所有人都小心翼翼地離他起碼三步遠。

　　想再遠也遠不了了。船艙裡空間有限，而且塞得比之前還要滿。埃德曾經在這條船的船艙裡待過，那時它看起來跟其他船沒什麼兩樣，黑暗，狹窄，潮濕，見縫插針地堆滿了各種東西，散發着難以言喻的味道。

　　但現在，雖然更加狹窄，船艙裡卻收拾得整整齊齊，而且異常明亮。

　　埃德好奇地擡手摸了摸嵌在他們頭頂的光源――一塊長方形的玻璃，并不很通透，摸起來熱熱的，在他手指下嗡嗡輕顫，仿佛裡面有一群光之鐮在飛來飛去。他隻感覺到微弱的魔法，玻璃之下散發出的光卻比普通的光焰要亮得多，在一條金屬架上隔一段距離嵌上一塊，照得整個船艙亮如白日。

　　“這是什麼？”他問。

　　“電熒石？”伯特倫回頭向泰瑞求證，“這是扭扭和泰瑞弄出來的，一直到前天泰瑞回來才能亮起來呢。”

　　“不是我！”泰瑞立刻表示，“是扭扭……我隻是，提供了一點儲存的閃電之力。”

　　“……用不着這麼緊張。”埃德有點想笑，“我相信你。”

　　泰瑞的眼睛立刻亮晶晶，但還是強調：“真的不是我，是扭扭自己發現的，把一些東西混合在一起，有持續的電流激發，就能發出穩定又明亮的光來……”

　　伯特倫的視線在他們臉上打了個轉，若有所思，但沒有多問。

　　豎着耳朵聽泰瑞解釋的并不止埃德。船艙裡還有好幾個法師，因為幫助獨角獸号“順利降落”，他們得到允許分批進入這裡，滿足他們強烈的好奇心。

　　連蒙德都混在其中，東敲一敲，西摸一摸，興緻勃勃。

　　并沒有誰試圖撬點什麼帶走。他們可不是那種上不得台面的法師，何況這條船的船長并無意隐藏，反而十分大方地表示他會公開整條船的圖紙，讓大家一起來研究如何能讓它飛得像條真正的龍一樣。

　　他并無意把它當成隻屬于自己的秘密武器。

　　埃德并不意外。伯特倫・格瑞安，是被當成格瑞安家族的繼承人培養起來的，即使他更喜歡現在這樣自由自在的生活，許多事，他會自然而然地看得更加長遠。一條能飛的船，它的秘密根本不可能藏得住，與其讓人觊觎或忌憚，還不如讓更多人參與，讓更多條船能飛翔在天空……這樣，他們戰勝黑帆的可能都要大得多。

　　尼奧城的法師們正忙于内鬥，能待在斯頓布奇的法師們卻守規矩得多，這也是伯特倫選擇斯頓布奇來“試飛”的原因之一。

　　光源兩邊，長而寬的金屬管緊貼在船艙上方，打開的蓋子的下面排列着更多粗細不同的管和線，如法陣中的符文般，以某種奇異的規律并行或交錯。

　　“船艙能整個封閉。”伯特倫說，“所以我們也能潛進水裡，或者飛到高空，都不至于無法呼吸……但這個還沒完成，所以上次隻能靠泰瑞的泡泡。”

　　“那不叫泡泡……”泰瑞嘟哝，但其實已經放棄了――這條船上的人隻記得住這麼簡單的稱呼。

　　他們一路走過去，花了不少的時間。埃德有點不好意思，畢竟扭扭還在等着他們。

　　“他大概隻會希望你們永遠也走不到他面前。”伯特倫有些無奈地放低了聲音，敲響了船艙盡頭一扇小小的門，又特意提高了聲音提醒：“我們要進來啦！”

　　過了好一陣兒他們才得到回答：“請、請進。”

　　埃德突然就不緊張了――這繃到結巴的聲音比他緊張一萬倍。

　　門後的空間并不小，或者說，因為收拾得格外整齊，所以看起來格外寬敞，一點也不是埃德猜測中混亂不堪，堆積着各種奇奇怪怪的東西，随便碰一碰就能稀裡嘩啦塌下來的樣子。

　　端坐正中的人也收拾得十分整齊，雖然其貌不揚，但幹幹淨淨，也才三十來歲的樣子，略顯稀疏的頭發剪得很短，瘦長的臉肌肉緊繃，表情幾乎是驚恐的，配上蒼白的皮膚，碩大的鼻子，深陷的眼睛，骨碌碌不知道該看哪裡的眼珠，以及在他們進門時嗖一下直挺挺地站起來的動作……看起來就像是個等候審判的賊。

　　還是個沒什麼出息的小賊。

　　“别緊張，别緊張。”伯特倫十分習慣地安撫，“再沒有比埃德・辛格爾更好說話的人啦，無論你說錯了什麼他都不會生氣的。”

　　埃德看他一眼――這話聽起來怎麼這麼奇怪呢？

　　扭扭裂開了嘴，大概是想笑，卻笑得埃德後背發毛。

　　小時候那具吓得他半死的幹屍就是這個表情！

　　幹屍扭扭終于開口：“好的，所以，那個……你可以先脫掉衣服，我會……呃，幫你疊得整整齊齊。”

　　他扭着自己的手指，緊張又期待。他的手很瘦，手指顯得特别長，長到扭在一起時幾乎能打成結。

　　埃德覺得自己的腦子大概也打了結，隻能茫然地轉向伯特倫。

　　伯特倫似乎也思考了一下才弄明白，扭頭告訴埃德：“不是你，他是想讓伊斯……”

　　伊斯的視線冰刀一樣，唰一下紮在他身上。

　　“……他是好意。”伯特倫憋着笑解釋，“絕對的好意，他希望你能變成龍飛給他看看，而在他看來，要變成龍當然得先脫衣服，以免損壞……他還會幫你疊好呢……對嗎？”

　　扭扭點頭點得讓人擔心他的頭會掉下來。

　　如此……曲折。

　　埃德用力閉上嘴以免自己笑出聲，否則伊斯能拿真的冰刀紮他。

　　“我覺得，”泰瑞低聲告訴伯特倫，“如果你不想讓伊斯拆掉這條船，最好還是别讓扭扭跟他直接交流。”

　　伊斯的脾氣的确沒有從前那麼糟，但誰讓他們昨晚把他灌醉了呢。一條宿醉的龍有充足的理由不講道理。

　　伯特倫抓抓後腦勺，想歎氣。他很想讓扭扭學會如何正常與人交流，畢竟有時候連他都要花很大的力氣才能理解扭扭到底想說什麼……但現在，或許的确不是合适的時機。

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　　可是……

　　他回頭看扭扭。扭扭正低着頭扭手指，看起來垂頭喪氣，但伯特倫很懷疑他其實如釋重負，巴不得他們趕緊離開這裡，讓他一個人安安靜靜地做他想做的事。

　　――他故意的。

　　這個念頭冒出來的時候伯特倫恍然大悟。他就覺得哪裡不對，扭扭的表達是有問題，可也沒“有問題”到這個地步！

　　他笑了起來。那是一個能讓埃德想到昨天的巴爾克大人的笑容，然後他掰了掰手指，向埃德和伊斯道歉：“抱歉，你們能先在外面等一會兒嗎？”

　　埃德體貼地推着怒氣沖沖的伊斯退了出去。他覺得伯特倫應該是想要跟扭扭好好談一談，但站在并不怎麼隔音的木門外，他們隻聽見乒乒乓乓一陣響……和顯然是被堵住了的嗷嗷慘叫。

　　泰瑞一臉尴尬地解釋：“有時候，這也是一種……呃，有效的交流方式。”

　　伊斯臉上的怒火變成了微妙的笑意，意味深長地看了埃德一眼。

　　埃德并不想理他。

　　門再一次打開的時候，扭扭依舊端端正正地坐在那裡，衣服也還是整整齊齊，就是頭發亂了點兒，紅着眼睛抽抽搭搭，可憐兮兮。

　　“他現在會好好說話了，”伯特倫保證，“不過……他說話的方式确實跟普通人不太一樣。”

　　而伊斯的心情這會兒就好多了，他完全可以大度地容忍一點不一樣。

　　而扭扭的問題其實在于，他的思維太過跳躍，而且常常說着說着就沉浸在自己的世界裡，根本不在乎别人能不能聽懂。但他的确是個天才，船上的各種機關都是他弄出來的，無論伯特倫提出什麼匪夷所思的想法，他都不會說“這不可能！”，而是埋頭把不可能變成可能。泰瑞則隻負責按照他的要求選擇合适的材料，以及将所有機關與魔法連接的那一部分。

　　比如，那雙巨大的翅膀。它看起來像龍翼，但參照的其實是鳥的翅膀，鳥的骨骼如何連接，肌肉如何帶動骨骼和鳥羽，那雙翅膀上便有相對應的構造，讓它隻需要一點動力，就能進行各種複雜的運動。

　　他們甚至用不同的材料做了好幾隻鳥，有一隻用一種極輕又極韌的金屬制成，精巧無比，上好了發條，是真的能飛出一段距離，隻是沒辦法控制方向，

　　但鳥的身體可沒有這麼重，尤其是在伯特倫堅持“飛在半空也要揚起白帆”的情況下，即使扭扭想辦法增加了船的浮力，單靠翅膀，他們也根本飛起來。上一次的“飛行”，他們其實隻是靠着“泡泡”升上半空，然後滑翔了一小段兒，連平衡都很難保持。

　　當然，足夠強大的魔法可以解決這個問題，但伯特倫并不想太過依賴魔法。

　　“它最好是一條普通人也能操縱的船。”他說。

　　所以，扭扭需要了解冰龍的翅膀是如何帶動它巨大的、肌肉結實的身體，于是伊斯爽快地帶着他們出去飛了一圈兒。

　　伯特倫厚着臉皮擠了進去，在巨龍的背上叫得比誰都大聲，差點兒就被扔下去。而扭扭，他像隻蜘蛛一樣在龍背上爬來爬去，也摸來摸去，摸得冰龍渾身的棘刺都豎了起來，像隻炸了毛的鳥，咆哮聲都變了調，伯特倫拼命吹捧，給了它無數許諾，才讓它勉勉強強忍耐着，沒把這隻蜘蛛從身上撣掉。

　　那家夥甚至試圖在冰龍拍打翅膀的時候從翅膀上面翻到翅膀下面……然後毫不意外地掉了下去。

　　有埃德在，怎麼也不可能讓他摔死。撈起來兩次之後，他索性把扭扭吊在半空，按他的要求升升降降，左左右右，讓他能如願以償地把整條龍從頭摸到尾，深切地感受這條魔法巨獸蘊藏在肌肉中的強大力量。

　　還沒有誰能有過這樣的殊榮，但扭扭并不滿足。