博雷納在天亮之前趕到了神殿，心情沉重，但并不驚訝。

　　“惡魔絕不會輕易放走一個如此強大的敵人——他了解它們，甚至能在它們最擅長的領域騙過它們。我擔心他并未能從它們手中赢回自己的生命……他很可能隻是赢得了一點時間。”

　　伊森昨晚就已這樣提醒過他。一如既往地，他并沒有猜錯。

　　一位大祭司的逝世，即使是在最平靜的年代，所造成的影響也不遜于國王駕崩，更何況拉瓦爾并非自然死亡。博雷納以為神殿會想要隐瞞，但當他爬上高高的台階，迎上前來的聖職者已經挂上了黑色的聖帶。

　　“這是……拉瓦爾大人的意思嗎？”見到埃德的時候他低聲問他。

　　埃德默默搖頭——他也不知道。

　　“大祭司并沒有對此做出任何要求。”

　　後來奈傑爾回答了這個問題，在拉瓦爾簡樸的石棺前：“這是我的決定。他的死并非恥辱……對錯不論，他已為這個世界竭盡全力。我不覺得有什麼需要隐瞞的。”

　　牧師……新的大祭司的臉色是慣常的陰沉，卻又比從前多出幾分淩厲和強勢。博雷納懷疑他在神殿之中也并非人人信服，這樣的鋒芒畢露，反而顯得缺乏底氣。

　　“如果您需要什麼……”他試探着開口。

　　神殿内部的争鬥，一位世俗的國王也不是完全無力左右。盡管他并沒有興趣參與其中，但如果必要的話……

　　“您的哀悼是我們唯一需要的。”奈傑爾十分幹脆地回答。

　　葬禮會十分簡單……拉瓦爾的遺體似乎并不适合暴露在人前。當奈傑爾匆匆離去，博雷納忍不住湊到埃德耳邊，問他：“你覺得……他能行嗎？”

　　他欣賞這位新祭司直面事實的勇氣和魄力，但他好像有點……沉不住氣？

　　埃德思考片刻才給了他回答：“别小看他。”

　　臉黑心也黑——這是泰絲對奈傑爾的評價。更詳細一點的還有“面無表情絕對是因為臉皮太厚”之類。即使心或許并不那麼黑，這位能理直氣壯地假扮另一個神祇的牧師混進他的信徒中摸清對方底細的牧師，也不是那麼容易被看穿的。

　　開口說出這一句話，壓在兇口的重量也似乎輕了一些。埃德終于有心情問點别的：“伊斯……”

　　“啊！”忙得暈頭轉向的國王陛下想了起來：“他昨晚就離開了。”

　　埃德難以置信地瞪大了眼睛：“離開……他要去哪兒？！”

　　——就不能先告訴他一聲嗎？！

　　他本能地壓低了聲音，卻壓不住其中的惱怒與委屈。

　　“跟寇米特往北邊兒去了，具體是哪兒我也不知道。他讓我給你送個消息，但我忘了……”博雷納尴尬地抓抓胡子，又有些好奇：“你們……又吵架了嗎？”

　　年輕人的友誼，真是……跌宕起伏，捉摸不定。

　　.

　　正向北飛去的冰龍并沒有半點心虛。它托了人傳消息，是因為不想打擾它的朋友，畢竟埃德留在安都赫神殿，顯然是有很要緊的事，而它作為一條龍，仗着自己有那麼一點特别就總是往人家的神殿裡跑，也不管人家是不是真的歡迎它，顯然也不是太好。

　　它覺得自己簡直再通情達理不過了。

　　寇米特端端正正地坐在它脖子上，已經好一會兒沒有發出一點聲音，跟另一個總是叽裡呱啦說個不停的家夥真的很不一樣。

　　冰龍沉默地飛了一陣兒，居然有點不習慣。

　　“你是凍僵了嗎？”它體貼地問。

　　“……沒有。”鐵匠回答，“記得嗎？我還是個牧師呢。”

　　這其實是件很說不通的事。冰龍印象中的諸神心眼兒都不大，從沒聽說過有聖職者違背了神明的意志，卻還能擁有神賜的力量。它隻能懷疑，耐瑟斯，要麼狡猾地做了兩手準備，要麼無論是存在的方式，還是滲入這個世界的方式，與真正的神明還是有些不同。

　　如果能找出這些不同之處，說不定能抓住對方的弱點……但這不是它迫不及待地抓起鐵匠扔到它背上，沒等天亮就飛過來的原因。

　　月光再明亮也遠不及陽光。越來越高的群山黑黢黢的，像卧于地面的巨獸，顯出不同于白日的危險。更遠的北方，積雪的山峰在天邊連成一條銀白色的線。寇米特從來沒有從這麼高的地方俯視過大地，在從難以形容的震撼之中清醒過來之後仍有好一陣兒找不到方向，直到馬哲蘭湖粼粼的波光反射到他眼中。

　　“……那裡！”他松口氣，“湖西邊那個尖角正對的山峰……有點秃的那個。”

　　一個多月前，他曾在這裡見到斯科特。

　　.

　　自從在科帕斯眼前被伊斯一個招呼也沒打地傳送到了遠志谷，又從遠志谷被送到加布裡埃爾，寇米特再也沒有回過希德尼盆地的耐瑟斯神殿，也小心地避開了大多數信徒……和昔日曾共同面對過各種困境的同伴。

　　他也沒有在加布裡埃爾待多久，即使這裡的村民待他還算友善——這裡的确藏着一些他感興趣的東西，但他不想給村民們帶來麻煩。

　　他懷着無數疑問，走進群山與森林。他并無意傳誦耐瑟斯之名，在連他自己都不知道這個名字到底代表了什麼的時候……事實上，很長一段時間，他根本不知道該做什麼。在他本能地用法術為一個受傷的獵人治愈了傷口，看到對方眼中的敬畏時，他甚至心生恐懼。

　　他不知道自己為什麼還擁有這力量，也不知道自己是否還應該接受這力量。

　　被他救下的獵人所在的村落裡隻有一百來人，生活得安甯但辛苦，也遠遠算不上富足，卻不肯去到更豐饒繁華的地方。

　　“在這裡，我們是安全的。”他們說，“不會有野蠻人，也不會有軍隊。”

　　他們原本的故鄉便是毀于戰亂。他們不知道現在是誰坐在王座之上，也毫不關心，卻并未失去信仰。

　　他們感謝安都赫的饋贈讓他們得以生存，但也僅此而已。不求更多，所以也不會因為希望得不到滿足便心生怨憎。