“是我砍倒的嗎？”轉身從可能會被砸到的範圍裡跑開時，菲利還不忘指着自己的鼻子問。
泰瑞十分肯定地用力點頭，熟練地向他比出一個大拇指。
菲利大笑，伸手把他提到一邊，正避開那怪物終于徹底從脖子上斷掉，像石頭一樣砸到地上的頭。
從那麼高的地方砸下來，那堅硬的頭殼也沒半絲裂縫。在矮人們放聲大吼，用武器敲擊自己的盾牌的時候，菲利湊過去，好奇地踢了踢那猙獰的頭顱：“這麼大個頭，裡面其實是實心兒的吧？”
而泰瑞則圍着頭轉來轉去，敲敲打打地試圖弄根角下來。
“……你幹嘛？”聖騎士問，“要留點兒紀念品嗎？”
“這材料很有用的！”泰瑞頭也不擡。
畢竟它硬得連那些永遠餓得眼睛發綠的小惡魔們都不願意啃上一口。
聖騎士沉默了一下。
“我現在能确定你的确是個法師了。”他說。
伊斯收起翅膀落在他們身邊，正欣喜若狂地湧向菲利的惡魔們畏縮着向後退去，卻仍不甘心地向他們嘶嘶噴着口水。它們并非全無神智，即使巨龍天賦的威懾對它們沒有太大影響，他幾乎獨自弄死了這個大家夥，是發生在它們眼前的，真實的可怖。
他瞥了小法師一眼，視線掃向他的手，泰瑞不自覺地一僵，悄悄把手裡布滿鋸齒的小刀藏回袖子裡。
那看似尋常的小刀使用了不屬于這個世界的技術……和一些不太好說的材料。他不該拿出來的。
伊斯擡起手，一條火線飛出來，在那怪物的角上飛快地一繞，半截尖角便無聲地斷開。小法師手忙腳亂接住它，呆呆地低頭又擡頭，下意識地開口：“……謝謝。”
娜娜好奇地從伊斯懷裡探出頭，又伸出兩隻小前爪，仰起頭滿懷期待地看着他。
“能休息的時候最好休息一下。”伊斯看也不看地把它的頭按回去，告訴菲利：“還沒完呢。”
他擡頭向上看，雖然剛剛獲得了一場勝利，臉色卻很難看。
“你覺得這裡像什麼？”他問聖騎士。
菲利低低地笑了一聲：“角鬥場。”
那隐藏在黑暗之中的觀看者，說不定還在對他們到底能活多久吵吵嚷嚷地下着注。
“你的火龍，”他向上指，“飛不出那條線嗎？”
他指的是矮人們死死守住的那一條。
伊斯搖頭。不是飛不出，而是……他本能地覺得不能讓火龍飛出去。
身邊那碩大的頭突然動了起來。他們警惕地後退，看着它――以及整具怪物的屍體，緩緩從地面升起，升上半空，最後，沒入他們頭頂莫測的黑暗裡。
“這算是……清掃場地？”菲利挑起眉。
伊斯走開幾步，金色雙眸冰冷而淩厲。他知道，他或許過早地顯露了他的力量，下一個敵人隻會更加強大。但他并不後悔。
花費時間去對付那些一腳就能踩死的家夥才是浪費精力。
周圍驟然一靜。無論是在慶祝過後重新開始戰鬥的矮人們，還是永遠在亂叫的小惡魔，都在某一刻下意識地安靜下來。無形的壓迫自上空落下，随之而降的身影遠比上一個怪物要小，卻顯然不容小觑。
它踏上地面，姿态堪稱優雅。除了頭頸都像蛇還拖着條蛇尾巴，這新來的家夥身體四肢與人類毫無區别，隆起的肌肉上覆蓋着灰色的鱗片，兩邊腰側各有一列斑點，脊背上還有一條鋸齒般的黑色縱紋。
“……是條極北蝰啊。”菲利眼睛一亮，恍然大悟，還好心地揚聲提醒伊斯：“小心！這家夥有毒的！不過被咬一口一般也不會死啦。”
被徹底當成條蛇的惡魔呆住了。在它反應過來之前，伊斯揚手扔過去一個火球。
火焰包圍之中，那條蛇……那個惡魔向伊斯露出輕蔑的笑容。它當然是有備而來，而且，它可不是那種被拼湊出的、沒腦子的怪物，誕于地獄的它們，原本就生于烈焰之中。
那火焰根本未能觸及它的身體。它向前踏出一步，手中長矛已經揚起，卻終究沒能刺出。
火焰驟然内縮，化成無數閃着金色光芒的冰刺，瞬間紮進它的身體。感覺到危險的那一刻它隻來得及發出半聲嘶叫便戛然而止，血液被冰凍在傷口下，半點未能流出，隻在它渾身的冰刺裡映出隐隐的暗紅。
它無聲無息站在那裡，從頭到尾甚至沒能說出一個字，就死成了一座怪異的冰雕。
周圍更靜了，時間都仿佛被凍結。菲利閉上張大的嘴，開始一下一下地用力拍手。
伊斯挑釁般擡頭，高高舉起手臂，比出某根手指。
“……伊斯！”埃德開口阻止，帶着責備。
他不是阻止他的挑釁，而是阻止他的手勢――這又是跟誰學的？記不記得你懷裡還有個小孩兒？！被娜裡亞知道你就死定啦！
伊斯惱怒地收回手，扭頭罵他：“你這個……”
仿佛有水流沖過坑底，将另一個世界從他們眼前沖走，轉瞬之間，他們又一次身不由己地脫離。
“……跟上次差不多的時間。”莫克說。
“那麼，我們再一次被卷進去的時間可能也跟上次差不多。”埃德揮手招來同伴，掏出根炭筆蹲下去，分秒必争地開始寫寫畫畫。
“之前菲利說過，如果都是兩個世界重疊在一起，”他說，“比較斯頓布奇和黑岩的不同情況，就像一個隻是下了場小雨，一個卻發了大水。但我覺得，這更像是漏水。”
他在地上畫出條長長的波浪線，又畫出一大一小兩條船：“斯頓布奇，因為某種原因，可以成為一個獨立的世界，它那時是被拉出來，單獨扔進了水裡。我已經找到辦法，可以把它拖出來……雖然在那之前，危機就已經結束。可在這裡――”
他在那條更大的船船底畫出一個洞。
“這條船是黑岩？”菲利也蹲了下來，托着下巴問莫克，“這個礦坑，也能成為一個獨立的世界嗎？”
“不，”輕聲回答他的是埃德，“這條船，是整個世界，而黑岩……隻是很可能正好位于漏水的地方，于是最先被淹沒。”
莫克握緊了手指，又松開。
“所以，”他說，“你并不能把黑岩也從水裡拖出來，是嗎？”
埃德低頭不語。他沒有那麼強大的力量……他也不像了解斯頓布奇那樣了解黑岩，更沒有另一座三重塔能幫他。
“但是，”泰瑞小聲開口，“黑岩矮人……他們用了另一種方式來保護這個世界，不是嗎？”
他們不是逃避于這個世界之外的失敗者，而是無人知曉的英雄。
埃德吸吸鼻子，又在地面畫出他們所在的深坑，在距離底部大概三分之一的位置畫上一條橫線：“我剛才想辦法看了一下，在這裡看到些交錯的線條和符文，應該是個法陣，雖然矮人的法陣跟我們常用的好像不太一樣，我還沒弄明白它是如何起作用，但至少能看懂一些符文……這應該是個空間轉移的法陣。黑岩矮人，把‘漏水’的這一部分，轉移到了另一個空間……然後守在了哪裡。”
菲利撓頭：“另一個空間……有那麼多空間的嗎？”
“空間無限存在，”泰瑞輕聲說，“……也無限重疊。”
埃德飛快地看他一眼，是感謝也是提醒――他不能再說得更多。
“可是，”伊斯敲敲地面，“現在這種……斷斷續續的情況，又怎麼解釋？”
“我有個猜測，但還沒法兒證實。”埃德用力揉了揉臉，站起來，“能帶我飛上去看看嗎？”
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冰龍帶着他向上飛，一直飛到另一個世界裡矮人們牢牢守住的那條線，埃德所要看的，卻是地面。
之前飛下來的時候他們被滿坑沉默的石像所震撼，沒有留意到太多的細節，現在看下去，矮人們看似出征的戰士般整整齊齊的行列，其實有另一種規律。而在行列之間，在層疊的階梯上，淺淺的暗色紋路是天然生成，卻也是在建造此處時就設計好的花紋――人類世界裡曾經流行一時的鑲嵌畫，用石料原本的色彩和紋路拼出巧奪天工的圖案，原本就是從矮人這裡學來的。
而在這裡，那些被不知什麼材料變成了黯淡又不起眼的深灰色的紋路，原本是岩石中天然的秘銀礦脈。一條條紋路相連，連同下半部分的台階一起，組成了一個并非單純平面的複雜法陣。
埃德趴在冰龍背上看了好一會兒，努力記下所有他能記下的東西，又在自己腦子裡拼湊成形。他為其中所顯現的古老智慧和強大力量而心生敬畏，也為它可能的用途而惶惑不安。
他還沒有一眼看懂這樣一個法陣的本事，但可想而知，完成它需要多麼長久的時間，花費多麼巨大的精力和财力……它一開始，恐怕并不是為了抵禦惡魔的入侵而設下的。
而他在其中感覺到的，或許泰瑞也會有同樣的，甚至比他更強烈的感覺。
那是……“時間”。