那時曙光微露，晨霧彌漫，鐵匠茫然地站在山林之中，一頭霧水。剛剛發生的事種種不合情理，恍惚像是一場夢，卻又分明是真的――他被烤得卷曲發焦的胡子就足以證明。他很有掉頭回去弄個清楚明白的沖動，猶豫再三，卻還是按照原本的計劃，去與同伴們彙合。
好奇是珍貴的天性，莽撞可不是。他也有自己該做的事，并不能扔下一切去做個任性的冒險者。
後來他不止一次地想起這件事，但并沒有時間回到山谷，尋找那隐藏在黑暗之中的秘密，同時也小心地沒有告訴任何人。
直覺告訴他，這個“秘密”不是一般人能夠應付的，而他，一個隻會幾個簡單法術的牧師，以及他絕大多數隻是普通獵人和農夫的同伴，固然也有自己的力量，面對強大的魔法，卻是不堪一擊。
這不是他們能夠插手的領域。
“不敢就不敢嘛，也不用解釋那麼多。”
伊斯在周圍轉着圈左敲右敲，随口說了一句。
他沒有惡意，甚至的确覺得這樣的決定并沒有錯。寇米特聽得出來，卻還是被噎得有點兇悶。
他覺得，這條龍，還可以再多研究一下人類的語言藝術。
片刻之後，一無所獲的伊斯将視線投向山谷更深處。溪水淙淙，在石壁間激起空洞的回響，這樣細細的水流，多半隻是雨水彙集而成，或是哪裡湧出的泉水……但水裡的魚，可不是随便什麼人迹罕至的地方都會有的。
這種魚其實一般隻會出現在地下湖，一旦暴露在燦爛的陽光下，很快就會死亡。
他突然想起跟埃德和娜裡亞一起的那場最初的、失敗的冒險――這地方很有幾分像那條地底的暗河。
微微的懷念和遺憾沖淡了又隐隐升起的焦躁，他回頭問寇米特：“要當一天的冒險者試試看嗎？……說不定你會發現自己的另一種天賦。”
鐵匠淡定地點點頭，緊了緊自己的腰帶，邁着沉穩的步子，跟上年輕人的腳步。
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經過差不多半天的嘗試之後，寇米特覺得，不管他有沒有成為冒險者的靈魂，基本可以确定的是，他的身體并不怎麼适合冒險――在他第三次卡在石縫裡的時候。
“我認識個大個子，有野蠻人那麼高，也比你要壯實得多，一樣能在矮人的洞穴裡跑來跑去的。”伊斯說。
寇米特正在拼命地吸肚子，無暇分辨這到底是鼓勵還是揶揄。
“說起來，他也用錘子。”伊斯伸手覆上岩壁，急速的冰凍讓堅硬的岩石發出破裂的脆響，“實在擠不過去的時候，就用錘子把攔路的石頭都砸掉。”
碎石嘩嘩掉落，終于擠過石縫的鐵匠氣喘籲籲，有點想拿錘子砸他的頭。
但作為一個成熟穩重的中年人，他隻是把他已經磨破的衣服拉拉整齊，看向伊斯身後更深的黑暗。
他們已經深入山谷，準确來說，是深入山腹。這座山谷并非兩山之間的夾縫，而是從山中裂出的一條縫隙，又被水流沖刷出如今的模樣，越往上走，頭頂那一線天光就越弱，到現在已經黑得他什麼也看不清了。
鐵匠搓了搓手――光焰術他還是會的。但在他施法之前，伊斯啪地打了個響指。
黑暗中爆開一團小小的火焰。它在伊斯指尖搖擺了一陣兒，晃晃悠悠地飄起來，迫不及待般飄向前方，又像是被一根看不見的線扯了回來，飛快在伊斯頭頂盤旋了好幾圈，才停住不動。
它稍稍膨脹了一點，依然不大，但夠亮，不是那種法術制造的，沒有溫度的白色光焰，而是實實在在的火，随着氣流搖來搖去，歡快地改變着形狀。
火光照亮伊斯臉上的驚訝，似乎連他自己也沒有料到這樣的結果。當意識到寇米特的視線，那點驚訝立刻就變成了漫不經心。寇米特默默看他一眼，憋住了沒問。
就當一條冰龍能操縱火焰是正常的吧……老實說，如果不是伊斯自己露出那樣的表情，他還真會這麼覺得。
他不是特拉維斯，對“龍”這種魔法生物，他的了解極其有限。
想起再無音訊的朋友，他的心沉了沉，又很快振作起來。
再往前行不久，周圍就徹底黑了下來，再沒有一點光能夠透入，空間也越來越狹窄。寇米特一度擔心他人生的第一次，或者也是唯一一次冒險會終止在一無所獲的半途，但彎腰擠過另一處狹縫之後，眼前卻豁然開朗。
伊斯似乎并不能完全控制他頭頂的火焰。那暖黃的一團像隻渾身冒火的、毛絨絨的小鳥，總是一個勁兒地往前飛，然後又被伊斯黑着臉拖回來。這會兒，那團小火苗嘭一聲又漲了一圈，像是蓬起了全身的毛，嗖地飛竄出去，一瞬間照亮了整個黑暗的空間。
火光從四壁上流過。那短暫的時間裡，寇米特驚訝地發現，這個呈現出極其規整的半圓、與耐瑟斯神殿的大廳還要開闊的地方，目之所及的岩石，除了鋪着水流的地面，全是他們剛才所見的那種被燒到融化又凝固後的焦黑，甚至泛出瑩潤的光澤。
在火光消失之前，他俯身從水裡撿起一塊被水流打磨光滑的石頭。
“這是……黑曜石？”
那團火飛得太遠，伊斯正努力把那興奮得過了頭的家夥拉回來，過了一會兒才回答：“對……你知道黑曜石又被叫做什麼？”
“龍晶。”寇米特回答，把石頭揣進兜裡――這可是相當不錯的紀念品。
或許是早有準備……或懷着能有什麼激動人心的發現的希望，他現在十分鎮定。
小火苗飛了回來，在黑暗中拉出一條明亮的、流星般的弧線，直接撞在了伊斯兇口……然後從他後背鑽出來，在鐵匠震驚的目光中，開始圍着他們瘋狂地轉來轉去。
如果它能發出聲音，寇米特覺得它開心的尖叫大概能刺穿他們的耳膜。
“它有……自己的意識？”他終于忍不住問道，“這是個小火精靈？”