伊斯靠在窗邊，聽着埃德絮絮叨叨向那個精靈道歉――他總是在道歉，即使那并不是他的錯，讓他不禁有些好奇，在他所不知道的、埃德十五歲之前的生命裡，到底發生過什麼。

　　……但他不會去問的。那家夥什麼時候才會來告訴他呢？

　　不被信任的影舞者有着異乎尋常的執着。他不但找到了亞倫?曼西尼的藏身之處，還在周圍蹲守了很久以确定他并沒有弄錯，并因此而發現曼西尼在今晚去見了一位輕紗蒙面，脾氣十分暴躁的貴婦――那讨人厭的胖子結結實實地挨了一巴掌，也沒敢拿那位貴婦怎樣。

　　但他們的争執與安克蘭無關……而是關于即将歸來的小國王。

　　影舞者尾随着貴婦，看着她進入了洛克堡。而尾随她的人，居然不止他一個。

　　埃德似乎知道那位貴婦是誰。伊斯能從他語氣微妙的變化中分辨出來。

　　人類的世界真是麻煩，他想。

　　太多不同的欲望纏繞在一起，織出的圖案斑駁複雜，無人能解。相比之下，龍的願望要簡單得多――它們隻是想要奪回這個原本屬于它們的世界，然後像從前一樣自由自在地生活。

　　如果不是在一個錯誤的時間，以一種錯誤的方式出生，他大概是很願意幫助熾翼的。

　　……那麼，那條隐龍呢？

　　他還沒有蠢到相信那條龍的每一句話。龍不會撒謊……但言辭中的陷阱總是防不勝防，而隐龍精于此道。

　　他閉上眼，在混亂的思緒中不知不覺地睡了過去，又從一場紛繁多變的夢境中醒來。

　　脖子下面不知什麼時候被歪歪扭扭地塞了個枕頭，他皺着眉抽出來看了一眼，有些懊惱。即使是在一個能讓他安心的地方，一條龍也不該這樣完全失去戒心……

　　然後他把枕頭拍了拍，又塞了回去。

　　樓上有他的房間……但那離門太遠。

　　曙光降臨時他又一次醒來，聽着熟悉的腳步聲輕輕敲打陳舊的木質地闆……然後停了下來。

　　“……你去了哪兒？”

　　他睜開眼睛問斯科特。

　　“在城裡走了走。”斯科特回答。

　　他的聲音跟他的臉色一樣平靜――平靜，卻死氣沉沉。

　　伊斯甯可看着他的眼睛在怒火中變成金黃，也不喜歡他現在這個樣子……即便這是必要的。

　　失去了熱情，斯科特或許也一樣不再是斯科特。

　　“莉迪亞，”他問，“她說的是真的嗎？”

　　斯科特搖了搖頭。

　　“……那你為什麼要走開？”

　　“因為如果我在這裡，有些話她恐怕不會說。”

　　“就算你不在，她也沒說什麼有用的東西。”伊斯哼了一聲，将那柄隻剩小半截的巨劍扔在了桌子上。

　　“你知道這是什麼。”他說。

　　“……是的。”

　　“你知道這玩意兒就藏在克利瑟斯堡下面的迷宮裡嗎？”

　　“這個……”斯科特苦笑，“我倒是真的不知道。”

　　他走到桌邊，低頭打量，卻并沒有碰觸。

　　“缺了顆寶石。”他說，指了指劍柄的末端，“那是從卡瑪的身體裡抽出來的，屬于神明的力量。沒有那個，這柄劍并沒有太大的用處。”

　　伊斯不自覺地撇了撇嘴――那條狡猾的老隐龍，根本提都沒提什麼寶石。

　　“熾翼讓你找這柄劍，是為了對付安克蘭？”他直截了當地問。

　　斯科特怔了怔。

　　“……你是真的‘什麼都知道’了呢。”他歎氣，“不，安克蘭不過是個亡魂。尋找這柄劍是為了……以防萬一。”

　　伊斯皺眉：“什麼萬一？”

　　他突然想起了斯科特身邊那頭白色的花豹，瞬間明白過來――他分明知道有誰喜歡變成那種樣子。

　　諸神或許離開了這個世界……卻并不意味着它完全失去了保護。

　　陰魂不散――他忍不住腹诽，并且再一次煩惱于他尴尬的立場。

　　“它就不擔心你會反過來用這柄劍對付它嗎？”他問。

　　“如果我試圖這麼做，在我舉劍的一瞬間，我的生命和靈魂都将不複存在。”斯科特疲憊地一笑，“要是連這個都無法保證，它怎麼可能會告訴我這麼多。”

　　“……所以你根本無法反抗它？”伊斯開始不安起來――這跟埃德告訴他的不太一樣。

　　“是的。”斯科特平靜地回答，“我不能。”

　　“但是……但是……”伊斯喃喃地重複着，腦子裡一團糟。

　　“你總是什麼都想知道，那麼這就是了……”斯科特緩緩地在桌邊坐了下來，“這是連埃德我也沒有告訴的‘全部’……盡管他總有一天會知道。我曾經自欺欺人地告訴自己這樣也沒什麼不好，這個世界終究還是需要神明的存在，正如肖恩所堅持的那樣……而耐瑟斯……那條龍，曾經向我保證，它并沒有興趣讓這個世界變成一片火海，畢竟，這也是它誕生的地方，它甚至願意保護它，像一個真正的神。是你提醒我，伊斯，一條龍口中的‘保護’，和我所希望的恐怕不太一樣。我試圖反抗它，但那隻是再一次證明了我的錯誤，于是……我跟它打了一個賭。”

　　伊斯因為這意料之外的發展而茫然地看着他。

　　“我會如我所承諾的那樣，盡力完成它所想要的一切，但它不能傷害我身邊的任何人，無論他們會做什麼――哪怕他們千方百計地阻止它，不自量力地想要消滅它……隻不過，如果真的發生這種事，我必須為它而戰，直至死亡。”

　　“……它能得到什麼？你又能得到什麼？”伊斯惱怒起來，“這是什麼見鬼的賭約！”

　　“它能證明它的強大，而我能證明……我的希望。”斯科特低聲回答，“是的，我根本沒有什麼有力的籌碼，我賭的是它的驕傲。它确信這一次它計劃周全，勝券在握，再沒有誰能夠阻止它，即便是安克蘭，它也并沒有真正放在眼中……而我隻能相信埃德能夠擊敗它，即使不得不與我為敵――這也是為什麼我不能告訴你，伊斯，因為你做不到。如果你知道隻要袖手旁觀就能保證你所在意的人安然無恙，你并不在乎這個世界會變成怎樣，更不會因此而與你曾經的同族為敵。你甚至會阻止埃德的成功，如果那會導緻我的死亡……不是嗎？”

　　.(未完待續。)