“等等……伊斯！我說等等！”
埃德大叫着，顧不上迎面撲來的強風和随時能把他拍飛的翅膀，沖過去抱住冰龍已經離開地面的巨大的爪子，氣急敗壞。
“就是這樣我才不敢告訴你！”他一邊撲騰着往上爬一邊氣惱地叫着：“你以為他們會沒想過要怎麼對付一條龍嗎？！你這麼氣勢洶洶地跑去送死能有什麼用？！”
他已經顧不得這種話會不會打擊朋友過于強烈的自尊――他剛剛似乎還覺得伊斯已經比從前要冷靜得多？
實在是太天真了！
“你甚至連那個要塞在哪兒都不知道！”他奮力爬上了冰龍的爪子，像第一次“騎龍”一樣用四肢牢牢地纏住它的後腿以免自己掉下去。
“我當然知道！”冰龍咆哮着，“那是凜風要塞！”
“可他們也不一定還在那兒啊！”埃德擡頭吼回去，“而且你覺得那裡的人都是瞎子嗎？他們會看不見一條怒氣沖沖地飛過去的龍嗎？伊斯！伊斯！我知道你很生氣，可如果想要弄清楚這到底是怎麼回事，我們需要一個計劃！”
冰龍沉默了一會兒，突然一甩尾巴，急速地半空中轉了一個圈，飛向另一個方向。
“……你要飛回斯頓布奇，直接去問斯科特嗎？”埃德無奈地問。
“……不行嗎？！”冰龍惱怒地回答。
“當然可以――如果他會回答的話。”埃德歎氣，“恕我直言，據我觀察，如果他不想說的話，你根本沒有一點辦法……連艾倫都沒有一點辦法。所以你才學會了‘不問’，不是嗎？你覺得這次會有什麼不一樣？何況除了賽斯亞納的‘故事’之外我們沒有任何證據。”
冰龍再次沉默下來。
埃德換了個姿勢，兇口悶悶的堵成一團，再冷的疾風也無法吹散――他不該說得這麼直白的，那顯然會刺傷伊斯……他是有點難過，但讓朋友跟他一樣難過對此沒有任何幫助，隻是讓他更加難過而已。
“對不起……”他小聲嘟哝。也不知道到底是希望朋友能夠聽到呢。還是根本聽不到。
“我告訴他，‘如果你什麼也不說，就别怪我自己去尋找答案。”
冰龍突然悶悶地開口。
“……所以你們又吵架了？”埃德問。“所以你才會飛到北方來？”
其實從伊斯突然說出的那句“你也不該這樣懷疑斯科特”他就該知道的……他的懷疑一點也不比他少，才會如此敏感而易怒。
冰龍怏怏不樂地從鼻子裡噴出一口氣，算是回答。
“……無論如何，我相信有些事他是真的不知道。”埃德拍拍它的後腿。笨拙地安慰着，“他也許隐藏了什麼秘密。但他不是能夠不擇手段的人……我們會找到答案的，伊斯，但我們真的、真的需要一個計劃。”
“……好吧。”冰龍勉勉強強地答應了，“但老實說。埃德，在我的記憶裡……計劃通常都沒什麼用處。”
它用尾巴一卷，寬宏大量地讓埃德坐到了它的背上。
埃德在冷風中默默地想了很久。終于不得不沮喪地承認，他的大多數計劃。總是輕易被各種意料之外的變化扯個七零八落。
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“有個計劃總是好的。”羅莎微笑着說。
她靠在窗邊，已經換下長裙，恢複成那個一身皮甲，清爽利落的女戰士，長得垂到肩頭的淺褐色頭發讓她看起來更加溫柔，眼神中卻依然有隐而不露的鋒芒。
“所以你們見到了那個女人？”她仿佛漫不經心似的問道。
埃德怔了一下，這才想起羅莎和白鴉之間的過節。
“……她已經被關起來了，這輩子也不可能離開那地方！”埃德信誓旦旦地保證，“你的仇已經報了，真的！”
羅莎看着他，輕輕笑出聲來：“我沒打算要報仇什麼的……”
她停下來，歪了歪頭，歎口氣承認道：“好吧，我想我多少還是有那麼一點在意。被人當成木偶一樣控制實在不是什麼愉快的經曆。”
伊斯不自在地換了一個姿勢――那對娜裡亞來說也絕對不是什麼愉快的經曆，尤其是她還真的一劍刺穿了斯科特的身體。如果斯科特因為這一劍而死……他不敢想象一切會變成怎樣。
離開斯頓布奇之前他去看過艾倫和娜裡亞，他們看起來精神還不錯，隻是有些沮喪……他也許該多陪她幾天，而不是就這麼一去不回的。
“那個精靈呢？”他有點煩躁地岔開話題。
房間裡并沒有賽斯亞納的影子。
“我讓他回盧埃林告訴克羅夫勒大人一聲，然後再規規矩矩地從大門進來。”羅莎苦笑，“我想伯爵夫人要是知道有個家夥能無聲無息地避開她所有的守衛溜進城堡，可能會不大高興。如果你們需要他帶路，恐怕得等上一天。”
埃德看了伊斯一眼，伊斯輕輕搖了搖頭。
他們并不需要精靈帶路――雖然如果他們也想無聲無息地溜進另一座要塞，動起來快得像風和影子一樣的賽斯亞納大概能幫上不少忙，但伊斯顯然不想讓更多人插手這件事。
“如果你們想要自己解決，也不用擔心這裡。”羅莎立刻會意，“塞爾西奧在這裡是安全的，國王陛下應該也已經收到了消息。我會向他解釋一切。”
埃德沉默了一陣兒。
他相信博雷納能夠冷靜地做出正确的決定，但他總覺得他沒有做完他該做的事，又一次半途而廢……他還向賽琳保證過會找回貝林的。
可現在，他的朋友需要他――雖然他也根本沒想出什麼可行的計劃。
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艾布納?萊因抱着雙臂站在他的“傑作”前，眼中沒有一絲熱度。
那是一條巨大的冰龍，端端正正地蹲坐在幾圈符文的中央，長長的脖子以一種不怎麼自然的姿勢向下垂着，一條鐵鍊橫過它的下颚，托起它沉重的頭顱，因為它根本無法靠自己已經失去彈性的肌肉做到這一點。覆蓋它全身的鱗片光潔平滑，看不出一點傷痕，但即使是在熊熊燃燒的火光之下，也顯得暗淡無光。
那些唯有生命才能帶來的光澤，它不可能擁有。
法師把目光移向巨龍卷在前爪邊的尾巴，那裡缺了幾塊鱗片，他還得給它補起來……這其中有太多荒謬可笑的地方，讓他忍不住陰沉地扯了扯嘴角。
即便如此，他也得承認，它是美麗的，有着世上其他任何生物都難以企及的優雅與威嚴――那怪他的兩位老師都對這種生物有着近乎瘋狂的迷戀。
他唯獨不明白的是斯科特?克利瑟斯到底想要什麼，從一開始就不明白――他已經有一條龍了，一條活生生的，年輕而天真的巨龍，強大又聽話。如果是擔心它會成為自己的敵人，他也有無數機會可以殺了它，完全用不着這麼大費周章，甚至讓一個死靈法師來為他做這種事……一旦消息洩露，足以讓那高高在上的“聖者”身敗名裂。
所以他其實也從未指望過自己真的能逃出去――至少，是在一切結束之前。
但出乎他意料的是，即使鬧出了這麼大的動靜，斯科特也一直沒有出現。這讓他所有的計劃都停滞不前。
“你讓它動起來了。”
熟悉的聲音像平常那樣突兀地在他身後響起時，他暗暗松了一口氣。
“不是我。”他頭也不回地糾正，“我沒有力量控制這樣的生物，哪怕它是死的。你給我的血讓它有了短暫的生命，卻還遠遠不夠――那生命稍縱即逝，無法停留。”
“……所以你想要更多的龍血。”斯科特冰冷的聲音裡飽含怒意。
“更多的血，和更多的時間。”艾布納回答，“你知道死靈法師們花了多少年也從未能做到這個？――老實說，所謂死而複生的奇迹，不該是你，一個強大的聖者所擅長的嗎？”
“你根本不明白死而複生到底是怎麼回事。”斯科特不耐煩地回答，“我讓你做的也根本不是複活一條龍！”
――是啊，你讓我做的比那更困難和荒謬。
艾布納冷笑着，寸步不讓。
“更多的血，和更多的時間。”他再次重複。
“用來給你制造更多的法術卷軸以便逃走嗎？”斯科特回以冷笑。
“換成是你，難道不會為了自由而抓住任何可能的機會？”艾布納毫不否認，“不過我的确想不到，一位聖者也會用如此卑鄙的方法來阻止我逃走。”
斯科特沉默了很久，似乎多少也因此而感覺到愧疚與恥辱。
“不會有更多的血。”他語氣生硬地回答，“另想辦法。”
艾布納考慮了一下是該強硬地得寸進尺還是稍作讓步，然後選擇了後者――他的計劃不需要激怒斯科特，不是現在，盡管他相當享受激怒對方的感覺。
“也不一定非得是那條冰龍的血。”他說，“我想其他天生具有魔法之力的血液大概也能有同樣的用處……而我恰巧知道有這樣一個人的存在。”
.(未完待續)