她聲音低沉，略帶口音的通用語有着奇特的韻律。埃德看着那雙近乎金色的眼睛，有一瞬間的恍惚。
心底生出一個大膽的猜測……但顯然并不适合在此刻問出口，何況那句話，也完全可以做出更簡單的解釋――她聽說過他。
這并不奇怪。布裡人崇拜海神，那事實上就是水神尼娥，而他到底曾經被當成水神的聖者。
“你感覺如何？”
在他開口說出什麼謙恭有禮又無聊的話之前，女王打斷了他。
硬朗的五官讓她看起來有些嚴肅，不容置疑的語氣也讓她顯得過于強勢。這句本該是關切的話，聽起來便有種奇怪的感覺。埃德覺得，她并不喜歡他……她的眼神裡帶着審視，她唇邊淡淡的笑意也隐隐透着猜疑與排斥。
“……我很好，女王陛下。”埃德謹慎地選擇了最平庸的回答，“感謝您的……”
“既然如此，”女王再次打斷了他，“也許你能讓我們再次受益于你強大的魔法，就像昨晚一樣？”
埃德被噎住了――他再蠢也不至于聽不出其中的諷刺。
他的确心懷愧疚地覺得是他讓那條魔船得以誕生，但畢竟并不是他讓九趾來攻擊虹彎島。他已經盡力而為，即便不是為了得到布裡人的感激，被如此對待也還是會覺得有些難過。
他無意識地握緊了手裡忘記放開的酒囊，想起昨晚那個小男孩明亮而純淨的眼睛，将那一絲不悅壓了下去。
“……女王！”
在片刻的驚愕之後，是詹西發出了抗議：“您不應該這樣對待一位前來幫助我們的朋友，我們也完全有足夠的力量重建自己的家園……”
埃德吓了一跳，一時竟來不及阻止。他知道詹西性格單純直爽，但他畢竟不過是一個普通的布裡人，最平常的漁民的後代……這種敢對着王族直言不諱的膽量，是因為天真而無懼，還是因為在外面闖蕩得太久，忘記了“地位”所代表的意義？
同樣讓他驚訝的是，并沒有人出來呵斥詹西的冒犯。連女王也隻是看了那大膽的布裡人一眼，不像是被觸怒的樣子。
“我并非不知感激。”她說，似乎是在對詹西解釋，淺淺的琥珀色眼睛看着的卻是埃德，“如果他真的是來‘幫忙’的話。”
埃德終于聽出了點兒什麼。
“昨晚……還發生了什麼不好的事嗎？”他問，“我的法術導緻了什麼意外嗎？”
女王盯着他看了一小會兒，似乎在判斷着什麼。
“你也沒有傳說的那麼蠢嘛。”最後她說。
埃德再一次被噎得無話可說――他原來已經蠢得這麼有名了嗎？！
雖然話說得更加直白，女王那隐隐的敵意卻像是淡了一些。
“你應該知道，虹彎島不歡迎法師。”她說。
“……是的。”埃德努力理解着這突然變換的話題，“可我并不是法師……”
“有什麼不一樣？”女王攤手，“你們都毫無顧忌地使用着自己并不理解的力量，并且自以為能控制它。”
這與埃德之前聽到的虹彎島不歡迎法師的原因可不一樣……卻似乎能證明他的猜測。
頭頂有風壓了下來，周圍響起一片歡呼聲。埃德擡起頭，看見湛藍天空下，冰龍銀白的鱗片沐浴着燦爛的陽光，寶石般閃亮，唇邊忍不住便揚起了笑意。
這曾經是他的夢想……夢想着人們會用歡呼和笑容迎接他獨一無二的朋友。連諾威都覺得那希望太過渺茫，但此時此刻，他看到成功的可能……比一年多之前在柯林斯平原所看到的更加分明。
那時它不過被當成馴服于他的坐騎，而此時，至少站在他面前的這位女王，仰望那白色的巨龍時，臉上的笑容遠比面對他時要真實明朗。
冰龍收起雙翼落在埃德身邊時已經變回了金發的年輕人。他向女王點了點頭，顯然已經見過。
“你不是要帶他去瀑布那邊嗎？”他問。
“我們在等你回來。”女王面不改色地回答。
埃德稍稍懵了一下，隻好附和地笑笑，當作自己已經得到過邀請。
伊斯将視線投向南方隆起的山脈。從這裡看過去，即使在這樣晴朗的天氣裡，那距離甚遠的山峰也隻是一片模糊的青灰色影子。
“……我帶你們去吧。”他有些無奈地說。
那一刻，埃德清楚地看到，已不再年輕的女王眼中，閃出少女般的雀躍。
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虹彎島并不大，卻也不是奈圖瓦那樣一座火山爆發便能徹底毀滅的小島。整座島的形狀與其說像一道彩虹，倒不如說像一彎新月。北面向内凹的部分，沿海是連綿的沙灘和平坦的陸地，也是虹彎島最繁華的碼頭和聚居區。從北向南，地勢逐漸升高，在最南邊隆起成一道被稱為赫亞的山脈，以一種溫柔的弧度，守衛着北方富饒的土地。
這裡最高的山峰名為寐山，山頂有一個巨大的火山湖，雨季時湖中漫出的水在山石間跌落，形成一片大大小小的瀑布，陽光之下，常有彩虹閃爍。流水向北注入大海，一路留下縱橫交錯的河道，卻并沒有多少人泛舟其上。
大部分布裡人都居住在北部的平底上，南方的高山……是屬于王族的秘境。
昨晚的襲擊看起來并沒有波及此處。秋季并不豐沛的水量，讓瀑布和溪流看起來像一條條細細的白線，在依然蒼翠的山間織出奇特的花紋。就這麼從半空中看下去，根本看不到進入山中的道路，也不見半個人影。
一前一後地坐在冰龍的脖子上，埃德和泰依女王在很長的時間裡都彼此默默無語。當然，女王陛下此刻大概是真的顧不上說話――第一次飛上半空，還騎着一條龍，即便飛過的是自己最熟悉的土地，那種興奮和震撼也足以讓人忘卻所有。
“那裡！”
泰依的聲音随風飄到他耳邊，清楚而穩定，一點也不被撲面而來，在冰龍急速的飛行中幾乎是抽在人臉上的海風所影響。
“在那株火樹下！”她說。