一片秋葉落下，落在老祭司嶄新的白袍上，他受驚般微微一顫，然後緩緩向後靠在了樹幹上。
激烈的情緒漸漸平複，他緊繃的身體放松下來，原本挺直的肩背竟有些佝偻，眼中迸發出的光亮亦黯淡下去，像一堆灰燼裡快要熄滅的火焰，在疾風吹過時驟然明亮，然後更快地燃燒殆盡。
“所以，”埃德用更溫和和誠懇的語氣，問出同樣的問題：“您覺得我們應該怎麼做呢？”
“……我依然不認為‘神明沒有善惡之分’。”老人似乎答非所問，“因為他們顯然并非隻是單純的力量，他們擁有自己的意識。隻不過，他們所秉持的善與惡的标準，或許與我們并不相同。那麼，即使我同樣不認為‘神明的善與惡由他的信徒來定義’，眼下，我們的判斷，卻也隻能基于那些惡魔的行為……當然，他們的行為未必就代表了神明，即使他們的信仰同樣虔誠。”
——不然呢？
伊斯幾乎就要笑出聲來。啰裡啰嗦地繞了那麼一大圈，居然就隻得出這麼簡單的、理所當然的結論嗎？
但轉念一想，作為一個”虔誠的信徒“，一個背負着責任的大祭司，能這樣說服自己面對現實，好像也已經挺不容易的了。
他寬容地把諷刺壓在心底，隻微妙地勾了勾嘴角。
埃德的眼睛卻亮了起來。如果可以，他倒是想讓那地獄裡的神明成為永遠無人知曉的秘密，某種直覺告訴他，即便隻是承認那個神的存在也能讓他得到力量……但既然安都赫的牧師們能從惡魔口中得到消息，他擔心這個秘密并不能長久地隐瞞下去，甚至會被當成武器。這樣的話，有一個能讓聖職者們更容易接受的解釋，總是更好的。
并不信神的國王陛下從頭到尾聽得聚精會神，興緻勃勃地接口：“您所說的，差不多就是‘别管他們想幹什麼，隻看他們幹了什麼’的意思吧？”
拉瓦爾遲疑了一下。他的思維已不像從前那樣敏銳清晰，隻覺得似乎不是這樣，卻又說不出哪裡不對。
“那麼，那些惡魔假扮大祭司，綁架執政官，至少，站在一個國家的統治者的立場上，把他們當成犯罪者，總是沒有問題的吧？”
博雷納向前傾身，一副急于得到肯定的樣子。
伊森沉着臉放下了酒杯，在石桌上敲出清脆的一聲響。
“你們能相信嗎？”博雷納攤手向有些疑惑的埃德解釋，“這個家夥，被挾持，被傷害，被關進石棺裡差點死掉，卻告訴我，那些惡魔，‘未必不能成為盟友’……他們到底是哪裡打動了你？是他們純潔無辜的黑眼睛嗎？伊森，你真的應該多看看我的眼睛，才不會那麼容易被迷惑。”
這些話很容易被當成質疑，甚至指控，但博雷納委屈的腔調和誇張的姿勢弱化了其中的諷刺，讓它變成了無可奈何的抱怨。
伊森坐直的身體又歪了回去，斜靠在桌邊，臉色依然不怎麼好看，卻總算願意開口：“你是覺得我們同時面對兩個強大的敵人——他們還很有可能已經勾搭在一起，還是先搭上其中一個，解決掉另一個，成功的可能性更高一些？”
“一個需要小心提防的‘盟友’還不如一個可以毫不猶豫舉劍就砍的敵人。”博雷納回答，“而且，你得想想這個：如果我們真有你擔心的那麼弱，那兩個‘強大的敵人’為什麼會勾搭在一起？以及，為什麼，至少是其中一方，居然還想要勾搭我們，而另一方，直到現在大多數行為也隻能遮遮掩掩？還有，如果我沒有弄錯的話，到現在為止，他們對我們的了解，遠勝過我們對他們的了解吧？他們這樣的小心謹慎，難道不能說明什麼嗎？”
他稍稍提高了聲音，卻也并不顯得十分激動。這個總是想要卸掉肩上的重擔，縮回某個更安逸的角落舒舒服服過日子的男人，此刻的自信與從容，不遜于任何被稱頌的聖明之主。
伊森怔了怔，埃德也驚訝地揚起眉。他們一直滿懷憂慮，戰戰兢兢，因為他們所面對的敵人是真的很強大……連他都不止一次地考慮過，是否能借助安克蘭的力量對抗熾翼，卻從來沒有想過，敵人或許并不真的那麼強，他們也未必就有那麼弱。
“我不想絞盡腦汁地猜測他們真實的目的，也不想提心吊膽地等着會在背後刺出的刀。如果他們偷偷摸摸暗中行事，那就睜大眼睛盯着，如果他們不懷好意探出了爪子，那就毫不客氣地砍下去。他們走在黑暗裡，為什麼我們就非得踏入黑暗之中？”博雷納擡手指向天空，“太陽還在升起……何不把他們拉到陽光之下？”
“……如果太陽不再升起呢？”伊森冷笑着反問。
“不是還有月亮嘛。”博雷納毫不在意地聳肩，“現在這個月亮也挺亮的啊。”
伊斯笑出聲來，向他一直沒怎麼看在眼裡的男人比出拇指。
受寵若驚的國王陛下笑容愈發燦爛，卻不忘謙虛：“我也才想明白……這得感謝瑞伊，她問我‘為什麼要把很簡單的事想得那麼複雜’，而我總不能回答她‘為了讓劇情更加曲折’——這并不是一場戲，能簡單一點，又有什麼必要去折騰自己呢？”
埃德忍不住用力點頭：“娜裡亞也說過這樣的話……她真是聰明極啦！”
娜裡亞的确是說過的，在莉迪亞居心叵測地把那塊關着一個精靈國王的靈魂的寶石扔給他們的那一晚……她說，再強大的敵人也會有弱點，找到它，擊中它，不去理會那些亂七八糟的，和能夠信任的人并肩作戰，要麼赢，要麼死；她說不管怎樣也好過疑慮重重，瞻前顧後，總也拿不定主意。
那時他們都覺得這實在是個好主意，卻還是不知不覺陷進了更深的泥沼裡，腳下牽牽絆絆，脫身不得，漸漸忘了那時的堅決……連娜裡亞自己都不再提起。
是他的優柔寡斷困住了她吧？——他慚愧又不安地想到這一點。