即使是在這樣的情形之下，斯科特仍先舉劍行了個禮。這根深蒂固的習慣，恍惚與往日重疊的身影，讓尼亞有一瞬的怔忡。
下一刻，長劍劃破空氣，直劈而來，快得來不及躲避。
劍刃似乎輕易切開了尼亞瘦小的身體，卻并沒有血色彌漫――身手敏捷的盜賊急速後退，在充斥于此處的金色光霧中留下一道殘影。
他蹬上了身後的台階，輕盈地躍起，下撲的氣勢卻兇狠得仿佛不死不休。鋒利的匕首眨眼間就逼向斯科特的脖子，戰士擡手後撤，将匕首卡在劍柄與護手之間，順勢一轉。
那并未能奪走盜賊的武器。意識到無法得手的那一刻尼亞已經再次急退，長劍緊随着他的身形疾刺而去，卻被他用一柄小小的匕首就敲得失了方向――那一擊并不沉重，位置卻恰到好處。
有好一會兒他們誰都碰不到誰，連武器交擊的聲音都屈指可數。他們對彼此都太過熟悉……相隔的十幾年絲毫未曾抹去無數次出生入死後的默契，使此刻的戰鬥都幾乎變得像是在遊戲。
“……不放火嗎？”
尼亞甚至還有餘暇開口，“那你可不一定赢得了我。”
連他自己都沒有察覺，原本熾熱的怒火已在每一擊中慢慢消退。
斯科特恍若不聞地踏前一步，最簡單的招式在他手中爆發出最可怕的威力――在尼亞稍稍放松的那一刹那，他的劍在盜賊的兇前拉出長長的傷口。
再慢一步，就會被掏腸破腹。
尼亞第一次逃得狼狽，更深的傷口卻痛在看不見的地方。他猛然意識到這樣的戰鬥他毫無優勢，不是因為斯科特尚未使用的魔法，而是，他會被情緒所左右……即便是莉迪亞也仍會被情緒所左右，斯科特卻不會。
如果他真想殺了他，無論他說什麼做什麼，他都不會停止。
寒意流遍全身。尼亞翻滾至牆邊，擡手砸出一個圓溜溜珍珠般的小球，耀眼的白光無聲地炸裂，讓斯科特也不由自主地閉了閉眼。
那短暫的時間已經足夠盜賊避開對方如影随形的長劍，重新掌握節奏。
兇前皮開肉綻，流出的血卻并不多――他的身體早不是正常人類的身體。在這一刻忽然意識到這一點，黯淡下去的怒火再次洶湧而生。
他發出一聲尖利的呼嘯，那聲音根本不像是人聲……像從心底沖出的沾着血的尖刺，像靈魂碎裂時的呼号，撕裂了空氣。
斯科特的身體微不可查地僵了一僵――他到底還不是無懈可擊。
尼亞猛沖過來的影子快得像一道閃電……那也已經不是人類可以達到的速度。斯科特幾乎是靠着本能及時側身才避開了要害，腰間卻也被重重地挖掉了一塊血肉。
盜賊落地時如野獸般蹲伏，擡起的臉一片慘白，眼眶上方的額頭被幾塊奇異的黑色斑紋所覆蓋，緊縮的瞳孔裡流出黑色的光。
那光迅速蔓延開來，将他灰綠色的眼睛染成一片漆黑。
他的身形變得更矮，手臂卻詭異地拉長，指尖勾出的利爪鋒銳如刀，落下一滴滴鮮血。
他擡手看了看――他的手心還握着那團被他直接用手指挖下來的血肉，但到底沒把它塞進嘴裡，隻是随手丢開了它，舔了舔帶血的指尖。
斯科特怔怔地看着他，長劍依舊緊握在手中，卻有好一會兒沒有挪動腳步。
“怎麼，看到這個……”尼亞随手朝自己比劃了一下，唇邊的嘲弄也不知是對誰，“你還會覺得驚訝嗎？你不是應該早就猜到了嗎？如果一個活生生掉進地獄的人還能完完整整地活生生出來……那還叫什麼地獄呢？即便是為了它的名譽，我也好歹得變個模樣啊。”
他兇前的傷口在他說話時迅速愈合，卻故意般留下一條凸起的傷痕，觸目驚心。
“瞧，我是個怪物――就跟你一樣。”盜賊擡起扭曲拉長的手臂指向斯科特，嗤嗤地笑着，“真是再合适不過了，不是嗎？”
他的手臂像額頭一樣覆蓋了黑色的斑紋，在斯科特的注視中漸漸變成鱗片般的硬塊。
“為什麼不撕掉你那層裝模作樣的人皮，讓我看看你到底變成了什麼呢？”他說，“坦誠相對，這才算是朋友嘛。”
那來自地獄的怪物向昔日的朋友半眯起眼，已經隻有黑色的眼底異常的亮，又異常的暗。
“……如果你告訴我……”斯科特開口。
“如果我告訴你一切，你會拯救我生為人類的生命……就像從曼妮莎手裡換回我的自由一樣？”尼亞笑得露出嘴裡森森的尖牙，“可我已經是個怪物了呀。人能變成怪物，怪物卻再也變不回人啦。如果我告訴你……我隻會死得更早吧？”
斯科特搖頭。
“如你所言，”他說，“我也不過是個怪物……我有什麼資格殺你？”
“那你現在在幹什麼？”尼亞咯咯地笑出聲來。
斯科特低頭看了看自己的劍。
“不是因為這個。”他說。
“那有什麼區别？！”低低的笑聲瞬間轉為尖利的大叫，尼亞知道自己是在強詞奪理……可一個惡魔要什麼“理”？
“順便告訴你，”他笑眯眯的，語氣又突兀地轉回了平常的輕快，“誰告訴你我想要自由了？誰告訴你我還想繼續當個人了？――我就想當個怪物。不用再小心翼翼地試圖讨所有人的歡心，不用再裝出善良又可愛的樣子……你不知道吧？你當然不知道……誰也不知道，露比，劇團裡最可愛的那個女孩兒，我最初的夢中情人，是我殺的。”
他再不能因此而從斯科特臉上看到那種震驚到空白的表情……也同樣看不到他的憤怒與厭惡。他該為此而慶幸，卻又因此而不滿。
這麼大的秘密，他想。這家夥卻連眉毛都沒動一下。
“你至少應該高興一點吧？”他說，“我可是給了你殺我最好的理由，就算艾倫也不能再指責你半句。”
“……可他依然會為你傷心。”斯科特說。
尼亞安靜了一小會兒。
“還好。”他說，“還好你已經沒有心了。”
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