那太過直白又幼稚的幸災樂禍，似乎讓九趾不自覺地愣了一下。

　　“難以置信……”他喃喃地吐出一句，然後搖了搖頭。

　　“你的朋友答應幫助我解開這個詛咒，以感謝我解救了他的戀人。”他說，“‘為此，我們需要一條龍。’――他是這麼說的。”

　　這是*裸的挑撥……卻似乎也沒有說錯什麼。

　　精靈怔了怔，一時竟不知道該如何解釋。他擡頭看着冰龍，那雙巨大的金黃色眼睛也正看着他，卻并沒有他預料中的憤怒與懷疑。

　　它相信他――意識到這一點時，突然從心底湧出的喜悅強烈得讓他自己都覺得驚訝。

　　“魂咒隻有施咒者才能解開。”冰龍抖了抖身體，之前那些被它的鱗片夾住的龍骨箭發出沉悶的響聲，掉在了甲闆上，卻也還是有幾支紮進了它的肉裡。這顯然讓它的心情變得越發糟糕，尖銳的爪子在九趾的頭側按捺不住地敲了敲，目光陰沉地掠過被它砸得亂七八糟的龍骨号，“但我猜施咒者已經死了。”

　　“它在我找到它之前就已經死了。”九趾無辜地攤手。

　　“那也并不意味着你可以用它的屍骨來建你的船！”冰龍低吼着，“你把龍當成什麼？可以随意讓你切下頭做成标本挂在牆上炫耀的獵物嗎？！

　　“哦……你們可比那要珍貴得多。”九趾有恃無恐地沖它冷笑，“如果我可以把你完整地拖回去，甚至足以交換一座城市。既然你并不能幫我解開詛咒……那麼你是死是活也就無關緊要了。”

　　即使無法被殺死，那語氣對于一個被壓在龍爪下動彈不得的人而言也實在太過狂妄。冰龍疑惑地歪了歪頭，雙翼在警惕中不自覺地張開。

　　精靈猛地拔出了雙劍。但冰龍碩大的頭嚴嚴實實地擋在他面前，讓他沒能來得及截住從九趾手中飛出去的彈丸。

　　那顆打磨過的石頭準确地擊中了船邊的一根鐵柱――并不熟悉船隻的精靈原本以為那些奇怪的金屬柱是用來栓船上那些亂糟糟的不知有什麼用處的繩子的，但現在，他已經意識到，那其實是某種傳訊的工具……或機關。

　　甲闆兩側的船闆突然彈開，鋒利的刀刃在陽光下閃過耀目的寒光，從四個不同的方向旋轉着直切向冰龍伸展的雙翼和厚實的脊背。

　　它避無可避。

　　精靈縱身躍起。别無選擇地踩着冰龍的頭翻身跳到了它的背上。猛沖過去，用交錯的雙劍絞開了其中一柄巨大的飛刃，卻也被那強大的力量帶得滾落甲闆。冰龍的尾巴拍飛了一柄。狼狽地整個身體猛趴在地上躲過了另一柄，卻還是有一柄成功地撕裂了它的左翼。

　　鮮血灑落在精靈的臉上。冰龍在劇痛中放聲怒吼，抓起九趾狠狠地砸向甲闆。

　　“伊斯！！”精靈警告般放聲大叫。

　　冰龍的爪子硬生生地停在了半空，無法發洩的怒火讓它金黃色的眼睛幾乎都變成了紅色。九趾卻開始哈哈大笑。

　　那笑聲裡沒有多少喜悅……卻也已經足夠激怒冰龍。

　　在精靈來得及阻止之前，冰龍用尾巴卷起了九趾。卻并沒有撕裂他或把他絞成一堆碎肉，而是在半空揮舞了幾下，然後用盡全力，遠遠地扔向大海。

　　精靈呆呆地看着海盜首領在空中劃出一道完美的弧線漸漸遠去。變成視線中一個小小的黑點掉進海中，不可思議地搖了搖頭。

　　他得承認……既然不能殺了九趾，讓他遠離這艘見鬼的船其實是個好主意。

　　冰龍重重地喘着粗氣。四肢一軟趴在了甲闆上。或許是流了太多血，它已經筋疲力盡。沉默地舔了舔被撕裂的翅膀，又一次凍結了自己的傷口。

　　那能止血，但根本不算是什麼治療……它恐怕已經飛不起來。

　　精靈掃了一眼空蕩蕩的甲闆，視線之内已經沒有能動的敵人，但他知道，真正的威脅，在船艙裡。

　　雖然九趾已經無法發出命令，但操縱這些武器的事實上并不是他，如果躲在船艙裡的海盜們決定要不管三七二十一地先弄死這條龍……

　　他能聽見剛才彈出飛刃的武器緩緩下降的聲音。換上新的刀片，他們就能再次發動攻擊……或換上另一種武器。無論如何，冰龍都已經連閃避的力氣都沒有了，而他并沒有足夠的力量保護它。

　　他走到鐵質的格子蓋邊，踢開壓在上面的一堆雜物，試着拉了拉。那東西卡住了一樣紋絲不動，但除了這裡，他看不到還有什麼地方可以進入船艙……而他并不放心把受傷的冰龍扔在這裡，去上層甲闆尋找入口。

　　何況，毫無疑問，他們可不會那麼輕易放他進去。

　　他擡起頭，心中有一絲微弱的希望，伴随着更深的憂慮升起――羅莎不在這裡。

　　她并沒有被壓在什麼碎片下，顯然也不會跳船逃生……那麼，她很有可能是找到機會溜進了船艙。

　　但她隻有一個人……她能做什麼呢？

　　.

　　“所以……朋友？”

　　伯特倫主動放下了刀，露出一臉明朗真誠的笑容。

　　那張酷似賽琳?格瑞安的臉，笑起來倒還是挺讨人喜歡的。

　　羅莎笑了笑，收回了長劍。

　　“盟友――暫時的。”她淡淡地開口，“我既不相信‘敵人的朋友就是我的朋友’，也不相信‘朋友的朋友就是我的朋友’，所以不管你是這些海盜的敵人還是伊斯的朋友，别指望我會完全信任你。”

　　話說出口時她才意識到，那比她想要的要尖銳得多。

　　她平常說話不會這麼沖。她總是溫和圓融，不會輕易得罪任何人……但她實在是有點累了――各種意義上的累。

　　至少看起來，伯特倫并沒有在意她不怎麼友善的語氣。他擡起頭傾聽着，但甲闆上已經再次安靜下來，而身在黑暗的船艙裡，夾在一堆不斷轟鳴的金屬怪物之間，他們根本無法判斷上面的情況到底是好是壞。

　　“我讨厭這艘船。”伯特倫喃喃低語，“……但它真是個奇迹。”

　　對這一點，羅莎也隻能默默點頭承認。

　　.(未完待續。)