埃德其實并沒有指望能在拜厄――或泰利納這裡找到“真相”。

　　倒不是說拜厄和泰利納就一定會騙他。埃德自認并不是個十分聰明的人，但有一點他很清楚，“真相”或許隻有一個，但哪怕它像路邊石縫裡的一朵蒲公英一樣實實在在，看在不同的人眼裡，也有不同的風情。

　　你永遠無法單憑别人的描述便得到絕對的“真相”。

　　但關于肖恩……他迫切地需要從一些不是那麼尊敬他，或畏懼他的人那裡，得到另一種描述，因為很顯然，“無所不能無所不知的聖騎士團長”的光芒太過強烈，讓他身邊的人都多少變得有些盲目。

　　而他的敵人，也許反而能看到某些更真實的東西。

　　“那要看是怎樣的真相。”

　　他輕聲開口，知道泰利納隻是需要他随便一句什麼來把話題繼續下去。

　　“我必須承認，肖恩?佛雷切是個值得尊敬的人，我相信他所做的一切都并不是為了自己。”泰利納笑得意味深長，“我也從不懷疑他對尼娥女神的忠誠，畢竟那是他的權力，他所有力量的根源……我所擔心的是，他的眼中隻看得見神的榮耀，卻忘了他也不過是一介凡人。我更擔心他會為了他的女神與神殿，毫不猶豫地犧牲某些人――在他眼中，那大概是不值一提的代價，但對被犧牲的人……尤其并非自願被犧牲的人來說，未免也太不公平。”

　　埃德沉默不語。

　　泰利納很聰明，如果他非要說肖恩是個陰險的小人，有無數居心叵測的陰謀，任誰也無法相信。但肖恩是否會為了某個更重要或“偉大”的目地面不改色地犧牲掉某些東西。甚至犧牲他自己？――那倒是很有可能的。

　　拜厄大概已經告訴了他，埃德對肖恩最大的不滿是他沒有半點解釋，理所因當般的隐瞞。沒人喜歡被騙――泰利納會利用這一點，埃德一點也不覺得意外，他隻希望對方真能給他些有用的東西。

　　“我聽說佛雷切大人從柯林斯的五月節之後就再要沒有出現過。”泰利納饒有興緻地看着埃德，“他對您最近所做的這些……沒有任何意見嗎？”

　　“……我并不需要他的同意。”埃德含糊地應付了過去。說真的，如果肖恩沒有失蹤。大概也不會允許他騎着冰龍直接闖入精靈的王國。一個不慎……或者諾威真的死了。連他也不确定會發生些什麼。

　　泰利納微笑起來：“如果佛雷切大人知道您會如此不馴，恐怕不會選擇将永恒之杖交到您的手中。”

　　“……這不是他的選擇。”埃德脫口而出。

　　這大概正是泰利納想要的反應。帶着譏諷的笑意順着他眼角的笑紋延伸開來：“女神的選擇……他是這麼告訴你的嗎？那他是否曾經告訴過你，你并不是女神唯一的選擇？”

　　埃德沒有回答。

　　這種時候已經不用他再說什麼。泰利納顯然已經興奮起來。

　　他向前傾身，故作神秘地壓低了聲音：“我聽說你是斯科特?克利瑟斯的外甥……那座曾經屬于他的城堡如今屬于辛格爾家，不是嗎？”

　　埃德默默地點頭。

　　“克利瑟斯……我曾見過他一面。真是不幸，那位勇敢的聖騎士。國王陛下的摯友，佛雷切大人唯一的外甥。至今下落不明……我想也從來沒人告訴過您，在失蹤前一天的晚上，他曾與佛雷切大人經有過激烈的争執？”

　　埃德看向拜厄，拜厄則坦然。甚至有些惱怒地回視。看起來，似乎并不是他向泰利納透露的這些，他似乎也還沒有告訴任何人。斯科特還活得好好的。

　　泰利納轉頭看了拜厄一眼，笑道：“我可以向您保證。拜厄?揚大人對水神神殿的忠誠沒有絲毫改變……無論以什麼方式，真相總會為人所知。對克利瑟斯而言，或許已經太遲，而對您……或許還不算太晚。”

　　“一次争執又能說明什麼？”埃德輕描淡寫地說，“我有一個朋友，經常與她的父親吵個不停……但他們依舊十分親密。”

　　他不知道泰利納想要證明什麼――肖恩?佛雷切殺了斯科特？那絕無可能。

　　泰利納搖了搖頭：“那是不一樣的，肖恩可不僅是克利瑟斯的舅舅……一位聖騎士在什麼樣的情況之下才會在神殿之中對他的團長吼出‘你不能控制我的一切！’？”

　　埃德微微一怔。但他确信自己不曾在斯科特那裡聽到任何一句對肖恩的怨恨與不敬……他們之間到底發生了什麼？

　　“據我所知，斯科特?克利瑟斯是一個相當……自行其事的人，對聖騎士來說，這倒是頗為少見的性格。”泰利納語氣中的譏诮沒有絲毫掩飾，“我當然無法斷言他的失蹤與佛雷切大人有關……但至少有一點顯而易見，佛雷切大人想讓他做某件事……而他不肯答應。”

　　“……如果你想說，肖恩想要斯科特持有永恒之杖，成為聖者……我已經聽說過了。”埃德也無意再掩飾自己的不耐煩，“但如果這一切都隻是‘聽說’……大人，恕我直言，恐怕無法令人信服。”

　　他實在是讨厭這樣的鼓弄玄虛，但跟泰利納這樣的人打交道，大概也沒辦法指望對方能直截了當地說出點什麼來。

　　“當然。”泰利納不以為意地輕笑着，“事實上，沒人能确定他們到底為什麼而争執……但這實在令人好奇，不是嗎？尤其是在克利瑟斯失蹤之後，佛雷切大人暗中仔仔細細地調查了克利瑟斯家族還活着的每一個人……我想那應該不是為了尋找他的外甥吧？”

　　埃德忍住了歎氣的沖動――總算是聽到一點他沒聽過的消息。

　　“……那也包括我嗎？”他問道。

　　無論在魯特格爾還是安克坦恩，他都不止一次被當成克利瑟斯家族的人，哪怕他姓辛格爾……曾經的王室的血脈，盡管早已經沒落，似乎也還是比一個無論多麼有錢的商人的血脈更受重視。

　　“是的……請恕我表達有誤，”泰利納似乎帶着歉意微微向他低頭，“佛雷切大人調查的是每一個擁有克利瑟斯家的血脈的人，無論是繼承自父親，還是母親。”

　　“……那人數應該不少。”埃德幹巴巴地說。

　　他對此沒什麼研究，瓦拉也很少提及，但克利瑟斯是一個古老的家族，雖然不像博弗德家族這麼人丁興旺，幾百年下來，也不知有多少子孫――以及私生子和他們的後代們，散布在整個大陸上。

　　“事實上，并不算太多。”泰利納貌似随意地從腰間抽出一個紙卷，伸手遞給了埃德，“克利瑟斯家的人似乎都不太長命……真是令人惋惜。”

　　埃德沉默着接過了紙卷，一目十行地掠過那些陌生的名字。瓦拉已經跟家中斷絕了關系，除了斯科特，他根本不認識什麼克利瑟斯家的人……但他模糊地記起，在克利瑟斯家族還統治着這個國家的時候，似乎的确常有子女夭折，或年紀輕輕便意外死去。被奪去王權的奧斯本?克利瑟斯的兒子如果還活着，結局也許會有所不同……

　　目光停留在母親……以及自己的名字上。

　　埃德?辛格爾――潦草的字迹下被重重地劃了一道黑線。

　　他一言不發地從頭看了一遍那長長的紙卷。像他一樣被做出标記的，隻有三個人。

　　他，布盧默?克利瑟斯，十七歲，赫莉娜?克利瑟斯，二十五歲……紙卷上清楚地寫出了他們的父母兄弟，住在哪裡，甚至頭發和眼睛的顔色……

　　“這并非原本那一份，但絕對沒有錯誤――我們并不十分清楚佛雷切大人的标準到底是什麼，但你早已被選擇，埃德?辛格爾……卻不是由女神所選擇。”

　　泰利納的聲音怪異地在耳邊嗡嗡作響時，埃德才意識到自己有些發暈。

　　他的臉色大概也有些難看――難看到足以讓泰利納滿意。他以為自己已經做好了準備，他甚至都不是真的很想當什麼聖者……但這依然是不小的打擊。

　　可他所經曆的那一切……費利西蒂的幻影和囑咐，白發藍眼的小女孩，鏡中異界的一次又一次考驗……也全都是假的嗎？

　　他不能相信這個……不能相信他的一切努力，都隻是為了一個謊言。但他能清楚地感覺到，心中有什麼東西，正一點點崩塌。

　　他不自覺地捏緊了紙卷，擠出一句：“你如何能證明這是真的……這又不是肖恩的親筆。”

　　“就算是，您大概也一樣不願相信吧。”泰利納笑着站了起來，“您可以留着它……如果我是您的話，大概會想去拜訪一下那兩個一樣被選擇，卻又被抛棄的人呢――說不定會有一些意料之外的收獲。”

　　在他離去之後，埃德依舊長久地垂着頭，呆呆地看着手中揉皺的紙卷，它從他手中直拖到地上，帶着某種懶洋洋的嘲弄，讓他突然很想一把撕碎了它。

　　但他最終隻是仔細地将它卷回原本的樣子，小心地塞進懷裡。

　　他不知道這其中有多少真實，更懷疑泰利納告訴他這些的目的……但悄悄地打聽一下另外兩個人的消息，應該也沒什麼吧？

　　.(未完待續)