“他死過一次。”埃德說，“他也很可能是在那裡‘複生’。”

　　回憶那一晚的情形，這并不難猜。

　　“在他眼中，那個迷宮跟我們所看到的或許都并不一樣，而他能得到的，我們也未必能感知。”

　　女法師挑眉。

　　“小家夥，”她說，“我知道你會死靈法術，但你最好還是小心點兒。許多死靈法師都隻敢玩.弄别人的靈魂……生者與死者的界限，一旦踏出，想要收回腳步可沒那麼容易。”

　　那是連她也沒敢踏入的領域——而她可是連地獄之門都敢打開的人。

　　埃德沉默不語。他并非不知道其中的危險，伊斯為此警告過他不止一次，可有時候，它确實好用。

　　以及，當靈魂脫離身體，會有種如飛翔般自由的感覺……比飛翔更自由。一切障礙都不複存在，一切僞裝都能輕易看透。他會覺得那才是真實……别人都無法看到的真實。

　　無法抗拒的誘惑，難以自拔的沼澤。

　　“……我會小心的。”他說。

　　.

　　離開時阿瑞亞出來送他。埃德輕聲問她是否有其他人知道了她的能力，聖騎士的臉微微一紅。

　　“我……告訴了約克。”她說，不自覺地揉着腰間的飾帶，發現後又立刻松開。

　　“……他說了什麼？”埃德把聲音壓得更低，真心好奇。

　　“也沒什麼，”聖騎士的臉更紅了，無處安放的手指扭來扭去，“他說，‘我知道你是誰，那不會因此而改變’。”

　　埃德的眉毛慢慢往上挑——這家夥也挺會說話的嘛！

　　“他還說，我并不是唯一的一個。”阿瑞亞的眼中有光，“他說其他神殿的聖職者中也有像我這樣的，雖然不多……可我不是唯一的一個。”

　　這對她是莫大的安慰。

　　“他說人們或許還需要一些時間來接受，尤其是聖職者，所以我還得暫時保守這個秘密。但至少，那不會再被視為‘惡魔之血’，對心存懷疑和恐懼的人，他們會努力證明這一點。他對我說，‘别擔心’。”

　　那位年輕大祭司的每一句話，無論有多簡單，即使此刻隻是複述，都會讓她的臉再紅上一分。

　　“是的。”埃德笑眯眯，“别擔心。你……有學到些什麼嗎？”

　　阿瑞亞點頭。

　　“雖然不能跟其他人一起……種菜什麼的，”她說，“但我有私下練習……夫人，她已經知道了，不過約克說沒關系。”

　　這種事當然瞞不過白鴉，也确實沒關系。不說别的，她自己的後代就是阿瑞亞這樣，擁有特殊血脈的聖職者，即使她有什麼别的目的，也不會做出對阿瑞亞有所傷害的事。

　　“那麼，”埃德輕聲問，“你覺得她所說的……‘安排’，是更好的方法嗎？”

　　阿瑞亞遲疑片刻，搖搖頭。

　　“我不知道。”她說，“太過複雜的事我弄不明白。她所說的似乎也挺有道理，可是……我，還是更希望能自己做出決定。我其實是，稀裡糊塗就成了聖騎士，可也不能一直這樣稀裡糊塗地過下去——當然，我還是，挺喜歡當聖騎士的。”

　　她話說得很快，句子都很短，顯然有些緊張，卻還是一股腦地将自己的想法都說了出來。

　　“當然。”埃德仰頭對她微笑，“你一直都是個很優秀的聖騎士啊。”

　　這女孩兒真的很優秀，各種意義上的優秀。就是……真的太高了一點。

　　.

　　埃德沒有特意去看那些私語者。他在洛克堡裡轉了一圈，蹲下來研究那些茁壯生長的植物，跟他遇上的人閑聊幾句，然後轉去了三重塔。

　　他向三重塔詢問昆茨的去向，得到同樣的結果——他的确是消失在地底。

　　他在塔底坐了一會兒，絮絮叨叨講述自己這些天的經曆。有些事似乎得說出來才能理清思緒，自言自語又未免太傻，這種時候，一座有靈魂的塔就是再好不過的傾訴對象。

　　以及，他似乎也該學法師們記個筆記……小時候瓦拉讓他每天寫點兒什麼他永遠愁眉苦臉抓耳撓腮，現在卻得自己主動拿起筆，真是……好難。

　　這座塔似乎嫌他話太多，回應了兩三次就再無聲息。埃德毫不在意，他其實也就是想歇口氣，做點準備，畢竟他還得獨自鑽進那個黑乎乎的迷宮裡，看看是不是真有誰想要釣上他這條大魚。

　　他得屯點兒力氣把釣魚的人拉進水裡。

　　迷宮的幾個入口都已被封閉，但能攔住的也隻是普通人。埃德直接從洛克堡内的入口下到地底，在黑暗之中大搖大擺地點起光焰，甚至扯着嗓子開喊：“昆茨！夏雷爾·昆茨！你在嗎？”

　　他的聲音在縱橫交錯的石牆間回蕩，直至消散也無人回應。

　　他走在筆直的通道間，想起白鴉的話——把一個法陣做成了迷宮。

　　那似乎并不是用迷宮來掩飾法陣的意思。

　　這地方他們也研究過，甚至畫出了整個迷宮的地圖。那橫平豎直，猶如棋盤般的石牆，實在與他們認識中的“法陣”相距甚遠，因此他們覺得，如果真有法陣，那應該是隐藏在地面之下……或看不透的迷宮上空。

　　但也隻是猜測。

　　這事實上是另一個空間，或兩個空間的重疊之處。他們不敢有太大的動作，畢竟誰也不知道如果破壞了這地方，會不會對洛克堡甚至整個斯頓布奇有所影響。

　　埃德伸手觸摸石牆，感覺跟普通的石牆也沒什麼不一樣。當他下意識地想要使用另一種方法，他想起他才剛剛說過：“我會小心。”

　　他默默縮回手。

　　就算要食言，也不好這麼快。

　　說是迷宮，這裡的線條其實很簡單，也并不會自行改變，摸清了方向根本不會迷路。埃德很快就走到了那黑色的石棺前，考慮着要不要掀開看一看——搞不好昆茨就被關在裡面呢，故事裡常這麼寫。

　　不過故事裡會出現在這種情形下的通常都是美麗的女孩兒，或不死的邪屍……說起來安特之前就曾經躺在裡面……

　　他掀開棺蓋的手忽地一頓，又慢慢收回，失去法術支撐的棺蓋沉沉地往下砸，然後被另一隻手撐穩穩住。

　　石棺之中，安特·博弗德陰森森地瞪着他，半邊臉在光焰的照耀之下，半邊臉仍掩在黑暗之中。

　　這真是……跟恐怖故事裡一模一樣的恐怖。

　　埃德差點就開口道歉。這種在人家睡覺的時候掀了人家的床的行為實在是很失禮……就算躺在裡面的是安特也很失禮。

　　他們沉默地互瞪，氣氛頗有些尴尬，最後安特隻能黑着臉爬出了石棺。

　　“你這是還想再跟我打一架嗎？！”他暴躁地怒吼，色厲内荏。

　　他并不想打——他打不過。

　　剛剛“重生”時的無所不能就是個幻覺……或騙局。如果知道會被困在此處，他……他也沒什麼别的選擇。

　　“不是不是，沒這必要。”埃德連連擺手，“我隻是來找個人。你有在這裡見到夏雷爾·昆茨嗎？一個幹瘦的老頭兒。”

　　“當然有。”安特冷笑，“他這會兒已經變成了一副幹枯的骨架，如果你想要，我可以還給你。”

　　“……知道嗎？”埃德緩緩開口，微微帶笑，“你這麼說，我可是會當真的。”

　　他不動手隻是因為結果多半會像上次……以及上上次一樣，隻能眼睜睜地看着這家夥在火光中消失，并不意味着他不想動手。就算不為複仇，他也很想弄明白這家夥到底是怎麼活過來的。

　　以及，那在他死前當他不存在，在他死後卻一直保護着他的力量，為什麼需要他活過來。

　　他想他這會兒看着安特的眼神大概很像個真正的死靈法師……但想着要把他剖開他也還是挺惡心的。

　　安特沒有看出他想幹什麼，但至少看出了他的厭惡。怒火在兇膛裡咆哮，卻沒有不管不顧地傾瀉而出。

　　死過一次之後反而更加怕死，他甚至都沒有了還是團死肉時無所畏懼的兇蠻。可即使仍得長時間地待在黑暗之中，他的心髒在跳動，他的指尖是熱的……他不想再一次失去這些。

　　“我沒見過他。”他說，“除了那位發黑如鴉的夫人……和你，也沒有其他人進入過這裡。”

　　埃德眯了眯眼。

　　發黑如鴉的夫人啊……

　　“那位夫人說你在找東西。”他說，“你在找什麼？”

　　安特臉色變了變，為他審問般的語氣，也為他提到的人。然後他咬牙切齒地笑起來：“女人……”

　　他不知想起了什麼，眼神格外陰沉，但終究沒有爆發出來。

　　“讓你知道也沒什麼。”他說，“你也知道，我能變成這樣是因為我的祖先與那一位……”

　　他向上指了指。

　　“簽下了契約。我想要找到那個。”

　　“那‘契約’居然是有實物的嗎？”埃德倒是第一次聽說。

　　“不然呢？”安特惱怒地反問，“如果沒有什麼看得見摸得着的東西，你覺得卡薩格蘭德一世就那麼容易相信一個不知從哪裡傳來的聲音？就算多疑是每一位國王的通病，他也是病得特别厲害的那一個。”

　　“找到了又怎樣？”埃德好奇地問，“難道你想改變什麼？我以為你挺喜歡現在這樣的，你的祈禱……你的獻祭，終于有了回應，不是嗎？”

　　安特瞪着這個咄咄逼人的年輕人，卻突然想起他從前的樣子，想起很久之前，那個跟在瓦拉身邊的小小少年。

　　他從來不想見瓦拉。他看見她就會想起斯科特，她也的确是為了斯科特才會出現在他眼前。可茉伊拉喜歡她，而他，作為斯科特的朋友，也沒有任何理由拒絕幫她尋找那“失蹤”的聖騎士。

　　茉伊拉也很喜歡埃德。身材還沒開始抽條的少年，臉頰有點肉肉的，一雙深藍色的眼睛總是好奇地看來看去，卻不會讓人覺得輕浮，隻覺得可愛，笑起來陽光燦爛，仿佛沒有任何事可憂心。

　　而如今，瓦拉已死，茉伊拉離他而去，那個曾經無憂無慮的小少爺滿頭灰發，藍色雙眸深得發黑，是一片連他也看不透的海洋。

　　他靠在石棺上，感覺那徹骨的冰冷浸入他的骨髓，突然有了一點傾訴的欲.望。

　　“我第一次聽說那個契約的時候，”他說，“還很小。盡管博弗德家的人都喜歡驕傲地宣稱我們的血脈是被神明所選擇的，但事實上，沒人相信真有這麼個契約，畢竟卡薩格蘭德一世的下場實在不怎麼樣。但是……從那時起，我就在尋找它。”

　　雖然擁有博弗德這個姓氏，他的家族在兩代之前就已并非王室直系。可他自小就很優秀，在父母的誇贊之中漸漸生出的野心，如藤蔓般重重纏繞在他的靈魂之上。他深信自己生來便不同尋常，他注定是讓漸漸傾頹的王朝重現輝煌，甚至遠勝往昔的那一個。如果他能找到那個契約，如果他能獲得那傳說中“如神一般的永恒”，自然能更好地證明這一點。

　　他找了很久，卻也沒有把一切希望都押在上面。他費盡心機娶到了卡洛斯家的女兒，盡管他堅持那是因為他真的喜歡茉伊拉，但因此而得到了那個古老家族的支持也是不争的事實。他謙恭又熱情，溫和又誠懇，連在戰鬥之中也總是一馬當先。與老國王那幾個不成器的兒子相比，他怎麼看都是一個更好的繼承者——一個完美的繼承者。他的的确确是靠着自己的能力在戰亂之中脫穎而出，即使多多少少得僞裝一下，可活在這世上的人，又有誰全無僞裝？

　　“圍攻洛克堡的時候我其實都已經放棄了那些虛無缥缈的東西，”他低低地笑着，為其中強烈的諷刺，“是斯科特，你的舅舅，自己把洛克堡地底密道的地圖給了我。然後……”

　　然後莉迪亞引導他找到了石榴廳下的祭壇。

　　夢想成真。

　　那一刻他的狂喜難以形容，即使王座事實上已近在眼前，他所看到的是更多的可能。

　　所以，他殺了斯科特，看着他的鮮血鋪滿祭壇，在驚懼與愧疚之中戰栗不已，又滿懷希望。

　　他向那不知名的神祇獻上了他最好的朋友……他總該得到些獎勵。