再好的朋友都有不夠朋友的時候，埃德對此深有體會。
一發現女孩兒們拉開了架勢準備刨根問底，尼亞和菲利立刻理由充分地逃之夭夭，反正……“埃德什麼都知道”。
其實并不想“什麼都知道”的埃德在兩個女孩兒過于熱切的目光中正襟危坐，滿心愁苦。
隻有伊斯在他近乎哀求的眼神攻擊下勉強留了下來，遠遠地坐在窗邊。埃德忍不住悲觀地懷疑，一旦勢頭不對，他最好的朋友是不是也會扔下他溜之大吉。
娜裡亞體貼地給他搬來了一大罐蜂蜜水，卻隻讓他更加心驚膽戰――顯然，不把他榨到渣都不剩，她們是不打算放過他了。
“這個……說來話長。”他在娜裡亞殷勤地強塞給他一杯水的時候戰戰兢兢地硬着頭皮開場。
“快快快！”泰絲拍着桌子催促。
――你可是在過去……或未來成為了一個吟遊詩人……或至少是給吟遊詩人寫劇本兒的人！
埃德深吸一口氣，這樣鼓勵着自己，振作精神，開始講述那個過于漫長的故事。
當他講到口幹舌燥嗓子冒煙也沒能說到一半，倒是以另一種方式更加深刻地意識到了這個“故事”到底是有多長……然而那些雜亂地塞在他腦子裡，從來也沒能理清過的各種細節和疑點，卻也意外地因此而一點點清晰起來。
女孩兒們從難以置信到漸漸有點恍惚的眼神讓他多少有點安慰――瞧，會在這一片混亂裡暈頭轉向的可不止他一個。
“所以……他們也曾經是朋友嗎？”娜裡亞在他捧着杯子狂灌水的時候遲疑地問着，不自覺地看了伊斯一眼，“安克蘭……和那條炎龍。”
“熾翼？”伊斯嗤之以鼻，“炎龍可不會跟精靈成為什麼朋友――它們過于自大到不可能有任何朋友，那顯然隻是相互利用。”
娜裡亞微微地歎了口氣，說不出是因為安心還是遺憾。
她發了一會兒呆，不安地覺得那幾千年前的陰影和如今她眼前的人隐約重合――安克蘭失去了父親，埃德失去了瓦拉；安克蘭與一條炎龍結盟，埃德和伊斯是朋友……
不。
她對自己堅定地搖頭。他們之間的關系截然不同，也在做着完全不同的事……他們不可能有同樣的結局。
在安克蘭的算計之下，熾翼被拖入了另一個世界――傳說中的虛無之海，諸神誕生之地……并沒有多少人相信它真的存在。
可它存在着，古神的殘骸依舊漂浮其中。過于強烈的憤怒讓熾翼保留了自己的意識，緩慢地吸收着混沌之中的力量，以一種意想不到的方式，成為它原本所憎惡的另一種存在――接近于神的存在。
那是千萬年前它的祖先想做卻沒能做到的事。
然而這樣的成功已經毫無意義。諸神已經悄無聲息地逐漸遠離――他們抛棄了這個世界。當然，并沒有誰會來告訴一條龍他們離開的原因。
熾翼被困在了虛無之海。它沒有足夠的力量脫離，也沒有足夠的力量突破諸神留下的屏障，回到那個它原本應該統治的世界。它誘惑過精靈，也誘惑過人類。極北之光的祭壇被太陽神留下的聖器所摧毀，斯頓布奇的三重塔莫名其妙地被一個瘋癫的法師扭曲……當它意識到安克蘭也同樣并未消失，而且仍在竭力阻撓它的時候，近乎瘋狂的憤怒讓它更為執着――它不會放棄。哪怕它大可以選擇另一個更容易進入的世界，它也一定要回到自己的誕生之地。
一次次失敗的嘗試之後，它以前所未有的耐心，決定像曾經的每一個神靈一樣，培養自己的信徒。
信仰之力，比人類逐漸忘卻的要更為強大。
那或許需要十分漫長的時間……但它最不缺的就是時間。
然而，在它做好了再等上千百年的準備時，斯科特被意外地送到了它的面前，充滿了被好友背叛的憤怒，在虛無之中掙紮着不肯消失。
它給了他一個難以拒絕的選擇。
它可以讓他自烈焰中重生，讓他能夠為自己複仇，完成他放不下的心願。但他必須幫助它凝聚信徒，為它做好歸來的準備，消滅它最大的敵人。
他最終的結局，取決于他能為它做到多少。
那更像是一個交易。面對無盡的虛空，在怒火與絕望的煎熬之中，斯科特做出了讓他後悔的決定。
他唯一堅持着始終沒有答應的，是全然接受它的賜予，信仰它，膜拜它，成為它真正的騎士……猶如他曾是尼娥的騎士。
但他的生命從此與它相連，再也無法掙脫。
他從來不是什麼聖者。他隻是個工具……是個背負着自己的罪責，走在一條絕路上的戰士――他想要消滅的敵人，并不止一個。而他固執地認為，如果有人要在這場戰鬥中付出代價，做出任何犧牲，那隻能是他……因為這是他的錯。
如果不是埃德無意間發現了太多，已經無法抽身，他大概會像對伊斯一樣，牢牢地保守他的秘密。
這确确實實是斯科特的錯，可娜裡亞再也說不出一句責備的話來。
“我覺得我的頭又大又沉，像個快要爆開的石榴。”泰絲呻.吟着倒進她懷裡，“為什麼那些死掉的家夥，沒有一個肯死得透透的呢？”
娜裡亞飛快地看了伊斯一眼。伊斯的臉藏在窗邊的陰影裡，看不清表情，但他回望她的眼神……冷靜得讓她不安。
“我想費利西蒂其實也知道點什麼……”埃德撓撓頭，“在她還年輕的時候，她就調查過極北之光的毀滅，也查過三重塔的秘密……很少有人會把這相距幾百年，隔了差不多整個大陸的兩件事聯系起來。那不會隻是巧合。”
“那麼她查到的東西，或許還在肖恩手裡？”娜裡亞猜測，“如果我們能弄到手，是不是會有所幫助？”
“……你想幹什麼？”埃德警惕地看着她。
“……幫艾倫送封信給肖恩？”娜裡亞一臉無辜地回答。
.(未完待續。)