掠過北部荒原的風裡帶着初秋的涼意。科帕斯・芬頓像平常那樣在空曠的廣場上轉了一圈，擡頭看看烏雲翻滾的天空，緩緩走進神殿，謙和地向每一個對他行禮的人點頭緻意。

　　他的内心并不像外表看上去那麼平靜。

　　他已經知道了阿格尼絲的死亡，就像他知曉曼西尼的死訊一樣迅速。但他不知道那個女人在死前對斯科特說了什麼，更無法确定斯科特是不是看到了什麼。

　　那個男人已經不像從前那樣能夠被輕易看透。

　　如果是從前，斯科特會在發現真相的那一刻就直接沖到他面前，即便隻有缺乏證據的懷疑，他也能掐着他的脖子把他扔到牆上去，就像他曾經做過的那樣……畢竟，屠殺柯林斯神殿的聖職者，是那位水神曾經的騎士絕不可能容忍的罪行。

　　科帕斯已經為自己準備好了完美的辯解――他總能找到足夠完美的理由。但如今的斯科特……如果他認定了什麼，恐怕根本不會讓他有機會開口。

　　可他直到現在也毫無動靜……那到底是因為他依舊一無所知，還是另有圖謀？

　　如果别無選擇，科帕斯也并不是完全沒有擊敗斯科特的把握。真正讓他感到不安的是，他甚至無法判斷斯科特到底會做出怎樣的反應。

　　那個曾經被他握在手心的、最強大的棋子，不知何時已經脫離了他的掌控。

　　“牧師大人！”

　　裡塞克・布林迎面而來，神色間顯然有幾分驚惶。

　　“那位……大人，抓了我們一個人。”他在科帕斯耳邊壓低了聲音。

　　“……他跑出來了？”

　　“并沒有。是……他要求給他送瓶酒，塔奇曼不小心走了進去……”

　　科帕斯微微皺眉，一瞬間幾乎想脫口說出“那就别管他”――他已經不止一次地警告那些守衛不要進入符文之中，卻總有人不當回事。

　　即使不了解魔法，也總該有敬畏之心吧？

　　但他還需要這些人……而這些跟野蠻人也差不了多少的粗野無文的、愚蠢的獵人，他們的忠誠并不能隻靠恐懼來維持。

　　他壓下心頭的怒火，走向神殿的最深處。

　　蓄水池的下方隐藏着一個相當寬闊的地下室，不算什麼秘密，卻很少有人能夠進入。那是牧師們用于練習法術的地方……而耐瑟斯的牧師屈指可數。

　　如今，那裡獨屬于一位“尊貴”的客人。

　　科帕斯還沒有走下台階，就已經聞到了濃重的血腥氣。半封閉的空間裡，那種腥甜的味道令人反胃……但“客人”卻毫無所覺。

　　一片黑暗之中，他端坐在自己的王座上。

　　是的，王座。從極北之光殘破的宮殿裡拖來，還奇迹般保持着完整的鐵木王座，沒有過于華麗的裝飾，隻是線條優美得令人驚歎……至少是現在，似乎已經足夠讓客人滿意。

　　科帕斯從容地點燃了牆壁上的火把，一條火線沿着四壁繞了一圈，瞬間驅逐了黑暗與陰冷。

　　火光照亮了王座上的安特・博弗德，他的變化讓科帕斯不禁有些驚訝。曾經的腫脹與扭曲已經恢複了大半，顯露出魯特格爾本該已死的國王稱不上英俊卻也還算端整的面孔。雖然那頭偏紅的栗色卷發看起來更像是浸透了血液的灰褐，依舊微微突出的雙眼是毫無光亮的黑……無法被照亮，甚至無法反射出一點光芒的黑。

　　他的身體似乎正在緩慢地恢複生機，他的靈魂卻已經徹底屬于黑暗。

　　他根本沒有理會科帕斯，隻是緊盯着倒伏在他王座前的男人……或者說，是緊盯着從那具還在微微抽搐的身體裡湧出的鮮血。那緩緩蔓延開來的鮮紅，是會讓他想起自己曾經的王座前那血紅色的地毯嗎？

　　良久，他才擡眼看了看科帕斯，傲慢得仿佛那一眼已是恩賜。

　　他活着的時候慣于裝模作樣，很長的時間裡以溫和大度聞名，死了卻倒更像個國王的樣子……但又有什麼用呢？

　　科帕斯不無諷刺地想着，心平氣和地開口：“如果他對您有所冒犯，請允許我代為緻歉……但他也是神的仆人，如果您能把他交給我，我将不勝感激。”

　　安特看着他，無聲地裂開嘴，依舊僵硬的肌肉扭曲成一個怪異的冷笑。

　　他站起來，一步步走到科帕斯面前。

　　科帕斯站着沒動。這個地下室的符文雖然不是他所創造，但是他一筆筆劃下的，他很清楚它的邊界在哪裡，也了解它的力量。

　　困住這樣一個不死不活的怪物絕對足夠……除非耐瑟斯再一次親自把他弄走。

　　老實說，如果不是還沒弄清耐瑟斯對這個怪物到底有什麼安排，他大概連表面上的尊敬都懶得維持。

　　“你，”那怪物開口道，“送我回洛克堡。”

　　他的聲音仍然粗啞難聽，但至少吐字清晰了許多。

　　“您的來去不由我掌控。”科帕斯回答。

　　安特冷冷地瞪着他，瞪了好一會兒。

　　一絲異樣的感覺不知從哪裡冒了出來。當安特突兀地伸手抓向他的脖子的時候，科帕斯猝然後仰，險險地避開了那一擊，背心瞬間冒出一層冷汗。

　　其實就算被抓住也沒什麼……他自有防護的手段，但安特的手明明已經伸出了界外！他到底是怎麼……

　　牧師連連後退，臉色發白。

　　地上的符文微微一閃，并沒能阻擋安特沉重而緩慢的腳步。

　　“不由你……掌控。”他一個字一個字地重複，生硬的音節裡帶着難以形容的諷刺與嘲弄。

　　他的呼吸間透着腐臭的氣息……但他有呼吸。一片死寂之中，科帕斯甚至能夠聽見遲緩卻平穩的心跳――不屬于他的心跳。

　　不死的怪物已再次擁有生命，為亡者而設的符文自然再也困不住他。

　　他本該察覺……亡者的身體可不會有那樣的變化。

　　換做任何一個人都不會像科帕斯這樣驚訝――神明自然能夠輕易讓人死而複生，就像斯科特一樣。

　　但科帕斯卻清楚地知道，斯科特是特别的……耐瑟斯并沒有這個能力。

　　他弄錯了什麼？……他遺漏了什麼？

　　腦子裡轉過了無數個念頭，他開口時聲音依然冷靜如常：

　　“……如您所願。”