如果說酸麥林是一個小迷宮，那麼整片豐饒大陸簡直是一個看似永遠也走不出去的大迷宮。
班索每走一段路就觀察巨樹的位置來确定方向，本以為很快就能回到營地，可是等他走出酸麥林後，發現自己居然身處陸地的腹部！
也許是說他在酸麥林亂竄時已經繞過了營地與腹地之間的林區。
哈，哈哈……想去腹地時卻迷了路，想回營地時偏偏走到原本要去的腹地。
腹地與外圍最明顯的不同在于樹木的品種和密度。腹地裡多是巨大的樹，随便一棵都要占據大範圍的土地，尤其是高得插進雲層的樹，其延伸出的根莖覆蓋了一個村莊的地方。這些巨樹就像走動在腹地的巨獸，圈起了一塊塊的領地，搶走了所有的養料，别的樹難以活下去。因此腹地的樹分布得很稀疏，巨木之間除了長生些低矮的灌木之外，就隻剩草叢了。
還沒走多遠，班索就發現令他震驚的事――一隻比之前見過的獸類更龐大的叢林獸死在它的領地上，同樣是變成幹屍。叢林獸的屍體旁邊有幾隻被拍扁的蟲獸。這種蟲獸和他在船上見過的“蟲術士”的蟲獸不同，塊頭有長鼻犬那麼大，還披着佩刀戳不破的甲殼，長着鋒利的牙齒和爪子，簡直是軍隊作戰用的戰獸。
更讓他感到驚恐的是，這些蟲獸的數量像是突然膨脹起來似的，從幾十條爬行時留下的轍迹，到幾百條轍迹，再到幾十個一百條轍迹，密密麻麻地印滿了大地。它們是從哪裡來的？什麼時候誕生的？要是它們在很早之前出現，豐饒大陸的獸類還會存在嗎？
很快，他的問題得到了解答。
一群從泥土裡鑽出來的蟲獸把他團團圍住，兩個鐘聲過後，一隻三人高的巨型蟲獸進入包圍圈。
見到坐在巨型蟲獸肩膀的人後，班索什麼都明白了。這一切都是“蟲術士”巴利造成的。
“遇見你真幸運。”巴利俯視着班索，笑得滿臉都是皺紋，“我還想帶着孩子們去營地找你呢。”
班索不想跟他說話，默默地把獸晶塞進嘴裡。
蟲獸們見到它們的“爸爸”後，像鳥巢裡等待母鳥喂食的雛鳥，都興奮得“唧唧”地叫嘯。巴利在嘴邊豎食指“噓”了一聲，讓蟲獸們安靜下來，然後伸長脖子看班索：“你知道嗎？我的‘母蟲’吃了你一部分靈魂和一些血後，又長大一些。原本我恨你，不過後來我才知道你幫了我一個大忙，一直想找機會感謝你呢。”
聽到“靈魂”一詞，班索想起在離開摩古城之前，那隻形體虛幻的蟲獸曾經從他的頭裡拖走了類似于靈魂的霧氣，讓他覺得身體清爽了很多。現在想來，巴利的“母蟲”帶走的是那個神秘靈魂的一部分吧？
“你到底想怎麼樣？”
由于含着獸晶，班索的話是咬着牙說的，在巴利聽來是一種挑釁。
“我的寶貝自從嘗過你的靈魂和血後，一直很想念你，你問我想怎麼樣嗎？當然是讓它吃掉你啊，咯咯咯――”
當初在船上，巴利不方便下手，而班索又對吞噬獸晶有所顧慮。而現在，除了喬木下有幾具不會說話的獸屍之外，再也沒有人阻止他們了。
就在此時，一個矯健的身影飛快地插入蟲獸的包圍圈。
“巴利！住手！”
喊話者是根迪。他用短刀挑了幾隻放哨的蟲獸後，沖到兩人之間，把班索護在身後：“你真令我失望。”
班索見到那幾抹擊飛蟲獸的星光，感到不可思議，眼前根迪二副削瘦的背影變得高大起來。
原來他是星光戰師！
戰師分三階，星光，月影和日焰，這三個階名源自星光一般璀璨的戰氣、月影一般朦胧的戰氣和日焰一般熾烈的戰氣。隻要認得出戰氣的形态，就能判斷戰師的階位。
能夠從艱苦的硬木勇士、獸骨勇士和頑石勇士三個勇士階位晉升到戰師階位的人，基本都擁有與黑袍、灰袍和白袍這前三階術士抗衡的實力。至于日焰戰師和白袍術士以上的更強者，基本都成為一個王國的統軍将領。
班索少年時在商會練習了四年基礎重劍術，也不過勉強通過硬木勇士的考核，連普通士兵的獸骨勇士的門檻都沒有達到，自然清楚戰師是如何難練成。
根迪以星光戰師的身份出現後，班索突然有了安全感，于是暫時不吞食獸晶，靜觀事情接下來會怎麼發展。獸晶雖然會帶給他強大的力量，但同時也會解除神秘靈魂的封印。幾次化獸的情形告訴他，那個神秘靈魂企圖搶奪他的軀體。再說，他化成獸後，要是根迪誤會了，對他下手，那麼他無論如何也抵擋不住星光戰氣。
“蟲術士”巴利撤走了包圍班索的蟲獸，讓它們護在自己身邊，顯然忌憚哥哥的力量。
根迪以為弟弟服軟了，便收回了刀尖上的星光，語氣溫和地說：“把那個邪惡的蟲**給我，我幫你封印它。你沒發現它正在一點一點地吞噬你嗎？”
巴利摟着令人惡心的蟲獸卵，埋頭親吻了一下，說：“你認為我會抛棄它嗎？”
“能夠取代心髒的召喚獸有很多！”根迪意識到語氣激動了，深呼一口氣，“我打聽到一種能取代心髒的食草召喚獸，原本打算找到它再告訴你，送給你做禮物。我答應你，回北大陸後，我一定會讓家族的人幫忙找到它。所以，你先把‘母蟲’交給我，好嗎？”
“你害我失去心髒，現在又想奪走我的力量嗎？”
“對于你小時候的遭遇，我一直很愧疚，哪怕道歉一輩子也是不夠的。你快把‘母蟲’交給我，它的力量不屬于你。”
“那什麼力量才屬于我呢？曾經擁有過卻又被奪走的自然術力嗎？”
根迪沉默了，半晌才說：“我在聖靈像前發過誓，你還記得嗎？我會保護你一輩子。”
“咯咯咯……”
巴利又發出了刺耳的尖笑聲。
“你想保護我嗎？不如先保護好你自己吧！”
話音剛落，地面猛烈顫抖。随着樹根接連崩斷，一棵巨樹轟地倒下。土層隆起一座高丘，探出一個比宮殿還大的獸頭，張嘴吐出一條大舌頭把巴利和他的坐騎卷住，收回舌頭便猛地鑽回地裡。