李靈虛，道人，卻不在道觀修行，而是獨自居住在城外的柳林莊。

　　男裝的蘭猗同楚臨風到時，李靈虛剛從山上采藥回來，對這兩個不速之客，他的目光很不友好，話語更是冷冰冰的：“貧道沒犯法，你們是衙門的又怎樣。”

　　他如此抵觸，蘭猗想無外乎兩點――

　　一，個性使然。

　　二，心中有鬼。

　　所以蘭猗道：“你沒犯法，你又為何怕衙門的人呢。”

　　李靈虛突然就火冒三丈：“貧道何時說怕你們了。”

　　雖然不請自來，也是衙門正常的辦案，沒有硬闖，他的大為光火讓蘭猗和楚臨風倍感蹊跷，觀他年紀，四十出頭，身量适中，樣貌适中，一身道袍，一雙木屐，絲毫沒有翩翩然的仙氣，反倒充斥着濃濃的鄉野之氣，他發火之後，猶嫌不夠解氣，狠狠的瞪了二人一樣，希望他們為此知難而退。

　　楚臨風閑閑的撸了一把他院子裡的柳樹葉子，順手一抛，天女散花般，然後拍拍手道：“你這個樣子，分明就是怕了。”

　　李靈虛不知是不是心虛，總之嘴唇翕動卻沒說出話來，氣呼呼的将後背的藥簍子往地上一摔，藥簍子頓時傾斜，裡面的草藥掉出來一些，蘭猗看了看，心咯噔一下，裡面竟然有長生草。

　　長生草，一般當地上了點年紀的人都知道，這是毒藥，除非你想害人，否則沒人會采這種藥回來，大抵是李靈虛不知道蘭猗懂醫術，所以也沒想着防備。

　　于此，蘭猗對他就有了初步的認識，至少他算不得好人。

　　李靈虛再不搭理他們，自顧自的拾掇着藥材，對于楚臨風的問話，他一概選擇閉口不言。

　　對這樣的人楚臨風最後束手無策了，看向蘭猗。

　　蘭猗轉了一圈，欣賞起周圍的風景來，這柳林莊，說是莊子，也不過十幾戶人家，因為地處山腰，這十幾戶人家也多為獵戶，各家各戶也都相距很遠，所以李靈虛住的這地兒就相當清幽，四面環山，門前有水，竹籬茅舍，不修行也會身心清靜，可看李靈虛脾氣大得有點離奇，蘭猗欣賞風景是假，思慮事情是真，準瞬有了主意，道：“聽說李大師同田大牛是同門師兄弟。”

　　田大牛，甜喜的父親。

　　一直啞巴似的李靈虛終于開口了，将手中的草藥一丢：“田大牛他做我徒弟都不配，說什麼同門師兄弟。”

　　原來這樣可以讓他開口，楚臨風對蘭猗的機智自歎弗如。

　　蘭猗當然是信口胡說的，見他開口了，就繼續道：“田大牛蠻厲害的，他死了竟然肉身不腐，我還以為是因為他跟着道長你修行的結果呢。”

　　肉身不腐？

　　李靈虛登時瞪起了眼睛，臉上僵硬的表情也靈動起來，他修煉了這麼久一無所成，實在需要這樣一條振奮人心的消息，或許還可以通過田大牛肉身不腐這事，可以招來更多的人跟自己修行，于名于利，百益無害，他突然一改方才的冷漠，又不好意思突然太過熱情，就指着房門道：“既然是衙門查案，貧道該行方便才是。”

　　蘭猗同楚臨風對視，挑挑眉，撇撇嘴。

　　幾個人進到屋裡，蘭猗看了看陳設，相當簡單，一桌一椅一卧榻，暗想既然這李靈虛煉丹，為何不見煉丹爐之類的用具呢？而除了這間房，院子裡并無其他地兒了。

　　于是蘭猗猜測，除了這個住處，李靈虛定然還有其他藏身之處，那個地方更讓蘭猗好奇。

　　沒有多餘的椅子，而李靈虛已經自顧自的坐了，楚臨風指着卧榻對蘭猗道：“坐下歇一歇。”

　　卧榻簡陋，卻也還幹淨，到底是一個男人睡覺的地方，蘭猗在生理上感覺不舒服，就謝了楚臨風的好意道：“我還不累。”

　　想着既然是以田大牛為契機撬開這個牛鼻子老道的嘴，蘭猗就繼續用田大牛來作為交談的開場：“其實我們今天冒昧來叨擾道長，就是想知道那田大牛為何會成為蔭屍，是不是道長給他吃了什麼仙丹妙藥，否則同時死亡的其他田家三人，都已經隻剩下森森白骨。”

　　言罷，覺着有差錯，糾正自己道：“是黑骨，他們是給人毒殺的，骨頭都已經黑透。”

　　提及煉丹，李靈虛似乎一個瀕死的人突然還陽般，頓時來了精神，從靠牆那張桌的屜子裡翻出一本書遞給蘭猗：“看樣子你是信煉丹術的，我也感覺與你投緣，這個你帶回去看看，哪天想學煉丹術，就過來找我。”

　　他對田大牛為何成為蔭屍沒有正面回答，蘭猗禮貌的接過那書，原來是晉時葛洪所撰寫的《抱樸子》，蘭猗曉得這書是道家典籍，當然為李靈虛珍視，而今他把書給了自己，喜歡不喜歡也把書交給身旁扮成随從的秋落收好了，繼續糾纏那個問題：“道長到底有無給那田大牛吃丹藥？”

　　李靈虛哦了聲，似乎才想起這件事似的，點頭：“吃過，吃了很多，他跟着我修煉的時候經常服食丹藥，一定是因為丹藥的緣故他才會肉身不腐，看來我還得加緊修行，總有一天我會長生不老的。”

　　總有一天，到底是哪一天？死了之前還是死了之後呢？

　　蘭猗輕笑，修行更多的是養性，也可以通過身體的改變達到長壽之目的，但長生不老，秦始皇尚且不能，況乎你這樣動辄發怒的人。

　　但這個李靈虛算是個隐者，而田大牛不過侯府的奴仆，李靈虛又是一副瞧不起田大牛的樣子，那麼他為何還會讓田大牛跟着自己修行呢？

　　這或與案子關聯，蘭猗把自己的疑問對李靈虛說了，他再次陷入了沉默，蘭猗并楚臨風一再追問，他才不得不道：“那一年我去侯府驅邪鬼，一住就是月餘，負責伺候我飲食起居的就是田大牛，我見他對我細心周到，更見他崇尚道術，就教了他幾招，誰知等我離開侯府回來之後，那田大牛竟追了過來，軟磨硬泡，非得要我繼續傳授他道術，我這個人心腸軟，見不得他一把鼻涕一把淚的，就答應了，後來發現他心術不正，竟然想偷我的丹藥，我就再不準他來這裡。”

　　李靈虛在侯府住過？

　　不知為何，蘭猗覺着這或許又是破案的一條重要線索。