西四街，萬寶樓。
茶房張老福拎着繪着喜鵲登梅的大瓷壺進了個雅間，先朝裡面隔着八仙桌相對而坐的兩位鞠躬招呼：“侯爺，龍爺。”
侯爺即是公輸拓，龍爺是宇文佑微服時的化名。
張老福将手擡的高高，一水柱傾瀉而下，恰到好處的倒在茶杯裡，準的竟不飛濺一滴水在外頭。
公輸拓哈哈大笑：“老家夥，你這堪稱絕技了。”
常來常往，彼此熟悉，老家夥是親切的稱謂。
張老福哈腰陪笑：“侯爺過獎，做跑堂幾十年，也就會這點本事了。”
萬寶樓是家老館子，他如此年紀還能在前面做跑堂，足可以說明他的能力，一壁斟茶，張老福一壁問二人：“今個吃什麼？老幾樣，還是換換口味？”
公輸拓看去宇文佑。
巍然端坐的宇文佑隻道：“随便罷。”
張老福出去知會廚房了，宇文佑端着茶杯的手停在半空，眉頭擰緊道：“西北的夏知問不老實啊，成日的管朕要這個要那個，朕不給，他就經常搞些小動作，不是縱容響馬來滋擾百姓，就是一樁接一樁的冤案，上書房都是告他的折子，朕看得頭痛。”
公輸拓哧溜哧溜的喝着茶，大大咧咧道：“他要啥皇上給他不就得了。”
宇文佑臉一沉：“他要朕封他為王。”
公輸拓面色一凝。
朝廷立意削藩，怎能再行封王，唯有的幾個王也都是皇室一家，或是宇文佑的兄弟或是叔伯，即便是三朝元老洪行良也才封了個魯國公，夏知問不過是鎮守西北的一個官員，能力上倒是可以，自他去了，西北再無戰事，國内邦外，威名遠播，隻是他想封王，這不是剜宇文佑的肉嗎，所以公輸拓深知宇文佑此時是怎樣的心情，唯有勸道：“皇上不理他就是。”
宇文佑哼的一聲冷笑：“朕不理他，他不斷的給朕制造麻煩，此事不可小觑，正因為不能小觑，朕才拉你出來說，朝上不能說，有他的心腹，宮裡不能說，恐他安插了内線，總之此事你給朕拿個主意。”
宇文佑的多疑公輸拓是深知的，夏知問倒也不是難以對付，但公輸拓不想這個時候開口，眼下出口就說出一二三條，宇文佑必然着他老早就籌謀好了，也說不定懷疑他與夏知問暗中勾結呢，既然時機不成熟，所以道：“容臣想想。”
當當當！
公輸拓頭也不擡道：“滾進來罷，上個菜而已。”
門開，卻不是酒樓的夥計，而是小厮麒麟，先參見宇文佑，方對公輸拓道：“侯爺，老夫人說今個給狐家下聘，請侯爺回去看看。”
公輸拓朝向宇文佑攤攤手：“皇上您瞧瞧，芝麻綠豆大的事也得我拿主意，說來都怪皇上，非得給臣賜婚，這回臣可有的饑荒鬧了。”
宇文佑笑罵：“你這黑鬼，得了便宜還說風涼話，朕可是聽說那狐家二姑娘樣貌可是傾國傾城。”
嘴上說着，心裡絲絲的痛。
公輸拓大嘴一撇：“潘金蓮也生得好樣貌。”
宇文佑一愣，不知所雲。
公輸拓靠近他耳朵悄悄道：“那二姑娘不潔，與家裡的西席私奔未遂。”
宇文佑心裡一陣輕松，卻道：“一派胡言。”
公輸拓标志性的哈哈大笑，然後朝他拜别：“容臣告退，皇上出來也不短了，再不回去，太後又該派人出來找。”
宇文佑揮揮手：“去罷，别忘了朕方才說的事。”
公輸拓點頭因了，作别宇文佑帶着麒麟出了萬寶樓，于門口翻身上馬，看麒麟道：“小子果然機靈，知道爺我正為難呢。”
麒麟嘿嘿的笑：“衛姑娘沒來，小人就知道皇上必然拉着侯爺說些其他的，小人也知道侯爺一準不想聽，不過這隻是其一。”
公輸拓揚起缰繩方想打馬，聽他說還有另外的因由，遂道：“還有其二？”
麒麟也上了自己的馬，雙腿一夾，驅使那馬靠近公輸拓道：“老夫人給狐家下聘也是真的，小人見管家隻押着一車禮，所以趕緊來禀報侯爺。”
堂堂侯府，就是管家娶親也不止一車禮，公輸拓娶原配陳毓離的時候，十六輛大車裝的滿滿的，禮單密密麻麻的寫了好幾張紙，此次雖是續弦，也是正室夫人不是納妾，區區一車禮未免太寒酸，公輸拓心知肚明母親這樣做是為了什麼，還不是聽說那狐家二姑娘不潔，他本對這樁婚事不上心，考量其他，還是準備回去勸勸母親。
主仆二人離了萬寶樓回到府裡，上房正熱鬧呢，眼瞅着成親的日子到了，老夫人便通知了公輸拓的幾個叔伯，老哥幾個聽聞大侄子要成親，當然高興，可是聽說隻給女家一車禮，禮單薄薄的一頁紙都沒寫滿，公輸拓的七叔，這位火爆脾氣的七老爺首先不高興了，氣哄哄道：“二哥襲了侯爵，咱們兄弟沒啥說的，誰讓二哥武功高學識大呢，到拓兒襲侯爵，咱們兄弟也沒啥說的，誰讓二哥隻拓兒一個兒子呢，二哥早早撒手人寰，咱們兄弟把拓兒當親兒子待，他那女人沒了三年，聽說他要續娶咱們哪個都是高興得睡不着覺，可是二嫂子你給女家的聘禮就那麼一點點，你說我以後怎麼在外頭混。”
這位七老爺素常喜歡結交朋友，門客沒有一百也不少于八十，好面子。
真實原因又不能說，好歹狐家二姑娘此後就是自己的兒媳，家醜不可外揚，老夫人這樣解釋：“他七叔，你先聽我把話說完，宮裡頭都講究撙節用度，咱們也不能例外，若咱們大操大辦，回頭給那些别有用心之人告到禦前，還不得把咱們家裡翻個底朝上的查。”
八老爺好性子，彌陀佛似的樣貌，覺着二嫂說的在理，幫腔道：“還是小心着好。”
大老爺、三老爺都不在了，四老爺城府深言辭少，五老爺沒個主意，六老爺頻頻點頭，也不知是贊同二嫂的還是贊同七老爺或是八老爺的。
一番争執，最後也沒個決定，這時走進來公輸拓，雖為侯爵，也敬重幾位叔父，逐個見過，方對母親道：“皇上賜婚，太過簡素，豈不是拂了皇上的面子，縱然咱一文錢也不給，難不成宮裡就認為咱公輸家已經落魄了麼，一車禮，您老打發叫花子呢。”
老夫人沉吟半晌，方點頭：“就依你。”