慶國都城鳳凰城，柳元昌府邸。

　　夜色已深，這座佔地數十畝的豪宅卻依然燈火通明。

　　正堂裡，柳元昌坐在主位上，面前站著幾個兒子侄子，一個個面色凝重。

　　桌上的茶水已經涼透，卻沒人顧得上喝。

　　柳元昌今年八十有三，鬚髮皆白，臉上的皺紋像乾裂的樹皮。

　　可那雙眼睛，卻亮得驚人，像兩顆埋在枯木裡的黑曜石。

　　他年輕時也是帶兵打過仗的，在慶國朝堂上摸爬滾打了幾十年，什麼風浪沒見過？

　　此刻他手裡捏著一份密報，已經看了三遍。

　　長子柳文淵站在下首，小心翼翼地問：

　　「爹，柳青那邊怎麼說？」

　　柳元昌把密報拍在桌上，冷笑一聲。

　　「怎麼說？說那個唐王出了個主意，讓女王安撫黑風嶺的百姓，給補償，讓他們自己選。選哪條路，都給他們好處。」

　　柳文淵愣住了。

　　「這……這不是收買人心嗎？」

　　柳元昌點點頭。

　　「對。收買人心。而且收買得高明。那些百姓得了好處，還會聽咱們的嗎？」

　　幾個兒子侄子面面相覷。

　　次子柳文海說：

　　「爹，那咱們的人怎麼辦？那個野豬寨的頭人，可是收了咱們銀子的。」

　　柳元昌看了他一眼。

　　「銀子？那點銀子，跟女王給的補償比，算什麼？」

　　柳文海不說話了。

　　三子柳文江問：

　　「爹，那咱們接下來怎麼辦？」

　　柳元昌沉默了一會兒，問：

　　「你們覺得，女王為什麼鐵了心要修這條路？」

　　柳文淵說：

　　「為了通商，為了賺錢。」

　　柳元昌搖搖頭。

　　「不對。」

　　幾個人愣住了。

　　柳元昌說：

　　「賺錢？咱們慶國缺錢嗎？絲綢、茶葉、瓷器，哪樣不能賣錢？用得著巴巴地跑去跟那個唐王合作？」

　　「那她是為了什麼？」

　　柳元昌站起來，走到窗前。

　　「為了借勢。」

　　他轉過身，看著那幾個兒子侄子。

　　「她一個孤身女人，坐在那個位子上，靠什麼壓住咱們？靠她那些老臣。可老臣們能護她多久？等那些老臣死了，她怎麼辦？」

　　柳文淵明白了。

　　「她是要借唐王的勢！」

　　柳元昌點點頭。

　　「對。那個唐王，手裡有火銃，有震天雷，有幾十萬人馬。要是她跟他結盟，咱們這些宗親，誰還敢動她？」

　　柳文海的臉色變了。

　　「那咱們豈不是……」

　　柳元昌說：

　　「所以，不能讓她得逞。」

　　柳文江問：

　　「可是爹，那個唐王遠在南越，手伸不了那麼長吧？」

　　「手伸不了那麼長？那條路要是修通了，他的手就能伸過來。到時候，她想幹什麼，都有外援。」

　　「爹，那咱們得趁早動手。」

　　柳元昌看著他。

　　「動手？動什麼手？」

　　「逼她成親。逼她生孩子。隻要她有了孩子，就得靠咱們慶國自己的人。那個唐王，就沒用了。」

　　柳元昌沉默了一會兒。

　　「你說得對。得逼她成親。可現在逼，來得及嗎？」

　　「爹的意思是……」

　　「她要是跟唐王勾結起來，咱們就算逼她成了親，她也能借唐王的勢壓咱們。所以，不光要逼她成親，還得……」

　　他頓了頓，目光變得陰狠起來。

　　「還得讓她沒法借唐王的勢。」

　　「怎麼沒法借？」

　　「讓唐王跟她翻臉。」

　　幾個人眼睛都亮了。

　　「怎麼讓他們翻臉？」

　　「黑風嶺的事，隻是開始。後面還得有更多的事。修路的工人，能死幾個就死幾個。勘測的隊伍，能丟幾個就丟幾個。鬧大了，看她還怎麼修。」

　　柳文淵猶豫了一下。

　　「爹，這要是查出來……」

　　柳元昌看著他。

　　「查出來？查出來又怎樣？咱們是宗親，是柳家的人。她能殺咱們？」

　　柳文淵不說話了。

　　柳元昌走回座位，重新坐下。

　　「還有一件事。」

　　幾個人看著他。

　　「那個唐王，要是真跟女王結盟，對咱們威脅太大。所以，得讓他知道，跟咱們作對，沒好果子吃。」

　　「怎麼讓他知道？」

　　「派人去月亮城，找那個李辰。告訴他，咱們慶國的事，讓他少摻和。要是他執意要幫女王，就別怪咱們不客氣。」

　　「他能聽嗎？」

　　「不聽？不聽就給他點顏色看看。他在南越那邊，也不是沒有仇人。那個山神夫人，不是還活著嗎？」

　　幾個人眼睛都亮了。

　　「爹，您是說，跟山神夫人聯手？」

　　柳元昌點點頭。

　　「對。敵人的敵人，就是朋友。那個女人跟李辰有仇，正好可以利用。」

　　「可她現在在哪兒？」

　　「在東山國。周庸的人救了她。我已經派人去聯繫了。」

　　幾個人對視一眼，都從對方眼裡看到了興奮。

　　柳元昌看著他們，緩緩說：

　　「記住，這事不能急。得一步一步來。先讓黑風嶺那邊鬧起來，讓修路的事黃了。再派人去月亮城，給李辰施壓。最後，等時機成熟，再逼女王就範。」

　　「要是女王不答應呢？」

　　柳元昌看著他，目光冷得像冰。

　　「那就換一個女王。」

　　幾個人的呼吸都重了。

　　柳元昌揮揮手。

　　「下去吧。該幹什麼幹什麼。記住，這事誰也不能往外說。」

　　幾個人點點頭，退了出去。

　　屋裡隻剩下柳元昌一個人。

　　他坐在那裡，望著跳動的燭火，嘴角浮起一絲笑。

　　「柳飛絮啊柳飛絮，你以為你聰明，你以為你能借唐王的勢。可你不知道，這慶國的天，不是那麼好變的。」

　　他站起來，走到窗前。

　　窗外，月亮很圓。

　　可他的心裡，一片漆黑。