李辰在海門港停留了三天。

　　頭一天在辦事處跟老魏對完了排水溝最後一段的施工圖紙。

　　第二天上珊瑚嶼看了阿蔓的養殖場擴建——海膽格從四十個擴到六十個，新到的中山國紅藻苗已經下了水。

　　阿珠歇了半天就回了漁棧，把缺門牙老頭和頭人三老婆叫到櫃檯前面，對著賬本上那些圈圈杠杠的記號一筆一筆重新過了遍賬。

　　第三天一早，孫賬房拿著登記簿快步走進辦事處。

　　「唐王，今天有三批人要靠港。時間湊巧，全趕在同一天上午。慶國的船剛過防波堤，曹國的船在後面等著進港，南越月亮城的青花搭的是珊瑚嶼補給船，已經在棧橋上了。」

　　「全來了也好。省得一個一個等。先見慶國。」

　　慶國來使是個五十齣頭的文官，穿著洗得發白的官袍，腰帶系得一絲不苟。進辦事處時先規規矩矩行了個禮，從懷裡掏出一封用火漆封口的信雙手遞上。

　　「唐王，慶國柳女王親筆。三叔公柳元昌殘餘勢力已全部清剿完畢。新港城拆除改為漁港，原址上建了座燈塔，用的是海門港提供的菲涅爾透鏡圖紙。女王說那座燈塔跟珊瑚嶼的燈塔在海上遙遙相望，夜裡兩條光柱能照到同一片海。」

　　「三叔公死了以後他兒子們分家產互鬥，死的死散的散。大兒子柳元朗歸附海門港後來守燈塔殉職，二兒子柳元慶分家產時被捅傷跑進椰樹林死於傷口化膿，三兒子柳元平搶了火藥桶往南邊深海漂走，一直沒有下落。剩下來的那些人呢。」

　　「全招了。三叔公舊部一共還剩四十多人，多數是老弱。女王把他們編入了鳳凰城漁船隊，有技術的當船匠，沒技術的曬魚乾。她說三叔公的事到此為止，恩怨不傳給下一代。永通殿下已經能自己寫電報稿了，他在電報房給您發過三次，每次署名都是『永通』兩個字，不加殿下——他說爹不喜歡他叫殿下。」

　　李辰把信展開從頭到尾看了一遍。柳飛絮的字寫得比從前更穩，信末附了一行小字——「永通問你什麼時候來鳳凰城。他說你上次答應帶他上鐵船，他已經在碼頭邊上等了半年。我攔不住，他每天傍晚都去碼頭上站一會兒。」

　　「告訴飛絮，枯寂期過了就去。讓永通再等一個冬天。另外有件事——海門港碼頭食堂的缺門牙老頭研製了一種不放姜的蛤蜊湯，配方我讓人抄一份你帶回去。永通上次在電報裡說他想喝蛤蜊湯，讓他嘗嘗海門港的。配方上註明了——不放姜，改放紅藻粉。紅藻粉從中山國進貨，你們慶國要是也想進，讓柳飛絮直接找尚順談。」

　　文官把配方小心折好塞進懷裡，又行了個禮退了出去。

　　曹國使者緊跟著走進辦事處，是個三十齣頭的女官，頭髮梳得一絲不苟，手裡拎著個竹編書箱。

　　「唐王，曹國周太後親筆信。曹安殿下和平安殿下已開始讀書識字。這是平安殿下親手抄的姬老太太童蒙課本第一頁——他讓我帶來給您看。」

　　女官打開書箱，取出一張折得整整齊齊的紙。

　　紙上的字是用炭條寫的，每一筆都按得很用力——「天地玄黃，宇宙洪荒。」八個字，筆畫歪歪扭扭但骨架端正，紙角沾過水漬，拿手指輕輕蹭了一下已經幹了。

　　「這紙被水漬沾過。」

　　「平安殿下抄到一半時窗外下雨，他怕字被雨水打花了，拿袖子蓋著紙面繼續寫。袖子濕透了，字一個沒花。他還讓我問您——秀眉州是誰建的。他說書上寫秀眉州有山茶花，他想去看看。」

　　「秀眉州是林秀眉建的。你回去告訴平安，秀眉州的田埂上種滿了山茶花，每年春天開花的時候花瓣能飄到稻田裡，平安以後長大了自己去看——他是那場恩怨留下的孩子，有資格去，曹安最近怎麼樣。」

　　「曹安殿下跟平安殿下同在一個學堂。曹安性子安靜些，喜歡算術，已經能背九九歌了。兩位殿下感情很好，同吃同住，平安殿下有好吃的總給曹安殿下留一半。學堂的先生說他倆是難得的兄弟和睦——比曹國以前那些爭王位的強遠了。」

　　「周婉清還好嗎。她一個人管曹國累不累。」

　　「太後很好。她說曹國比從前太平多了，隻是有些事情拿不定主意的時候想找個人商量。她讓臣問唐王——什麼時候去曹國。」

　　「告訴她枯寂期過了就去。她拿不定主意的事用電報發到海門港，陳禾會轉給我。另外曹安喜歡算術，讓學堂先生給他加一門算盤課。算術比刀劍管用——曹國以後要搞水利、要算糧倉、要管賦稅，全離不開算術。曹安能把九九歌唱熟了，以後曹國的賬本就交給他。」

　　女官把李辰的話記在心裡，收起書箱退了出去。

　　青花在門口已經等了有一陣，手裡拎著個竹簍，竹簍裡裝著兩罐雪芽茶。她比上次見面時更瘦了些，但眼神比從前穩，不再是那個跟在月亮身後怯生生的小姑娘了。

　　「唐王。月亮姐讓我來報三件事。第一，岩峰殘部已全部歸降，月亮城南北兩個山口現在全在我們手裡。第二，今年茶園雪芽大豐收，採茶時滿山都是嫩芽尖，茶葉販子從南越各地趕過來收。第三，山神夫人的茶農有人下山來換茶種了。」

　　「山神夫人的茶農。是自己來的還是山神夫人派來的。」

　　「自己來的。三個人，都是礦洞裡的老茶農，背著半簍南越秋茶到月亮城圩場上換雪芽茶種。月亮姐親自見的，問他們為什麼下山換茶種，他們說山神夫人讓的——說雪芽茶種在月亮城已經種了三代，礦洞裡的秋茶品種老了，再不換種就跟不上商路。」

　　「月亮姐把茶種換了沒有。」

　　「換了。月亮姐給他們裝了滿滿一簍雪芽茶種，又送了一包嫁接用的枝條。老茶農走的時候說，山神夫人知道月亮城不收稅，茶農下山賣茶不用交過路費。月亮姐在茶園邊上立了塊木牌——南越各族茶農下山賣茶，月亮城不收進城費。牌子立了不到半個月，山神夫人的人就來了。月亮姐讓我問您——這茶種她換得對不對。」

　　「對。山神夫人換茶種不是為了低頭認輸，是為了讓礦洞裡的人活下去。茶種老了就要換，商路不通就要打。她打了十幾年，現在不打仗了。她跟我的仇是她自己的事，她手底下那四千多人還要吃飯。」

　　「月亮城的茶園是南越的種，月亮立那塊不收進城費的牌子比打贏一場仗更管用。以後月亮城的雪芽茶從海門港出海——商路從南越山區直通杞河入海口。採茶的姑娘采著雪芽，吃著月亮城的茶籽餅，出口賺珍珠賺銅闆。」

　　「青花，你回去讓月亮放心。枯寂期過了我就去月亮城看她。你多吃點飯，你比上次來的時候瘦了。」