炸山後的第二天清晨，李辰帶著阿蔔杜勒老爹、老胡、奧馬爾，還有二十名精挑細選的工程隊員，再次來到小石山的爆破口。

　　晨光透過缺口照進岩洞，能看見地下水已經匯成一條淺淺的溪流，正順著炸開的斜坡往外流淌。

　　水流還不急，但水聲在岩洞中回蕩，空靈而深邃。

　　「帶繩子、火把、還有那幾艘新做的小船。」李辰吩咐道，「咱們進去看看，這地下河到底什麼情況。」

　　三艘新趕製的木船被擡到水邊。船不大，每艘能坐六七人，是鐵匠坊和木工坊合作，用防水桐油反覆浸刷過的，輕便結實。

　　阿蔔杜勒老爹第一個上船，蹲在船頭，伸手探了探水流：「流速平緩，水質清冽。這地下河怕是積蓄了不少年，水脈很深。」

　　李辰、老胡和兩名工程隊員上了第一艘船；阿蔔杜勒老爹帶著奧馬爾和另外兩人上第二艘；第三艘船載著剩下的隊員和補給。

　　火把點燃，橘黃的光芒照亮了岩洞。

　　船槳劃動，三艘小船緩緩駛入黑暗。

　　起初洞口狹窄，僅容一船通過。但深入不到二十丈，眼前豁然開朗。

　　火把的光芒照出了一個巨大的地下空間——高不見頂，寬有十餘丈，兩側岩壁嶙峋，掛著晶瑩的水晶簇。地下河在洞穴中央靜靜流淌，水面平靜如鏡，倒映著火把的光，恍若星河墜入地底。

　　「我的老天……」奧馬爾舉著火把，眼睛瞪得溜圓，「這、這簡直是地下宮殿！我們西域也有地下河，但從沒見過這麼大的洞！」

　　老胡也驚嘆：「這岩洞天然成形，比咱們人工開鑿的礦道還要規整。你們看頂上那些鐘乳石，怕是有上萬年了。」

　　阿蔔杜勒老爹卻盯著水流，眉頭微皺：「不對。」

　　「什麼不對？」李辰問。

　　老人指著前方：「水流有分支。」

　　船又往前劃了一段。

　　果然，洞穴在這裡一分為二。主河道繼續向前，但左側岩壁上裂開一道縫隙，形成一條稍窄的支流。支流的水明顯更急，嘩嘩的水聲從縫隙深處傳來。

　　「停船。」阿蔔杜勒老爹示意。

　　三艘船在岔口停下。老人讓隊員用長桿探了探兩條水道的水深，又側耳聽了半晌水聲。

　　「這條支流，」老人指著左側裂縫，「水流急，水位低，應該是往更低處去的。我猜……它最終會匯入山外某條大河，或者成為地下暗河，不知流到哪裡去了。」

　　他又指向主河道：「而這條主河道，水流平緩，水位高，方向……正是朝著翡翠碗山谷。」

　　李辰眼睛一亮：「老爹的意思是？」

　　「如果咱們把這條支流的出口堵住，」阿蔔杜勒老爹撚著鬍子，「水位會上漲，水流會全部湧向主河道。到時候從炸開的洞口流出去的水量，至少是現在的……十倍以上。」

　　「十倍？！」老胡倒吸一口涼氣，「那咱們的水庫，蓄水量豈不是要翻幾番？」

　　「不止。」老人搖頭，「更重要的是，水壓增大後，水流會沖刷拓寬主河道。以後行船會更加順暢，運輸礦石、物資的效率會大大提高。」

　　奧馬爾聽得心馳神往：「那還等什麼？堵啊！」

　　李辰卻冷靜得多：「現在不能堵。外面的水庫還沒建好，壩體不堅固。一下子增加十幾倍的水量衝出來，會把咱們剛壘的壩衝垮。得等水庫建成，水閘調試好，能控制下洩流量了，才能堵支流。」

　　老胡連連點頭：「城主說得對。水利工程，一環扣一環，急不得。」

　　既然來了，自然要探個究竟。三艘船選擇了主河道，繼續向前。

　　火把的光在岩壁上搖曳，照出千奇百怪的鐘乳石和石筍。

　　有些地方岩層中嵌著發光的礦石，點點熒光如星辰點綴。

　　「這些是螢石礦脈。」老胡指著岩壁，「城主你看，越往裡走，礦脈越密集。等以後開發，光是沿途這些，就夠采幾年的。」

　　船行約莫半個時辰，前方忽然出現亮光。

　　不是火把的光，而是自然天光。

　　「到出口了？」奧馬爾驚喜。

　　「不像。」阿蔔杜勒老爹眯著眼，「天光不會這麼……柔和。」

　　船又往前劃了幾丈，眼前景象讓所有人都屏住了呼吸。

　　地下河在這裡匯入了一個巨大的地下湖。湖水清澈見底，湖面寬廣如鏡。而亮光的來源是——湖頂的岩層不知何故裂開了數十道大大小小的縫隙，陽光從縫隙中透入，在湖面投下斑駁的光柱。

　　光柱中，水汽氤氳，形成道道微型的彩虹。

　　湖的另一端，河水繼續流出，但那裡岩壁低垂，需俯身才能通過。

　　「翡翠碗山谷的地下湖。」阿蔔杜勒老爹輕聲說，「那些裂縫，應該是山谷地表塌陷或地殼運動形成的。陽光能照進來，所以山谷裡植被異常茂盛。」

　　眾人棄船登岸——其實也沒多少岸，湖邊隻有窄窄一圈碎石灘。但就這一圈碎石灘上，長滿了各種喜陰的蕨類和苔蘚，綠得發亮。

　　穿過低垂的岩壁通道，再行幾十丈，眼前豁然開朗。

　　翡翠碗山谷，到了。

　　從地下河的視角看這座山谷，又是另一番景象。

　　河水在這裡變得平緩，蜿蜒穿過谷底。兩岸是肥得流油的暗紅色土壤，長滿了各種奇花異草。

　　遠處，上次來時看見的那些巨型樹木在陽光下舒展枝葉，鳥語花香，恍若仙境。

　　「一個時辰……」老胡喃喃道，「從炸開的洞口到這山谷，劃船隻用了一個時辰。若是走山路，得翻兩座山，少說也要大半天。」

　　李辰心跳加速。

　　這意味著什麼？意味著以後從遺忘之城到翡翠碗山谷，有了穩定、快捷、運輸量大的通道！

　　開採的礦石可以直接裝船，順流而下運到水庫，再從水庫通過水閘進入灌溉渠網，最後到達鹽鐵工業區。全程水運，省時省力！

　　阿蔔杜勒老爹已經在岸邊蹲下，捏起一把土：「這土質……種什麼活什麼。可惜太遠，運土出去不現實。但在這裡種些珍貴藥材，倒是極好。」

　　「藥材可以走水路運出去。」李辰道，「比人背馬馱快多了。」

　　眾人在山谷裡轉了一圈。

　　上次匆忙，許多細節沒看清。這次細看，才發現山谷北側岩壁下，有一片裸露的礦脈，在陽光下閃著金屬光澤——正是上次發現的鐵礦。

　　「礦脈露頭這麼好，開採容易。」老胡興奮地搓手，「等水路通了，咱們運幾台簡易破碎機進來，就地粗加工，隻運精礦出去，效率能翻幾倍！」

　　奧馬爾則對山谷裡那些奇花異草感興趣，采了幾株不認識的，說要帶回去研究。

　　日頭漸高，眾人原路返回。

　　回程順流而下，比來時更快。隻用了大半個時辰，就回到了炸開的洞口。

　　重新站在天光下，所有人都有些恍惚——彷彿剛才的地下之旅是一場夢。

　　「今天這趟，值了。」老胡感慨，「不僅摸清了水路，還找到了控制水量的關鍵。等水庫建好，堵住支流，咱們就有用不完的水，運不完的貨！」

　　阿蔔杜勒老爹卻提醒道：「堵支流是後話。當務之急是把水庫大壩儘快壘起來。我估算，以現在的人力和材料，全力施工，也要兩個多月才能完成主體。入冬前必須完工，否則雨季來臨，水量暴漲，未完工的水壩有垮塌風險。」

　　李辰點頭：「那就全力突擊。老胡，你全權負責，需要多少人手、多少材料，直接報給錢芸調度。趙英那邊，水泥產量再提三成，就說我說的。」

　　「得令！」老胡幹勁十足。

　　回城的路上，奧馬爾湊到李辰身邊，壓低聲音：「李城主，那條水路……將來商隊的貨物，是不是也能走？」

　　李辰看了他一眼：「理論上可以。但翡翠碗山谷現在是機密，不能讓外人進入。除非……」

　　「除非什麼？」

　　「除非奧馬爾老哥你成為真正的『自己人』，比如，在遺忘之城正式落戶，把家人接來，或者……入股咱們的礦產生意。」

　　奧馬爾眼睛轉了轉，沒立刻回答，但顯然在認真考慮。

　　回到桃花源時，已是午後。

　　玉娘正在主院處理公務，見李辰回來，放下筆：「怎麼樣？洞裡什麼情況？」

　　李辰把地下河的見聞詳細說了一遍。

　　玉娘聽完，眼睛發亮：「這麼說，隻要水庫建好，堵住支流，咱們就有了一條貫通山脈的黃金水道？以後運貨、運兵、運糧，都方便多了！」

　　「正是。」李辰坐下，喝了口茶，「不過工程壓力也更大了。老胡估算要兩個多月，還得趕在雨季前。接下來，全城勞力怕是要大半投到水庫建設上。」

　　「秋收剛過，我們有餘糧，正是出工的好時候。咱們可以適當提高工錢，再承諾水庫建成後，優先給參與建設的家庭分配灌溉用水。重賞之下，必有勇夫。」

　　「好主意，這事你來安排。」

　　正說著，小荷匆匆進來：「哥，玉姐姐，韓家莊派人來，說韓夫人想請城主和夫人晚上過去吃飯，說是……慶祝夢晴姐姐有喜。」

　　玉娘笑了：「這是喜事，該去。不過夫君，你晚上是不是也該去看看阿伊莎？她孕吐得厲害，婉娘說心情好能緩解些。」

　　李辰點頭：「我這就去。」

　　走到門口，又回頭看向玉娘：「你也別太累。內院的事，可以讓其他姐妹分擔些。」

　　玉娘溫柔一笑：「我知道。」

　　疏月軒裡，阿伊莎正靠在榻上，臉色有些蒼白。婉娘剛給她診完脈，正在寫新的調理方子。

　　見李辰進來，阿伊莎眼睛一亮：「夫君，你回來了。」

　　「怎麼樣？還難受嗎？」李辰在榻邊坐下。

　　「好多了。」阿伊莎握住李辰的手，「婉娘姐姐開了新方子，說喝幾天就能緩解。對了，今天炸山順利嗎？」

　　「順利。」李辰把地下河的奇遇說給她聽。

　　阿伊莎聽得入神，墨綠色的眼眸閃著光：「真想親眼看看……等孩子出生了，夫君帶我去好不好？」

　　「好，到時候咱們一家三口，坐船遊地下河。」

　　阿伊莎滿足地笑了，孕吐帶來的不適似乎都減輕了許多。

　　傍晚時分，李辰和玉娘騎馬去韓家莊。

　　路上，玉娘忽然輕聲說：「夫君，我今天又沒喝葯。」

　　李辰一愣：「怎麼？」

　　「想通了。」玉娘望著遠方的山巒，「孩子是緣分，強求不來。與其天天喝苦藥，不如把精力放在眼下該做的事上。水庫要建，關外要管，內院要打理……這麼多事，哪還有時間自怨自艾？」

　　「玉娘，你能這麼想，我很高興。但不要勉強自己。」

　　「不是勉強，是真的想通了。我有你，有這座城，有這麼多姐妹。人生已經足夠圓滿，何必執著於那一件？」