李辰從一片混沌的黑暗中掙紮著恢復意識，首先感受到的是渾身綿軟無力，如同被抽幹了力氣的面袋，連擡起一根手指都異常艱難。

　　緊隨而至的，是後頸處傳來的隱隱酸痛。

　　他費力地睜開沉重的眼皮，視線模糊了片刻才逐漸清晰。

　　映入眼簾的，是一間頗為寬敞的木屋。

　　屋子的構造與尋常山民居所不同，更顯精巧雅緻。

　　牆壁和樑柱用的是打磨光滑的原木，透著自然的紋理。

　　窗欞上雕刻著簡單的花草圖案，窗外隱約可見蒼翠的山色和繁茂的花枝。

　　空氣中瀰漫著一種淡淡的、混合了多種花草的清新香氣，與他昏迷前聞到的詭異甜香截然不同。

　　李辰發現自己被結實的麻繩捆綁在一張堅實的木椅上，繩索勒得並不緊，似乎隻是為了限制行動，並無意造成傷害。

　　他嘗試運轉力，卻發現那股詭異的乏力感依舊存在，顯然藥效還未完全過去。

　　環顧四周，殘狗和護衛們橫七豎八地躺在屋角，同樣被捆綁著，尚在昏迷之中，呼吸平穩，看來性命無虞。

　　這讓他稍稍鬆了口氣。

　　「吱呀——」

　　木門被輕輕推開，兩道窈窕的身影先後走了進來，正是那對容貌絕美、氣質迥異的雙胞胎姐妹。

　　「喲，醒啦？」眼神靈動狡黠的妹妹蹦跳著湊到李辰面前，彎下腰，幾乎將臉貼到李辰面前，那雙烏溜溜的大眼睛裡充滿了毫不掩飾的好奇，「還挺能扛嘛，比你的那些手下醒得都早！」

　　如此近的距離，李辰能清晰地看到少女吹彈可破的肌膚和長長的睫毛，她身上帶著一股野蘭花般的清新氣息。

　　「弄影，不得無禮。」身後，那位神色清冷的姐姐輕聲斥責了一句，聲音如同山澗清泉，悅耳卻帶著疏離感。

　　名叫花弄影的妹妹吐了吐舌頭，直起身，卻依舊圍著李辰轉圈打量，嘴裡還嘖嘖有聲：「姐姐，你看他，長得還挺周正，比我們寨子外面那些男人看著順眼多了。就是不知道膽子怎麼樣，別是個銀樣鑞槍頭，一嚇就尿褲子了。」

　　李辰聞言，並未動怒，反而覺得這少女率真得有些可愛。

　　深吸一口氣，壓下身體的無力感，目光平靜地看向那位明顯是主事者的姐姐，開口道：「二位姑娘，用這種方式將在下『請』來，不知所為何事？若是李辰有何處冒犯，還望明示。」

　　聲音雖然因為虛弱而有些沙啞，但語氣不卑不亢，帶著一種沉穩的氣度。

　　姐姐清冷的眸光落在李辰臉上，仔細審視著，似乎想從這張年輕卻透著與年齡不符的沉穩的臉上看出些什麼。

　　片刻後，她才緩緩開口，聲音依舊平淡：「你便是北面那座遺忘之城的城主，李辰？」

　　「正是在下。」李辰坦然承認。

　　「我是花傾月，這是舍妹花弄影。」姐姐簡單地介紹了自己，隨即切入正題，語氣帶著一絲質問，「李城主，你不在你的城中享福，為何帶兵在我百花寨地界四處活動，還宣揚什麼免稅授田，劃分管轄？莫非是想將我百花寨這數百姐妹，也納入你的治下，任你驅策？」

　　花弄影在一旁叉著腰，幫腔道：「就是！我們百花寨自給自足，過得逍遙自在，不需要什麼城主來管！你們男人沒一個好東西，跑來管我們，肯定是沒安好心！」

　　李辰看著這對一個冷靜質問、一個嬌蠻直斥的姐妹花，心中有些哭笑不得，但也大緻明白了她們的顧慮。

　　努力坐直了些身體，正色道：「花傾月姑娘，花弄影姑娘，我想二位可能有所誤會。李辰此番前來，並非為了征服或管轄誰。」

　　他頓了頓，組織著語言：「如今天下大亂，杞國新滅，東山國內鬥不休，周邊已成權力真空，盜匪叢生，民生凋敝。我遺忘之城雖力薄，但既居於此，便不忍見周邊百姓流離失所，餓殍遍野。推行新政，安置流民，恢復生產，實乃為了給這亂世中的無辜之人，尋一條活路，覓一方安寧。」

　　花傾月靜靜地聽著，清冷的眸子注視著李辰，在判斷他話語的真偽。

　　花弄影卻撇撇嘴：「說得比唱得還好聽！誰知道你是不是想用點小恩小惠收買人心，然後再把我們一口吞掉？」

　　李辰搖了搖頭：「花姑娘，遺忘之城與百花寨，本是近鄰。我李辰行事，向來信奉互利共贏。我對百花寨絕無惡意，更無意破壞貴寨延續多年的習俗與傳統。我所求者，不過是周邊區域的穩定與安寧。若百花寨願意，我們可以成為友鄰，互通有無，守望相助。若貴寨堅持獨善其身，隻要不主動與我為敵，不危害我安置的百姓，李辰也絕不來犯。」

　　語氣誠懇，條理清晰，既表明了自己的立場和善意，也劃清了底線。

　　花傾月沉默了片刻，纖長的手指無意識地敲擊著桌面，在權衡利弊。

　　妹妹花弄影則眨巴著大眼睛，看看姐姐，又看看李辰，臉上的敵意消退了一些，取而代之的是濃濃的好奇。

　　「姐姐，他說的……好像有點道理哎。」花弄影湊到花傾月耳邊，小聲嘀咕，「而且他長得不錯，說話也不討厭，比那些隻會流口水的蠢男人強多了。」

　　花傾月瞪了妹妹一眼，示意她閉嘴。

　　她重新看向李辰，清冷的聲音放緩了些許：「李城主的話，我暫且記下。不過，空口無憑。你與你的部下，需在寨中暫留幾日。待我查清你所言非虛，再行定奪。」

　　說罷，她不再多言，轉身便向門外走去。

　　「喂！你就好好待著吧！我們寨子裡好吃的多著呢，餓不著你！」花弄影沖著李辰做了個鬼臉，也蹦蹦跳跳地跟著姐姐出去了，臨走前還好奇地回頭又看了李辰一眼。

　　木門再次關上，屋內恢復了安靜。

　　李辰靠在椅背上，輕輕舒了口氣。

　　雖然成了「階下囚」，但初步的溝通似乎沒有預想中那麼糟糕。

　　這對雙胞胎姐妹，姐姐理智冷靜，妹妹率真活潑，並非蠻不講理之人。

　　隻要處理得當，化敵為友，甚至將百花寨這股獨特的力量爭取過來，也並非沒有可能。

　　隻是，自己失蹤的消息，恐怕已經傳回城中了。

　　柳如煙、玉娘她們，此刻定然心急如焚了吧？