天剛蒙蒙亮，李辰就站在了城牆上。

　　這幾天他幾乎沒怎麼睡，每天天不亮就起來，在城牆上走一圈，看看工事，看看士兵，看看那些正在忙碌的百姓。月亮說他瘦了，他笑笑說沒事。

　　胡老三從城下跑上來，氣喘籲籲，臉上卻帶著興奮。

　　「王爺，新鑄的三門炮都架好了。您去看看？」

　　李辰點點頭，跟著下了城牆。

　　城西的空地上，三門嶄新的火炮一字排開，黑洞洞的炮口對準北邊的方向。

　　工匠們正在做最後的調試，有的在調整炮架，有的在擦拭炮管，有的在搬運彈藥。

　　李辰走過去，伸手摸了摸那冰涼的炮管。

　　「試過了嗎？」

　　「試過了。昨天打了兩發，最遠的一發打到一百二十丈，準頭也不錯。」

　　「彈藥夠嗎？」

　　「夠。火藥存了三千斤，炮彈五百發。要是省著點用，能打幾場硬仗。」

　　「不夠。再讓秀眉州那邊送一批來。」

　　胡老三應了一聲。

　　李辰轉身，望著北邊的方向。

　　「山神夫人那邊呢？有什麼動靜？」

　　胡老三的臉色凝重起來。

　　「探子剛回來。她那邊又添了兩門炮，現在有七門了。人馬也擴充了，現在有六千多人。」

　　李辰的眉頭皺起來。

　　「六千多？」

　　胡老三點點頭。

　　「對。她把附近幾個寨子的壯丁都拉走了，還有一些從更遠的地方來的流民。那些人沒飯吃，跟著她有肉吃，就都去了。」

　　「繼續盯著。有什麼動靜，立刻來報。」

　　胡老三應了一聲，轉身去忙了。

　　李辰站在城牆上，望著北邊的方向，心裡沉甸甸的。

　　六千多人，七門炮。

　　月亮城這邊，守軍隻有五百，加上能動員的壯丁，最多能湊一千。炮隻有六門，彈藥也不多。

　　真要打起來，勝負難料。

　　月亮走上城牆，站在他身邊。

　　「李辰，又在想山神夫人的事？」

　　李辰點點頭。

　　月亮握住他的手。

　　「別太擔心。咱們有城牆，有工事，有火銃。她來不了的。」

　　「她不來，不代表以後不來。她不來，是因為還沒準備好。等她準備好了，就會來的。」

　　「那咱們怎麼辦？」

　　「準備著。能準備多少準備多少。」

　　月亮點點頭。

　　兩人站在城牆上，望著北邊的方向，久久沒有說話。

　　傍晚時分，一匹快馬從秀眉州方向疾馳而來，帶來了一封信。

　　信是姬玉貞寫的，厚厚一沓，字跡龍飛鳳舞，一看就是老太太的作風。

　　李辰拆開信，借著燭光看起來。

　　「小子：

　　聽說你在月亮城那邊備戰，老身放心不下，寫封信給你。

　　山神夫人的事，老身聽說了。那個女人，是個狠角色。當年在曹國的時候，老身就看出她不是善茬。現在她躲進深山，拉起隊伍，還造了炮，確實是個大麻煩。

　　可老身要告訴你的是，打仗歸打仗，有些事，不能忘了。

　　無論什麼時候，都要把發展民生放在第一位。

　　城牆打爛了，可以重修。地盤被佔了，可以奪回來。可民心要是丟了，就再也找不回來了。

　　你在月亮城那邊，別光顧著備戰。該種地種地，該修路修路，該辦學堂辦學堂。讓百姓知道，你李辰在這兒，是為了讓他們過好日子，不是為了打仗。

　　那些移民，那些商人，那些山裡人，為什麼願意跟著你？不是因為你炮多，不是因為你錢多，是因為你能讓他們吃飽飯，穿上衣，過上好日子。這一點，永遠不能忘。

　　老身活了七十八年，見過太多人，為了打仗把百姓折騰得死去活來。最後仗打贏了，百姓卻跑了。為什麼？因為民心沒了。

　　記住，民心在你這邊，所有的東西都能再來。民心不在了，就什麼都沒了。

　　老身在這邊挺好的，姬明那孩子也慢慢開竅了。你們別挂念。

　　行了，就寫這麼多。保重。

　　姬玉貞」

　　李辰看完信，久久不語。

　　月亮走過來，輕聲問：

　　「老夫人說什麼？」

　　李辰把信遞給她。

　　「老夫人說得真好。」

　　李辰點點頭。

　　「是啊。她老人家，才是真正懂的人。」

　　把信折好，貼身收起來。

　　「李辰，咱們接下來怎麼辦？」

　　「按老夫人說的辦。備戰不能停，可民生也不能放。」

　　「怎麼個不放法？」

　　「明天，召集那些頭人，還有商人們，開個會。聽聽他們有什麼想法，有什麼困難。能解決的，當場解決。」

　　月亮點點頭。

　　「好。我幫你安排。」

　　李辰站起來，走到窗前。

　　窗外，夜色漸深。

　　遠處，隱隱約約能看見北邊山裡的火光。

　　那是山神夫人的營地。

　　他知道，那個女人正在看著他，等著他出錯。

　　可他不會錯。

　　因為他有姬玉貞，有月亮，有那些願意跟著他的百姓。

　　第二天上午，月亮城文政院裡，坐滿了人。

　　十幾個頭人，二十幾個商人，還有幾個工匠頭領，把屋子擠得滿滿當當。他們不知道唐王為什麼突然召集他們，都有些緊張。

　　李辰坐在主位上，等人都到齊了，才開口。

　　「諸位，今天叫你們來，是想聽聽你們的想法。」

　　眾人面面相覷，不明白他什麼意思。

　　「月亮城建起來了，路快通了，城裡的日子也越來越好了。可咱們不能隻守著這點東西，得往遠了看。」

　　「你們覺得，這南越地方，最適合幹什麼？什麼產業能做大，能讓大家都過上好日子？」

　　沉默了一會兒，一個商人先開口。

　　「唐王，小人覺得，山貨生意能做大。」

　　李辰看著他。

　　「山貨？比如？」

　　那商人說：

　　「比如獸皮、藥材、野果、山菌。這些東西，山裡多得是，可一直運不出去。要是路通了，運到中原去，能賣大價錢。」

　　李辰點點頭。

　　「有道理。還有呢？」

　　另一個商人說：

　　「唐王，小人覺得，茶葉能行。」

　　李辰看著他。

　　「茶葉？」

　　那商人點點頭。

　　「對。南越這邊山裡，有很多野茶樹。那些茶葉，泡出來味道特別好，不比那些名茶差。要是能種起來，加工好，運出去，肯定受歡迎。」

　　李辰眼睛亮了。

　　「這個主意好。還有嗎？」

　　一個頭人站起來。

　　「唐王，老朽覺得，咱們這兒能養牲口。」

　　「養什麼？」

　　「養牛，養羊，養豬。咱們這兒山多，草多，養牲口最合適。那些牲口，既能吃肉，又能賣皮，還能幹活。」

　　李辰點點頭。

　　「好。還有嗎？」

　　一個工匠頭領說：

　　「王爺，小人覺得，咱們這兒能開礦。」

　　「開礦？」

　　「對。山裡有很多鐵礦、銅礦，以前沒人敢開，怕被人搶。要是唐王能保證安全，咱們就能開。」

　　李辰想了想。

　　「開礦的事，先放一放。先把能做的做了。」

　　眾人紛紛點頭。

　　李辰站起來，走到窗前。

　　「諸位說的，我都記下了。山貨、茶葉、牲口，這三樣，可以試試。」

　　他轉身，看著那些人。

　　「從今天起，你們該幹什麼幹什麼。有什麼困難，隨時來找我。需要什麼，跟我說。」

　　眾人紛紛點頭。

　　「還有一件事，山神夫人那邊，你們都知道吧？」

　　眾人的臉色都變了。

　　「她的人馬很多，炮也很多。可她打的是山神的旗號，拉的是那些想搶老婆的人。咱們不一樣，咱們靠的是本事吃飯，靠的是規矩過日子。」

　　「你們放心，有我在，月亮城就丟不了。你們該種地種地，該做生意做生意，該養牲口養牲口。天塌下來，我頂著。」

　　眾人看著他，眼睛裡滿是信任。

　　一個頭人站起來，大聲說：

　　「唐王，咱們信你！」

　　其他人紛紛附和。

　　「對！信你！」

　　「好。那就這麼說定了。」