青石坪東邊二十裡處，東山國大軍營地。

　　太陽剛剛爬上山頭，金色的陽光灑在連綿的帳篷上，把那些飄揚的旗幟照得格外鮮艷。

　　周庸站在臨時搭起的瞭望台上，手裡拿著一份剛剛送來的戰報，臉上的表情複雜得很。

　　周虎站在他身邊，小心翼翼地問：

　　「王上，探子回來了。怎麼說？」

　　周庸把戰報遞給他，嘆了口氣。

　　「你自己看。」

　　周虎接過戰報，快速掃了一遍，臉色也變了。

　　「岩峰兩仗死了兩千多人？現在隻剩一千多殘兵？李辰那邊隻死了幾十個？」

　　周庸點點頭。

　　「而且李辰的火銃，還有彈藥，都還充足。他那座城，雖然被炮轟塌了幾處，可主要防禦還在。」

　　周虎倒吸一口涼氣。

　　「這……這也差得太多了吧？」

　　「你說，咱們這五千人，夠李辰打的嗎？」

　　周虎想了想，老老實實地回答：

　　「不夠。他那火銃，一槍一個，五千人也就是五千槍的事。」

　　「那咱們還來幹什麼？送死？」

　　周虎撓撓頭。

　　「那……那咱們怎麼辦？」

　　周庸沒有回答，隻是望著青石坪的方向，陷入了沉思。

　　「周虎，你說，李辰這個人，最大的本事是什麼？」

　　「打仗厲害？會造火銃？會收買人心？」

　　周庸搖搖頭。

　　「都不是。他最大的本事，是讓人不得不跟著他走。」

　　「讓人不得不跟著他走？」

　　周庸點點頭。

　　「你想想，岩溫的女兒，他娶了。那些寡婦，他收了。那些頭人，他定了新規矩。那些移民，他分了地。每一個人，都從他那兒得到了好處，每一個人的日子，都比以前過得好。你說，這樣的人，誰不願意跟著他？」

　　「咱們東山國，地小人少，夾在中間過日子。以前能活下來，靠的是牆頭草兩邊倒。可這招，現在不靈了。」

　　「為什麼？」

　　「因為李辰太強了。強到你根本倒不動他。你要是倒向另一邊，他就把你連根拔起。」

　　「那……那咱們怎麼辦？」

　　「怎麼辦？換一邊倒。」

　　「換一邊？倒向李辰？」

　　「對。倒向李辰。趁現在還有機會，給他送個投名狀。」

　　「什麼投名狀？」

　　「鄭夫人和岩峰。」

　　「王上的意思是……」

　　「派人去青石坪，跟李辰說，咱們是來幫他的。鄭夫人和岩峰，咱們可以幫忙拿下。」

　　「可李辰能信嗎？」

　　「信不信不重要。重要的是，咱們有這個心。隻要咱們把事辦成了，他就不信也得信。」

　　「那咱們現在就派人去？」

　　「先派個人去試探試探。看看李辰什麼態度。」

　　李辰站在哨塔上，望著東邊那片連綿的營地，心裡正盤算著接下來的應對。李神弓跑上來。

　　「王爺，東山國派人來了。」

　　「哦？來了什麼人？」

　　「是個文官，自稱周晦，是東山國的丞相。」

　　「周晦？周庸的堂弟？有點意思。讓他進來。」

　　片刻後，周晦被帶到李辰面前。是個五十來歲的中年人，生得文弱，可一雙眼睛卻透著精明。看見李辰，恭恭敬敬地行了一禮。

　　「東山國丞相周晦，拜見唐王。」

　　李辰擺擺手。

　　「周丞相不必多禮。周庸讓你來幹什麼？」

　　周晦直起身，臉上的表情誠懇得很。

　　「唐王，我家王上派我來，是想跟您商量一件事。」

　　「什麼事？」

　　「鄭夫人和岩峰的事。」

　　「你們不是來幫他們的嗎？」

　　周晦搖搖頭。

　　「唐王誤會了。我家王上出兵，確實是想來幫忙的，可幫的不是岩峰，是您。」

　　「哦？幫我？怎麼幫？」

　　「岩峰兩次進攻，損兵折將，現在隻剩一千多殘兵。鄭夫人雖然有炮，可彈藥有限，也翻不出什麼浪來。我家王上覺得，這時候出手，正好可以幫您把這對姦夫淫婦一網打盡。」

　　李辰看著他，目光裡帶著幾分玩味。

　　「周丞相，你家王上什麼時候變得這麼熱心了？」

　　周晦面不改色。

　　「唐王明鑒。我家王上雖然以前有些糊塗，可現在已經想明白了。跟著您才有前途，跟著那些人，遲早是死路一條。」

　　「那周庸打算怎麼幫？」

　　「我家王上想了個計策。他假裝去幫鄭夫人，跟他們合兵一處，然後趁著他們不備，給您來個裡應外合。到時候，保證把鄭夫人和岩峰活捉了，送到您面前。」

　　「周丞相，你這計策，聽著倒是不錯。可我怎麼知道，這不是你家王上給我設的圈套？」

　　「唐王要是不信，可以派人跟著。我家王上的人馬，您可以隨時盯著。要是發現有什麼不對勁，隨時動手。」

　　「行。就按你說的辦。不過有一條。」

　　「什麼？」

　　「讓你家王上親自來見我一面。我要當面跟他談談。」

　　「好。我這就回去稟報。」

　　他轉身要走，李辰叫住他。

　　「周丞相，告訴你家王上，這次要是辦成了，以前的事，一筆勾銷。要是辦砸了……」

　　他沒說完，但意思很清楚。

　　周晦的臉色微微變了變，隨即又恢復正常。

　　「唐王放心。我家王上知道輕重。」

　　他走了。

　　李神弓走過來。

　　「王爺，您真信他？」

　　李辰搖搖頭。

　　「不信。」

　　「那您還……」

　　「信不信不重要。重要的是，他們想幹什麼。不管他們是真心還是假意，最後都得按我的規矩來。」

　　「周庸這個人，狡猾得很。可再狡猾的狐狸，也鬥不過好獵手。」

　　黃昏，東山國營地。

　　周晦回來之後，把李辰的話一五一十地告訴了周庸。

　　周庸聽完，沉默了很長時間。

　　周虎忍不住問：

　　「王上，您去不去？」

　　周庸嘆了口氣。

　　「不去能行嗎？人家話都說到那份上了。」

　　「可萬一李辰要對您不利……」

　　「不會。他要殺我，早就殺了，用不著等到現在。他就是想看看，我到底是不是真心的。」

　　站起來，整理了一下衣袍。

　　「走。去見見他。」

　　李辰在竹樓裡設了一桌簡單的酒席，等著周庸。

　　月亮已經睡了，孩子也在搖籃裡睡得香甜。玉娘坐在旁邊，陪著他。

　　玉娘問：

　　「夫君，你真覺得周庸會來？」

　　「會來。他這種人，最怕死。可也最識時務。他知道，現在不來的話，以後就沒機會了。」

　　話音剛落，外面傳來通報聲。

　　「王爺，東山王到了。」

　　李辰站起來。

　　「請。」

　　片刻後，周庸走進來。

　　穿著一身便裝，沒有帶任何隨從，一個人來的。看見李辰，拱手行禮。

　　「唐王，周某來赴約了。」

　　李辰指了指對面的位置。

　　「坐。」

　　周庸坐下。

　　玉娘給他倒了一杯酒。

　　周庸端起酒杯，聞了聞，又放下。

　　「唐王，周某今天來，是想跟您說幾句心裡話。」

　　「說吧。」

　　周庸深吸一口氣，開始說起來。

　　「唐王，周某這輩子，做過很多錯事。當年送假情報的事，後來想兩邊討好的事，還有這次想當漁翁的事。樁樁件件，都是糊塗。可周某不傻，知道誰能惹，誰不能惹。」

　　「唐王，您是能成大事的人。跟著您，有肉吃。跟您作對，隻有死路一條。周某想明白了，從今往後，東山國就是您最忠實的盟友。您說什麼，我們就幹什麼。」

　　「周庸，你說得倒好聽。可我怎麼知道，你不是在演戲？」

　　「唐王要是不信，周某現在就可以證明。」

　　「怎麼證明？」

　　「鄭夫人和岩峰那邊，周某去談。談好了，咱們裡應外合，把他們拿下。要是談不好，周某提頭來見。」

　　「周庸，你這人，倒是有意思。」

　　「唐王，周某這是被逼無奈啊。」

　　李辰端起酒杯。

　　「行。就按你說的辦。這一杯，敬咱們的合作。」

　　周庸也端起酒杯。

　　兩人一飲而盡。

　　夜色漸深。

　　周庸告辭離去。

　　李辰站在窗前，望著他的背影，嘴角浮起一絲笑。

　　玉娘走過來。

　　「夫君，你覺得他是真心的嗎？」

　　「真心不真心的，不重要。重要的是，他知道該怎麼選。」

　　「接下來，就看鄭夫人那邊了。」

　　周庸帶著周虎和幾個隨從，來到岩峰的營地。

　　岩峰正在帳篷裡喝悶酒，聽見通報，騰地站起來。

　　「周庸來了？他來幹什麼？」

　　鄭夫人坐在旁邊，嘴角浮起一絲冷笑。

　　「讓他進來。」

　　片刻後，周庸走進來，滿臉堆笑。

　　「岩峰頭人，鄭夫人，周某來遲了，恕罪恕罪。」

　　岩峰看著他，眼神狐疑。

　　「周庸，你到底來幹什麼？」

　　「來幫你們啊。咱們不是說好的，三路合圍，一起打李辰嗎？周某帶著五千精兵，來助你們一臂之力。」

　　岩峰眼睛亮了。

　　「真的？」

　　「當然是真的。」

　　鄭夫人卻冷笑一聲。

　　「周庸，你來得可真是時候。我們打了兩仗，損兵折將，你倒好，帶著五千生力軍來了。這是來幫忙的，還是來撿便宜的？」

　　周庸面不改色。

　　「鄭夫人說笑了。周某要是想撿便宜，就不會來了。等你們打得差不多了再來，豈不是更好？」

　　「那你為什麼現在來？」

　　「因為周某想明白了。李辰這個人，必須除掉。不除掉他，咱們誰都別想好過。所以，周某願意出這份力。」

　　「好。既然你這麼說了，那咱們就一起幹。不過有一條，你得聽我的。」

　　周庸點點頭。

　　「那是自然。鄭夫人是主帥，周某聽您調遣。」

　　鄭夫人的臉色緩和了些。

　　「那好。今晚咱們就商量商量，怎麼打下一仗。」

　　「好。」

　　帳篷外，夜色漸深。

　　一場更大的陰謀，正在悄悄展開。