月亮城。

　　城門大開，從城門口到文政院的整條街都打掃得乾乾淨淨，家家戶戶門口插著新採的茶枝，青翠欲滴。

　　街上擠滿了人，月亮城的百姓、從山上下來的茶農、從秀眉州趕來的商人，還有那些從慶國來參加拍賣會還沒走的商號掌櫃們，都伸長脖子往南邊張望。

　　月亮站在城門口，身後是阿彩、阿月、阿依、青花幾個，一個個穿得整整齊齊，臉上帶著笑。

　　阿彩拉著阿月的手，小聲問：「你說這個慶國女王，長什麼樣？」

　　「聽說可漂亮了，比畫上畫的還好看。」

　　「畫上畫的能有真人好看？」

　　阿依在旁邊聽著，抿著嘴笑，不說話。

　　月亮回頭看了她們一眼。「等會兒人來了，別大驚小怪的。」

　　「月亮姐姐，你見過她，她到底長什麼樣？」

　　「好看。而且不是那種嬌滴滴的好看，是站在朝堂上能讓幾百個大臣閉嘴的好看。」

　　阿彩倒吸一口氣，不說話了。

　　辰時三刻，官道上出現了一隊人馬。

　　走在最前面的是二十個騎兵，清一色的白馬銀甲，手裡舉著慶國的鳳凰旗。

　　後面是八輛馬車，裝飾不算華麗，卻樣樣精緻。

　　再後面又是二十個騎兵，跟前面的一樣精神。

　　街上的人自動讓開一條路，有人小聲說來了來了，有人踮著腳尖往裡看，還有小孩子騎在大人脖子上，指著馬車喊：「鳳凰旗！鳳凰旗！」

　　馬車在城門口停下。

　　翡翠先跳下來，掀開車簾。

　　柳飛絮下了車，穿著一身月白色的衣裙，頭髮簡簡單單挽著，插了一支白玉簪，跟月亮城那些尋常婦人沒什麼兩樣。

　　可往那兒一站，周圍的人都覺得眼前一亮，不是衣裳好看，是這個人好看。

　　月亮迎上去，行了半禮。「慶國女王駕臨，月亮城蓬蓽生輝。」

　　柳飛絮連忙扶住她。「月亮姐姐別多禮。叫我飛絮就行。」

　　月亮愣了一下，隨即笑了。「好，飛絮妹妹。」

　　阿彩在後面小聲說：「她叫月亮姐姐，那咱們叫她什麼？」

　　「當然也叫姐姐，誰讓她是女王。」

　　柳飛絮從翡翠手裡接過一個包袱，遞給月亮。「這是慶國的一點特產，姐姐別嫌棄。」

　　月亮打開一看，是一匹淡青色的綢緞，綉著鳳凰紋樣，料子輕軟得像雲。

　　月亮說這太貴重了，柳飛絮搖頭，說再貴重也不如姐妹間的情誼重。

　　阿彩幾個也湊過來，柳飛絮一個一個看過去。

　　「你就是阿彩？」阿彩點點頭。

　　柳飛絮從翡翠手裡又拿過一個包袱遞給她，阿彩打開一看，是一套銀首飾，項圈、手鐲、耳環，樣樣精緻。

　　「你替唐王生了孩子，勞苦功高，這點東西不算什麼。」

　　阿月、阿依、青花也都收到了禮物。

　　阿月是一匹粉色的綢緞，阿依是一套上好的筆墨，青花的包袱裡是一塊玉佩，雕成蘭花的形狀，跟她名字裡的「花」正相配。

　　青花捧著玉佩，翻來覆去地看：「姐姐，謝謝你。」

　　柳飛絮看著她，笑了。「你叫青花？果然人如其名。」

　　月亮領著柳飛絮往文政院走，阿彩幾個跟在後面，街上的人自動讓路，卻不肯散去，都伸長脖子看這個傳說中的慶國女王。

　　有人小聲說真好看，有人說比月亮夫人還好看，旁邊的人推他一把，說瞎說什麼，月亮夫人也好看。

　　前面的人回頭瞪了一眼，幾個都不說話了。

　　進了文政院，李辰站在台階上等著。

　　柳飛絮看見他，腳步頓了頓，臉上浮起一層淡淡的紅。

　　月亮看見了，抿著嘴笑，拉著阿彩她們先進去了。

　　進了正廳，月亮讓人上了茶。

　　柳飛絮端起杯子喝了一口，放下杯子。「這雲霧茶，果然名不虛傳。慶國那些人回去之後，天天念叨，說這輩子沒喝過這麼好的茶。」

　　「喜歡就多帶些回去。」

　　「那我可不客氣了。」

　　月亮坐在旁邊，看他們說話，問：「飛絮妹妹，那個三叔公，現在怎麼樣了？」

　　柳飛絮的笑容淡了些。「跑了。跑到海島上去了。」

　　「海島？什麼海島？」

　　「南邊海上有個島，很大，能住人。三叔公十幾年前就讓人去探過路，備了船，存了糧。這次出事之前，他就把一批人送過去了。等我們反應過來，他已經帶著幾個兒子出海了。」

　　「那島上能住人嗎？」

　　「能。聽說有水，有平地，能開荒種地，還能養牲口。三叔公這些年攢了不少家當，都運過去了。糧食、種子、農具、牲口，什麼都有。」

　　「那他會不會再打回來？」

　　「現在不會。他在島上才剛站穩腳跟，忙著開荒種地，顧不上這邊。可等他在島上紮下根，有了糧，有了人，就不好說了。」

　　「他有多少人？」

　　「跟著他走的，少說也有兩三千。加上島上原來就有的那些人，湊個四五千不成問題。」

　　「四五千？那不是比山神夫人還多？」

　　「山神夫人那幫人是烏合之眾，三叔公不一樣。他帶去的人，有老兵，有工匠，有讀書人，有管事的。他經營了幾十年，底子厚，不是山神夫人能比的。」

　　李辰一直沒說話，這時候開口了。

　　「他在島上過得好？」

　　「好得很。聽說上了島就開始開荒，種糧食，種菜，養雞養豬。還把島上的土著收編了，教他們種地、打鐵、蓋房子。島上有個海灣，能停船，他已經在那邊修了個碼頭。」

　　「那他就不打算回來了？」

　　「他回不回來，不取決於他，取決於咱們。」

　　「怎麼說？」

　　「他在島上過得好，是因為有咱們在岸上撐著。咱們的路修通了，商隊來往了，他就能從過路的商隊手裡買東西。鹽、鐵、布匹、藥材，什麼都缺。可要是咱們把路封了，商隊不走了，他在島上就坐吃山空。」

　　月亮問：「那咱們封不封？」

　　柳飛絮沒回答，看著李辰。

　　李辰想了想。「封什麼封？路是給好人走的，不是給壞人封的。三叔公在島上，離得遠，一時半會兒打不過來。他在島上過得好，是因為有咱們在岸上撐著。這話不錯。可反過來想，咱們在岸上過得好，不也是因為有這條路嗎？為了防他一個人，把路封了，不值當。」

　　月亮問：「那就不管他了？」

　　「管是要管的。盯著他，別讓他做大。可也不用太緊張。他一個八十多的老頭子，能蹦躂幾年？」

　　柳飛絮說：「他不蹦躂，他那些兒子也會蹦躂。」

　　「那就等他們蹦躂了再說。」

　　阿彩在旁邊聽得雲裡霧裡，拉拉阿月的袖子，小聲問：「他們到底在說什麼？」

　　「好像在說那個三叔公的事。」

　　「我知道在說三叔公，我是說他們說的那些話，我怎麼聽不懂？」

　　「大概是說，那個三叔公雖然跑了，可也翻不起什麼大浪。」

　　阿彩哦了一聲，不問了。

　　月亮又問：「飛絮妹妹，你在慶國，那些宗親還鬧不鬧？」

　　「鬧什麼？三叔公都跑了，誰還敢鬧？那幾個跟著他鬧的，該抓的抓了，該關的關了，該殺的殺了。剩下的都老實了。」

　　「殺了？殺了幾個？」

　　「三個。都是領頭的。殺雞儆猴，剩下的就老實了。」

　　阿彩縮了縮脖子，不說話了。

　　月亮又問：「那你的身子調養得怎麼樣了？」

　　柳飛絮的臉紅了。李辰咳嗽一聲，端起茶杯喝茶。

　　月亮看看這個，又看看那個，抿著嘴笑了。

　　阿彩還沒明白，拉著阿月問：「調養身子？調養什麼身子？」

　　阿月在她耳邊小聲說了幾句，阿彩的臉也紅了，哦了一聲，不問了。

　　月亮站起來。「飛絮妹妹一路辛苦，先去歇著吧。晚上給你接風。」

　　傍晚，月亮城文政院裡擺起了接風宴。

　　月亮親自下廚做了幾個菜，阿彩她們幫忙打下手，青花在院子裡擺桌子，阿月和阿依去請柳飛絮。

　　菜上桌了，酒倒好了，月亮招呼大家坐下。

　　柳飛絮坐在李辰旁邊，月亮坐在另一邊，阿彩她們依次坐下。

　　月亮舉杯。「飛絮妹妹遠道而來，敬你一杯。」

　　柳飛絮舉杯。「謝謝月亮姐姐。」

　　阿彩在旁邊看著，小聲跟阿月說：「你看她看唐王的眼神。」

　　「怎麼了？」

　　「跟你看唐王的眼神一樣。」

　　阿月臉紅了，推她一把。「胡說。」

　　月亮又給柳飛絮夾菜。「嘗嘗這個，山裡的野菌，月亮城才有的。」

　　柳飛絮嘗了一口，說好吃。

　　「好吃就多吃點，你太瘦了。」

　　「月亮姐姐也瘦。」

　　「我是生了孩子才瘦的，你是操勞國事才瘦的，不一樣。」

　　「月亮姐姐真會說話。」

　　「是實話。你一個人撐著慶國十幾年，不容易。現在有了靠山，該歇歇了。」

　　酒過三巡，月亮問柳飛絮：「飛絮妹妹，你在慶國，有沒有人欺負你？」

　　「以前有。現在沒了。」

　　「為什麼沒了？」

　　「因為他們知道，我背後有人。」

　　月亮笑了。「對，你背後有人。以後誰欺負你，讓你背後的人去打他。