姬玉貞最近發現，自己活得越來越像個小姑娘了——每天最期待的事，居然是等信。

　　等那個遠在深山裡的李辰小子的信。

　　這天早上，老太太剛練完一套養生拳，回屋就看見阿福捧著封信站在門口。

　　「老夫人，信來了！」

　　姬玉貞眼睛一亮，面上卻端著：「急什麼，放桌上。我喝口茶再看。」

　　阿福憋著笑把信放好。姬玉貞慢條斯理地洗手、擦手、喝茶，眼角餘光卻一直往信上瞟。

　　等第三口茶喝完，終於忍不住了。

　　「拿來！」

　　信挺厚。姬玉貞拆開，先數頁數——八頁。好小子，話越來越多了。

　　開頭是問候，說百花鎮規劃定了，三婆婆當鎮長，花家姐妹將來接班。

　　又說臨河鎮暫緩，先集中力量把百花鎮和畜牧莊搞起來。

　　姬玉貞邊看邊點頭：「嗯，這步棋對。貪多嚼不爛，一步一步來。」

　　看到中間，李辰提到吳七的事，還有那些「俠」的傳聞。姬玉貞眉頭一挑，放下信，起身走到書案前。

　　「阿福，研墨！」

　　老太太要回信了。

　　提筆蘸墨，筆走龍蛇：

　　「李辰小子：信收到了，話還是那麼多，挺好，省得我老婆子悶得慌。先說那些『俠』——」

　　筆尖頓了頓，繼續寫：

　　「這些人，我年輕時見過幾個。有退役老兵，有落魄書生，有遭難的武師。說好聽叫『俠』，說直白點，就是一幫不甘心認命、又沒地方去的愣頭青。他們做的事——劫富濟貧、懲惡揚善、傳遞消息、庇護孤弱，看著挺像那麼回事。」

　　寫到這兒，姬玉貞嘴角露出一絲複雜的笑：

　　「但小子，你聽好了：這些人是好人，但不一定是跟你同路的好人。他們走的是窄路，一人一劍，快意恩仇。你走的是寬路，一城一池，萬家燈火。窄路容不下寬路上的車馬，寬路也未必容的下窄路上的獨行客。走太近，要麼你絆了他們的腳，要麼他們碰了你的車。」

　　「所以，保持距離。他們若有難，能幫則幫，這是道義。他們若伸手，適可而止，這是分寸。記住了？」

　　寫完這段，姬玉貞換頁，筆鋒一轉，開始罵人：

　　「再說洛邑那些騷動。張承德、王琿、趙闊之流，還有他們背後那些老爹老舅——一群沒種的玩意！你當他們真敢對你動手？呸！他們嘴裡說出來的話比天還大，什麼『查清底細』『摸清來路』，真要讓他們走出洛邑，離開那堆金窩銀窩，馬上變成縮頭烏龜！」

　　「這些人，我太了解了。天天在宴席上吹牛，在朝堂上扯淡，真到要動手的時候，你看誰先往後縮？連廟堂上那個穿龍袍的，也是個沒種的貨！我親侄孫，我罵得最狠——除了會在女人堆裡打滾，除了會在宮裡尋歡作樂，他還會什麼？」

　　「所以小子，別擔心這些人。他們就像池塘裡的蛤蟆，叫得響，跳不高。真敢來？借他們十個膽！」

　　罵痛快了，姬玉貞心情舒暢，繼續寫：

　　「最後說你那些規劃。百花鎮、畜牧莊，這步子邁得……你上一封信說什麼來著？『步子邁得太大會扯著蛋蛋』？這話誰教你的？粗俗！但理是這個理——所以我原話送還給你：小心點，別扯著了。」

　　「建鎮是好事，但別貪快。地基打牢了，樓才能起高。人心聚齊了，事才能做大。你現在有兩三萬人跟著你吃飯，每一步都得穩，不能飄。」

　　「對了，你那琉璃器，洛邑這邊炒到天上去了。昨天張承德那小子，花一萬兩買了隻破杯子，到處顯擺。笑死個人。你就該這樣——好東西，吊著他們，讓他們爭，讓他們搶，咱們悶聲發財。」

　　寫到這裡，姬玉貞停筆，看著窗外春光，忽然笑了。

　　這感覺……挺好。

　　好像又回到了年輕時候，在宮裡幫先帝批閱奏章，出謀劃策。隻不過那時候是責任，現在是……樂趣。

　　「阿福。」

　　「老奴在。」

　　「信送出去。加一句——下次送點新鮮的，別老送琉璃，看膩了。聽說你們那兒有彩色玻璃？弄個擺件來我瞧瞧。」

　　「是。」

　　信送走了。姬玉貞坐在窗前，捧著茶杯，想象著李辰收到信時的表情。

　　那小子，會不會笑？

　　會不會臉紅？

　　會不會……覺得這老婆子真啰嗦？

　　想著想著，老太太自己先笑了。

　　「都七十四了，還跟個小孩似的。」姬玉貞搖搖頭，但眼裡有光。

　　而在遺忘之城，李辰收到這封信時，正在楚雪院子裡。

　　這天李辰過來看女兒，正抱著靜姝逗弄，信送到了。

　　「夫君，誰的信？」楚雪問。

　　「你姑祖母的。」李辰笑道，「來，一起看。」

　　楚雪眼睛一亮，湊過來。

　　柳如煙、玉娘、婉娘幾個夫人聽說老夫人來信，也都過來了。

　　一時間，楚雪的小院裡坐了一群人。

　　李辰拆信，先自己看了一遍，忍不住笑出聲。

　　「怎麼了？」柳如煙好奇。

　　「老夫人……罵人呢。」李辰清清嗓子，「我念給你們聽——」

　　從「李辰小子」開始念，念到「一群沒種的玩意」時，夫人們都掩嘴笑。念到「連廟堂上那個穿龍袍的，也是個沒種的貨」時，楚雪眼眶微紅——那是她親叔，害死她父親的人。

　　「雪兒……」李辰停住。

　　「沒事。」楚雪擦擦眼睛，「姑祖母罵得對。那人……確實不配。」

　　繼續念。念到「步子邁得太大會扯著蛋蛋」時，滿院鬨笑。

　　玉娘笑得直不起腰：「老夫人這嘴……太厲害了！」

　　柳如煙也笑：「這話糙理不糙。夫君，老夫人是提醒您呢。」

　　小玉抱著靜姝，小聲說：「姑祖母還是這麼……直爽。」

　　念完信，夫人們議論開了。

　　柳如煙先說：「老夫人說得對，那些『俠』，咱們敬而遠之就好。他們做的事，和咱們不是一路。」

　　玉娘點頭：「洛邑那些權貴，我倒不擔心。真敢來，咱們有炸藥有關城，怕他們？」

　　婉娘小聲說：「老夫人的養生拳，能不能請她也教教我們？信裡說她天天練……」

　　楚雪笑了：「婉娘姐姐，姑祖母那拳，是年輕時跟宮裡侍衛學的，據說能活絡筋骨。等她來了，我讓她教你。」

　　「老夫人真要來？」秀娘問。

　　「早晚的事。」李辰收起信，「不過老夫人提醒得對，咱們步子不能邁太大。百花鎮先建起來，畜牧莊跟上，臨河鎮……再等等。」

　　錢芸從懷裡掏出個小本子：「夫君，我算過了。百花鎮第一期五萬兩，咱們出三萬，還剩兩萬要籌。畜牧莊那邊，預估要兩萬兩。加起來四萬兩，咱們現在賬上……有六萬兩盈餘，夠用。」

　　「六萬兩？」李辰驚訝，「這麼多？」

　　「琉璃生意賺的，每月平均有三萬兩進賬。雪鹽、玻璃、棉布也有穩定收入。就是……花錢的地方也多。箭樓、城牆加固、學堂擴建、醫館擴建……」

　　「該花的要花。」李辰道，「但賬要清楚。錢芸，你做個詳細的預算，我看過再批。」

　　「明白。」

　　正說著，小荷端著茶點進來。看見這麼多人，有點怯，放下托盤就想走。

　　玉娘眼疾手快拉住她：「小荷，跑什麼？來，坐下聽。」

　　小荷臉紅紅地坐下。

　　李辰看她一眼，想起玉娘開的玩笑，也有些不自在。

　　柳如煙看在眼裡，岔開話題：「夫君，老夫人說要彩色玻璃擺件，咱們送個什麼好？」

　　墨燃正好過來彙報箭樓進度，聽見這話，插嘴：「伊蔔拉欣師傅新燒了個『七彩琉璃塔』，一尺高，七種顏色漸變，塔尖還鑲了顆小水晶。本來是留著做鎮坊之寶的……」

　　「送！」李辰拍闆，「再配個檀木底座，包裝精緻些。老夫人喜歡新鮮玩意兒，這個肯定合她心意。」

　　墨燃點頭：「好，我去安排。」

　　眾人又聊了會兒，天色漸晚，夫人們各自回院。李辰留在楚雪這兒，陪女兒玩。

　　小玉鋪好床，輕聲說：「城主，小姐該睡了。」

　　李辰把已經睡著的靜姝輕輕放進搖籃，蓋好小被子。楚雪坐在床邊，看著女兒，輕聲說：「夫君，姑祖母她……一個人在洛邑，會不會孤單？」

　　「會。」李辰握住楚雪的手，「所以她才喜歡給我寫信，喜歡聽咱們這兒的事。等百花鎮建好了，咱們正式邀請她來。到時候，你陪她逛逛，說說體己話。」

　　窗外月色如水。

　　李辰想起姬玉貞信裡那些話——罵人的，勸誡的，玩笑的，句句透著關心。

　　這老太太，是把這座城，把他這個人，放在心上了。

　　「雪兒，你放心。老夫人來了，我一定讓她舒舒服服的，安度晚年。」

　　楚雪靠進李辰懷裡：「嗯。」

　　夜深了。

　　而在洛邑姬府，姬玉貞剛做完養生拳，準備睡覺。

　　臨睡前，老太太走到書案前，看了眼那隻「金鳳朝陽」琉璃瓶，又看了眼窗外西邊的天空。

　　「小子，好好乾。讓我這老婆子，臨走前看看不一樣的世道。」