花傾月和花弄影回到百花寨時，已是暮色四合。

　　山間的夜風格外清冷，卻吹不散姐妹二人心中那團更加煩悶燥熱的鬱氣。

　　綉樓內，燭火跳動，映照著兩張同樣絕美卻神色不佳的臉龐。

　　花弄影一腳踢開擋在面前的綉墩，氣呼呼地坐到床邊，抓起一個軟枕狠狠捶打了幾下，彷彿那枕頭就是某個讓她又氣又惱的傢夥。

　　「憑什麼！他憑什麼娶那麼多老婆？！八個？九個？還是有更多？！」花弄影的聲音帶著委屈的哭腔，更多的是不甘的憤怒，「我們姐妹哪裡不如她們了？他明明……明明都爬上我們的樓梯了！」

　　花傾月沒有像妹妹那樣發洩，隻是靜靜地坐在窗邊，望著外面沉沉的夜色和隱約可見的寨中燈火。

　　清冷的臉上沒什麼表情，但微微抿緊的唇線和放在膝上、不自覺絞著衣角的手指，洩露了她內心的波瀾。

　　遺忘之城的所見所聞，如同走馬燈般在她腦海中回放。

　　那井然有序的街道，那自信忙碌的婦人，那新奇高產的作物，那溫暖如春的「仙棚」……還有，那個男人與其他夫人並肩而立、從容指揮若定的身影。

　　這一切，與她自幼生長的、封閉自足的百花寨是如此不同，充滿了她未曾想象過的秩序、力量與……可能性。

　　「原來，他那裡有那麼多好東西……」

　　花傾月低聲喃喃，不知是說給妹妹聽，還是說給自己聽，「有吃不完的糧食，有冬天也能生長的菜，有暖和的棉衣，還有……能讓那麼多流離失所的人，重新活得像個人樣的地方。」

　　這話聽起來像是讚歎，語氣裡卻帶著一絲連她自己都未曾察覺的失落與悵惘。

　　親眼所見，讓她無法再簡單地將李辰視為一個「好色之徒」或「偽君子」。

　　他所做的事情，所庇護的人群，所展現的氣象，遠遠超出了一個尋常山寨頭領，甚至許多所謂「諸侯」的格局。

　　可越是認識到這一點，心中那份因「爬樓梯」而產生的特殊認定，就越是與現實產生劇烈的衝突與痛苦。

　　那樣一個男人，身邊早已環繞著眾多優秀的女子，她們百花寨這對姐妹，又算什麼呢？

　　一次未能如願的「採花」鬧劇中的主角？

　　還是他治理版圖中一個需要「安撫」或「收服」的小小勢力頭領？

　　「姐姐！你到底有沒有在聽我說話！」花弄影見姐姐發獃，更加來氣，又將一個靠墊砸在地上，「我看他就是個花心大蘿蔔！見一個愛一個！我們……我們才不稀罕呢！對，不稀罕！」

　　嘴上說著不稀罕，眼圈卻悄悄紅了。

　　那日在綉樓中的期待、羞澀、慌亂，以及被殘狗打斷後的懊惱，還有今日在遺忘之城見到的一切，混雜成一種複雜難言的情緒，堵在心口，讓她難受得想哭。

　　姐妹倆的異常，自然瞞不過時刻關注她們的三婆婆。

　　老人家拄著藤杖，悄無聲息地來到綉樓外，聽著裡面的動靜，嘆了口氣，推門走了進去。

　　「月丫頭，影丫頭，這是怎麼了？從外面回來就一副丟了魂、吃了炮仗的模樣。」三婆婆在桌邊坐下，目光慈祥中帶著洞察。

　　花弄影正在氣頭上，聞言立刻竹筒倒豆子般，將今日在遺忘之城的所見，尤其是最後見到李辰和他那位「八夫人」，還有自己「質問」李辰的話，一股腦兒說了出來，語氣激動，滿是委屈和不平。

　　花傾月沒有阻止，隻是沉默地聽著。

　　三婆婆靜靜聽完，渾濁卻清明的眼睛裡閃過一絲瞭然，又有些哭笑不得。

　　她看著兩個因為情愫初萌和現實落差而苦惱不堪的孫女輩，緩聲道：「傻孩子們，你們這氣，生得有些沒道理啊。」

　　「怎麼沒道理了？！」花弄影不服。

　　三婆婆慢條斯理地說：「你們氣人家李城主娶了多位夫人。可我問你們，人家李城主，是在認識你們之前娶的夫人，還是在爬上你們這綉樓之後，才另娶的？」

　　「這……」花弄影一噎。

　　「是在之前。」花傾月低聲道。

　　「那就是了。」三婆婆攤了攤手，「人家先前已有妻室，這是既成事實。你們總不能要求人家，因為後來被你們『請』上了樓，就得把以前的夫人都休了吧？這於情於理，都說不過去。」

　　花弄影張了張嘴，想反駁，卻找不到詞，隻能氣鼓鼓地扭過頭。

　　三婆婆繼續道：「再說這遺忘之城。你們今日去看了，覺得如何？」

　　花傾月猶豫了一下，終究還是如實道：「秩序井然，生機勃勃，百姓安居，有很多……我們未曾見過的好東西和新奇事物。李辰他……確實在做一些不尋常的事情。」

　　「是啊。」三婆婆嘆了口氣，語氣變得凝重，「老婆子我活了這麼久，見過不少所謂英雄豪傑、諸侯軍閥，多是爭權奪利、盤剝百姓之輩。像李城主這般，能在亂世中辟出一方凈土，實實在在地讓流民有飯吃、有衣穿、有盼頭的，鳳毛麟角。你們看看這附近，原先那些沒人管的村落，現在是什麼光景？再看看我們百花寨四周……」

　　「遺忘之城的兵鋒，連東山國的軍隊都能擋在關外。他們真要對我們百花寨用強，我們這幾百個女人，能擋幾天？可人家沒有。修路，繞著寨子核心走；之前的事，人家城主也大度，說不追究。這叫什麼？這叫給我們留著臉面，留有餘地呢！」

　　這話如同冷水，讓沉浸在個人情緒中的姐妹倆稍微清醒了些。

　　花傾月想起關外那些訓練有素的兵士和巍峨的雄關，心中一凜。

　　花弄影也停止了捶打枕頭的動作。

　　「那……那我們現在該怎麼辦？」花弄影聲音小了些，帶著茫然。

　　三婆婆看著兩個從小看到大的丫頭，心中又是憐惜，又是無奈。

　　孩子們動了春心，偏偏對象是這樣一個身份特殊、勢力龐大的男子，其中的糾結與艱難，她豈會不知？

　　「這事，光靠你們兩個在這裡生悶氣、砸東西，是解決不了的。」

　　三婆婆站起身，蒼老的臉上露出決斷之色，「說到底，是我們百花寨先『冒犯』了人家，也是我們寨子未來的路，需要有個明確的說法。你們年紀小，臉皮薄，有些話說不出口，有些事拉不下臉。」

　　她拍了拍衣裙，眼神變得堅定：「罷了，老婆子我這張老臉，反正也皺巴巴的了，不怕再丟一次。我去！我去找那位李城主，還有那位玉夫人，好好談一談！為我們百花寨這幾百口子，也為了你們兩個傻丫頭，探探路，說道說道！」

　　「婆婆！」花傾月和花弄影同時驚呼出聲。

　　「您要去……求他們？」花弄影臉上有些掛不住。

　　「不是求，是談！」三婆婆糾正道，眼中閃著歷經世事的智慧，「是談合作，談共存，談未來。順便……也看看那位李城主，對我們百花寨，到底是個什麼章程，對你們兩個……又是個什麼心思。」

　　「你們就在寨子裡，好好想想，自己到底想要什麼。是像祖輩一樣，永遠守著這山，過自己的日子？還是……走出去，看看更大的天地，或許，也能抓住自己想要的緣分？」

　　說完，三婆婆不再停留，拄著藤杖，慢慢走出了綉樓，背影在燭光下拉得很長，卻透著一股不容動搖的沉穩。

　　綉樓內，姐妹倆相對無言。