村民們聽得雲裡霧裡，但他們心中的懷疑已然減輕了不少，更多的則是好奇。

　　顧洲遠接著解釋，盡量用最淺白的話：「簡單說，這法子就是讓人先得一種癥狀很輕的『牛痘』，人得過之後，身子骨裡就有了抵擋那真正厲害豌豆瘡的本事！」

　　「就像練武先紮馬步，底子打好了，就不怕別人推搡了。」

　　他努力用村民們能聽懂的話來解說預防天花的原理。

　　「牛痘？那是啥？」有人問道。

　　顧洲遠微笑著道：「就是一種牛會得的小病，也會起點小皰，但牛很快就能好。」

　　「擠奶工要是手上破了口沾上，也會起幾個小皰，發熱個一兩天就好利索了，而且以後就再也不怕豌豆瘡了！」

　　牛痘接種相比人痘接種，在安全性和實用性上有顯著優勢。

　　人痘接種本質是讓健康人感染輕度天花病毒，有感染引發重症甚至死亡的風險，而緻死率約2%左右。

　　這樣民眾必然會抗拒接種，因為一個健康的人，為了預防那不一定會出現的天花疫情，甘願冒著可能死亡的風險，主動染病，這顯然是有些強人所難。

　　而牛痘病毒對人類緻病性極弱，接種後通常僅出現局部輕微紅腫、膿皰，極少引發嚴重併發症，幾乎無緻死風險。

　　而且牛痘的免疫效果更加穩定。

　　牛痘病毒與天花病毒親緣關係密切，接種後人體產生的抗體能有效對抗天花病毒。

　　且免疫保護期長，基本可達到終身免疫的效果。

　　人群再次議論開來，將信將疑。

　　「爵爺，這……這能成嗎？聽著有點懸乎……」

　　「讓咱們得牛的病？這……」

　　「可要是真能防豌豆瘡，那可是天大的好事啊！」

　　「我知道大家心裡打鼓，覺得這事兒聽著玄乎。」顧洲遠聲音洪亮，壓下了場中的嘈雜。

　　「但你們想想，我顧洲遠什麼時候拿大家的身家性命開過玩笑？」

　　「木薯、曲轅犁、新糧種、鬥蝗災、肥皂工坊……哪一樁哪一件，最開始不也是大家覺得新奇甚至不相信的？」

　　這話一出，台下頓時安靜了不少。

　　村民們互相看看，臉上的疑慮稍減。

　　確實，爵爺弄出來的新鮮玩意兒，最後都證明是頂好的。

　　顧洲遠目光掃過人群，看到了站在邊緣角落、低著頭努力減少存在感的胡麻子。

　　他提高了聲音：「胡叔！」

　　胡麻子渾身一顫，艱難地擡起頭。

　　他很懼怕人多的場合，可爵爺點他的名，他也隻能鼓起勇氣往人群前頭前擠著。

　　「胡叔，你得過豌豆瘡，可還記得當時的感受？」顧洲遠問道。

　　胡麻子咬牙道：「生不如死！」

　　「生不如死」說的既是他生病時的感覺，也是他後面這50年人生的體驗總結。

　　顧洲遠沉聲道：「胡叔的經歷，大家都清楚，豌豆瘡的可怕，不用我多說。」

　　「難道我們還要讓我們的孩子、我們的親人，再經歷一次那樣的痛苦和恐懼嗎？」

　　「現在，有一個機會，能讓我們大同村的子孫後代，再也不受這惡魔的威脅，我們難道要因為一時的害怕就放棄嗎？」

　　胡麻子聽著這話，身體微微顫抖，那雙常年因自卑而低垂的眼睛裡，此刻湧動著複雜的情感。

　　他摸了摸自己臉上凹凸不平的疤痕，猛地擡起頭，嘶啞著嗓子喊道：

　　「爵爺！我……我信您！我這副模樣，活著也是遭人白眼，若是……若是這法子真能成，能讓娃娃們不再像我一樣，我……我願意第一個試試！」

　　顧洲遠讚賞點點頭，旋即又搖頭道：「我感謝胡叔的信任，可是胡叔難道沒聽說過，豌豆瘡，隻要得過一次，這輩子便再也不會得了嗎？」

　　胡麻子聞言一愣，吶吶道：「是……是的，郎中說我再不會染上豌豆瘡了。」

　　死了三個兄弟姐妹，自己毀了容，唯一得到的好處，便是終身再也不怕這瘡痘了。

　　他咧嘴一笑，隻不過笑容看起來很是苦澀。

　　其他村民當然也聽說過這個，這基本已經成為了大乾民眾公認的常識。

　　天花在古代名稱眾多。

　　有叫天行痘的，「天行」體現了其具有強烈的傳染性和流行性，強調疾病像「天行」一樣廣泛傳播。

　　但是它還有一個名字，也是唯一一個聽起來不那麼貶義的名字：百歲瘡。

　　民間認為感染天花還能活下來的倖存者，往往能平安度過一生，「百歲」也代指一生，反映了人們對該病的敬畏。

　　「小遠，」顧裡正開口道，「你說的這個預防豌豆瘡的牛痘，要到哪裡去尋啊？咱們村子裡一共養了20頭牛，也沒見你說的牛痘啊。」

　　村子裡本來隻有顧有財家養了一頭牛，後來顧洲遠開荒種地，便搞了一個養牛場。

　　在系統裡水牛黃牛各買了10頭，農忙時當做村裡公用的畜力，免費供村民們使用。

　　顧洲遠道：「牛痘我早已經準備好了。」

　　人群裡有人喊道：「小三，你那牛痘給我吃吧，我信你！」

　　顧洲遠咧嘴一笑，村裡現在叫他小三的人屈指可數。

　　他循聲望去，見說話的果然是春梅。

　　「春梅姐，這牛痘可不是吃的。」顧洲遠笑呵呵道。

　　「啊？不是吃的那怎麼用藥啊？」春梅疑惑道。

　　不少村民也都點頭，春梅也是問出了他們心裡的困惑。

　　「接種牛痘要用針或者小刀劃破手臂表皮，然後將牛痘藥粉塗抹在劃痕上。」

　　「這樣過上兩三日，傷口處會出現輕微紅腫，然後起一個小水皰，後面還會化膿。」

　　「不過這些都不用擔心，大概七八天時間，水泡就會結痂。」

　　「相當於咱們用『假豌豆瘡』騙過老天，讓他以為我們大傢夥都染上過豌豆瘡。」

　　「這樣咱們就都跟胡叔一樣，一輩子都不會感染豌豆瘡了！」

　　村民們本來是對顧洲遠很是信服的。

　　可這會兒聽他描述，又是劃傷口，又是生瘡化膿的。

　　大傢夥不由有些膽戰心驚。

　　春梅卻是毫不畏懼，她用力扯起冬衣，露出白嫩的手腕，伸到了顧洲遠身前：

　　「劃吧！我信你！」