就在這時，又一名小太監連滾爬跑進來，聲音帶著哭腔和極度的恐懼：「陛……陛下，不……不好了！」

　　「顧縣伯他……他帶著那兩……兩個鐵怪物，已經過了破損的宮門，到了太和殿前的廣場上！」

　　「他……他說想請陛下出去一敘……」

　　皇帝眼前一黑，差點暈厥，扶著禦案才勉強站穩。

　　小太監吞吞吐吐，繼續稟報，聲音越來越低：「顧縣伯還說……說若是陛下不願移駕，他……他自己『過來』也行……隻……隻是……」

　　他嚇得幾乎要癱軟，卻也隻能硬著頭皮說完。

　　「他說他若是『過來』，估計……估計會對皇宮內的殿宇樓閣，造成……一定程度上的……破壞……」

　　皇帝隻覺得一股熱血直衝頭頂，耳邊嗡嗡作響，視野都有些模糊。

　　讓自己這個一國之主過去見他？

　　如若不然就造成破壞？

　　這是赤裸裸的、不加掩飾的威脅！

　　是最後通牒！

　　他踉蹌一步，扶住桌子邊緣，指甲幾乎要掐進堅硬的紫檀木裡。

　　絕望、憤怒、恐懼、屈辱……種種情緒交織，幾乎要將他淹沒。

　　突然，他混亂的腦海中如同劃過一道閃電，猛地想起了什麼，眼睛驟然一亮，如同瀕死之人抓住了最後一根稻草，用盡全身力氣嘶聲喊道：

　　「快！快去！去把公主請來！把昭華公主給朕請來！立刻！馬上！」

　　他想起了趙雲瀾看向顧洲遠時那毫不掩飾的情意，想起了顧洲遠對趙雲瀾的維護。

　　如今這滿朝文武、禁軍精銳都束手無策的絕境，或許……隻有他這個妹妹，能成為溝通那道冰冷麵罩之後靈魂的、唯一的橋樑了。

　　禦書房內，眾人聞言，神色各異。

　　李青松張了張嘴，似乎覺得依靠公主有失體統，但最終還是頹然閉上。

　　周硯辭眼中閃過一絲複雜。溫景行輕輕搖頭。

　　蘇文淵則是深深吸了口氣，看向殿外深沉可怖的夜色，心中默念：

　　「昭華公主殿下，現在，或許真的隻有你能試著……挽狂瀾於既倒了。」

　　「但願顧小友，念及你二人情意，願意退讓忍耐一二。

　　太和殿前寬闊的廣場上，氣氛凝固如鐵。

　　顧洲遠與五名警衛排戰士，連同那兩輛鋼鐵巨獸，停在廣場中央。

　　四周是層層疊疊、一眼望不到邊的禁軍與京營士兵，刀槍如林，弓弩上弦，火把將夜空照得亮如白晝。

　　然而，這看似密不透風的包圍圈，卻在最核心處形成了一個巨大的、無人敢踏足的真空地帶。

　　所有士兵的眼神都充滿了恐懼，握著兵器的手在微微顫抖，腳步不自覺地後退，彷彿那六人兩車是散發著緻命病毒的源頭。

　　時間一點點流逝。

　　顧洲遠靜靜地站著，背脊挺直，戰術面罩遮擋了他的表情。

　　無人看到他微微蹙起的眉頭，正顯露出他逐漸消磨殆盡的耐心。

　　皇宮深處的沉默，比任何喧囂都更讓他感到一種被輕視的煩躁和心寒。

　　終於，他擡起手，對著坦克做了一個簡潔的手勢。

　　老槍會意，他所在的坦克引擎發出一聲低吼，沉重的履帶開始緩緩轉動，調整方向。

　　那根令人膽寒的粗長炮管微微壓低，對準了巍峨的太和殿那緊閉的殿門和巨大的台階——那象徵著皇權至高無上的核心所在。

　　履帶碾壓廣場地磚發出的「咔嚓」聲，在死寂的空氣中格外刺耳，彷彿碾在每個人的心臟上。

　　就在坦克即將開始向大殿行進的前一刻——

　　「且慢！」

　　一聲帶著明顯顫音、卻又強作鎮定的呼喊從大殿側面的廊道傳來。

　　隻見皇帝趙承嶽在一群貼身侍衛的簇擁下，終於出現在眾人視線中。

　　一同出來的，還有內閣三位閣老跟帝師。

　　皇帝竭力挺直腰背，維持著帝王威儀，但微微發白的臉色、額角細密的汗珠，以及略顯急促的呼吸，都暴露了他內心的驚惶。

　　他目光掃過廣場上的景象瞳孔不易察覺地收縮。

　　最終強行定格在顧洲遠身上，擠出一個極其勉強的微笑，聲音努力放得平穩：

　　「顧卿，深夜帶……帶著這些……來見朕，是……是有何事要奏？」

　　這話問得軟弱又蒼白，連他自己都覺得毫無底氣。

　　顧洲遠擡起眼，透過面罩看向那位高高在上的君主。

　　他沒有行禮，聲音透過面罩傳出，平靜，卻字字如冰錐，砸在寂靜的廣場上：

　　「皇帝陛下，」

　　「我顧洲遠，一介鄉野村夫，僥倖得些機緣，自問仰無愧於天，俯無愧於地。」

　　「改進農具，是為讓百姓多收幾粒糧。」

　　「試種新糧，是為讓世間少幾個餓殍。」

　　「救治太後，是為盡人臣本分兼報公主引薦之情。」

　　「北境殺敵，是為保邊境安寧、袍澤性命。」

　　「這一樁樁，一件件，不敢說有多大功勞，但也算是憑著本心，做了些實事。」

　　他的語氣漸冷，帶著毫不掩飾的譏誚與寒意：

　　「可我換來的是什麼？是無窮無盡的猜忌，是背後捅來的刀子，是構陷我家人為逆賊的陰毒伎倆。」

　　皇帝心頭一緊，連忙擺手，聲音急迫：「顧卿，誤會，這一切都是誤會，朕對此事毫不知情！」

　　「都是下面的人，是蕭燼寒，是許之言，他們欺上瞞下，擅作主張，朕也是剛剛才得知他們竟敢如此構陷忠良！」

　　顧洲遠彷彿沒有聽見他的辯解，他微微側身，拍了拍身旁坦克冰冷厚重的裝甲，金屬的觸感傳來一片涼意。

　　他冷聲道：「想方設法將我羈留在京城，轉身便派人去搜集我顧家的『罪證『，陛下，這就是你對待『忠良』的方式？」

　　皇帝被當面戳穿心思，臉上青紅交加，尤其是當著這麼多臣子將士的面，更是感到前所未有的羞辱和難堪。

　　汗水順著額角流下，浸濕了鬢角。