崇安伯一路懸著心，後背幾乎被冷汗浸透，匆匆趕來。在看清來人是明蘊的剎那。

　　愣住。

　　本以為打上門來的是榮國公，要麼是雷霆手段的戚清徽，再不濟也該是掌家多年戚二夫人。

　　卻不想，竟是個剛過門不久、瞧著眉眼尚且稚嫩的年輕新婦。

　　繃緊的心弦狠狠一松。

　　他上前。

　　「內子歸府便泣告冒犯國公夫人之事，要隨我一道過府探望賠禮，正要出門。」

　　他還要說什麼，門房已湊到身側，踮腳在他耳邊急促低語了幾句。

　　崇安伯面色驟然陰沉。

　　他推開烏泱泱的戚家暗衛，快步往外去。待看到門口的狼藉，氣急攻心一口血差點噴出來。

　　「這……」

　　「這！」

　　明蘊就很善良。

　　「快幫忙把那破木頭搬去楊家祠堂。就說是他們祖宗顯靈，特地託夢讓我來拆的。」

　　「畢竟……」

　　她扯了扯唇：「誰家祖宗看得下去，子孫把門面撐得比棺材闆還虛？」

　　霽一剛要應下。

　　霽九又一次比他快。

　　霽九很沒素質擠開崩潰的崇安伯：「讓讓！別礙眼，耽誤我辦事。」

　　他掏出不知哪兒來的麻袋，將碎了好幾塊的門匾一股腦往裡頭裝。

　　崇安伯：！！！

　　「你！放肆！」

　　霽九：「打你匾怎麼了！楊家都敢爬戚家頭上了！」

　　「少夫人過來要公道，你若不服，大可去告禦狀，讓聖上做主啊。」

　　崇安伯眼前一黑。

　　別說沒理，聖上都幫國公府。更別說這回明面上國公府處處都占著理……

　　他看向始作俑者。

　　這新婦……竟敢如此跋扈！

　　他到底咽不下這口氣。

　　崇安伯猛地走回去，語氣很沉，自帶壓迫。

　　「少夫人帶這麼多人過來，哪裡是要公道的樣子？不知道的還以為要拆了我崇安伯爵府。」

　　明蘊唇角彎起一抹極淡的弧度，眼底卻無半分笑意。

　　「光天化日，伯爵夫人都敢對我婆母動手，若此刻不讓他們跟著。」

　　她微微一頓。

　　「我膽怯，經不住事。這心裡，實在不踏實。怕進了楊家府門之內，叫天不應叫地不靈，平白被人……滅了口。」

　　崇安伯眸色微斂，把手負在身後，格外有氣場。

　　沉聲。

　　「少夫人年輕，行事或許急切了些。隻是……縱有萬般緣由，帶著這許多人打上府門，毀我門匾，這般陣仗，恐怕於您清譽、於戚家聲望，都大有妨礙吧，你……」

　　他想，明蘊怕是要嚇壞了。

　　那明岱宗他見過，在官場上隻敢求穩不出錯，能力平平，怕事，沒有多少主見。

　　他的女兒是命好嫁入了戚家，可沒有世家教導，熏陶，擔不住事，何足為懼啊？

　　可明蘊隻擡了擡眼皮，聲線清淩淩地截斷了他的話。

　　她並未看他。

　　「伯爺。」

　　明蘊目光隻不動聲色掃過庭院廊廡、草木磚石……，以及更遠處那些聞聲窺探的門戶。

　　「這裡，是說話的地方麼？」

　　已經吃了虧，一聲不敢吭的崇安伯夫人：……

　　崇安伯喉頭一噎，心底隨即掠過一絲冷笑。

　　好狂啊你！！！

　　不過……的確如此。

　　街道不少百姓正駐足圍觀。

　　崇安伯隻能壓著脾氣，引明蘊去待客廳那邊去。

　　入了廳後，崇安伯讓人看茶。

　　明蘊沒有喝，隻垂眼看了眼茶色。

　　也是怪事了。

　　楊家曾是京都排得上名號的勛貴人家。可底下幾代子孫不爭氣，文不成武不就，守著祖產坐吃山空，家勢便如秋日落葉。

　　在貴人雲集的京都裡，是一道褪了色的影子。

　　爵位早成了個虛飄飄的名頭，外人偶爾提起的，便隻剩人丁興旺這一樁了。

　　可……

　　她這一路走過來……

　　府內氣派的很。

　　客廳內金絲楠木的樑柱，成套的紫檀傢具。更別說茶湯清亮，輕嗅便知是上好的明前龍井。

　　處處透著股違和的殷實。

　　這崇安伯府，養著許多張嘴，用度排場卻絲毫不儉省。

　　崇安伯看了眼崇安伯夫人，示意她上前。

　　崇安伯夫人已調節好情緒。忍著惡氣，笑得僵硬。

　　「沒有外人，今日的事望少夫人能稍稍提點一二，到底何處觸怒了國公夫人。」

　　「不然，這實在沒頭沒腦的。我們夫婦實在惶恐。」

　　這會兒倒是謙卑了。

　　明蘊指尖一松。溫熱的茶盞落回紫檀小幾上，發出一聲極輕的脆響。

　　「合著，哪兒錯了，還要讓我指著？難不成是楊家作孽太多，數不過來了？這才沒有頭緒？」

　　明蘊似笑非笑。

　　「夫人臉還好嗎？」

　　她微微蹙眉：「也不怪我沒輕沒重，實在怕……夫人傷還沒好，就早忘了疼了。」

　　真是字字帶刺！

　　崇安伯府雖沒落了，可崇安伯夫人這些年，就沒怎麼受過氣！

　　崇安伯再也不敢小瞧了她。

　　「我……」

　　崇安伯夫人：「我好歹是聖上欽定的伯爵夫人。」

　　「聖上欽定？」

　　明蘊笑出聲，腕間翡翠鐲子晃得叮噹作響。

　　她語氣輕飄飄提醒：「要是沒記錯，去年宮宴聖上還欽定禦廚做的八寶鴨是頭等美味。」

　　「結果呢？轉頭就賞給了演雜耍的猴子。」

　　「可見這欽定的東西啊……是能隨時收回。」

　　明蘊含笑：「隨手賞給畜生的。」

　　崇安伯夫人：……

　　崇安伯眼眸微眯，再不敢小瞧她。

　　明蘊面上辨不出情緒，順著敞開的窗格往外望去，目光落在遠處聳立的樓台上。

　　那檯子建得極高，飛檐翹角。

　　她眸光幾不可察地一閃。

　　「那是？」

　　崇安伯順著她的視線看去，眼底立刻掠過一絲掩不住的嫌惡與晦氣。

　　「是府上早年建的登高台。建得是高了些，立在上頭，倒也能俯瞰大半個園子，景緻……還算開闊。」

　　嘴裡那麼說，心裡卻像吞了隻蒼蠅。

　　自打魏鳶從登高台摔下見了紅落了胎，他就嚴令封鎖，不許任何人再靠近了。

　　總覺得那兒縈繞著一股散不去的血氣與晦氣。

　　明蘊不語，隻是靜靜望著那樓台。

　　崇安伯心下愈發焦躁不耐。

　　「戚少夫人，你……」

　　話未說完。

　　守在院中烏泱泱戚家僕從倏然向兩邊分開，讓出一條道來。

　　「夫人！」

　　霽九扛著厚厚的草席，步履如飛。

　　「奴才按您吩咐去了祠堂，可回來的路上不小心迷了道，七拐八拐，竟撞見有人在偷情！」