明懷昱提前一步回了院子。

　　進門就見允安坐在桌前，人還沒醒透，腦袋一點一點的，像春日枝頭的花骨朵，隨時要墜下來。

　　勺子握在手裡，半天也沒能成功把飯送進嘴裡，眼看著人就要栽進碗裡了。

　　明懷昱看得直樂，三兩步走過去，手疾眼快地扶住那顆搖搖欲墜的小腦袋。

　　「這是沒睡醒，還是昨兒被阿姐念叨了一宿？」

　　允安把臉往明懷昱身前一埋。

　　「舅舅，我困。」

　　「坐卧無狀，飲食無狀，明蘊平時如何管教你的？」

　　這一聲數落……

　　明懷昱順著聲源處看去，屋裡竟然還坐著個人。

　　明懷昱臉上的笑頓時冷下來。

　　「你怎麼來了？」

　　「糟老頭子，允安輪得到你管！」

　　語氣裡的溫度落得比外頭的雨還快。

　　明岱宗坐在那兒，臉色沉沉：「放肆，你這是什麼話！」

　　算了，他懶得計較。

　　明岱宗：「明蘊呢？」

　　語氣裡壓著怒意，像是攢了一路的火終於找到了出口。

　　「誰家女兒，似她這般沒規矩！回娘家哪有她回得這麼勤的？三天兩頭往府裡跑，也不怕夫家有意見。」

　　話沒說完，門外陡然響起一聲厲喝。

　　「夠了！」

　　明老太太被人扶著，拄著拐杖跨進門來。

　　她臉色鐵青，拐杖重重往地上一杵，咚的一聲悶響。

　　「蘊姐兒回來，怎麼就礙著你了？」

　　明岱宗忙上前扶她：「外頭下那麼大的雨，母親等著小輩過去見你就是，怎麼還過來了。」

　　老太太兇膛起伏著，指著明岱宗的鼻子罵：「老婆子聽見孫女回來的消息，高高興興往這邊趕，你倒好，在這兒給我唱反調？」

　　她頓了頓，聲音愈發冷厲：「還是說，你見不得我這個老婆子好？」

　　明岱宗臉色驟變，慌忙起身，躬著腰低下頭去：「兒子不敢。」

　　隻是……

　　明岱宗頭疼：「隻是她實在不給兒子臉面。」

　　「兒子在外頭宴請，她派人來請兒子回府。兒子正忙著，自然不得空，便讓她等等，可她的人倒好……」

　　他揉了揉至今還隱隱作痛的後頸：「二話不說，就敲暈我，扛到這兒來了。」

　　明懷昱：？？？

　　明老太太：？？？

　　明老太太察覺不對。

　　明蘊平素和明岱宗再不和，在外頭也一向給他留足體面。

　　父女倆那點齟齬，關起門來鬧得再兇，出了這道門，她還是明家娘子。

　　可……還沒等她往深處想，明蘊的聲音已經從門外傳來。

　　「人到齊了，正好。」

　　話音落下，人已跨進門來。

　　很顯然，明蘊這次回娘家，可不是簡單的畫畫像。

　　明老太太見她衣擺濕了，眉頭一皺，剛要迎上前說話。

　　「我去見靜妃了。」

　　明蘊的聲音落下，卻像一顆石子投進深潭，砸出一室寂靜。

　　明老太太倏然頓住，握著拐杖的手，指節一寸一寸收緊。

　　明岱宗的臉色也變了，方才的怒意像是被什麼東西兜頭澆滅。

　　明懷昱不蠢。

　　那張畫像本就不簡單，尤其此刻祖母和父親的神色……莫名讓他心下一咯噔。

　　明老太太最先反應過來。

　　「娘娘這些年給了不少賞賜，你進宮謝恩，也是應該的。」

　　明蘊笑意很淡：「祖母要是真不明白，我給您說清楚。您要是明白，那眼下……還是別揣著裝糊塗的好。」

　　這話不輕不重，卻像一根針，精準地紮進了最要緊的地方。

　　明老太太臉上的笑僵住了。

　　不過眨眼的工夫，那笑意一點一點地剝落，最後消失殆盡。

　　她握著拐杖的手微微發顫，嘴唇動了動，竟沒能說出話來。

　　明岱宗強忍著情緒：「怎麼和你祖母說話的？」

　　明蘊語氣平緩：「父親不如教教我，該怎麼說話？跪著說？」

　　「您要是覺得不好聽，不如捫心自問，早些年明家辦的那些事，能聽嗎？」

　　不見血。

　　卻比見了血還讓人難堪。

　　明懷昱眉頭緊鎖：「什麼事？」

　　「到底怎麼了？」

　　明蘊絲毫沒有要瞞著他的意思：「柳氏從姨娘被擡上來做正室夫人的事，知道的人很多，可你曾知曉，她如何做的父親妾室？」

　　柳氏便是明卓的生母。

　　明懷昱：「啊？」

　　那毒婦不是死了嗎，怎麼還牽扯她頭上去了。

　　明蘊：「你自然不知的，便是我也才知曉。」

　　「柳氏本和阿娘交好，她在家裡不得寵，時常被毒打，有一回差點被打死，阿娘心善見她可憐，接回家養傷。」

　　「可也不知怎麼，養著養著，竟然養到父親榻上去了。」

　　明懷昱：？！！

　　拳頭捏得骨節發白，死死盯著明岱宗。

　　這種事，被當面說出來，明岱宗面上難堪。

　　「我是你父親，這種事何時輪到小輩過問？」

　　明老太太的背脊彎了下去。

　　像是有什麼東西壓在肩上，一寸一寸地將她往下壓。

　　她清楚。

　　明蘊不是上門為了講這種風月事的。

　　那件事，是沒有轉圜的餘地了。

　　她的聲音沙啞，像是從喉嚨深處擠出來的，帶著一種說不清的疲憊。

　　「岱宗，你閉嘴。」

　　明岱宗一怔：「母親——」

　　「我讓你閉嘴！」

　　明老太太：「我就說，那柳氏是禍害，是禍害！你偏不聽！」

　　早晚有那麼一天，紙包不住火。

　　明老太太長嘆一聲，承認。

　　「是。」

　　「不過是那柳氏趁你父親醉酒爬的床。」

　　她閉了閉眼，像是要把那些陳年舊事再從頭過一遍。

　　「我這話說出來，你們興許不信。你父親迂腐、固執、愛挑刺，對不住你們姐弟，沒個當父親的樣子，可品行算不得低劣。那些年，他對蘭儀，是真心愛重的。」

　　明蘊似笑非笑。

　　「你娘懷你那年，家裡手頭緊，他日日抄書到後半夜，賺來的錢變著花樣給你娘買吃的。有一回大雪天，他跑了三條街，就為了買你娘念叨過一嘴的糖葫蘆。」

　　明岱宗緊抿唇。

　　有些事過去的太久了。

　　久到他都要忘了。

　　可那麼提起來，又好似前陣子的事。

　　明老太太：「可偏出了那檔子事。」

　　她苦笑：「柳氏爬了床，你娘親眼撞見，她整夜整夜地睡不著。你爹呢，也覺得羞愧。可他才為官，要臉面。鬧大了，他名聲就毀了。隻能把人納進府為妾。」