夜色濃稠如墨，將天地都浸得沉鬱。

　　榮國公府內卻是燈火煌煌，亮如白晝，映得廊下樹影都失了深淺。

　　戚老太太將榮國公喚至廊下僻靜處，目光遙遙投向夜色裡靜立的祠堂，聲線沉緩，帶著幾分歷經世事後的悵然。

　　「你媳婦這一哭，我這心裡頭怪不是滋味的。當初她嫁入戚家，我還暗裡嫌她性子嬌軟，隻道親家縱得她太過。才養出這般沒經過風雨的模樣。」

　　「你嶽丈是大儒，你嶽母也是極沉穩的人，當年遭難，被迫舉家離京，那般光景，兩人走時嘴角還是帶笑的。隻說，家裡人齊齊整整，到哪兒都能活。這京都雖繁華，卻也局促，外頭天地廣袤，權當是換個地方見識一番罷了。

　　這般心性，不是誰都有的。

　　戚老太太：「可你小妹出了事後，我才明白姑娘家，原也不求什麼驚才絕艷、撐門立戶的本事。平平安安，順遂無憂，便是做爹娘的，能給她最好的造化了。」

　　「這點，我不如親家通透。」

　　戚老太太：「這幾日多看顧著你媳婦。」

　　「萬事都順著。」

　　「這次到底是隻能先……委屈她了。」

　　榮國公拱手：「兒子有數。」

　　將戚老太太送走後，榮國公剛要轉身回正院，卻見榮國公夫人正屏著氣，命丫鬟將一籠籠衣裳首飾仔細裝箱。

　　他快步上前，語氣裡帶著幾分不易察覺的慌亂：「你這是……」

　　榮國公夫人隻冷冷瞥了他一眼。

　　在她眼裡，他早與永慶帝成了一丘之貉，合起夥來將她當作外人欺瞞。

　　「你好狠的心腸。」

　　她聲音發顫，卻字字帶刺：「半分風聲都不肯露，將我蒙在鼓裡，很是得意是不是？」

　　「你當我是什麼？」

　　「我自去瞻園暫住，你也不必在我跟前晃眼，惹人心煩。」

　　榮國公都不知道怎麼安慰她，畢竟不能說實情。

　　榮國公沉默了一下。

　　念著瞻園有允安在，榮國公夫人看著小娃娃總能稍開懷些。

　　便幫忙收拾，對那些丫鬟婆子道。

　　「放下我來，這些珠飾要按盒屜擺，不然顛晃著易刮花。」

　　「玉鐲脆更得小心，容易弄碎。」

　　他低頭收拾，綾羅綢緞按榮國公夫人慣常的疊法折得齊整，珠釵按形制分入對應的錦匣。

　　「總歸是我的不對，彆氣壞了身子。」

　　「令瞻媳婦。」

　　榮國公看向明蘊。

　　「隻能讓你……」

　　不等他說完，榮國公夫人直接拉著明蘊朝外走。

　　「聽什麼聽！」

　　「這種人你不必搭理！」

　　榮國公夫人眼泡腫得厲害，牙關咬得死緊，一腔怒火幾乎要溢出來。

　　「讓他守著他那好聖上過去吧！」

　　榮國公夫人素來有個好處。

　　她自己不好過，便誰也別想好過，半分內耗都無。

　　此刻尚能這般發洩怒罵，反倒比悶著不吃不喝、一言不發要好上許多。

　　明蘊心裡稍安，轉過身，對著榮國公投去一個愛莫能助的眼神。

　　榮國公夫人死死挽著明蘊的手，大步踏出月華庭，繡花鞋踏在青石闆上，每一步都帶著壓不住的怒意。

　　突然，她頓住。

　　想到了什麼，直往祠堂去。

　　速度快得，明蘊差點追不上。

　　明蘊以為，榮國公夫人要去祖宗牌位面前告狀了。

　　畢竟這是榮國公夫人能幹出來的事。

　　寒風帶著斜斜的冷意，直往人心尖上鑽。祠堂入夜，四下無人。

　　厚重的祠堂大門緊閉著，燈籠晃動，將朱紅漆色照得忽明忽暗。

　　榮國公夫人毫無半分遲疑，伸手便將那扇厚重的祠堂大門狠狠推開。

　　祠堂內的布局早已熟稔於心。

　　昏黃油燈的微光搖曳，照亮一排排肅穆冰冷的靈牌，她一步步上前，目光急切地掃過每一塊牌位，從戚家先祖到歷代宗親，仔仔細細地看了個遍。

　　將所有牌位盡數看過，她緊繃的身子驟然一松，眼底瞬間燃起熾熱的光亮，積壓許久的慌亂盡數散去。她帶著抑制不住的激動：「什麼夭折，全是假話！若是我兒當真早夭，這祠堂裡，為何偏偏沒有他的靈牌！」

　　「到底是戚家兒郎，怎麼可能狠心至此！」

　　明蘊：！！！

　　她很欣慰！

　　榮國公夫人真的成長了。

　　她都知道不能偏聽偏信，要講究證據了！

　　榮國公夫人：「我就說，是我的兒子！我的！」

　　「這裡頭一定有誤會！」

　　「我這就去和他們對峙！」

　　就見情緒激蕩之下，榮國公夫人猛地擡手，重重拍向身側的牆壁。

　　可這一拍，卻讓她陡然僵住。

　　看似嚴實合縫的牆面，竟被她這一拍微微晃動，緊接著，牆面緩緩向內挪動，赫然露出了一個隱蔽至極的狹小隔間。

　　榮國公夫人嘴角上揚的笑意還未來得及徹底綻開，便在看清隔間內之物時，瞬間僵在臉上，一點點凝固、散去。

　　那裡正靜靜立著一塊靈牌，牌位上的字跡清晰刺眼，正是當年老榮國公為迷惑永慶帝，刻意雕琢而成——戚家嫡長孫。

　　那一刻，榮國公夫人渾身僵硬如石，立在原地動彈不得。

　　明蘊：……

　　怎麼運氣好成這樣！

　　戚家人做事，也真的……縝密。

　　騙了聖上，也終於讓榮國公夫人認命了。

　　身後忽然傳來霽五懷中允安的細碎哼唧。

　　小傢夥張著小嘴，小聲啜泣起來。

　　不料允安這一哭，竟讓榮國公夫人瞬間綳不住，也跟著放聲大哭。

　　「原來是真的。」

　　「還是我的心肝疼祖母……」

　　「他定是知道祖母心裡難受，才陪著祖母哭呢！」

　　「我果然沒有白疼他！」

　　明蘊：……

　　明蘊示意霽五帶孩子去找奶娘，她低聲：「有沒有可能……他隻是餓了。」

　　榮國公夫人不愛聽真話，索性左耳進右耳出了。

　　她真的崩不出了，抱住牌位，搖搖欲墜，眼淚又滾下，指尖越攥越緊，泛出一片青白，不敢去摸牌位上的字。

　　「我懷胎九月啊。」

　　她簡直快要瘋了。

　　榮國公夫人喃喃：「你看，女人就是不能遠嫁。」

　　明蘊見她神色不對，連忙順著她：「嗯嗯。」

　　榮國公夫人：「若是我爹娘，幾個哥哥嫂嫂在，定然會立刻趕來給我撐腰。」

　　明蘊繼續順著擼毛：「可見長輩們都疼愛母親。」

　　明蘊溫聲細語：「誰不說母親是蜜罐裡長大的？」

　　榮國公夫人繼續：「我如今，連踏出榮國公府的底氣都沒有。畢竟路途太遠，我也受不住連夜奔波的苦楚。」

　　聽聽這是什麼話！

　　明蘊隻覺荒謬，又莫名心酸。

　　她想繼續順毛的，可實在沒忍住。

　　「哈。」

　　榮國公夫人：？？？

　　「你！」

　　明蘊忙道：「我是慘笑。」

　　「我比婆母更慘。」

　　她語氣淡淡，聽不出幾分情緒：「聖上已傳旨讓宜安縣主回京，看那架勢，八成是要將她許給夫君。」

　　「我若識時務，主動退位讓賢，說自己身份不堪相配，甘願做小，聖上沒準才肯給我和允安一個名分。」

　　明蘊看向她，安慰她：「這麼一說，有沒有又舒服些？」