周遭忽然靜了下來。

　　榮國公夫人愣了愣，懷疑自己聽岔了。

　　還……還可以這麼說？

　　她有點感動。

　　手心的疼是實打實的，明蘊那一問，倒像是往傷口上又撒了把鹽，疼得更鑽心了。

　　「你怎麼出門了？」

　　榮國公夫人蹙眉：「出來跑什麼？」

　　明蘊：「我是有孕，不是癱瘓。」

　　榮國公夫人：……

　　好像……沒毛病。

　　在她分神之際，明蘊擡步入內，面上笑意盈盈，仿若看不到太傅夫人那張黑沉沉的臉，語氣溫軟得像在說家常。

　　「太傅夫人息怒。我婆母性子急，這事全京都都知道。您怎麼還上趕著往前湊呢？瞧瞧，傷成這樣，我見了都不忍心。」

　　她頓了頓，看著太傅夫人臉上那兩道紅印，輕輕嘆了口氣。

　　「要我說，這事若論對錯，婆母自有不是。可太傅夫人——」

　　她唇角的弧度深了些，嗓音卻淡了下來。

　　「您也不全然無辜吧？」

　　「婆母平日裡連路上看見螞蟻都不捨得踩，怎麼今日就把您打成這樣了？您不如找找原因？」

　　太傅夫人瞠目結舌，一時竟不知如何接話。

　　明蘊依舊很有禮貌，可話戳人心肺：「請您仔細想想，方才說了什麼不中聽的話，才惹得她這般動怒？」

　　朝家媳婦大氣都不敢喘，悄悄擡起眼，飛快地看了明蘊一眼。

　　戚家這位新婦，她是頭回見。

　　在府上時，婆母和小姑子沒少提這位，話裡話外都不太好聽。說戚家新婦家世不算顯赫，卻能入戚家的門，誰知道使了什麼心機手段。

　　她聽一半信一半。

　　小姑子朝雲燕當初想嫁進戚家，沒成，背後說些難聽的話也尋常。

　　可那些話聽多了，心裡難免留下些不好的印象。她想這位戚少夫人，大約真是個厲害的。

　　可此刻親眼見著——

　　是真的厲害。

　　可這份氣度從容，哪裡是耍心機能裝出來的？

　　明蘊身後，榮國公夫人不知什麼時候又走了回來。

　　榮國公夫人心裡那叫一個舒坦。

　　以前覺得明蘊說話，沒一個字是她愛聽的。句句都像跟她對著幹，說什麼都能噎她一下。

　　可她現在對明蘊很滿意！！

　　榮國公夫人又念著明蘊有身孕：「站了這許久，腿酸不酸？累不累？」

　　不等明蘊回答，她已經揚聲吩咐：「快搬把椅子來！要軟和的，墊個厚墊子。」

　　鍾婆子：「是。」

　　椅子搬來，榮國公夫人又問：「渴不渴？要不要喝口水？」

　　還是不等明蘊開口，她倒了一杯，雙手捧著遞過來，嘴上還念叨著：「溫的，不燙，你嘗嘗。」

　　榮國公夫人又問：「肚子餓不餓？要不要吃點什麼？這樓裡的點心還是不錯的，我讓人給你端一碟子過來。」

　　忙前忙後，殷勤得過了頭。

　　朝家媳婦？？？

　　看向太傅夫人後，榮國公夫人腰闆挺得筆直，下巴微微揚著，步子邁得不緊不慢，活脫脫一副小人得志的模樣。

　　「等著吧，我兒媳都來了，讓她收拾你！」

　　朝家兒媳心裡忽然冒出個荒唐的念頭。

　　這戚家婆媳倆，怎麼瞧著像是倒反天罡？婆婆在外頭耀武揚威惹了事，媳婦不慌不忙過來收拾爛攤子……

　　太傅夫人終於回過神來，怒極反笑：「就沒見過把兒媳當祖宗的。怎麼著，被打的是我，你還有理了？」

　　榮國公夫人剛要嗆，明蘊出聲。

　　「不敢。」

　　她不卑不亢，手裡捧著茶，語氣依舊平和：「今日這事，說大不大，說小也不小。夫人若願意就此揭過，戚家也絕不多話。您瞧，您的臉腫了，我婆母的手也紅了，也算彼此吃個教訓了。」

　　她頓了頓，話音一轉。

　　「可您要是不願意——」

　　明蘊不緊不慢道：「後宅女子之間的罅隙，原不該牽扯家裡的男人。可您與我婆母，都是有頭有臉的人。我又是個新婦，進門還沒一年，心裡頭實在慌得很，做不了主，深怕婆母吃了虧。有些事得計較，就得計較得明明白白，免得不清不楚的，牽扯不清。」

　　榮國公夫人：？？？

　　你做不了主？

　　你不是最喜歡做我的主嗎。

　　可她沒拆穿明蘊。

　　現在的明蘊，很不錯！有點當媳婦的模樣了！！

　　明蘊無奈同太傅夫人商量：「不如……讓我公爹和太傅出面坐下來慢慢說。」

　　她看著太傅夫人，語氣輕飄飄的。

　　「就是不知真計較起來，您手裡，有多少底氣。」

　　頓了頓，她又補了一句，語氣依舊不重，卻字字分明：「戚家別的本事沒有，護短是出了名的。也不知太傅會怎麼斷？還有夫人您，扛不扛得住這一遭。」

　　說完，她像是說累了，眉眼間浮起一絲倦色。

　　「夫人回去搖人吧。」

　　她微微欠身，姿態端方。

　　「戚家，隨時恭候。」

　　太傅夫人捂著臉，聞言冷笑一聲。

　　那笑意涼颼颼的，從嘴角一直冷到眼底，像冬日裡結了冰的河面，看著平整，底下全是裂痕。

　　「好一個戚少夫人。」

　　她比誰都清楚。朝太傅不會護她。

　　這些年，她做什麼都是錯的。管家是錯，教子是錯，連站在他面前喘氣都是錯。

　　鬧大了，他隻會覺得她不懂事、不識大體、從來如此。

　　太傅夫人呼吸急促起來，兇口劇烈起伏著。她死死盯著明蘊，嘴唇哆嗦了幾下，像是想說什麼狠話，卻一個字也吐不出來。

　　半晌，她猛地轉頭，目光如刀子般剜向縮在角落裡的朝家媳婦。

　　「你是死的不成？還不快來扶我回去！」

　　朝家媳婦渾身一顫，忙不疊上前，伸手去扶她的胳膊。

　　太傅夫人一把攥住她的手腕，攥得死緊，指甲幾乎要掐進肉裡。朝家媳婦疼得臉色發白，卻不敢吭聲，生生受了。

　　太傅夫人大步朝外走，到了門檻邊，腳步一頓，回頭撂下一句：「今兒這事，我記下了。戚家這兩巴掌，我早晚要還。」

　　明蘊站在原地，不急不躁，微微揚了聲：「夫人慢些走，當心門檻，可別摔了。」

　　她頓了頓，補充，聲音不高不低，恰好讓在場所有人都能聽見：「免得回頭賴在我婆母身上。」