火光映照下，趙廷威原本傲氣衝天的臉漲得通紅。

　　他張了張嘴，結結巴巴道：「能，能談，沈四爺，方才……多謝。」

　　沈承澤笑得雲淡風輕：「舉手之勞，小將軍不必掛懷。」

　　「那個……」趙廷威到底少年心性，忍不住吞了口口水，指著沈承澤腰間的皮套：

　　「沈四爺，這鐵管子，能不能……借我摸摸？」

　　方才還喊打喊殺的少年將軍，此刻眼神亮得像是見了稀世珍寶。

　　沈承澤卻慢條斯理地將火銃往後一藏，笑得像隻狐狸：「不好意思，這是沈家的獨門秘技，不能輕易外傳。」

　　趙廷威急得抓耳撓腮，卻也知分寸，隻能眼巴巴地看著。

　　「沈四公子！」

　　一聲蒼勁的呼喚傳來。

　　趙老將軍披甲大步而來，鄭重抱拳行了一個軍禮。

　　他目光掃過四周還在打掃戰場的士卒，壓低聲音：

　　「沈四爺，老夫替犬子，替南疆眾將士，謝過救命之恩。此處人多眼雜，沈四爺有事，不如帳中詳談？」

　　沈承澤側身避過半禮，點頭道：「老將軍請。」

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　　中軍大帳，燭火搖曳。

　　沈承澤落座，開門見山：

　　「老將軍，此次南蠻夜襲，時機是不是太巧了些？在下傍晚才入營，入夜南蠻便來劫營……」

　　趙廷威騰地站起，滿臉不可置信：「你什麼意思？你是說我趙家軍裡有姦細？！」

　　「廷威，坐下。」趙老將軍沉聲喝止。

　　他揉了揉眉心，蒼老的面容上滿是疲憊：「沈四爺，不瞞你說，老夫也有所懷疑，不過我趙家軍向來是鐵闆一塊，唯有孫副將的身份有些特殊……」

　　「如何特殊？」

　　「他是二十年前，先帝在位時，由長公主強行安插進來的監軍。」

　　趙老將軍長嘆一口氣：「可是這些年來，他雖名義上是長公主的人，卻從未做過出格之事。

　　十年前趙家軍斷糧，還是他冒死闖出重圍籌措糧草。老夫……實在不願相信他會叛變。」

　　沈承澤聞言，眼底劃過一絲驚訝。

　　長公主那毒婦，早已被發配去守皇陵了。

　　沒想到百足之蟲死而不僵，在這裡竟然還埋著這麼深的一顆釘子。

　　南疆位置特殊，打通之後便可走陸路前往天竺等地，低價購入各種寶石香料，轉手在大靖賣出，就是一筆橫財。

　　他沈承澤此番南下，明眼人都知道，就是要替沈家打通南方商路。

　　可如今看來，長公主這些年怕不是也在偷偷做這些買賣。

　　「老將軍。」沈承澤收斂笑意：

　　「長公主費盡心機放一條毒蛇在您枕邊，難道是為了看您睡覺打呼嚕的？

　　您敢保證，這些年，他當真沒和周邊部落有所勾連，做出什麼吃裡扒外的勾當？」

　　趙老將軍臉色一僵，正欲辯駁，帳外傳來親兵通傳聲：「大帥，孫副將求見！」

　　趙老將軍眉頭微皺，沉聲道：「讓他進來。」

　　帳簾掀開，孫副將大步流星走入，甲胄上還沾著塵土和血。

　　他的目光極快地掃過帳中眾人，最後落在趙廷威身上，似乎鬆了口氣。

　　「方才南蠻夜襲，小將軍可有受傷？末將到處找您找不到，當真是心急如焚！」

　　趙廷威冷哼一聲，別過頭去：「孫叔你還說，你剛剛還讓我投降！若非沈四公子出手，我今日便是刀下鬼了！」

　　「哎呀！」孫副將狠狠一拍大腿，滿臉痛悔自責：

　　「怪我！都怪我！當時亂成一團，藤甲兵刀槍不入，末將是怕小將軍折在那裡，才想著留得青山在啊！

　　廷威，你也了解你孫叔的，我絕不是真的想讓你投降啊！」

　　他說著，竟當著眾人的面，開始解鎧甲扣子。

　　沈承澤眉頭微挑，目光淡淡看他一眼，眼裡劃過一絲玩味。

　　「孫副將，你做什麼？」趙老將軍皺眉。

　　孫副將沒答話，利落地卸下甲胄，扯開裡衣。

　　火光下，那一具黝黑的身軀上，傷痕纍纍，新傷疊舊傷，觸目驚心。

　　「大帥！您看！」他紅著眼眶，指向兇口一道猙獰舊疤，「這道是十八年前西南平亂時，末將替您擋的毒箭！」

　　他又指向肋下：「這道！是十二年前蠻族破關時，末將死死抱住蠻將的大腿，硬生生挨了四刀，才保著小將軍逃出生天！」

　　他一處處指過去，聲音哽咽，最後「撲通」一聲重重跪下，聲淚俱下：

　　「二十年了！末將跟著您吃沙子喝馬尿整整二十年！這身上的傷疤，哪一道不是為趙家擋的？

　　如今一個滿身銅臭的商賈，隨口挑撥兩句，大帥就要懷疑為您擋過命的兄弟嗎？！」

　　這一番話，字字泣血。

　　趙老將軍臉色變了又變，看向孫副將的眼神裡，已有了幾分動搖。

　　就連趙廷威也鬆開了拳頭，那個在火光中為他擋刀的孫叔，終究還是在他心裡佔了上風。

　　其餘將領，無不動容。

　　唯有沈承澤靠在椅背上，摺扇不緊不慢地輕搖，彷彿這一切都與他無關。

　　孫副將餘光掃過他的神情，心頭掠過一絲不安。

　　他猛地擡頭，抹了把淚，話鋒陡然一轉，直指沈承澤：

　　「大帥！既然話說到這份上，末將鬥膽問一句！

　　沈四公子一個商賈，帶著這麼多重火器深入軍營，難道就居心純良？

　　退一萬步說，這等大殺器，怎能掌握在一個外人手中！」

　　這一招禍水東引，倒是玩得漂亮。

　　趙老將軍眉頭瞬間擰緊，目光不自覺地飄向沈承澤，但終究沒好意思開口。

　　沈承澤卻「啪」地收了摺扇，輕笑一聲，不緊不慢道：

　　「孫將軍二十年如一日守衛趙家軍，這份忠心，沈某佩服。

　　這些火藥我帶過來，本來就是想和趙家軍交易，以充軍備。

　　既然孫將軍懷疑沈某居心叵測……那為了避嫌，沈某此番帶來的火藥，不如就先交給孫將軍親自看管。

　　這樣一來，孫將軍放心，趙大帥也放心，豈不兩全其美？」

　　孫副將眼中閃過一絲不易察覺的貪婪，面上卻故作推辭：「這……如此重任，孫某恐怕……」

　　「哎，非你莫屬。」沈承澤起身，輕輕拍了拍他的肩膀，笑意深不見底：

　　「這可是關係到趙家軍生死存亡的寶貝，除了孫將軍，誰配？」

　　「這……」趙老將軍眉頭緊皺，嘴唇微動，似要說什麼。但目光對上沈承澤那意味深長的眼神，忽然心頭一凜。

　　他到了嘴邊的話又咽了回去，隻沉沉點了點頭。