沈令儀迎著那怨毒的目光，連眉毛都沒動一下，隻微笑道：

　　「聖女病了，病得都說胡話了，還是趕緊請張院判看看吧。」

　　阿秀被她的反應噎住了。

　　她預想中，沈令儀被戳穿，應該六神無主，跪地求饒，可……

　　「你少裝好人！」阿秀嘶聲尖叫，卻越發顯得色厲內荏：

　　「就是你在衣服上下毒害我！你敢做不敢認嗎？」

　　沈令儀聞言，非但不惱，反而輕笑一聲：

　　「聖女說本宮下毒，可有證據？

　　畢竟本宮執掌六宮，若真想動你，你入宮數日，多次犯禁無禮，本宮大可以按照宮規嚴懲，哪裡需要用這等下作手段？

　　更何況，本宮今日隻賜了你一對南海明珠耳墜，何時送過衣裳？聖女若要攀咬，也該找準了人！」

　　最後那句話，輕飄飄的，卻像一把利刃，狠狠刺進阿秀心口。

　　是了……這衣裳是皇帝送給她的……

　　她猛地擡頭看向李景琰，眼中滿是震驚不解。

　　李景琰卻並未留意，隻沉聲喝道：

　　「貴妃說得對，張院判，過來診脈。」

　　「是。」張院判快步上前，卻在搭上阿秀手腕的那一刻，面色微變。

　　阿秀察覺到了，立刻掙紮起來：「放開我，你們都是一夥的！我不要你來診脈！」

　　「放肆！」李景琰眸光驟冷，「張院判是太醫院首席，朕信得過。你若再敢攀誣，朕即刻命人堵了你的嘴！」

　　帝王之威如山壓下。

　　阿秀終於瑟縮著閉了嘴，卻仍死死盯著沈令儀，眼中滿是怨毒。

　　約莫半盞茶的功夫，張院判直起身，面色微妙地看向皇帝，欲言又止。

　　李景琰眯起眼：「張大人，但說無妨。」

　　張院判這才深吸一口氣，躬身稟報：

　　「啟稟陛下，聖女脈象浮滑急促，皮損潰爛流膿，看似兇險……但，並非中毒之兆。」

　　阿秀瞪大眼睛，幾乎以為自己聽錯了。

　　「什麼？！」

　　張院判不看她，繼續道：「聖女乃南疆濕熱體質，驟然入我大靖乾燥之地，水土不服，加之秋日燥邪侵體，這才誘發了急重癬症。」

　　後面幾個太醫也跟著診脈，得出的結論一緻。

　　「胡說！我沒有水土不服，你，你們都被這個賤人收買了！」阿秀掙紮著要爬起來，卻被宮女死死按住。

　　一旁的沈令儀輕輕嘆了口氣：「聖女，張院判的醫術向來精準，為何你就是不信呢？

　　難道……聖女有什麼特殊的法子，能比太醫更精準地判斷出毒物？」

　　這話說得輕描淡寫，但落在阿秀耳中，卻如五雷轟頂。

　　她能說什麼？

　　說自己的蠱蟲感應到了毒物？那不是找死嗎？

　　明明她才是唯一知道真相的人，可所有人都不信她！

　　皇帝冷眼旁觀，心中已然有了點猜測。

　　但他沒有急於深究，而是權衡一瞬，冷聲開口：

　　「既查無實據，便以惡疾論。張院判，儘力醫治。」

　　阿秀聞言，渾身一震。

　　這就要結案了？她都傷成這樣了，皇帝卻要草草了事？！

　　還不等她開口，李景琰已經揮手：「幽竹館即日起封鎖，聖女好生養病，朕……改日再來看你。」

　　說完，他轉頭看向沈令儀，伸出手。

　　沈令儀垂眸，將手搭了上去。

　　兩隻手交握的瞬間，皇帝臉上竟然露出一點輕鬆之色，低聲對沈令儀道：

　　「愛妃……今日你受委屈了。後宮事務繁雜，你掌管不易。此事後續，恐怕還要你多費心。」

　　沈令儀乖順應道：「臣妾分內之事，不敢言辛勞。

　　隻是陛下，聖女這病來勢兇猛，雖說是水土不服，但爛成這樣……

　　依著宮規，幽竹館伺候的人手當要減半。飲食用度也需單獨隔離，免得過了病氣。」

　　她說得合情合理。

　　李景琰眸光微動，淡淡一笑：「都隨你。」

　　阿秀聽到這話，如墜冰窟。

　　她來之前，父親說過，以她的姿色手段，在大靖後宮，至少妃位起步，寵冠後宮也不在話下！

　　若能用蠱術控制住皇帝，南疆商路、鹽鐵貿易，更是全都能拿到手！

　　可如今呢？

　　她的美貌毀了，蠱術廢了，所有倚仗化為烏有！

　　而沈令儀明明在幸災樂禍，皇帝卻要把她的生死，都交到那個賤人手上！

　　減半人手？單獨隔離？

　　這哪裡是養病，分明是要她在這座冷宮裡，無聲無息地爛掉！

　　「不……陛下……您不能……」她蠕動著嘴唇，還想說什麼。

　　李景琰卻已經牽著沈令儀的手，轉身離去。

　　「砰！」

　　大門徹底關上。

　　「不，別走……你們不能這樣對我……」

　　阿秀掙紮著爬到門口，卻隻聽見門外宮女的竊竊私語。

　　「聖女之前那麼囂張，現在……哎，這是不是報應啊？」

　　「嘖，到底是南疆那種蠻荒之地出來的，水土不服能怪誰？」

　　「你們說，會不會真的是被下毒了啊？」

　　「不可能吧，好幾個太醫會診，怎麼會錯？

　　再說了，聽說聖女之前就想用奇香勾引陛下，說不定是她給自己下了什麼南蠻奇毒，想博得陛下憐惜呢！」

　　「貴妃娘娘真是大度，換了我，被人這樣攀咬，早就……」

　　「可不是嘛……」

　　聲音越來越遠，越來越模糊。

　　阿秀閉上眼睛，眼淚從潰爛的臉頰上滑落，混著膿血，滴在地上。

　　……

　　將沈令儀送回瑤華宮後，李景琰直接回了禦書房。

　　他屏退左右，隻留下張院判和王全，隨即淡淡開口：

　　「張大人，你剛剛沒有說實話吧。」

　　張院判「撲通」跪倒，額頭觸地，聲音發顫：

　　「陛下聖明！老臣……老臣方才確有隱瞞。

　　那南疆女子，並非急病，確是中毒無疑，毒就在她的舞衣上！

　　隻是老臣顧及兩國邦交，故而不敢明言！」

　　李景琰眸光驟寒：「什麼毒？」

　　「回陛下，此毒名『桃花癬』，乃是前朝宮廷秘傳的奇毒之一。

　　其性陰詭，沾膚即發，初時如桃花灼灼，繼而潰爛流膿，毀人容貌，且……無葯可解。」

　　李景琰眸色微沉：「宮裡竟還有這種東西？」

　　「此毒配方早已失傳，老臣也是年輕時，偶然翻到前朝脈案，才略知一二。」

　　李景琰沉默片刻，才緩緩道：「罷了。今日診斷，聖女所患便是急病，水土不服所緻。你明白嗎？」

　　張院判重重叩首：「老臣明白！陛下放心，此事絕無第三人知曉！」

　　「下去吧。」

　　待張院判退下，王全悄然上前：「陛下。這下毒之人也太大膽了！內務府的賬目向來清楚，要不奴才去查查？」

　　李景琰點頭：「去吧，做隱蔽些。」

　　……

　　慈寧宮偏殿內，溫清漪正對鏡描眉。

　　她今天的心情特別好。

　　方才已有消息傳來，南疆聖女容貌盡毀，狀若瘋魔，口口聲聲指控貴妃下毒。

　　皇帝雖未當場發作，但疑心種子一旦種下，總有生根發芽的一天。

　　一切都在按她的計劃走。

　　隻要沈令儀倒台，貴妃之位空懸……太後又對她這張臉格外眷顧……

　　以自己的手段心機，不出三年……

　　溫清漪放下螺子黛，又拿起那匹太後賞賜的軟煙羅。

　　櫻粉色的料子泛著柔和的光澤，和她送去給阿秀的是同一批。

　　她要在選秀那天穿這個顏色，讓皇帝第一眼就記住她！

　　「這個顏色真好看，很襯姑娘。」貼身宮女小心翼翼地奉承。

　　溫清漪笑了笑，正要開口——

　　門外卻忽然傳來急促的腳步聲。

　　緊接著，房門被人猛地撞開！

　　「砰！」

　　溫清漪駭然回頭，還未看清來人，一記響亮的耳光便狠狠抽在了她臉上！