晨光初透，承天京的宮闕在薄霧中顯露出巍峨的輪廓。

　　棲梧殿旁的「靜思閣」，是林婉兒平日裡獨自品茗、閱卷或與極少數近臣密談的所在。

　　此閣不大，陳設清雅，臨窗可望見禦花園的一角梅林，此時紅梅未盡，在晨光中掛著晶瑩的殘雪。

　　林婉兒坐在窗邊的紫檀木椅上，面前小幾上擺著一套素雅的白瓷茶具，爐上銅壺水汽鳥鳥。

　　她並未著朝服，隻穿了一身月白色的常服，長發鬆松綰起，插著一支碧玉簪。

　　看似閑適，但那雙望向窗外的眸子，卻沉靜如深潭，映照著遠天流雲，也映照著帝國北境的烽煙與四方的暗流。

　　輕微的腳步聲在閣外廊下響起，從容而飄逸。

　　「陛下，純陽真人到了。」上官婉兒輕柔的聲音在門外稟報。

　　「請真人進來。」

　　門扉無聲滑開。

　　一道身影步入閣中。

　　來人看起來約三十許年紀，面容清俊，頜下三縷墨髯，雙眸明亮如星，顧盼間自有清華之氣。

　　他穿著一襲半舊不新的青色道袍，漿洗得乾淨挺括，腰間懸著一個朱紅酒葫蘆，背後負著一柄形式古雅的長劍，劍鞘烏黑，無甚裝飾。

　　整個人站在那裡，便如一幅澹遠的水墨畫，既有出塵之姿，又隱隱透著入世的靈動。

　　正是昨夜降臨的神話英靈，呂洞賓。

　　他並未行大禮，隻是打了個道稽，聲音清朗。

　　「山野之人呂岩，見過帝凰陛下。」

　　林婉兒起身，微微欠身還禮。

　　「真人不必多禮，請坐。」

　　呂洞賓灑然一笑，在對面椅上坐下，目光掠過小幾上的茶具，又看向窗外梅林。

　　「陛下的居所，清靜雅緻，是個養氣的好地方。」

　　「不過是偷閑片刻罷了。」林婉兒親手提起銅壺，為他斟了一杯清茶。

　　「真人昨夜降臨，朕本應設宴相迎，又恐世俗喧囂，擾了真人清靜。故而冒昧，在此相邀，清茶一盞，略表心意。」

　　呂洞賓端起茶杯，輕嗅茶香，淺啜一口。

　　「好茶。清凈自然，正是道之所在。陛下有心了。」

　　茶香在靜室中彌散。

　　短暫的靜默後，林婉兒放下茶杯，目光正視呂洞賓。

　　「真人超然物外，逍遙於天地之間。朕本不敢以俗務相擾。」

　　她語氣轉為鄭重。

　　「然，真人既降臨此世，便與此世有了因果。朕觀天下，道門流派繁多，教義紛雜，固然多有導人向善、修心養性之正途，卻也難免藏污納垢，或有借神道之名斂財惑眾、乃至圖謀不軌之輩。」

　　呂洞賓放下茶杯，神色依舊澹然，眼中卻多了幾分瞭然。

　　「陛下所言，貧道略有感應。道門廣大，難免龍蛇混雜。不知陛下之意是……」

　　林婉兒身體微微前傾。

　　「道之所在，亦在濟世安民。真人乃道門尊長，劍術通玄，丹道精深，更兼詩酒風流，於士林民間皆有偌大影響。」

　　她頓了頓。

　　「朕想請真人，以本來面目，遊戲人間，重遊天下名山大川，訪會道門同修。」

　　她的聲音清晰而平緩。

　　「一則，弘揚正道，以真人之修為風範，為天下道門立一表率，導其向善親民。」

　　「二則，觀天下道脈之虛實。何派根基深厚，何派教義純正，何派與朝廷離心，何派暗藏禍心。此等情報，於朝廷梳理教化、安定地方，至關重要。」

　　「三則……」

　　她目光微凝。

　　「若遇真武派、龍虎山等傳承有序、素有清名之大派，真人可與之論道切磋，彰我朝人文之盛，亦顯道門正法之威。或可引為朝廷臂助。」

　　呂洞賓靜靜地聽著，手指無意識地在膝上輕輕敲擊，如同叩問道機。

　　待林婉兒說完，他忽然笑了。

　　笑容灑脫，帶著幾分看透世情的澹泊。

　　「陛下此言，倒讓貧道想起一句老話：小隱隱於野，大隱隱於朝。陛下這是要貧道，做個『遊隱』之人。」

　　他端起茶杯，又飲了一口。

　　「也罷。貧道閑雲野鶴，本欲尋訪此世山水，覓幾分道機。陛下所請，與貧道遊歷之願，倒也并行不悖。」

　　他擡眼，目光清亮。

　　「弘揚正道，本是修行人份內之事。觀道脈虛實，亦是有趣。至於與真武、龍虎等派論道……」

　　他嘴角微勾。

　　「貧道亦想見識見識，此世道法，到了何種境界。」

　　林婉兒心中一定，知道這位呂祖已應允了大半。

　　「真人所言極是。朕絕非要束縛真人，隻需真人於遊歷間，稍加留意即可。朝廷不會幹涉真人任何行事，亦會為真人遊歷提供些許便利。」

　　呂洞賓擺擺手。

　　「便利不必。貧道一襲道袍，一劍一壺足矣。倒是陛下……」

　　他目光轉向林婉兒，眼中閃過一絲洞察的光芒。

　　「陛下心繫天下，布局深遠。貧道遊歷所見所聞，自會擇要，通過合適渠道，遞於陛下知曉。若遇宵小借道門之名行不義，或有不長眼之輩……」

　　他手指輕輕撫過腰間劍柄。

　　「貧道手中這柄『純陽劍』，塵封已久，倒也渴望幾分霜雪之氣，砥礪鋒芒。」

　　語氣平和，卻自有一股凜然劍意，似有似無地瀰漫開來，讓靜思閣內的溫度彷彿都降了少許。

　　林婉兒微笑頷首。

　　「有真人此言，朕心甚慰。願真人此行，道途順暢，所見皆真，所行皆善。」

　　呂洞賓起身，再次打了個道稽。

　　「貧道這便告辭。陛下保重。」

　　說罷，他轉身，青袍微拂，負劍攜壺，飄然出了靜思閣。

　　晨光落在他身上，背影漸行漸遠，融入宮苑的晨霧與梅影之中，當真如一片閑雲，了無掛礙。

　　林婉兒站在窗邊，目送他離去。

　　「婉兒。」

　　「臣在。」上官婉兒悄聲上前。

　　「傳訊陳平，呂真人已離京西行。令風聞司外圍人員，隻需遠遠關注其大緻動向即可，絕不可靠近打擾，更不可試圖監控。呂真人所經之處，若有地方官或駐軍無意衝撞，立撤。」

　　「另，通知文教總署與宗教事務司，若日後有關於『純陽子』、『呂劍仙』的傳說事迹上報，皆以『民間奇人異士』、『道門高賢』論，不必深究，可適度嘉許。其詩文若流傳，可收錄於地方志或閑談錄。」

　　「臣明白。」上官婉兒迅速記下。

　　林婉兒望向西方天際。

　　那裡，是層巒疊嶂的群山，是無數道觀宮闕的所在，也是江湖風雲激蕩之處。

　　呂洞賓這枚棋子，已然落下。

　　接下來，就看這柄融合了劍鋒、丹火、詩才與道韻的「鑰匙」，能在天下這道複雜的鎖中，旋開怎樣的局面。

　　呂洞賓離了承天京，並未使用任何交通工具，隻憑雙足，沿官道信步西行。

　　他步伐看似不快，但縮地成寸，日行數百裡不過等閑。

　　起初數日，並無甚奇異。

　　隻是他風采過人，青袍負劍，氣度清華，難免引得路人側目。

　　有那等熱心的旅人邀他同車，他亦不拒，談笑風生，天文地理、詩詞歌賦、甚至市井趣聞，皆能聊上幾句，令人如沐春風。

　　幾日後，他轉入山間小道，漸離人煙稠密處。

　　這一日，行至一處名為「黑風嶺」的險惡山地。

　　此地山高林密，多有勐獸出沒，更有傳聞，嶺中深潭藏有一頭成了氣候的「獨角妖蟒」，時常出來吞食過往人畜，為禍多年。

　　附近村民請過和尚道士作法，雇過江湖好手圍剿，皆無功而返，反葬送了不少性命。

　　呂洞賓行至嶺下村落，便見村舍蕭條，村民面有菜色，眉宇間籠罩著恐懼。

　　詢問之下，得知妖蟒之事。

　　他略一沉吟，問清那深潭方位，便獨自入山。

　　村民見他雖負劍，但一副文士道士模樣，紛紛勸阻。

　　呂洞賓隻笑言：「且去一試。」

　　至深潭邊，但見潭水黝黑，寒氣逼人，周遭林木摧折，白骨累累。

　　呂洞賓立於潭邊，朗聲道。

　　「孽畜，修行不易，何苦為禍生靈。今日若願皈依，隨我修行，可免一死。」

　　潭水翻湧，一顆水缸大小、生有獨角的猙獰蟒首勐然探出，腥風撲鼻，一雙豎瞳兇光四射，竟口吐含混人言。

　　「哪來的牛鼻子，也敢管本大王閑事。正好腹中飢餓，拿你打牙祭！」

　　妖蟒巨口一張，腥臭毒霧噴湧而出，同時長尾如鋼鞭般橫掃而來，聲勢駭人。

　　呂洞賓搖頭輕嘆。

　　「冥頑不靈。」

　　他並未拔劍，隻伸出右手食指，淩空虛虛一點。

　　一點純陽劍氣自指尖迸發，初時細微如針，離指後迎風便長，化作一道煊赫煊赫、至陽至剛的璀璨劍光。

　　劍光過處，毒霧消融，妖蟒那刀劍難傷的鱗甲如同熱刀切牛油般無聲分開。

　　隻聽「嗤」一聲輕響。

　　劍光已洞穿蟒首，餘勢不衰，將後方數人合抱的古木也一併貫穿。

　　妖蟒巨大的身軀勐然僵直，豎瞳中的兇光迅速渙散，轟然砸落潭中，激起衝天水花，鮮血迅速染紅了大片潭面。

　　呂洞賓看也未看那妖蟒屍體，轉身飄然下山。

　　回到村中，隻對翹首以盼的村民道。

　　「那蟒已除，日後可安心了。」

　　村民將信將疑，結伴上山查看。

　　見到潭邊巨蟒屍首，以及那被劍氣貫穿的古木，頓時駭然，繼而狂喜，跪地叩拜，高呼「神仙」、「劍仙」。

　　待他們想起要尋那位青袍道士時，早已不見蹤影。

　　隻有「黑風嶺劍仙斬妖」的故事，迅速在附近州縣流傳開來，越傳越神。

　　又過了月餘。

　　呂洞賓行至西南某州。

　　恰逢此州春夏之交，濕瘴之氣盛行，引發了一場不大不小的疫病。

　　患者發熱、嘔吐、身上起紅疹，雖不立即緻命，卻蔓延迅速，州縣醫館人滿為患，湯藥效力有限，人心惶惶。

　　呂洞賓入城時，便見街面冷清，藥鋪前排著長隊，空氣中瀰漫著草藥與病氣的味道。

　　他尋了間尚在營業的客棧住下，向掌櫃打聽。

　　掌櫃愁眉苦臉。

　　「道長還是快些離開吧。城裡正鬧時疫，官府也沒什麼好法子。唉，這日子……」

　　呂洞賓點點頭，未再多言。

　　次日，他去了城中最大的醫館。

　　也不與坐堂大夫爭執，隻在一旁靜靜觀察病人氣色、舌苔，又取了些煎過的藥渣嗅聞。

　　第三日，他在客棧後院支起一個小爐，買了些常見藥材，又向掌櫃討了些硃砂、黃紙。

　　他親自煎藥，又畫了些符籙，燒化入葯中。

　　隨後，他帶著煎好的葯湯和剩餘的符籙，去了疫情最重的一條街巷。

　　尋了幾戶病患嚴重、無力求醫的貧苦人家，敲門而入。

　　也不多解釋，隻讓患者服下藥湯，又將符籙貼於門楣。

　　說來也奇。

　　那些服藥後的患者，不出半日，高熱便退，嘔吐漸止，紅疹也開始消褪。

　　貼了符籙的人家，附近似乎連蚊蟲都少了些許。

　　消息不脛而走。

　　越來越多的人湧向呂洞賓暫住的客棧。

　　他並不拒絕，依舊每日煎藥畫符，分文不取。

　　隻是藥材很快用盡。

　　他便開了張方子，讓民眾自去藥鋪抓藥，依方煎服即可，無需再找他。

　　藥方流傳開去，各醫館試用，果然對症，疫情迅速得到控制。

　　人們感激涕零，追問恩人名號。

　　呂洞賓隻留下「純陽子」三字，便在一個清晨，悄然離去。

　　「純陽子神醫」之名，伴隨著那張救命的「純陽防疫方」，迅速傳遍西南數州。

　　除了斬妖除魔、懸壺濟世，呂洞賓的遊歷，也少不了詩酒與山水。

　　他流連名山大川，登臨古迹。

　　在嶽陽樓上觀洞庭煙波，題詩於壁，筆走龍蛇，詩意豪邁中帶著仙氣。

　　於黃鶴樓頭醉酒，與偶遇的落魄書生唱和，出口成章，驚才絕艷。

　　在江南水鄉的酒肆，與販夫走卒共飲，談笑自如，毫無架子。

　　其詩篇迅速被有心人傳抄，在士林間流傳。

　　詩句中蘊含的道家哲理、出世情懷，以及那種超然物外卻又關懷人世的氣度，令無數文人墨客心折。

　　「純陽子」之名，不僅與「劍仙」、「神醫」相連，更與「詩仙」、「酒仙」畫上了等號。

　　一位神秘、全能、瀟灑不羈的得道高人形象，在江湖與民間日益豐滿。

　　真武山，天下道門執牛耳者之一。

　　山勢雄奇，殿宇巍峨，終年雲霧繚繞，香火鼎盛。

　　近日，真武派內氣氛卻有些微妙。

　　掌門清虛真人將於下月舉辦五百歲壽辰，並同時舉行三十年一度的「羅天大醮」，廣邀天下道門同修、武林名宿、乃至交好的世家皇朝觀禮。

　　這本是彰顯真武派底蘊與影響力的盛事。

　　但數月來，關於一位神秘道人「純陽子」的種種傳說，不斷傳入山中。

　　起初，隻當是江湖以訛傳訛。

　　但隨著細節越來越多——那驚鴻一現、斬妖如切腐的純陽劍氣，那效果奇佳、理法精深的防疫藥方，那文採風流、暗合道妙的詩句……

　　真武派高層無法再等閑視之。

　　「查清楚了嗎。此人究竟是什麼來路。」

　　議事殿內，清虛真人端坐主位，鬚髮皆白，面如古月，聲音平緩，卻帶著無形的威壓。

　　下首，負責外事與情報的幾位長老面面相覷。

　　「回掌門，已動用多處眼線查探。此人最早出現在承天京附近，後西行。行蹤飄忽，難以追蹤。其劍術、醫術、文才，皆似深不可測。尤其是劍術……黑風嶺那頭妖蟒，實力堪比先天巔峰，卻被其一指劍氣誅殺。此等手段，絕非尋常散修。」

　　另一長老皺眉道。

　　「更奇的是，此人行事，似乎……似乎與朝廷有某種默契。他救治瘟疫的州縣，事後地方官曾發文褒獎『民間義士』，卻未深究其人。他所作詩文，在承天京文人圈中流傳甚廣，隱約有被官方默許傳播的跡象。」

　　「朝廷。」清虛真人眼中閃過一絲精光。

　　「莫非是朝廷秘密培養，或招攬的隱世高人。派出來，攪動風雲。」

　　有激進派長老興奮道。

　　「掌門，若真是道門前輩高人臨世，乃我道門大興之兆。羅天大醮在即，若能請得此人蒞臨，必能增色不少，揚我真武威名。」

　　保守派長老則搖頭。

　　「來歷不明，恐是禍非福。說不定是朝廷，或魔門偽飾，意圖借我道門盛會，圖謀不軌。我派當謹慎，不宜主動接觸。」

　　務實派長老沉吟道。

　　「無論其來歷如何，其實力與影響已不容忽視。閉門不見，反顯我派狹隘。不如趁羅天大醮之機，以禮相邀。是真是假，是善是惡，當面一會，自然分明。我堂堂真武，難道還怕了不成。」

　　爭論在殿內持續。

　　清虛真人閉目不語，手指輕輕敲擊著椅背。

　　龍虎山，天師府。

　　當代張天師接到真武派的請柬時，也剛剛聽完門下弟子關於「純陽子」的詳細彙報。

　　他放下請柬，撫著長須，久久不語。

　　「天師，真武派此次大醮，聲勢浩大，又恰逢此神秘人物現世。我龍虎山，該如何應對。」一旁的老道輕聲問道。

　　張天師嘆了口氣。

　　「多事之秋啊。朝廷對宗教之事，近來動作頻頻。金剛寺那邊，據說已與朝廷走得頗近。這位『純陽子』……出現的時機，太巧了。」

　　他目光深邃。

　　「告訴真武派，老夫屆時會親自前往觀禮。至於那位純陽子……是機緣，還是劫數，總要見了才知道。」

　　承天京，風聞司密檔室。

　　陳平面前的水晶闆上，不斷滾動著來自各地關於「純陽子」的情報摘要。

　　斬妖、治病、題詩、行蹤……

　　每一件都被詳細記錄，並附有當地風聞司人員或外圍眼線的評估。

　　「目標行為符合預設方向。民間聲望急劇上升，對正道形象有顯著提升。道門內部反應分化，真武派、龍虎山等均高度關注，內部爭論激烈。」

　　「未發現目標與任何可疑勢力接觸。其行動自然，未見明顯受操控跡象。實力評估……深不可測，至少天人境（第七境）以上，劍道修為疑似更高。」

　　陳平快速瀏覽，將關鍵信息提煉出來，通過絕密渠道，呈報給林婉兒。

　　禦書房內。

　　林婉兒看著陳平送來的簡報，嘴角微揚。

　　效果，比她預期的還要好。

　　呂洞賓不僅完美執行了「弘揚正道、觀察道脈」的任務，其本身的超然魅力與強大實力，更是在江湖與民間投下了一顆重磅石子，激起了層層漣漪。

　　她對道門的實力分佈、內部矛盾、以及對朝廷的態度，有了遠比以往紙上報告更直觀、更深刻的認知。

　　「告訴陳平，繼續關注，但尺度不變，絕不可令真人察覺。」

　　「另外，」她提筆寫下一道手諭。

　　「可令宗教事務司，以『褒獎道門高賢濟世之功』為名，向幾處呂真人曾顯聖之地的地方道觀，賜下些許香火錢或禦制匾額。不必點名，心照即可。」

　　她要讓道門中人自己去猜，去琢磨朝廷與這位「純陽子」的關係。

　　模糊，往往比清晰更有力量。

　　這一日，呂洞賓信步來到真武山腳下的一座繁華小鎮。

　　鎮上因臨近羅天大醮，多了許多外來面孔，有道有俗，皆氣息不俗。

　　茶樓酒肆中，人們談論最多的，除了即將到來的大醮，便是那位神秘的「純陽子」。

　　呂洞賓坐在臨窗位置，自斟自飲，聽著四周議論。

　　「聽說真武派已發出邀請，想請那位純陽子前輩蒞臨大醮呢。」

　　「也不知道前輩會不會來。若能一睹仙顏，此生無憾矣。」

　　「哼，我看未必是真仙。說不定是朝廷弄出的把戲，想插手我道門事務。」

　　「噓，慎言……」

　　呂洞賓微微一笑，放下酒杯。

　　他招來夥計，結了賬，負劍起身。

　　走出酒肆，他擡頭望向遠處雲霧繚繞的真武主峰。

　　山勢巍峨，道氣隱隱。

　　「羅天大醮……倒是個會友論道的好去處。」

　　他低聲自語，青袍飄拂，向著入山的石階走去。

　　而在他身後小鎮的陰影中，幾雙陰鷙的眼睛，正死死盯著他的背影。

　　眼神中充滿了忌憚、懷疑，以及一絲不易察覺的兇光。

　　江湖傳聞，某些魔門殘餘勢力，對於這位突然出現、處處彰顯正道光芒、又與朝廷似有若無關聯的「純陽子」，早已視作眼中釘，肉中刺。

　　山雨欲來，風已滿樓。

　　純陽入世，攪動的又何止是道門一池春水。