午後的陽光透過琉璃窗格，在禦書房的青磚地面上投下斑駁的光影。

　　林婉兒坐在書案後，面前攤著幾份各地春耕進展的奏報。

　　她批閱得有些倦了，便擱下硃筆，端起手邊溫著的參茶，抿了一口。

　　目光無意間落在案角一隻空著的白玉碗上。

　　那是她午膳時用的碗。

　　午膳有一道紅燒肉，禦廚手藝不錯，五花三層的肉燒得酥爛，醬汁濃郁。

　　但她吃著，總覺得少了點什麼。

　　不是味道不好。

　　是……太熟悉了。

　　熟悉得讓她有些厭倦。

　　來到這個世界已經一年多了。

　　山珍海味，宮廷禦膳，各地風味，她都嘗過不少。

　　這個世界的食材確實豐富，有些甚至是地球未曾有過的奇珍。

　　但烹飪手法、調味理念，終究帶著這個時代、這個文化的烙印。

　　厚重，質樸，但缺乏……新意。

　　她忽然想起穿越前，那些令她魂牽夢繞的味道。

　　火鍋的麻辣鮮香。

　　烤串的焦香孜然。

　　壽司的清爽甘美。

　　提拉米蘇的綿密醇苦。

　　還有媽媽做的，最普通的西紅柿雞蛋面。

　　想著想著，嘴裡竟有些發酸。

　　不是饞。

　　是一種更深的、混雜著鄉愁與無聊的……空虛。

　　她放下茶盞，閉上眼。

　　意識沉入系統。

　　【諸天寶庫】界面展開。

　　她在【萬象雜貨】的「享樂區」快速翻找。

　　果然。

　　有食譜。

　　【地球華夏菜譜大全（圖文精編版）】：需天命值5000點。

　　【歐洲經典甜品製作指南】：需3000點。

　　【東南亞風味香料調配秘要】：需2000點。

　　【現代餐飲管理及創新理念】：需8000點。

　　林婉兒沒有猶豫。

　　意念一動。

　　兌換。

　　【消耗天命值18，000點】

　　【兌換成功】

　　幾本厚重、裝幀精美、帶著明顯地球現代風格的書籍，憑空出現在她手邊的空位上。

　　她拿起最上面那本華夏菜譜。

　　翻開。

　　圖文並茂。

　　麻婆豆腐的紅油，北京烤鴨的脆皮，西湖醋魚的鮮嫩，佛跳牆的豐盛……

　　一幅幅彩圖，一道道詳盡的步驟說明，甚至還有食材挑選、火候把控的細節。

　　彷彿隔著書頁，都能聞到那熟悉而誘人的香氣。

　　林婉兒的眼睛亮了起來。

　　一個念頭，不可抑制地冒了出來。

　　光自己吃有什麼意思？

　　不如……

　　辦個比賽？

　　讓這個世界的廚師們，也見識見識另一個世界的美食文明。

　　讓兩個世界的烹飪智慧，碰撞，融合，創造出全新的美味。

　　想想就有趣。

　　她合上書，嘴角勾起一抹笑意。

　　「來人。」

　　「傳範蠡、房玄齡、杜如晦、沈括、上官婉兒、陳平……禦書房議事。」

　　半個時辰後。

　　禦書房內。

　　幾位重臣已到齊。

　　他們看著帝凰面前攤開的幾本「奇書」，看著上面那些前所未見的菜肴圖片與文字，神色各異。

　　林婉兒簡單說明了想法。

　　「朕欲舉辦一場『天下珍饈大會』。」

　　「廣邀帝國各州府、乃至周邊友好勢力的名廚、食肆、擅長烹飪的百姓參與。」

　　「以這些『異域食譜』為基，鼓勵創新、融合，評選出天下至味。」

　　她頓了頓，看向眾人。

　　「諸位以為如何？」

　　書房內安靜了片刻。

　　範蠡率先開口，眼中精光閃爍。

　　「陛下此議，妙極。」

　　「其一，可提振民生經濟。大賽舉辦，必吸引大量遊人食客，帶動酒樓、客棧、運輸、食材買賣等相關行業繁榮。優勝者可得重賞，亦可刺激民間鑽研廚藝，開闢新的營生之道。」

　　房玄齡撫須沉吟。

　　「其二，可安撫民心，彰顯盛世氣象。美食乃人間至樂，舉辦如此盛事，可讓百姓感受新朝活力，緩解江南剿匪後的緊張情緒，凝聚人心。」

　　杜如晦補充。

　　「其三，可促進各地交流。帝國疆域遼闊，南北東西口味差異巨大。藉此機會，可使各地飲食文化互通，加深彼此了解，利於文化融合。」

　　沈括眼睛發亮，指著食譜上的圖文。

　　「其四，可啟民智，促格物。這些食譜中蘊含的食材處理、調味原理、火候控制，甚至一些簡易的『物理』、『化學』變化應用，若加以推廣解析，可潛移默化提升百姓對自然之理的認知。」

　　上官婉兒輕笑。

　　「其五，可收羅人才。民間藏龍卧虎，廚藝高超者，往往心思玲瓏，善於觀察創新。藉此機會，或可為天凰閣發掘一些特殊人才。」

　　陳平最後開口，語氣平靜。

　　「其六，可監測輿情，掌控動向。大賽期間，各地人員流動頻繁，正是風聞司密探滲透、收集情報的良機。亦可藉此觀察，哪些勢力對帝國新舉措反應異常。」

　　六種目的。

　　經濟、安民、融和、開智、攬才、控局。

　　條理清晰，考慮周全。

　　林婉兒聽著，心中有些想笑。

　　她真的隻是想找點樂子，吃點新鮮的而已。

　　但這些臣子，卻能從一件「小事」中，剖析出如此多的深遠意義。

　　或許，這就是帝王與臣子的區別。

　　她看向陳平。

　　陳平也正好擡眼，與她對視一瞬。

　　那雙幽深的眼睛裡，閃過一絲瞭然的笑意。

　　彷彿在說：臣知道陛下隻是無聊。

　　林婉兒輕咳一聲，斂去笑意。

　　「既如此，便著手籌備。」

　　「範蠡統籌經濟與宣傳，擬定章程、賞格。」

　　「房玄齡、杜如晦協理各州府官員，確保賽事順利，治安無虞。」

　　「沈括負責將這些食譜，改編為此世通用文字，剔除其中過於超前或此世無法獲取的食材、調料，保留精髓。拓印成冊，凡報名參賽者，皆可領取一份。」

　　「上官婉兒協助沈括，並留意可造之材。」

　　「陳平……你看著辦。」

　　眾人躬身。

　　「臣等領旨。」

　　眾人退去後。

　　林婉兒重新拿起那本華夏菜譜，指尖劃過一幅幅令人垂涎的圖片。

　　忽然覺得，這事……

　　好像真的挺有意思。

　　禦膳房。

　　總廚蘇鼎盯著竈台上那鍋慢燉了三個時辰的「八珍老鴨湯」，眉頭緊鎖。

　　湯色金黃，香氣濃郁。

　　火候、用料，都是頂級的。

　　但他嘗了一口，卻總覺得……差了口氣。

　　不是味道不好。

　　是太「正」了。

　　正得毫無新意。

　　這道湯，是蘇家祖傳的招牌，他閉著眼睛都能做。

　　但正因如此，他才更感焦慮。

　　陛下登基以來，雖未明言，但禦膳房進上的菜肴，陛下吃得越來越少。

　　不是嫌棄。

　　是一種……興趣缺缺。

　　蘇鼎知道，陛下見識廣博，口味定然挑剔。

　　他也曾絞盡腦汁，嘗試創新。

　　用新發現的「珊瑚菌」替代香菇，以「冰泉」代替普通山泉水，甚至試過以秘法催發食材本身的「鮮氣」。

　　但效果有限。

　　祖傳的菜譜早已翻爛，新菜式的研發卻陷入瓶頸。

　　再這樣下去，禦膳房總廚的位置，怕是要換人了。

　　正煩惱間。

　　一名小太監快步進來，面帶喜色。

　　「蘇總管！大喜事！」

　　「陛下頒旨，要舉辦『天下珍饈大會』，廣邀天下名廚比試！」

　　「這是陛下親賜的『異域食譜』，凡報名者皆可領一份！禦膳房這邊，沈括大人特意多送了幾本，說是讓您先研習！」

　　蘇鼎一愣，接過那本裝幀奇特的厚書。

　　翻開。

　　隻看了一眼。

　　他的眼睛，就再也移不開了。

　　那色彩鮮艷的圖片。

　　那聞所未聞的菜名。

　　那細緻到匪夷所思的步驟說明。

　　還有那些奇特的調味組合、烹飪理念……

　　彷彿一道驚雷，劈開了他沉悶已久的思路！

　　「這……這是……」

　　他手指顫抖，幾乎拿不住書。

　　「天賜良機……天賜良機啊！」

　　他猛地擡頭，眼中爆發出前所未有的光芒。

　　「快！召集所有禦廚！從今日起，停掉所有日常菜品研發！」

　　「全力鑽研此書！」

　　「老夫要在這『天下珍饈大會』上……」

　　他握緊拳頭，聲音激動。

　　「讓陛下，嘗嘗真正的『新意』！」

　　萬裡之外。

　　銳金大陸，某處荒涼山道。

　　程咬金扛著一把破舊的闆斧，混在一支名為「金戈商會」的押鏢隊伍裡，扮作一個憨厚莽撞的臨時鏢師。

　　車隊正行至黑風峽。

　　忽然。

　　兩側山崖上喊殺聲起！

　　數十名黑風寨匪徒呼嘯而下，刀光閃爍！

　　「護鏢！」

　　鏢頭厲喝，鏢師們拔刀迎敵。

　　程咬金「驚慌失措」，揮舞著闆斧亂砍，看似毫無章法，卻「僥倖」劈翻了兩名嘍啰。

　　匪首是個獨眼大漢，見狀獰笑，揮刀直取程咬金。

　　「傻大個，死來！」

　　程咬金「嚇得」連連後退，手中闆斧胡掄。

　　就在刀鋒臨體的剎那——

　　他眼中憨色盡去，閃過一絲精光。

　　闆斧陡然加速！

　　第一斧，盪開匪首長刀！

　　第二斧，劈斷其手腕！

　　第三斧，直接斬下頭顱！

　　「噗——！」

　　血光迸濺！

　　匪眾驚駭，四散奔逃。

　　鏢隊眾人目瞪口呆，隨即狂喜，將程咬金奉若神明。

　　程咬金憨憨笑著，撓頭。

　　「俺……俺就是急了，亂砍的。」

　　當夜，商隊營地。

　　程咬金「無意間」路過貨箱堆放處，聽見兩名管事低聲交談：

　　「……這批『黑疙瘩』（玄鐵），必須按時送到『戰神殿』外圍驛站……」

　　「……價錢談妥了，比市價高三成……」

　　程咬金耳朵微動，心中記下。

　　情報到手。

　　青木大陸，百草谷外圍市集。

　　一處簡陋茶棚裡。

　　一位身著青衫、手執摺扇的說書先生（N卡），正唾沫橫飛。

　　「……隻見那關雲長青龍偃月刀一揮，華雄人頭落地！好一個『溫酒斬華雄』！」

　　台下聽眾，多是市井百姓、來往客商，聽得如癡如醉。

　　人群中，幾名身著百草谷外門弟子服飾的年輕人，也擠在角落，眼睛發亮。

　　「後來呢？後來呢？」

　　「那呂布又是何等英雄？」

　　說書先生摺扇一收，笑道。

　　「欲知後事如何，且聽下回分解。」

　　「今日再說一段新的——《笑傲江湖》！」

　　弟子們戀戀不捨，約定明日再來。

　　他們不知道，這位說書先生口中那些波瀾壯闊的故事、神奇的武功、俠義的精神，正悄然影響著他們對「江湖」、對「力量」、甚至對「道義」的認知。

　　而這，正是風聞司文化滲透的一環。

　　離火大陸，赤焰城。

　　傭兵招募廣場。

　　穆桂英一身勁裝，立於千斤銅鼎之前。

　　周圍圍滿了身材魁梧、氣息彪悍的傭兵漢子。

　　「女人？也來當傭兵？」

　　「這銅鼎，老子都舉不起來，她能行？」

　　質疑聲四起。

　　一名太陽神朝的祭司路過，見狀嗤笑。

　　「女子就該侍奉神火，生兒育女，來此廝混，成何體統？」

　　穆桂英看都未看他。

　　單手扣住鼎耳。

　　「起。」

　　一聲輕喝。

　　千斤銅鼎，應聲離地！

　　高舉過頂！

　　全場嘩然！

　　那祭司臉色難看，暗中捏訣，一縷熾熱神力悄然襲向穆桂英後心。

　　穆桂英似未察覺。

　　卻在神力臨體的瞬間，腳步一錯，身形如幻，銅鼎轟然落地！

　　「砰！」

　　地面微震。

　　落點恰好是一個簡易的九宮方位。

　　那祭司忽然發現自己周身空氣凝滯，灼熱的神力竟被無形力場困住，左衝右突，無法脫身！

　　穆桂英拍拍手上灰塵，瞥了他一眼。

　　「祭司大人，火氣太大，容易傷身。」

　　說罷，轉身走向招募官。

　　「赤焰傭兵團，我入了。」

　　人群角落。

　　一名焚天教執事深深看了穆桂英一眼，悄然離開。

　　當夜，一份邀請函，送到了穆桂英暫居的客棧。

　　玄水大陸，某郡守府。

　　宴席正酣。

　　蔣幹扮作的落魄書生，因「詩才敏捷」，被郡守收為臨時幕僚，得以列席。

　　席間，他「不勝酒力」，開始胡言亂語。

　　「……聽說南邊的大淵王朝，最近從海外得了什麼『神物』，能畝產千斤……」

　　「……九玄皇朝的天機閣，好像推算出了什麼『上古秘境』的方位……」

　　「……天命帝國啊，好像正籌備一場『美食盛會』，據說要花幾十萬兩銀子呢……」

　　他聲音不大，卻足夠讓席間幾位「有心人」聽清。

　　郡守皺眉，讓人將他扶下去醒酒。

　　蔣幹「醉醺醺」地笑著，被攙扶離席。

　　低垂的眼簾下，閃過一絲冷笑。

　　魚餌已撒。

　　就看，哪些魚會咬鉤了。

　　天佑城皇宮。

　　林婉兒並不知道，她一時興起的美食大賽，正在帝國的各個層面，引發著一連串或明或暗的漣漪。

　　她隻是看著窗外漸沉的暮色。

　　想著那本食譜上，那道令人懷念的……

　　火鍋。

　　「明天……」

　　她輕聲自語。

　　「就讓禦膳房試試吧。」