靜心寺的日子彷彿陷入一種詭異的平靜。自那日後山挑水風波後，再無人來催促翠兒前往泉眼，甚至連送來的齋飯都似乎比前兩日稍好了些，雖是素齋，卻不再是冰冷的饅頭和清可見底的米湯。

　　然而這份平靜，卻讓雲芷心頭那根弦綳得更緊。暴風雨前的寧靜，往往最為駭人。柳媚兒絕不可能就此罷手，此刻的按兵不動，隻怕是在醞釀更兇險的招數。

　　她站在禪院中那棵枯瘦的老槐樹下，目光掃過牆角幾株悄然生長的野草，其中一株葉片呈鋸齒狀，頂端開著不起眼的小白花——竟是毒性頗為劇烈的「斷腸草」。另一旁，又混雜著幾株能解常見毒性的「金銀花」。

　　這寺中，連野草都透著生死交織的詭異。

　　「翠兒，」雲芷低聲喚道，「今日天氣尚可，我們去佛堂聽聽早課，添些香油錢。」

　　翠兒愣了一下，自打入寺，小姐除了必要，從不出這禪院半步，今日怎的忽然要去佛堂？但她不敢多問，連忙應下，取了件半舊的鬥篷給雲芷披上。

　　主僕二人出了禪院，沿著青石闆路往主殿方向的佛堂走去。一路遇到幾個灑掃的僧人，見她們出來，皆是一愣，隨即合十行禮，眼神卻帶著幾分躲閃與探究。

　　佛堂內檀香裊裊，誦經聲低沉而富有韻律。雲芷跪坐在蒲團上，看似閉目聆聽，實則眼角的餘光將佛堂內的一切盡收眼底。知客僧也在其中，見到她們，眉頭幾不可查地蹙了一下。

　　雲芷並不在意，聽完早課，果真親自往功德箱裡投了一小錠銀子，雖不算多，但在這等小寺，已是一筆不小的布施。負責登記功德的僧人態度立刻恭敬了不少。

　　起身離去時，經過知客僧身旁，雲芷腳步微頓，聲音不大，卻足以讓附近幾人聽清：「師父，寺中後山景緻甚好，隻是山路濕滑，昨日我這丫鬟不慎跌了一跤，濕了衣裳。不知寺中可有備用的僧鞋僧襪，可否借她一雙禦寒？或是……能否允我派她下山一趟，購置些必需品？」

　　知客僧面色微微一僵，眼神閃爍。昨日後山之事，他顯然已知情。雲芷此話，看似請求，實則是點破昨日蹊蹺，並試探寺中的態度——是繼續縱容那兩名婆子，還是稍作約束？

　　若允她下山，便是給了她與外界的聯繫的機會；若不許，連丫鬟跌濕了衣裳都無備用之物可換，這「靜心」之說，也顯得太過刻薄寡恩，若傳出去……

　　「阿彌陀佛，」知客僧隻得合十道，「施主客氣了。寺中雖清苦，但備用的僧鞋僧襪還是有的，稍後小僧便讓人給姑娘送去。下山之事……恐不安全，還是免了吧。」

　　「如此，便多謝師父了。」雲芷微微頷首，不再多言，帶著翠兒從容離去。

　　留下知客僧站在原地，臉色變幻不定。這位雲大小姐，看似柔弱，話裡藏針的功夫卻是不弱。他得趕緊去給京城那邊遞個消息，這「山風」，怕是沒那麼容易把這盞燈吹滅了。

　　雲芷回到禪院，心中冷笑。她今日此舉，一為試探寺中僧人的態度，二也是故意做出不安於室的姿態，擾亂柳媚兒的視線。柳媚兒既想暗中下手，必然不願將事情鬧大，引人注目。她偏要時不時出來走動，讓那些暗處的眼睛有所顧忌。

　　果然，不到午時，便有小沙彌送來了一雙半新的僧鞋和乾淨布襪，態度也比之前客氣了些。

　　就在雲芷於靜心寺巧妙周旋之時，京城之中，另一股暗流已悄然湧動。

　　三皇子蕭煜斜倚在景陽宮窗邊的軟榻上，聽著手下心腹的回報，俊朗的臉上露出一抹玩味的笑容。

　　「哦？我那太子哥哥，竟派人去查他那位『沖喜新娘』了？」他指尖輕輕敲擊著榻沿，眼中閃爍著幸災樂禍與算計的光芒，「看來，柳貴妃和雲丞相這李代桃僵的把戲，玩得並不怎麼高明，連正主兒都起疑心了。」

　　心腹低聲道：「殿下，是否要趁機再添一把火？太子多疑，若讓他知道，那雲瑤才是柳貴妃屬意的太子妃人選，雲芷不過是個隨時可棄的替罪羊……」

　　「不，不，不。」蕭煜搖搖手指，笑容更深，「直接告訴他，豈非無趣？況且，空口無憑，我那太子哥哥未必肯信。這火，得讓它自己燒起來，而且要從別處燒起。」

　　他沉吟片刻，眼中精光一閃，招手讓心附耳過來，低聲吩咐道：「去找幾個機靈點、嘴巴不牢靠的，最好是常在茶樓酒肆、坊市間混跡的，讓他們『無意中』聊起……就說聽聞雲丞相府的嫡小姐並非粗鄙無知，實是因不願替庶妹嫁與病重太子，才被嫡母尋了由頭，送去那荒山野寺『靜心』，實則是軟禁磋磨，生死難料……」

　　他頓了頓，補充道：「記住，話要說得模糊，像是道聽途說，捕風捉影。尤其要強調，『據說』那庶妹雲瑤才是柳貴妃娘娘屬意的太子妃人選，隻因是庶出，才不得不先讓嫡姐頂缸沖喜。」

　　心腹立刻領會：「殿下英明！此等流言，既暗指太子被欺瞞，又牽扯貴妃偏私、丞相府苛待嫡女，一旦傳開，必定引人遐想，足夠讓太子黨和柳家焦頭爛額一陣了！」

　　「去吧。」蕭煜滿意地揮揮手，「記得，手腳乾淨些，這把火，咱們隻看戲，不沾身。」

　　「是！」心腹領命，悄無聲息地退下。

　　蕭煜端起手邊的清茶，慢悠悠地呷了一口，望著窗外庭院中初綻的春花，心情頗好。

　　他的好太子哥哥，後院起火的感覺如何？這潭水，自然是越渾越好。說不定，那枚被當作棄子的雲芷，還能給他帶來意想不到的驚喜呢？

　　流言如風，悄無聲息地鑽入京城的茶坊酒肆、深宅後院，在人們交頭接耳、竊竊私語中悄然蔓延。